Mon parcours
Je m'appelle Elza. Je suis originaire d'Istanbul, en Turquie, mais j'ai grandi dans une plus petite ville près de la frontière bulgare.
Issue d'une famille de la classe moyenne, j'ai fréquenté des écoles publiques turques. J'étais une enfant d'une curiosité insatiable, toujours plongée dans les livres et à poser des millions de questions. Cette curiosité a été le premier signe de mon désir de découvrir le monde. Je voulais explorer de nouvelles contrées, rencontrer de nouvelles personnes et découvrir de nouvelles façons de penser. Et surtout, je voulais une meilleure éducation.
Mes parents ont toujours été mon plus grand soutien. Eux aussi voulaient que j'aie accès à une meilleure éducation et à de meilleures opportunités. Lorsque l'idée de partir à l'étranger a émergé, nous avons décidé d'aller jusqu'au bout, même si nous savions que ce ne serait pas facile. Nous avons finalement déménagé au Canada quand j'avais quatorze ans. Je leur suis tellement reconnaissante d'avoir rendu ce déménagement possible.
Mes jours au Canada
Notre arrivée au Canada nous a confrontés à de nombreux nouveaux défis, tels que des difficultés financières et une bureaucratie compliquée. L'adaptation a été bien plus difficile que prévu. Pourtant, surmonter ces défis nous a aidés à grandir, et nous avons fini par trouver une nouvelle routine.
Après notre déménagement, j'ai commencé à fréquenter un lycée public dans le sud de l'Ontario, pour préparer l'Ontario Secondary School Diploma (OSSD). Je suis actuellement en dernière année.
L'enseignement secondaire au Canada est vraiment excellent. L'accent n'est pas mis sur la mémorisation d'informations. Au lieu de cela, on attend des élèves qu'ils apprennent et appliquent des concepts en utilisant leur esprit critique, qu'ils participent à des apprentissages pratiques et qu'ils choisissent des cours en fonction de leurs centres d'intérêt.
C'est aussi au Canada que j'ai rencontré pour la première fois des personnes d'une autre culture que la mienne. Le sud de l'Ontario est très cosmopolite et, par conséquent, j'ai commencé à faire la connaissance de personnes venant des quatre coins du monde, parlant diverses langues et pratiquant d'innombrables religions. Ces rencontres ont élargi mes horizons d'une manière que je n'aurais jamais cru possible.
Pourquoi NYUAD ?
En vivant dans le sud de l'Ontario, j'ai réalisé que rien ne me fascinait autant que de rencontrer des gens du monde entier. J'étais déterminée à ce que, peu importe où j'irais à l'université, je sois entourée d'une communauté diversifiée.
Alors, quand j'ai découvert la New York University Abu Dhabi, j'ai su que c'était l'endroit parfait pour moi. Avec plus de 120 pays représentés et plus de 75 langues parlées sur le campus, j'aurais, au sens propre, des camarades de classe du monde entier. J'explorerais le monde à travers différentes perspectives en découvrant d'innombrables cultures, religions et langues. Je grandirais en tant que citoyenne du monde et recevrais une éducation de classe mondiale dans un environnement académique rigoureux.
Le choix était clair : j'ai décidé de postuler en Early Decision 1 et je n'ai jamais regretté ma décision.
Ressources pour les candidatures
Venant d'un lycée qui offrait peu de soutien pour postuler dans des universités à l'étranger, j'étais assez inquiète à l'idée de devoir gérer tout le processus de candidature. Heureusement, il y avait beaucoup de ressources gratuites et utiles en ligne. J'ai lu les témoignages ici sur Borderless et j'ai contacté certaines personnes pour leur demander conseil. Je me suis servie de LinkedIn pour garder une trace de mes réussites professionnelles, et j'ai même découvert de nouvelles opportunités grâce aux contacts que j'y ai noués. J'ai utilisé les ressources de College Essay Guy pour apprendre à rédiger et structurer mon essai Common App.
Même avec un soutien limité, il est tout à fait possible de faire des choses extraordinaires. C'est certainement plus difficile, mais jamais impossible. Il existe tellement de ressources gratuites et d'opportunités à découvrir, à condition d'avoir la détermination de prendre l'initiative et de les chercher. Presque toutes mes activités extrascolaires sont nées d'e-mails envoyés à froid ou de la poursuite d'une idée qui me passionnait, malgré mon appréhension.
Statistiques, activités extrascolaires et essays
Mon lycée ne calcule pas de GPA officiel, mais j'estime ma moyenne à environ 95/100. J'ai soumis mon score de 1500 au SAT (770 en Reading & Writing, 730 en Math). J'ai été dispensée de passer un test de compétence en anglais car l'anglais est la langue d'enseignement dans mon lycée.
Mes principales activités extrascolaires tournaient autour de la recherche, du bénévolat et de la prise de parole en public.
