Mon parcours et mon profil
Salut ! Je m’appelle Nivedita Gulia, je suis originaire de Delhi, en Inde, et j’ai vécu toute ma vie au Moyen-Orient. J’ai passé environ cinq ans de mon enfance aux Émirats arabes unis, puis le reste de mon adolescence au Qatar.
J’ai obtenu mon diplôme à la Delhi Public School Modern Indian School (DPS-MIS), au Qatar, en 2026. Aujourd’hui, j’étudie le génie informatique à l’Université de Waterloo, au Canada.
La pression d’avoir un plan
Tout au long du lycée, j’étais inscrite au programme FIITJEE, qui représentait une charge de travail importante. Je rentrais généralement de l’école vers 17 h, et j’avais aussi des cours supplémentaires le samedi. Jongler avec tout cela était intense, surtout en tant que lycéenne.
En parallèle, je participais à diverses activités extrascolaires : des concours de débat, des simulations des Nations unies, du cricket et des échecs. Je pratiquais beaucoup de ces activités depuis quatre à six ans environ, ce qui m’a appris l’importance de la régularité et de la gestion du temps. Concilier un emploi du temps scolaire chargé avec ces engagements n’était pas toujours facile, mais cela m’a appris à répartir mon temps entre différentes priorités.
Avec le recul, je ne dirais pas que je ne savais pas du tout ce que je faisais. Je pense simplement qu’on n’a pas besoin d’avoir tout décidé pendant l’adolescence. Tu n’as pas besoin de prévoir toutes les directions que ta vie pourrait prendre ni de savoir exactement où tu arriveras.
Les jeunes subissent beaucoup de pression pour décider de leur avenir avant même d’avoir eu la chance d’explorer toutes leurs options. Mais je ne pense pas que l’incertitude signifie que tu fais fausse route. Parfois, tu peux avoir une direction générale sans connaître chaque étape qui t’y mènera.
Choisir l’inconnu
Au lycée, j’ai suivi des cours de niveau avancé en physique, chimie, mathématiques et biologie. Même si ces matières m’ont donné une formation scientifique, le génie informatique restait un domaine différent de ce que j’avais étudié jusque-là.
J’avais travaillé sur des projets technologiques, notamment la création d’applications et de sites web, mais je n’avais pas reçu de formation de base en génie informatique. Une grande partie de ce que j’apprends aujourd’hui est nouvelle pour moi.
Cela peut être intimidant quand tu intègres un programme universitaire exigeant, surtout si tu as l’impression que les autres étudiants ont déjà plus d’expérience. Cependant, je crois qu’apprendre fait partie du parcours. Tu n’as pas besoin de tout savoir avant de commencer.
Il n’y a rien de mal à te lancer dans quelque chose qui te semble être le bon choix pour toi, même si tu ne sais pas comment cela se passera. On nous demande souvent de décider de notre avenir assez jeunes, mais explorer un domaine est justement une façon de découvrir s’il nous convient vraiment.
Tu peux apprendre beaucoup en chemin, et tu n’as pas à laisser la peur de ne pas en savoir assez t’empêcher d’essayer.
Mon profil scolaire et extrascolaire
Pour mes candidatures universitaires, j’ai passé le SAT et l’IELTS. Mon résultat au SAT était moyen, et j’avais la possibilité de ne pas l’inclure dans mes dossiers, car les universités canadiennes que j’envisageais ne l’exigeaient pas ou ne lui accordaient pas une grande importance dans leur procédure d’admission. J’ai obtenu 7,5 à l’IELTS, ce que je considérais comme un atout pour démontrer ma maîtrise de l’anglais.
Sur le plan scolaire, j’ai maintenu des notes autour de 90 % de la 10e à la 12e année. En 12e année, je préparais aussi mes entretiens et j’attendais la publication de mes notes finales pour pouvoir les joindre à mes dossiers.
D’après ce que j’ai compris du processus d’admission, les exigences scolaires varient selon les universités et les programmes. Il est donc important de te renseigner sur les critères précis des formations qui t’intéressent, plutôt que de te fier à une seule norme générale.
En dehors des cours, je dirigeais le club scientifique de mon école. J’y contribuais à organiser des expositions scientifiques, à accompagner les plus jeunes et à coordonner des initiatives visant à rendre les sciences, les technologies, l’ingénierie et les mathématiques plus accessibles et à encourager les élèves à s’y intéresser.
J’ai aussi participé à des simulations des Nations unies pendant deux ans avant de présider plusieurs comités durant mes dernières années de lycée. Ces simulations m’ont permis d’acquérir de l’expérience dans les discussions et d’assumer des responsabilités au-delà du rôle de déléguée.
Le sport occupait aussi une place importante dans ma vie au lycée, en particulier le cricket. J’ai joué dans l’équipe de mon école pendant trois ans, durant lesquels nous avons régulièrement terminé sur le podium. Les deux années suivantes, j’ai été capitaine de l’équipe. Nous travaillions ensemble pour progresser grâce à des entraînements réguliers et à des décisions stratégiques, notamment sur le placement des joueurs sur le terrain.
