Salut ! Moi c’est Cristian. J’ai 20 ans et j’entre en 3e année du programme de génie logiciel à SDU. J’ai fait mon lycée au Collège national d’informatique de Bucarest, et je vis maintenant dans une toute petite ville du sud du Danemark, assez près de l’Allemagne.
Où tout a commencé
Toute cette histoire est partie d’une simple question : « Pourquoi pas ? » Je n’avais jamais vraiment pensé à étudier à l’étranger. L’idée m’est venue en discutant avec des amis qui étaient déjà sûrs de vouloir candidater dans une université aux Pays-Bas. Ils ont essayé de m’expliquer à quoi ressemble la procédure de candidature, et en terminale, vers octobre, on est tous allés à un salon universitaire international à Bucarest. À l’époque, j’étais encore à peu près certain de finir par candidater dans une université roumaine, et comme les délais pour les Pays-Bas étaient déjà passés, j’ai décidé de tenter ma chance dans d’autres pays.
Je me suis retrouvé au stand de SDU, où j’ai rencontré deux filles qui m’ont parlé de la vie étudiante au Danemark. J’étais curieux, alors je suis rentré chez moi et je me suis renseigné. Je suis allé sur leur site, j’ai parcouru toutes les informations, et je leur ai envoyé un e-mail pour demander si je pouvais fournir mon diplôme du BAC plus tard, puisque l’examen a lieu en juin. Ils m’ont assuré que tant que je l’envoyais avant la mi-juillet, date de clôture des candidatures, tout irait bien. Même à ce moment-là, je considérais le Danemark comme mon « plan B », plutôt que la Roumanie.
Choisir entre rester et partir
Tout d’abord, ce qui m’a le plus attiré au Danemark, c’est que les frais de scolarité sont gratuits pour les étudiants de l’UE. Pour moi, c’était un énorme avantage, car je n’avais pas les moyens de dépenser beaucoup pour mes études de licence. J’ai aussi envisagé la Suède, puisque les frais y sont aussi gratuits pour les citoyens de l’UE, mais je suis resté sur le Danemark parce que je trouvais les programmes proposés plus intéressants.
J’ai étudié des universités comme l’Université de Copenhague, l’Université d’Aarhus et DTU, qui est plutôt une faculté technique axée sur l’ingénierie. Seulement, la plupart de leurs programmes de licence étaient en danois, et comme je n’avais aucune expérience de cette langue, je ne pouvais pas candidater.
Du coup, j’ai fini par candidater uniquement à SDU, mais à plusieurs programmes : génie logiciel, mon premier choix et celui dans lequel j’ai finalement été admis, mécanique et mécatronique. SDU est plutôt bon en mécanique et en mécatronique électrique ; en revanche, le génie logiciel est une filière assez récente, puisque nous sommes la deuxième promotion.
J’ai aussi candidaté à des universités roumaines : Politehnica, l’Université de Bucarest et l’ASE. Je n’ai été accepté qu’à l’ASE. Au final, j’ai donc dû choisir entre rester en Roumanie et aller à l’ASE, même si ce n’était pas mon premier choix, ou partir et tenter ma chance en démarrant une nouvelle vie au Danemark, à SDU.
Le chemin vers l’admission
Au départ, j’ai dû candidater en ligne sur le site du Ministère. Toutes les universités y listent leurs programmes avec un code spécifique pour chacun, et j’ai pu choisir ceux qui m’intéressaient. Ils m’expliquaient tout ce que je devais faire, donc je n’avais pas besoin d’un conseiller d’admission ; j’ai simplement suivi leurs instructions étape par étape.
Avec ma candidature, je devais fournir mon diplôme C1 Cambridge pour prouver mon niveau d’anglais, ainsi que mon relevé de notes de la 9e à la 11e année. Les relevés devaient être traduits en anglais, et selon le programme visé, ils regardaient certaines matières. Pour moi, c’était clairement les mathématiques, la physique et l’informatique. La plupart de mes notes étaient dans la moyenne haute : de bonnes notes, même si ce n’étaient pas tous des 10. Une fois ma terminale finie, je leur ai aussi envoyé mon relevé de notes de l’année finale et mes résultats du Baccalauréat : 10 en mathématiques, 9,90 en informatique et 8,70 en roumain.
Pour candidater, on pouvait soit choisir d’être évalué uniquement sur ses notes de la 9e à la 12e année, soit passer un examen d’entrée. J’ai pris la deuxième option, car je n’étais pas sûr que mes notes suffisent. L’examen se passait en ligne, dans une réunion Zoom. On devait tout montrer à la caméra ; il y avait des vérifications où l’on devait tourner la caméra pour prouver qu’on ne trichait pas. Ils avaient publié sur leur site des exemples de questions pour s’entraîner. Il y avait 50 questions, principalement sur la physique et les mathématiques. J’ai eu mon score fin mai : 55 sur 80, ce qui n’est pas terrible, mais heureusement suffisant pour être admis. Je n’étais pas vraiment concentré sur l’examen en lui-même, car je stressais pour le Baccalauréat. Ce score m’a mis sur liste d’attente pendant un moment, et après l’envoi de mes notes finales, vers la mi-juillet, j’ai été admis.
