Je m'appelle Zhanna, et je suis Global Talent Scholar à l'Université nationale de Séoul. Je vais étudier au Département d'économie, l'un des programmes les plus sélectifs et les plus prisés parmi les candidats.
J'ai obtenu mon diplôme à la National School of Physics and Mathematics d'Almaty, où j'ai reçu le titre de major de promotion. Sur le plan académique, j'ai toujours été entourée d'étudiants ambitieux, mais il était également important pour moi de contribuer au-delà de la salle de classe. J'ai occupé le poste de ministre du Développement de l'école, coordonné des compétitions et des projets internationaux, et rejoint la section jeunesse kazakhe du WFF, hébergée par l'UN FAO.
Pour moi, postuler à l'étranger consistait à trouver un environnement où je pourrais évoluer sur le plan académique, me dépasser et acquérir des bases qui ouvriraient plus tard les portes d'entreprises mondiales et d'organisations internationales.
Pourquoi j'ai décidé d'étudier à l'étranger
J'ai étudié dans une école où l'environnement était compétitif et ambitieux dès le début. Depuis le collège, j'étais entourée d'élèves qui voulaient viser plus haut et penser au-delà des opportunités locales.
Cela m'a beaucoup influencée. Je voulais étudier dans un environnement international et recevoir une formation solide, en particulier en économie. Pour moi, il était important de trouver une université qui ne se contenterait pas de me délivrer un diplôme, mais qui m'immergerait dans une communauté profondément investie dans le progrès, l'épanouissement personnel et la construction de l'avenir.
Pourquoi la Corée du Sud et l'Université nationale de Séoul ?
Je n'ai postulé qu'en Corée du Sud, même si j'ai aussi reçu des offres d'universités en Chine et au Kazakhstan. Je voulais un parcours atypique mais très ambitieux. L'Asie se développe très rapidement, et je sentais qu'étudier là-bas me donnerait accès à un environnement dynamique et compétitif.
La Corée du Sud a aussi une signification personnelle profonde pour moi, car je suis d'origine coréenne. Y postuler était à la fois une décision académique réfléchie et une démarche liée à mon identité et à mes origines.
Je n'ai postulé qu'à deux universités en Corée du Sud, et l'Université nationale de Séoul était mon premier choix. Pour moi, la SNU se distinguait par le type de communauté qu'elle représente ; c'est aussi la meilleure université de Corée du Sud. Je voulais être entourée de personnes qui ne se contentent pas de suivre le mouvement, mais qui essaient activement de changer le monde qui les entoure.
Choisir l'économie
Choisir ma spécialisation n'a pas été facile. J'ai examiné les programmes de plusieurs universités et j'ai réalisé que l'économie était l'option la plus intéressante pour moi. Mes professeurs de mathématiques nous avaient donné un conseil qui m'est resté : choisis un diplôme qui te passionne vraiment, pas simplement un qui paraît pratique.
Mon intérêt pour ce domaine s'est développé de façon naturelle. Au départ, l'essentiel de mon apprentissage passait par des activités parascolaires, des projets techniques et une exploration personnelle. Plus tard, en approfondissant ce que recouvre réellement l'économie, j'ai réalisé que mes intérêts analytiques et mes schémas de prise de décision étaient déjà liés à ce domaine.
Le Département d'économie de la SNU m'a attirée par son immense force académique et sa réputation. Le programme entretient des liens solides avec des institutions financières internationales, le secteur public et des opportunités de recherche. À l'avenir, j'espère explorer des stages et travailler avec des organisations internationales, y compris des institutions liées à l'ONU.
Processus de candidature
Le processus de candidature aux universités sud-coréennes est différent du Common App. D'après mon expérience, ce n'était pas nécessairement plus difficile, mais cela demandait beaucoup d'attention aux détails.
La partie la plus difficile était la bureaucratie. Les candidats doivent préparer chaque document avec soin, y compris les justificatifs pour les activités parascolaires et les distinctions. Les délais sont également extrêmement stricts. Si tu oublies quelque chose ou soumets ton dossier en retard, tu peux tout simplement être exclu du processus de candidature.
Autre point important : la fenêtre de candidature peut être très courte. Dans mon cas, le processus se déroulait via un site web spécifique, où je devais téléverser tous les documents requis. C'est pourquoi il est important de suivre les sources officielles et de tout préparer à l'avance, plutôt que de se fier aux informations générales données par d'autres personnes.