Les échecs comptaient tout autant pour moi. J’ai représenté mon école dans des compétitions interscolaires et nationales, et j’ai été sélectionnée dans l’équipe nationale d’échecs du Qatar des moins de 17 ans. J’ai également créé un club d’échecs dans mon quartier, où je pouvais accompagner les débutants, m’entraîner avec d’autres joueurs et organiser des activités et des compétitions.
Préparer mes dossiers de candidature n’a pas été sans difficultés. Au Qatar, trouver un emploi rémunéré, des possibilités de bénévolat et des stages pouvait être difficile à cause des restrictions liées à l’âge et des critères d’admissibilité. Comme j’avais moins de 18 ans, certaines possibilités ouvertes aux candidats plus âgés m’étaient moins accessibles.
Je comprends l’importance de protéger les jeunes contre l’exploitation au travail. En même temps, quand tu cherches à acquérir de l’expérience et à renforcer tes dossiers universitaires, avoir moins de possibilités peut compliquer les choses.
Il existe toutefois des alternatives. Les élèves peuvent chercher des initiatives de bénévolat menées par des jeunes, des possibilités proposées par leur école et d’autres expériences qui leur sont accessibles. Parfois, il faut prendre l’initiative de chercher des occasions au lieu d’attendre qu’elles viennent à toi.
Pourquoi Waterloo ?
Au moment de réfléchir à l’université, j’hésitais entre deux grandes options : étudier en Inde ou poursuivre mes études à l’étranger.
À mon avis, étudier dans une grande université indienne peut offrir une formation comparable à celle que l’on reçoit à l’étranger. La qualité de l’enseignement compte, quel que soit le lieu où tu choisis d’étudier.
Cependant, les études à l’étranger offrent des expériences au-delà des cours. Tu rejoins une communauté diverse tout en apprenant à vivre de façon autonome et à trouver tes repères dans un environnement inconnu. Tu dois aussi gérer les aspects pratiques du quotidien, de l’organisation de tes responsabilités aux décisions que tu prends par toi-même.
C’étaient les défis que je voulais relever, ce qui m’a poussée à privilégier les études à l’étranger.
J’ai postulé dans quatre autres universités canadiennes et j’ai reçu des offres d’admission de l’Université McMaster et de l’Université Queen’s. Toutes deux proposaient des options intéressantes, notamment des bourses, alors choisir Waterloo n’a pas été une décision facile.
Comme les études à l’étranger coûtent cher, j’ai consulté plusieurs conseillers en orientation universitaire pour m’aider à évaluer mes options. Sans bourse ni autre soutien financier, j’estimais que le coût atteindrait environ 77 000 $ par an.
Au final, Waterloo m’a attirée pour son programme d’ingénierie, sa réputation universitaire et sa place dans le domaine. Les aspects financiers ont aussi beaucoup compté dans ma décision.
Même si les autres universités proposaient des bourses intéressantes, l’aide financière rendait Waterloo plus accessible pour moi. Pour ma première année, j’ai reçu 17 000 $ d’aide pour les frais de scolarité.
Apprendre à vivre seule
Mon installation au Canada s’est passée dans le calme et, dans l’ensemble, de façon plutôt détendue.
Une chose que j’apprécie, c’est la gentillesse des gens et leur envie d’aider. Ils proposent souvent leur aide ou des conseils sans même qu’on le leur demande, ce qui facilite beaucoup l’adaptation à un nouvel environnement.
Cependant, comme je venais du Qatar, où beaucoup de tâches du quotidien sont simples et où les services sont facilement accessibles, j’ai dû m’adapter à un autre mode de vie.
Partir vivre à l’étranger, c’est prendre en charge davantage d’aspects de son quotidien. Tu dois gérer tes repas, faire ta lessive, organiser ton emploi du temps et concilier tes études avec tout ce que tu veux faire à côté.
À mon arrivée, je ne pensais pas que la transition serait particulièrement difficile. Ce n’était pas forcément une épreuve majeure, mais j’ai peu à peu réalisé tous les efforts nécessaires pour gérer sa propre vie tout en suivant le rythme des autres.
Avoir les bonnes personnes à ses côtés rend tout tellement plus agréable.
J’ai trouvé les personnes avec qui je me sens bien pendant les activités d’accueil de l’université. Même si les frais étaient d’environ 140 $, j’ai trouvé que les activités et les occasions de rencontrer du monde en valaient la peine. L’accueil est l’une de ces rares périodes où tout le monde cherche à se faire des amis, alors engager la conversation semble plus naturel.
Tout le monde s’adapte à un nouvel environnement en même temps. Tu n’as pas besoin d’être la personne la plus extravertie du groupe pour faire des rencontres ou trouver une communauté dans laquelle tu te sens à ta place. Les amitiés nouées pendant l’accueil peuvent rendre la vie universitaire beaucoup plus légère, surtout quand tu repars de zéro dans un nouveau pays.
Au bout d’un mois environ, l’installation devient plus facile. Tu commences à comprendre ton environnement, à prendre des habitudes et à trouver ta place dans la communauté. Vivre de façon autonome implique d’énormes responsabilités, mais avoir des personnes vers qui te tourner rend l’expérience beaucoup plus facile à gérer.