Question d’argent
Comme je l’ai dit, les frais de scolarité sont gratuits, ce qui est une grande aide quand on étudie à l’étranger. Je n’ai pas non plus eu à acheter de livres, car la plupart existent en version électronique, et dans la majorité des cas, nos profs nous donnent des fichiers PDF avec tous les supports dont on a besoin pour étudier.
Au Danemark, il n’y a pas vraiment de logements traditionnels sur le campus. Il existe des résidences étudiantes gérées par des organisations comme StudieBolig. Elles possèdent ces bâtiments, et c’est par elles qu’on fait sa demande. Elles sont aussi présentées sur les sites des universités, ce qui fait que, quand on est accepté dans un programme, il est plus facile de chercher un logement à proximité. On peut demander différents types de logement, des cuisines et salles de bain partagées jusqu’aux appartements individuels. J’ai décidé de vivre seul, et je paie environ 400 € par mois. Avec la nourriture et les autres nécessités, j’arrive à environ 700-800 € par mois, ce qui est plutôt bien à mon avis. Un conseil pour économiser : essaie d’acheter des choses en Allemagne. Le campus international de SDU est à Sønderborg, à seulement 30 minutes de l’Allemagne en voiture, et les produits là-bas sont bien moins chers.
Pour le moment, je ne travaille pas, mais j’aimerais vraiment trouver un job dans mon domaine. Seulement, comme je vis dans une petite ville, c’est un vrai combat, et c’est assez difficile. En plus, comme mon programme est tout récent, il y a peu d’offres dans le génie logiciel. On peut en revanche trouver assez vite quelque chose sans rapport avec sa filière, car il y a souvent des postes de serveur ou de personnel d’hôtel. Mais il y a un inconvénient : la plupart des employeurs demandent au moins un niveau 2 en danois, pour pouvoir communiquer avec les clients. En revanche, si tu arrives à décrocher un job étudiant, l’État te verse environ 700-800 € par mois en plus de ton salaire. Il suffit de travailler à temps partiel, 10 à 12 heures par semaine.
Emménager au Danemark
Après avoir appris que j’étais accepté, je n’avais plus qu’à faire la demande de ma carte étudiante, et j’étais prêt. Ma famille et moi sommes partis au Danemark vers le 20 août pour m’aider à m’installer. Entre-temps, j’ai reçu un e-mail de confirmation m’indiquant que j’avais obtenu l’appartement demandé ; seulement, mon contrat commençait le 15 septembre, et non le 1er septembre comme je le pensais. Donc, naturellement, nous avons dû rester à l’hôtel jusque-là. Autre inconvénient : l’appartement n’était pas meublé du tout. La cuisine et la salle de bain avaient quelques équipements de base ; pour le reste, j’ai dû tout acheter, lit compris. J’ai réussi à dénicher certaines choses à bon prix, et j’ai découvert plus tard que les gens ont tendance à donner ou à vendre à bas prix ce dont ils n’ont plus besoin, meubles compris.
M’habituer au Danemark
Une fois sur place, j’ai commencé à réaliser qu’en général, les gens se fichent de ce que tu fais et ne te jugent pas, donc tu peux faire à peu près ce que tu veux sans ressentir de pression sociale. Un truc drôle que j’ai remarqué aussi, c’est qu’ils adorent le drapeau de leur pays. Ils le mettent partout, à absolument n’importe quelle occasion. À un moment, je me suis commandé un gâteau d’anniversaire, et les pâtissiers y ont planté une vingtaine de mini-drapeaux en guise de décoration. C’était hilarant ! Ça va sans dire, mais il a aussi fallu que je m’habitue au climat. Passer des températures de la Roumanie à celles du Danemark a été difficile, car la plupart du temps il fait très froid, le ciel est couvert et il pleut beaucoup. En été, avec de la chance, il peut faire 20-25 °C au Danemark, ce qui est bien moins que ce à quoi j’étais habitué en Roumanie. Les Danois adorent aussi le vélo. Ils pédalent partout, quel que soit le temps !
Trouver mes gens
Se faire des amis a pris du temps, mais je suppose que c’est toujours comme ça quand on vit quelque chose de complètement nouveau. Ça a commencé avec quelques personnes rencontrées dans des cours d’introduction aux maths, puis j’ai commencé à parler à une fille sur Instagram, comme on était dans le même programme, et à partir de là, notre groupe d’amis s’est agrandi. Les gens sont en général ouverts à la discussion, surtout que j’étudie sur un campus international, avec des gens du monde entier. On a l’impression que, où qu’on aille, on a la possibilité de rencontrer de nouvelles personnes et de se faire des amis.
