Mon parcours
Je m'intéresse à la programmation depuis mon adolescence. J'ai développé quelques sites web, participé à des compétitions locales et créé quelques add-ons pour des jeux vidéo tout en apprenant à coder. Cependant, lorsqu'est venu le moment d'obtenir mon diplôme de lycée et de choisir une spécialité universitaire, j'ai décidé d'aller en faculté de médecine (probablement à cause de trop d'épisodes de Dr House et pour suivre la tradition familiale :P).
J'ai voyagé à l'étranger pour étudier à l'Université de Marmara en Turquie (je suis originaire d'Azerbaïdjan) et j'ai ensuite travaillé à Istanbul pendant quelques années en tant que médecin agréé. Peu après avoir commencé à travailler dans des cliniques, j'ai réalisé que la médecine n'était peut-être pas ce à quoi j'aspirais vraiment en tant que profession. J'étais plus intéressé par la "construction" que par la "réparation" et je désirais résoudre des problèmes plus techniques plutôt que d'interviewer et de traiter des patients. Heureusement, j'ai gagné une Green Card pour les États-Unis dans une loterie de visa de diversité et j'ai obtenu la chance de déménager aux États-Unis en tant que résident permanent.
Lorsque je suis arrivé aux États-Unis au début de 2020, j'avais déjà décidé de changer de carrière et d'entrer dans l'industrie de l'informatique, mais je ne savais pas encore comment m'y prendre.
Découvrir le programme MCIT à UPenn
En cherchant des options pour me reconvertir dans l'informatique, j'essayais de trouver un moyen d'entrer dans l'industrie technologique sans avoir à retourner à l'université pour obtenir un diplôme de licence en quatre ans. D'un autre côté, je voulais acquérir une formation complète et solide en informatique pour avoir un avantage concurrentiel sur le marché du développement logiciel. L'option idéale pour moi serait un Master, plus court qu'une licence traditionnelle, mais très complet et exigeant en termes de programme. Le problème était que, comme vous le savez probablement, la plupart des programmes de Master en informatique exigent que les candidats aient un diplôme de premier cycle en informatique (ce qui me faisait évidemment défaut). Mais ce que j'ai découvert m'a surpris (de manière très positive !).
J'ai découvert qu'il existe aux États-Unis un certain nombre de programmes de Master en informatique spécifiquement destinés aux professionnels non-informaticiens. En d'autres termes, ils sont conçus pour et admettent des candidats qui n'ont pas de formation préalable en informatique. Et certains de ces programmes sont proposés par des universités très renommées et prestigieuses du pays (voici la liste de ces programmes !). J'ai postulé à ces écoles, espérant être admis au programme MCIT (Master of Computer and Information Technology) de l'Université de Pennsylvanie. UPenn semblait être un rêve, étant une université de la Ivy League avec une faculté d'ingénierie de premier ordre, et j'étais très impatient d'y entrer.
Processus de candidature
Le processus de candidature était assez standard, mais je vais vous parler des exigences spécifiques, comment les satisfaire, et mon expérience personnelle en postulant à UPenn.
Les conditions d'admission actuelles pour les candidats internationaux comprennent :
Lettre de motivation - ici, vous parlerez de votre motivation pour vous lancer dans l'informatique et de vos qualifications, c'est-à-dire les projets, emplois, expériences de bénévolat que vous avez eus en rapport avec l'informatique.
Lettres de recommandation - les personnes qui vous recommandent devraient idéalement être des personnes qui peuvent parler de vos compétences techniques, comme un professeur de mathématiques ou d'informatique, un ancien superviseur de laboratoire, ou un collègue.
Relevés de notes - l'équipe d'admission veut voir vos relevés de notes afin de vérifier si vous avez suivi des cours quantitatifs ou de programmation (bien qu'aucun ne soit requis !) et voir votre moyenne (vous devriez viser une moyenne supérieure à 3.0, ou idéalement 3.5).
Frais de candidature - généralement entre 70 et 100 dollars.
GRE - pas d'exigences strictes, mais généralement des scores de Q160+/V160+ sont rapportés parmi les étudiants admis.
TOEFL/IELTS - un score minimum de 100/7.5 est actuellement recommandé.