L’effet Waterloo
Trouver mes repères en dehors des cours n’était qu’une partie de l’adaptation. Il me fallait aussi m’habituer aux exigences universitaires.
En génie informatique, mon emploi du temps peut être assez intense.
À certains égards, l’environnement me rappelle DPS, notamment par la façon dont le rythme scolaire est structuré. Je me réveille généralement vers 7 h, et les cours commencent à 8 h 30. Il me faut environ 20 minutes à pied pour rejoindre le campus depuis mon logement, et je rentre généralement entre 16 h et 17 h après les cours.
Le génie informatique est un programme exigeant, et les cours peuvent être difficiles. À ce stade, nous abordons des notions qui peuvent ressembler à ce que j’ai étudié en 12e année, mais les questions d’examen sont beaucoup plus complexes. Des concepts familiers peuvent devenir nettement plus compliqués quand il faut les appliquer au niveau universitaire.
Pour les repas, heureusement, il y a beaucoup de choix sur le campus, et je dispose d’un forfait repas avec un solde défini que je peux utiliser pour les acheter. Avec mon emploi du temps, avoir accès à des repas déjà préparés est pratique, car je n’ai pas toujours le temps de cuisiner.
Quant au fameux effet Waterloo, je vois déjà comment cet environnement pousse les étudiants à rester concentrés. La charge de travail demande beaucoup d’investissement, et il faut de la discipline pour tout suivre.
Certains jours, j’arrive à peine à trouver du temps pour voir mes amis. Chacun a ses propres responsabilités, et les études doivent parfois passer en premier. Nous trouvons quand même des occasions de passer du temps ensemble et de nous amuser.
L’effet Waterloo existe bel et bien, mais je ne pense pas qu’il oblige à sacrifier tout le reste de sa vie. Trouver des moyens de gérer la charge de travail, d’entretenir ses amitiés et de prendre du temps pour soi aide à traverser ces expériences.
Une carrière encore en construction
Quand je pense aux prochains chapitres de ma vie, je cherche encore ce qui me convient le mieux. Même si j’étudie le génie informatique, je postule aussi à des postes en marketing.
Je ne pense pas que choisir un diplôme revienne à signer un contrat qui t’engage à exercer le même métier toute ta vie. Tes centres d’intérêt peuvent évoluer, et tu peux découvrir de nouvelles possibilités à mesure que tu acquiers de l’expérience. Je découvre encore ce qui me plaît et la direction que j’aimerais prendre.
Je pense qu’il est important de se rappeler que ton domaine d’études n’a pas à dicter tous les aspects de ton avenir. Tu peux explorer différents centres d’intérêt, envisager d’autres voies et faire les ajustements nécessaires au fur et à mesure que tu apprends à mieux te connaître.
Tu n’as pas besoin de savoir exactement ce que tu fais à chaque étape. Ce qui compte, c’est d’avancer vers quelque chose, même si tu ne sais pas encore quoi. Si tu finis par réaliser qu’une voie ne te convient pas, cela ne veut pas dire que le temps que tu y as consacré a été perdu. Tu as appris quelque chose d’essentiel sur toi-même, et tu peux t’appuyer sur cette connaissance pour faire un choix plus éclairé pour la suite.
Donne-toi une chance
S’il y a une chose que j’aimerais que les lecteurs retiennent de mon expérience, c’est qu’il faut oser se lancer. Essaie de nouvelles choses et n’aie pas si peur de prendre des risques en faisant quelque chose.
Si tu as peur, fais-le quand même, avec ta peur.
Quand tu appréhendes d’essayer quelque chose de nouveau, tu peux te mettre à penser : Et si je n’y arrivais pas ? Et si j’échouais ? Et si quelqu’un me jugeait ? Ces questions peuvent soudain prendre tellement de place qu’elles t’empêchent même d’essayer.
Mais pense à tout ce que tu pourrais manquer si tu laissais ces peurs prendre toutes tes décisions.
Parfois, les personnes que tu crains de décevoir ou que tu cherches à impressionner ne se souviendront même pas de ce moment aussi clairement que toi. Et même si les choses ne se passent pas comme tu l’espérais, cela ne veut pas dire que l’expérience n’a servi à rien.
Si tu réussis, tu gagnes une occasion et une expérience dont tu peux être fière ou fier. Si tu n’y arrives pas, tu apprends quand même quelque chose qui pourra t’aider à ta prochaine tentative. Toutes les occasions ne se représenteront pas exactement de la même manière, et tu ne peux pas prévoir tous les résultats avant de commencer. Tu peux passer tellement de temps à réfléchir à une décision que tu ne te donnes jamais la chance de découvrir ce qui pourrait se passer.
Saisis cette chance. Essaie cette activité, saisis cette occasion, explore la voie à laquelle tu penses. Tu n’as pas besoin d’avoir une confiance absolue avant de commencer.
Si les choses ne se passent pas comme tu le voulais, c’est comme ça. Mais si elles se passent bien, alors tu auras réussi à aller jusqu’au bout.