Apprendre le danois
Le gouvernement danois est plutôt ouvert à l’idée d’aider les étudiants à apprendre la langue. Chaque université a des écoles de langues qui proposent des cours de danois. Ils sont techniquement gratuits ; mais il y a une condition pour que tout le monde les prenne au sérieux. Une fois inscrit, tu dois payer entre 200 et 300 €. Après tes examens finaux, si tu réussis, tu es entièrement remboursé, mais si tu échoues, non.
Je me suis inscrit et j’ai terminé mon cours de première année. Je prévois d’ailleurs de commencer celui de deuxième année dès mon retour là-bas. Pour être honnête, je trouve ça assez compliqué, mais je suis sûr qu’avec le temps, ça deviendra plus facile.
Le mal du pays
Même si je n’étais pas seul et que j’avais des gens à qui parler, ma maison me manquait parfois. Ma famille, mes amis et, étonnamment, la nourriture aussi. Je ne vais pas mentir et dire que tout était parfait, parce que rien ne l’est jamais. J’ai eu des difficultés ; j’étais fatigué, et j’ai même eu des moments où je me suis demandé : « Qui m’a poussé à faire ça ? » Mais au final, je ne changerais rien si on m’en donnait la possibilité. Le premier semestre a été assez dur, puisque j’ai dû m’habituer à tout, mais j’ai continué et je m’en suis tenu à mon plan. Je n’ai jamais regretté, et je suis content de la décision que j’ai prise.
Je prévois aussi de poursuivre mes études au Danemark avec un master. Heureusement, j’ai maintenant plus d’options, car la plupart des programmes de master sont aussi enseignés en anglais.
Méthode d’enseignement
La méthode d’enseignement au Danemark repose sur l’« apprentissage autonome ». Les profs ont leurs propres présentations PowerPoint, qu’ils mettent aussi en ligne pour que les étudiants puissent s’en servir ensuite, donc on n’a pas besoin de beaucoup de manuels. On doit valider environ 5 crédits par semestre. Il y a 48 à 52 heures d’enseignement, réparties sur 12 semaines de cours. En plus de ça, il y a le travail individuel, qui prend environ 60 à 70 heures. Les profs ici pensent que les étudiants doivent avoir envie d’apprendre plus que ce qui est enseigné en cours. Ils t’orientent dans la bonne direction, et à partir de là, tu peux continuer à creuser les supports.
La plupart des examens sont des QCM, mais on peut aussi te demander de rendre un portfolio, un rapport, ou de passer un examen écrit complet. Le bon côté, c’est qu’ils t’évaluent uniquement sur les supports de cours fournis à toute la classe, pas sur des informations que tu aurais pu trouver dans un livre quelconque. En général, les examens sont numériques, mais parfois, si on doit écrire quelque chose à la main, on nous demande d’avoir un scanner pour numériser la feuille et la déposer en ligne.
Les profs sont aussi disponibles pour t’aider en cas d’incompréhension ou de question. Ils t’encouragent même à leur envoyer un e-mail si tu as la question la plus bête du monde sur le cours. Tu peux aussi leur demander de fixer un jour et une heure pour en discuter en privé.
Opportunités
Si tu sais ce qui t’intéresse, l’université t’ouvre grand la route. L’an dernier, au dernier semestre, j’ai eu l’occasion de travailler avec des entreprises sur un projet. Elles nous ont fourni du matériel, et toute l’expérience m’a ouvert des possibilités pour communiquer et réseauter avec des gens de ce domaine précis. Tu peux aussi avoir la chance de candidater à un programme d’échange pour un semestre. Je ne l’ai pas fait, car je pensais que ce serait un peu compliqué avec le loyer, mais je connais des gens qui l’ont fait. Il y a aussi plein de clubs ; par exemple, pour ceux qui veulent se mettre au sport, comme la voile, je suis presque sûr qu’il y a un club pour à peu près tout !
Conseils
J’encourage tout le monde à se lancer. Ne te retiens pas et ne doute pas de toi. C’est une super expérience ; elle peut aussi être totalement différente de la mienne, mais je peux te dire avec certitude qu’elle t’aidera beaucoup. Partir quelque part tout seul t’aide à mûrir et à avoir plus confiance en ton propre potentiel.
À part ça, n’aie pas peur de te sentir seul ; on peut rencontrer des gens et se faire des amis presque partout, aux moments ou aux endroits les plus inattendus. Moi, en tout cas, je ne changerais rien, mais si je pouvais remonter le temps, je crois que j’essaierais de candidater à plus d’universités dans différents pays, juste pour avoir plus d’options.