J'ai fait un stage avec un professeur de sciences politiques à l'université de ma ville. Mes responsabilités consistaient à collecter des données pour sa recherche, à assister à des cours de premier cycle et à faire des lectures sur la politique et la théorie. Avec son aide, j'ai même rédigé un article de recherche indépendant sur la politique étrangère de l'Azerbaïdjan. Cet article a été publié dans une revue internationale à comité de lecture. J'ai eu une autre publication dans une revue à comité de lecture différente, ainsi que quelques autres articles journalistiques et académiques publiés sur la plateforme mondiale Inspire Youth Journal.
J'ai fait du bénévolat en tant que professeure d'anglais lorsque j'ai visité la Türkiye l'été avant ma dernière année de lycée. J'ai traduit plus de 60 conférences dans le cadre de l'équipe des traducteurs bénévoles de TED (Volunteer TED Translators).
Mon essay principal était structuré autour d'une citation d'un philosophe que j'adorais. Je l'ai utilisée comme une métaphore pour montrer mon développement personnel, mes valeurs fondamentales et mes compétences. Mon essay complémentaire pour NYU portait sur la façon dont la découverte de différentes perspectives après mon arrivée au Canada m'a fait apprécier la diversité et m'a donné envie de continuer à me développer en tant que citoyenne du monde.
Le Candidate Weekend
Le Candidate Weekend est un événement de quatre jours organisé par NYUAD. C'est la dernière étape du processus de candidature, au cours de laquelle les finalistes sont invités à Abu Dhabi pour participer à des entretiens et à d'autres activités d'évaluation, ainsi que pour en apprendre davantage sur l'université.
Pour moi, ces quatre jours ont été inoubliables. Nous avons exploré le campus, découvert les opportunités universitaires et extrascolaires de NYUAD et assisté à un cours d'essai. Nous nous sommes même aventurés à Abu Dhabi, explorant la ville lors d'excursions guidées et dînant sous les étoiles dans le désert.
Ce qui a rendu le Candidate Weekend si spécial pour moi, c'est l'esprit de communauté de NYUAD. L'atmosphère sur le campus était tellement bienveillante, et toutes les personnes que j'ai rencontrées étaient d'une gentillesse incroyable. J'ai trouvé tellement de personnes qui me ressemblaient parmi les autres candidats, et quelques heures à peine après notre rencontre, nous riions et discutions déjà comme des amis de toujours.
J'ai emporté un petit carnet partout où nous allions pendant le week-end, et j'ai demandé à chaque personne que je rencontrais de m'écrire un message dans sa langue maternelle. À la fin du week-end, j'avais recueilli des messages en bulgare, kazakh, bosniaque, swahili, français, arabe, japonais, espagnol, coréen, arménien... Au total, j'avais plus de soixante-dix messages dans trente langues. En feuilletant les pages pendant le vol du retour, je savais exactement où je voulais passer les quatre prochaines années. Ce sentiment d'appartenance m'a confirmé que cette université était faite pour moi.
Bien sûr, cela signifiait que les jours entre le Candidate Weekend et les décisions finales d'admission semblaient infiniment longs. Je ne peux même pas décrire la joie et le soulagement que j'ai ressentis en voyant les confettis envahir mon écran le jour de la décision.
Je suis incroyablement reconnaissante que mon admission ait été accompagnée d'une aide financière basée sur les besoins, couvrant environ 97 % du coût total de la scolarité.
Mes conseils aux futurs candidats
Premièrement, ne vous comparez pas aux autres. Le système d'examen holistique des candidatures signifie que votre dossier est évalué en tenant compte de votre situation personnelle. Il existe d'innombrables variables que vous ne pouvez pas prendre en compte lorsque vous comparez votre profil à celui de quelqu'un d'autre.
Deuxièmement, constituez votre liste d'universités avec grand soin. Prenez le temps de réfléchir au type d'expérience universitaire que vous souhaitez vivre. Pensez à vos valeurs, vos objectifs et vos besoins. Privilégiez toujours l'adéquation au prestige. L'important n'est pas d'aller dans la meilleure université du monde, mais de trouver l'université qui est spécifiquement la meilleure au monde pour vous.
Et enfin, osez toujours prendre l'initiative. On ne sait jamais ce qui peut arriver. Envoyez cet e-mail à froid même si vous ne pensez pas qu'on vous répondra. S'il y a un événement local auquel vous voulez participer, appelez l'organisateur et demandez — c'est comme ça que j'ai donné ma première conférence TEDx ! Si vous avez une idée, poursuivez-la même si vous avez peur d'échouer. Commencez à publier du contenu malgré vos inquiétudes sur ce que les autres pourraient penser. Soyez audacieux. Faites-vous entendre. Soyez vous-même. Frayez-vous un chemin dans le monde et écrivez votre propre histoire.
