À propos de moi et de mon lycée
Bonjour à tous ! Je m'appelle Quéren, une étudiante internationale originaire du Burundi, un pays d'Afrique de l'Est. J'étudie actuellement à l'Académie Internationale de Kigutu, un pensionnat bilingue (français et anglais) situé au Burundi. Mes intérêts académiques se portent principalement sur les études internationales et la finance, que je compte poursuivre à l'université.
J'ai intégré l'École Internationale de Kigutu en 3ème (9th grade) après un processus d'examen rigoureux en deux étapes. Ce processus comprenait la rédaction de dissertations et un entretien avec un jury composé d'Américains et de Burundais. L'école, gérée par les deux nationalités, continue de sélectionner environ trente élèves chaque année par ce biais.
Au Burundi, le système éducatif impose un programme large. Cependant, mon école adopte une approche légèrement différente. Bien que notre programme soit libéral, il met l'accent sur certains domaines - les sciences, les études entrepreneuriales, les perspectives mondiales et les langues. Ma fascination pour les études internationales a été éveillée par mes cours de perspectives mondiales, où j'ai été initiée à l'actualité mondiale, à la philosophie, aux structures sociétales, et plus encore. En tant qu'étudiants, nous étions constamment encouragés à nous positionner comme les futurs leaders du Burundi et du monde. Ma première étape unique dans cette direction a été d'acquérir une compréhension globale des affaires mondiales. Après tout, on ne peut aspirer à résoudre les problèmes d'un pays sans une profonde compréhension de celui-ci.
Pourquoi je veux étudier à l'étranger
Quand j'étais plus jeune, j'exprimais souvent à mon père mon aspiration d'étudier aux États-Unis. Il m'encourageait toujours à travailler avec diligence, car il comprenait que l'éducation aux États-Unis est très coûteuse. Pour beaucoup d'Africains, les États-Unis sont perçus comme l'incarnation du succès. Cette perception est largement influencée par les médias que nous consommons, qui dépeignent souvent les USA comme un endroit idéal. Cet objectif et ma curiosité naturelle m'ont motivée à apprendre l'anglais par moi-même à l'âge de dix ans.
Quatre ans plus tard, cette conviction a été mise à l'épreuve. En tant qu'étudiante à Kigutu, j'ai été initiée à diverses destinations d'études à l'étranger. Malgré cela, mon cœur était toujours fixé sur l'Amérique. Cependant, cette décision n'était pas sans doutes. L'été dernier, j'ai été sélectionnée pour un programme d'échange aux États-Unis appelé le Pan-African Youth Leadership Program. Nous avons passé une semaine à l'Université Emory en Géorgie, où nous avons appris sur la culture américaine, le leadership, et plus encore. Pendant ce programme, je n'ai pas ressenti l'excitation que j'avais anticipée. Je ne réalisais pas que j'étais réellement dans le pays dont j'avais rêvé.
Finalement, j'ai compris qu'on peut poursuivre des études supérieures n'importe où si on est prêt à travailler pour cela, et j'ai commencé à explorer différentes options d'études à l'étranger. C'est alors que j'ai découvert mon école de rêve aux États-Unis.
Activités extrascolaires et statistiques
Statistiques :
Moyenne générale : Ma moyenne est de 91,85 sur 100. Avec l'aide de mon conseiller d'orientation, nous l'avons convertie à l'échelle américaine de 4,0, ce qui donne une moyenne de 3,71 sur 4,0.
Score au SAT numérique : 1430 sur 1600
Duolingo English Test : 145 sur 160.
Examens nationaux de fin d'études : Je suis programmée pour passer ces examens en juillet.
Mes trois principales activités extrascolaires :
Finance : J'ai consacré beaucoup de temps chaque semaine à étudier les concepts financiers à travers des cours en ligne et des livres. J'ai préparé et géré les documents financiers d'une petite entreprise et j'ai effectué un stage dans une ONG internationale sous la supervision d'un mentor.
Club d'entrepreneuriat : J'ai géré un club d'entrepreneuriat dans mon école. J'ai donné des cours hebdomadaires sur l'entrepreneuriat et le leadership, augmenté le nombre de membres de 150%, et géré le financement de démarrage pour les étudiants qui ont remporté le concours de pitch d'entreprise trimestriel.
Gouvernement étudiant : J'ai été élue préfète des événements dans mon école. Mes responsabilités comprenaient la planification des cérémonies, l'organisation de séries de conférenciers invités et de visites de donateurs, la création d'œuvres caritatives scolaires et de concours intellectuels, ainsi que l'interview des candidats.
