Bonjour à tous ! Je m'appelle Carlos Andrés Sequeira Alvarez, et je suis actuellement en première année d'études et le seul étudiant de premier cycle nicaraguayen au Massachusetts Institute of Technology (MIT). J'ai grandi à El Viejo Chinandega, au Nicaragua, où j'ai également fait mes études secondaires au Centro Educacional Mantica Berio. À l'université, je compte poursuivre à la fois le Computer Science et le Mathematical Economics.
On croit souvent que les reports de candidature sont un refus poli, mais devine quoi ? Je n'ai pas essuyé de refus le Pi Day il y a presque un an. Je connais peut-être la raison d'un tel rebondissement, mais ce ne serait pas amusant de te donner la réponse tout de suite, alors reste avec moi pour le découvrir !
Pourquoi les États-Unis ?
Le choix des États-Unis va de pair avec l'université que j'avais en tête en premier lieu. La plupart des grandes universités américaines proposent d'excellents programmes en ingénierie, en sciences et dans tout ce qui touche à la technologie et aux mathématiques ; je ne voyais aucune autre destination offrant quelque chose de similaire. C'est donc l'une des raisons pour lesquelles j'ai choisi de viser la plus grande puissance mathématique américaine : le MIT.
Pourquoi le MIT ?
La première fois que j'ai entendu « MIT », c'était probablement lors d'une conversation dans mon cercle social. Le MIT était particulièrement connu parmi les étudiants ayant des intérêts similaires aux miens, alors beaucoup décidèrent de postuler, certains furent refusés, et d'autres furent acceptés.
J'étais très attiré par cette université, non pas pour son nom, mais pour le type d'étudiants qui font de cette école l'institution qu'elle est et pour l'environnement que ces étudiants créent. Une fois ma lettre d'acceptation reçue, je n'ai pas hésité une seconde à leur dire oui. J'adore leur vie sociale, c'était l'université que j'aimais le plus, et l'endroit où je me voyais le plus clairement.
Vie académique
Dans mon lycée situé à la périphérie de Chinandega, nous suivions le programme scolaire nicaraguayen, où tous les cours sont dispensés en espagnol. Bien que ce ne fût pas une école internationale, elle avait une solide base en anglais avec des cours tels que la littérature anglaise, la lecture et l'écriture, ainsi que les autres disciplines du programme national nicaraguayen. En ce qui concerne les mathématiques, la physique, la chimie et la biologie, la rigueur de ces cours m'a aidé à construire une base solide qui m'a ensuite servi d'échelle pour intégrer l'équipe olympique de mathématiques et finalement le MIT. J'ai terminé le lycée avec une moyenne de 98,5/100. Personnellement, le cours auquel je me suis trouvé à prêter le plus d'attention était la littérature anglaise. Mon professeur était très méticuleux en ce qui concerne les détails et l'écriture globale de ses élèves. C'était difficile, mais je suis content que ça l'ait été, car j'ai amélioré mon écriture et ma voix rhétorique, ce qui m'a aidé à long terme pour rédiger mes essais.
Mes (Racines) Carrées en CS et Mathematical Economics
Je crois que ma formation en mathématiques a renforcé ma vocation à étudier quelque chose qui y est lié, mais pas l'étude pure de celles-ci, plutôt quelque chose de plus pratique et appliqué. C'est alors que j'ai découvert le programme de Mathematical Economics du MIT, qui mêle le meilleur des deux mondes, et pour moi, la meilleure façon d'utiliser ma passion pour résoudre et analyser des problèmes du monde réel, notamment dans un domaine aussi important que l'économie.
Lorsque je préparais les Olympiades de mathématiques, j'ai rencontré un type particulier de mathématiques lié au Computer Science, qui implique beaucoup de mathématiques discrètes : la Combinatorics. Je n'étais pas très doué en la matière lors des Olympiades, mais des questions ont émergé, et je voulais y plonger plus profondément — et quelle meilleure façon de le faire qu'en étudiant le Computer Science ? De même, l'expansion du domaine technologique m'attire énormément, et le CS est ce qui correspond le mieux à ma curiosité, ma passion et mon désir de laisser une trace partout où je vais.
Les Grandes Ligues des Maths : les Olympiades
À l'école, je contribuais au journal scolaire (qui ressemblait davantage à un magazine qu'à un journal, d'ailleurs). Les événements les plus importants, comme les célébrations et les activités spéciales de la région de Chinandega, y étaient publiés chaque mois.
En dehors de la classe, je participais activement aux Olympiades de mathématiques à travers Academia Sabatina Jovenes Talento. Quand j'ai rejoint l'académie pour la première fois, j'ai intégré le niveau deux. À cette époque, j'étais encore en sixième. Le programme a dû faire une pause, puis j'ai réintégré en cinquième et j'ai été placé au niveau trois. À partir de là, j'ai sauté le niveau quatre et j'ai été placé au niveau cinq, ce qui impliquait que je devais changer de lieu. L'Académie opère actuellement dans deux villes différentes du pays : Managua et Leon. J'ai commencé à Leon, mais après avoir progressé dans les niveaux, j'ai commencé à suivre des cours et à m'entraîner à Managua. Après y avoir étudié pendant un an et demi, j'ai atteint le niveau pré-olympique, où les étudiants étaient formés spécifiquement pour aller concourir à plusieurs Olympiades. Là, j'ai eu l'occasion de passer des examens de qualification pour concourir contre de nombreux autres étudiants talentueux du pays et de l'étranger. Participer aux activités proposées par l'académie m'a laissé d'immenses leçons, tant en mathématiques que dans ma vie personnelle. Grâce aux mathématiques, j'ai découvert une nouvelle façon de penser : plutôt que de me demander la logique, je cherche le pourquoi des choses. Penser pour Apprendre ! Concourir avec des étudiants aussi doués m'a amené à réfléchir à ma façon d'apprendre. En compétition, on réalise que tout le monde n'a pas la même méthode ou technique d'étude que soi, alors j'ai regardé de plus près comment les autres étudiants, inconnus mais très talentueux, étudiaient lorsque nous étions répartis en groupes d'étude dans un cadre international. J'ai beaucoup appris d'eux, et cela m'a fait prendre conscience que je n'étais pas seul dans ce voyage, car tout le monde apprend quelque chose de nouveau, que ce soit les mathématiques elles-mêmes, la découverte de compétences cachées, ou l'apprentissage auprès des autres.