Bien que je n'aie pas eu de formation professionnelle ou d'expérience de travail liée à l'informatique, j'avais quelques projets liés à l'informatique, que j'ai inclus dans ma lettre de motivation et j'ai demandé à mes référents d'en parler dans leurs lettres de recommandation. Plus précisément, j'ai expliqué aux responsables des admissions que je m'intéresse à l'informatique depuis mon adolescence, que j'ai écrit plusieurs programmes informatiques et conçu des sites web comme passe-temps, que j'ai fait un stage au laboratoire de Neurosciences Cognitives Computationnelles aux États-Unis en tant qu'étudiant en médecine, que j'ai développé une startup de dispositifs de santé intelligents en Turquie, que j'ai initié une collaboration entre notre laboratoire de neurosciences et le laboratoire d'Intelligence Artificielle et de Robotique à UMB, et que j'ai construit un programme qui répartit les animaux expérimentaux dans des groupes de traitement selon le poids, la préférence de place et d'autres paramètres.
En ce qui concerne les lettres de recommandation, mes référents étaient mon superviseur de laboratoire à UMB, la personne avec qui nous avons collaboré au laboratoire d'IA et de Robotique, et un entrepreneur/mentor que j'avais lorsque j'ai développé ma startup de technologie de santé. Je leur ai demandé d'écrire sur les expériences spécifiques que nous avions partagées et les qualités qu'ils avaient observées chez moi. Pour leur donner quelques pistes, je leur ai fourni des rappels de ce que j'avais accompli.
Ma moyenne à l'école de médecine était de 3.25 et mes scores au GRE étaient Q166/V163. J'ai postulé en décision anticipée pour augmenter mes chances d'admission, et je suis heureux de dire que j'ai été admis dans mon programme de premier choix !
Financer le programme MCIT
Lorsqu'il s'agit de financer vos études en tant qu'étudiant en Master à l'Université de Pennsylvanie, les frais de scolarité et les frais annexes représentent une somme considérable. Malheureusement, il n'existe pas de bourses pour le programme MCIT sur le campus, donc la plupart des étudiants paient les frais de scolarité et les dépenses de vie soit de leur poche, soit en contractant un prêt étudiant. Heureusement, il existe de nombreuses options de prêts étudiants proposées par des entreprises privées et accessibles aux étudiants étrangers aux États-Unis. Je vous recommande cet article sur NerdWallet pour vous aider à choisir les meilleures options pour vous. Personnellement, j'ai contracté un prêt étudiant qui, après quelques calculs, s'est avéré totalement rentable, compte tenu du salaire rapporté par les diplômés du programme sur la page des services de carrière de l'UPenn.
Étudier à l'Université de Pennsylvanie
Jusqu'à présent, j'ai terminé un semestre à MCIT et je ne peux pas en dire assez de bien sur le programme. UPenn est vraiment une institution de classe mondiale avec un campus urbain situé dans la ville de Philadelphie, en Pennsylvanie. Elle a été fondée par Benjamin Franklin en 1740 et reste l'une des plus anciennes institutions des États-Unis. Parmi les anciens élèves notables de l'université figurent Elon Musk, Warren Buffet et l'ancien président américain Donald Trump. On peut sentir l'esprit académique et l'intelligence de certains des étudiants les plus brillants du monde circuler dans les rues du campus. C'est vraiment une expérience unique d'étudier à UPenn !
Les cours que j'ai suivis comprennent l'Introduction à la Programmation et les Fondements Mathématiques de l'Informatique, qui étaient tous deux très instructifs, stimulants et engageants. Je dois encore suivre des cours obligatoires plus avancés au deuxième semestre, ainsi que des cours optionnels en deuxième année. Il existe également de nombreux clubs académiques et non académiques, des opportunités de stage et des causes sociales, qui rendent l'expérience universitaire encore plus enrichissante.
Dans l'ensemble, je recommande vivement l'Université de Pennsylvanie et le programme MCIT à tous ceux qui cherchent à passer à l'informatique depuis une autre discipline. Il existe plusieurs autres programmes analogues aux États-Unis et au Royaume-Uni qui acceptent des étudiants d'autres horizons, mais UPenn était mon premier choix, et il a définitivement répondu à mes attentes. Pour référence, d'autres options pour étudier l'informatique en tant que non-spécialiste aux États-Unis incluent un deuxième diplôme de Bachelor, des programmes post-baccalauréat, des programmes passerelles vers l'informatique, et des programmes de Master en ligne pour les non-spécialistes en informatique. Il existe également d'excellents programmes conjoints MBA/MS en informatique aux États-Unis pour ceux qui s'intéressent aux affaires, aux rôles de gestion dans la technologie et à l'entrepreneuriat technologique.
C'est tout ! Je suis heureux de répondre à tous les commentaires ou messages privés concernant l'entrée dans le domaine de la technologie à partir d'autres disciplines et je souhaite bonne chance à tous ceux qui sont dans un parcours similaire !