En plus de ces activités, j'apprécie également le slam.
Calendrier de préparation, ressources et soutien
En 2022, mon conseiller d'orientation m'a demandé de passer mon premier test de pratique SAT (version papier), et j'ai obtenu un score de 1280. Cependant, ma préparation officielle pour l'examen a commencé en juin 2023. J'ai passé le SAT numérique en novembre 2023, et ma préparation consistait principalement en des tests de pratique, Khan Academy, et Schoolhouse. J'ai participé aux sessions d'apprentissage de Schoolhouse, où d'autres étudiants partageaient des questions de pratique liées aux sujets qu'ils enseignaient et diverses stratégies de test. J'ai également utilisé la banque de questions sur Khan Academy.
En juillet, mon conseiller a organisé des séances avec des tuteurs américains pour nous aider à nous préparer. Lorsque j'ai passé mon premier test de pratique du SAT numérique, j'ai de nouveau obtenu un score de 1280, ce qui était assez frustrant. J'avais l'impression que mes efforts, y compris me réveiller à 2 heures du matin pour les cours de Schoolhouse en raison du décalage horaire et répondre à de nombreuses questions sur Khan Academy, étaient vains.
Cependant, je ne me suis pas laissée décourager. Pendant l'été, nous avons eu des sessions en classe et passé de nombreux tests de pratique SAT numériques et papier. Ce qui m'a le plus bénéficié, c'est le développement de ma propre stratégie de passage d'examen. Cette stratégie s'est formée grâce à la familiarisation avec le SAT via des questions de pratique, la recherche de conseils/astuces/techniques d'anciens candidats, et le développement de compétences efficaces en gestion du temps.
Concernant les autres aspects de ma candidature, je dois beaucoup à mon conseiller et à mon école. Mon conseiller m'a fourni une aide extensive pour la candidature et de la motivation. Mon école a également joué un rôle important, la direction fournissant de nombreuses commodités (par exemple, des ordinateurs) et des opportunités extrascolaires. Les enseignants et l'administration étaient très impliqués, ce qui a abouti à des lettres de recommandation élogieuses qui ont considérablement aidé ma candidature.
Pourquoi j'ai postulé en Early Decision à UPenn + Autres universités
Ma fascination pour l'Université de Pennsylvanie a commencé lorsque j'ai découvert ma passion pour la finance. J'ai commencé à suivre des cours de finance en ligne et j'ai trouvé un mentor dans un hôpital proche de mon école. Il m'a guidée à travers divers concepts financiers, et nous avons eu des discussions enrichissantes sur les textes liés à la finance qu'il me fournissait. Cette expérience a alimenté mon désir d'intégrer la meilleure université pour la finance, et la Wharton School of Business à UPenn est réputée pour son excellence dans ce domaine. J'étais déterminée à maximiser mon expérience éducative et à rendre fiers mes parents et moi-même. Curieusement, je ne me souviens pas des autres universités sur ma liste. Avant de recevoir ma décision d'UPenn en décembre, j'ai soumis une candidature anticipée à l'Université de Richmond et opté pour des candidatures en décision régulière à Bates College et à l'Université Vanderbilt. Finalement, je les ai toutes retirées.
Le programme Huntsman est un programme de double diplôme coordonné proposé par UPenn. Je suivrai des cours à la fois à la Wharton School et au College of Arts and Sciences, et obtiendrai respectivement des diplômes (BS en Économie et BA en Études Internationales) des deux, tout en étant capable d'obtenir mon diplôme en 2028.
Éclaircissements sur mes essais universitaires
Le processus d'écriture de mon essai pour la Common App a été long mais gratifiant, car il a nécessité beaucoup d'introspection. J'ai fini par réécrire entièrement l'essai deux semaines avant la date limite de la décision anticipée. En 2022, j'avais écrit plusieurs essais d'entraînement que je n'ai finalement pas utilisés. Cependant, lorsque j'ai enfin rédigé mon premier essai et demandé des retours, on m'a dit que j'avais principalement énuméré mes réalisations, ce qui ne donnait pas aux responsables des admissions une idée de qui je suis. J'ai reçu la plupart des commentaires sur mes essais et suppléments de ma conseillère et de quelques étudiants burundais de la Ivy League avec lesquels j'ai établi des contacts sur LinkedIn.