Me connecter à un réseau aussi large d'étudiants m'a ouvert l'esprit pour chercher des façons non traditionnelles d'apprendre, comme des brochures de mathématiques sur un thème de niche, même dans une langue différente de celle que j'utilisais habituellement pour étudier.
Le Pire des Supplices : L'Attente
Au tout début de ma candidature, je n'avais pas idée que les universités demandaient à leurs étudiants de rédiger des essais. Heureusement, des personnes dans ma vie m'ont très utilement guidé et conseillé sur la façon de rédiger mes essais de la meilleure façon possible. J'ai soumis toutes mes notes, mes résultats aux tests, mes documents financiers et mes essais. J'ai appuyé sur le bouton d'envoi pour le MIT sous Early Action (EA). Décembre est arrivé, et… j'ai été reporté.
Rien que de penser que ma candidature était encore sur leur bureau d'examen et que j'allais devoir attendre encore trois mois me rongeait. Savoir que ma candidature était encore en cours d'examen, en concurrence avec un grand bassin de dossiers Regular Decision, ne me permettait pas de me concentrer sur mes autres candidatures. À la maison, j'essayais de garder la tête hors de l'eau, me forçant à rester fort. Au plus profond d'eux-mêmes, mes parents s'inquiétaient, mais ils se forçaient à être forts pour moi. Au plus profond de mon être, j'étais extrêmement inquiet, me répétant :« Que vais-je faire si ça ne marche pas ? »
Jour et nuit. Quand je me réveillais, quand je prenais mon petit-déjeuner, mon déjeuner et mon dîner, et avant de fermer les yeux le soir. Cette question m'a hanté pendant des mois, et maintenant à l'université, je doute de pouvoir jamais oublier ce sentiment, et j'espère apprendre à mieux gérer des situations similaires à l'avenir. Mars est arrivé. Le Pi Day a suivi. J'ai ouvert mon portail, et j'ai fixé mon écran quand la première phrase disait : Au nom de l'équipe des admissions, j'ai le plaisir de vous offrir une admission à la promotion MIT 2029 !
Je crois que ce qui a fait passer ma candidature dans la pile des « étudiants admis », c'est ma maturité. La façon dont j'ai fait la transition entre le lycée et l'université, le fait de postuler à l'étranger, de voir la plupart de mes camarades de classe déjà en première année à l'université alors que j'étais là, m'ont donné beaucoup de maturité, et je crois que les responsables des admissions ont pu le voir à travers mon dossier dans son ensemble.
La Vie sous la « Grande Coupole »
Ce n'est pas différent de ce que j'avais imaginé ; je pense que ça m'a même beaucoup surpris à mon arrivée. J'adore la ville, j'adore le corps professoral et le type d'étudiants qui viennent.
Tu as le temps d'apprécier tout cela au tout début de la première semaine, parce que tu vois tous les étudiants rassemblés en train de parler, mais ce sentiment disparaît très vite quand les cours commencent. Mais la difficulté des cours me donne la force de dire : « Je suis un étudiant du MIT. J'ai lutté pour être ici. J'adore être ici. » Et c'est comme si les cours, la difficulté, et le fait de voir des gens qui travaillent aussi dur ou encore plus dur que toi — cela te donne un grand sentiment de réconfort et d'unité, te faisant sentir que tu as ta place ici.
Plus C'est Difficile, Mieux C'est
Mon parcours universitaire a connu d'innombrables hauts et bas, et on pourrait penser que nous traversons tout cela seuls, mais en réalité, on n'est jamais seul ; il suffit de regarder de plus près, et tu trouveras des gens dans ta vie quotidienne qui te soutiennent. Même avec le soutien le plus modeste, la somme de toute cette aide est le carburant qui nous donne la force de continuer, de patienter et de continuer à nous battre pour nos objectifs. Je n'étais pas seul pendant ce processus. En m'immergeant dans ce voyage, j'ai rencontré des personnes incroyables qui m'ont aidé en chemin. Quand j'en avais le plus besoin, elles étaient là pour me conseiller et me soutenir.
Si tu penses pouvoir tout trouver sur le site web et que tu connais toutes les exigences, il y a toujours quelque chose qui te manque. Alors, ne reste jamais seul. Continue à creuser jusqu'à trouver quelque chose ou quelqu'un qui te donne de la force.
Si j'avais la chance de parler en face à face avec Carlos, qui postulait il y a presque un an, je lui dirais d'arrêter de s'inquiéter autant. Si ça ne marche pas, c'est parce que Dieu l'a voulu ainsi. J'ai la foi, et j'ai l'habitude de dire que je donne le meilleur de moi-même, mais Dieu y a aussi une grande part. Et si Dieu ne le veut pas ainsi, alors c'est bien, mais j'ai donné le meilleur de moi-même, alors quoi ? Il a d'autres plans préparés pour nous. La seule chose que je te dirais, c'est de rester fort, de continuer à te battre, que d'une façon ou d'une autre, que ce soit dans un endroit comme celui-ci ou ailleurs, tout finira par bien se passer pour toi.