Mon essai portait principalement sur mon cheminement vers l'acceptation de mon véritable moi. En fréquentant un internat, j'ai découvert que ma passion pour l'apprentissage d'un large éventail de sujets était quelque peu particulière. Je m'intéressais à de nombreux domaines que mes camarades jugeaient inhabituels, ce qui m'a amenée à dissimuler certains aspects de ma personnalité. Par exemple, je lisais des livres de finance et, lorsqu'on m'interrogeait, je disais aux gens qu'il s'agissait d'œuvres de fiction. J'ai également évoqué comment le fait d'être la meilleure élève de ma classe influençait leurs attentes envers moi. J'ai conclu en détaillant comment je me suis lassée de réprimer ces parties importantes de mon identité, comment j'ai surmonté la peur de décevoir mon entourage et comment j'ai finalement révélé mon vrai moi.
Pour mes suppléments UPenn, j'ai dû écrire quatre essais de longueurs variables (150 à 650 mots). Le premier était une note de remerciement adressée à ma conseillère, exprimant ma gratitude pour la motivation qu'elle m'a apportée, en particulier pendant mon mandat de préfète des événements. Le suivant était un essai centré sur la communauté, dans lequel j'ai lié mes intérêts actuels aux clubs proposés à UPenn. J'ai exprimé mon désir de rejoindre divers clubs de finance et d'économie, le club de langue des signes américaine, et de partager la culture burundaise sur le campus.
L'essai suivant était pour Wharton (mon deuxième choix après Huntsman). Je me suis principalement concentrée sur l'importance des investissements étrangers en Afrique, en utilisant des exemples de PIB de différents pays africains avant et après la mise en œuvre de pratiques d'investissement étranger.
Enfin, pour ceux qui postulaient au programme Huntsman, un essai supplémentaire de 650 mots était requis. Ce n'était pas prévu, car j'avais initialement l'intention de postuler uniquement à Wharton. Le nombre de mots semblait intimidant alors que mon essai pour la Common App n'était pas encore terminé, mais ma conseillère m'a finalement persuadée de postuler deux semaines avant la date limite. J'avais d'abord décidé d'écrire sur la question de l'assainissement en Afrique, mais ce n'était pas un problème que j'étais particulièrement intéressée à aborder. Finalement, mon essai s'est concentré sur l'allocation des ressources dans les pays d'Afrique subsaharienne. L'observation de la différence frappante entre ma vie et celle des personnes vivant dans les zones rurales du Burundi m'a amenée à m'interroger sur la façon dont les revenus du pays sont distribués pour lutter contre la pauvreté. J'ai cité des textes importants sur ce sujet, dont l'un était un livre d'un professeur de UMass Amherst, se concentrant principalement sur le Burundi. J'ai conclu en expliquant comment ma motivation à aborder cette question m'a amenée à vouloir me concentrer sur les politiques publiques et l'économie dans le cadre du programme Huntsman.
Aide financière et frais de candidature
En ce qui concerne l'aide financière, j'ai dû initialement soumettre un recours pour obtenir une assistance financière supplémentaire, car la contribution familiale attendue (EFC) n'était pas réalisable pour nous. Mon recours a été accepté, car UPenn s'engage à couvrir 100% des besoins démontrés pour tous les étudiants. Par conséquent, je ne suis responsable que du paiement de 2 950 $ par an pour les quatre prochaines années. Concernant les frais de candidature, ma conseillère a obtenu pour moi une dispense de frais pour la Common App, ce qui a rendu toutes mes candidatures gratuites. De plus, mon école a pris en charge les coûts de mon CSS profile et du test d'anglais Duolingo. La seule dépense que j'ai dû supporter était les frais pour passer le SAT.
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Conseils aux futurs candidats
Mon conseil aux autres est d'approfondir leurs intérêts et de trouver leur créneau unique pendant le lycée. Je comprends que cela peut être difficile compte tenu des opportunités limitées offertes aux étudiants internationaux africains. Cependant, de nombreux programmes sont en ligne ou proposent des options en ligne, je vous encourage donc à en profiter. C'est louable lorsque vous prenez l'initiative de rechercher ou de créer vos propres activités extrascolaires.
Vers août et au-delà
Après avoir reçu mon nouveau package d'aide financière, j'ai commencé le processus de demande de mon visa F1, que j'espère vivement obtenir. Bien que je me sente un peu anxieuse à l'idée de quitter la maison, je suis ravie à la perspective de rencontrer d'autres membres du programme Huntsman, de me faire des amis d'horizons divers et de découvrir tout ce que Philadelphie a à offrir.
Merci d'avoir pris le temps de lire mon parcours, et je vous souhaite le meilleur pour le vôtre ! 💌