J'ai soumis ma candidature en mars avec un GPA parfait de 5.0 et un score global de 7.5 à l'IELTS. J'ai aussi passé le SAT, mais mes résultats sont arrivés après la date limite, ce qui signifie que mon admission a reposé entièrement sur la force de mon dossier : distinctions, CV, lettre de motivation et lettre de recommandation.
Profil académique et activités parascolaires
À mon avis, les universités d'Asie, y compris en Corée du Sud, accordent une grande importance au GPA et au mérite académique, en particulier pour l'admission et les bourses. D'excellents résultats académiques sont très importants.
Cependant, les résultats académiques seuls ne suffisent pas toujours. Les candidats doivent aussi démontrer des compétences en leadership et une capacité à s'adapter à un nouvel environnement.
Dans ma candidature, j'ai mis en avant un dossier varié : des étapes régionales et nationales en robotique et en olympiades, des lettres de reconnaissance de mes stages en entreprise, et de nombreux rôles de leadership étudiant. L'un des éléments les plus distinctifs de mon profil était mon engagement précoce en tant que membre de la section jeunesse nationale du WFF, hébergée par l'UN FAO, alors que j'étais encore lycéenne.
Mes activités parascolaires ont commencé assez tôt. Dès la 8e année, je faisais du bénévolat. J'étais aussi rédactrice en chef du magazine de mon école, j'ai participé à différentes compétitions et j'ai assumé des rôles de leadership. Je pense que cela a permis de montrer que je n'étais pas seulement forte académiquement, mais aussi active et responsable en dehors de la salle de classe.
Lettre de motivation
La SNU exigeait une seule lettre de motivation. Comparée aux essais américains, la lettre de motivation pour les universités sud-coréennes semblait plus formelle et académique. Il s'agissait moins d'écrire une histoire personnelle créative que d'expliquer clairement mon parcours académique, mon potentiel de recherche et ma motivation pour choisir ma spécialisation.
Dans ma lettre de motivation, j'ai essayé de relier des expériences précises de mon parcours aux raisons pour lesquelles je voulais étudier l'économie à la SNU. Je pense que c'est important, car le choix d'une spécialisation devrait ressembler à une décision consciente, appuyée par tes expériences et centres d'intérêt passés.
Les comités d'admission coréens valorisent la précision et la logique. Ton essai ne doit pas sembler aléatoire ; il doit au contraire montrer pourquoi le domaine que tu as choisi a du sens pour toi.
Bourses et aide financière
J'ai été admise en tant que Global Talent Scholar. La bourse couvre l'intégralité des frais de scolarité. D'après ce que je sais, le taux d'acceptation pour cette bourse est très faible, et je ne connais pas beaucoup d'étudiants qui l'ont obtenue cette année ou les années précédentes.
En général, la Corée du Sud peut être une bonne option sur le plan financier, car les frais de candidature et le coût de la vie peuvent être plus bas que dans certains autres pays. Il existe aussi différents programmes de bourses, y compris le GKS et des bourses propres aux universités.
J'ai choisi de postuler directement auprès des universités plutôt que via le GKS, car cela me semblait plus confortable et parce que les chances me paraissaient plus élevées. Le GKS applique des quotas limités par pays, tandis que les candidatures directes aux universités peuvent offrir plus de flexibilité.
Pour la SNU, la bourse que j'ai reçue était basée sur le mérite. Ils ne m'ont pas demandé de relevés bancaires ni de documents financiers détaillés. D'autres universités peuvent avoir des systèmes de bourses différents, y compris des options basées sur les besoins financiers, mais dans mon cas, le mérite académique a été le facteur principal.
La compétitivité de la SNU
L'Université nationale de Séoul est extrêmement compétitive, en particulier pour les citoyens coréens. Bien que le taux d'acceptation soit plus élevé pour les candidats internationaux, elle reste un établissement hautement sélectif.
Quelques étudiants du Kazakhstan ont été admis à la SNU cette année ; cependant, à ma connaissance, je suis la seule à intégrer le Département d'économie. Étant donné que l'économie est l'un des programmes les plus prestigieux et les plus intensément compétitifs de l'université, cette admission a pris encore plus de sens pour moi.
Lorsque j'ai visité le campus par la suite, la force de cet environnement est devenue encore plus évidente. De nombreuses personnalités influentes, y compris des dirigeants nationaux, sont diplômées du Département d'économie de la SNU, et l'atmosphère académique rigoureuse m'a profondément inspirée.
Ce que j'attends avec impatience à la SNU
Ce qui m'enthousiasme le plus à propos de la SNU, c'est son environnement. Le campus, les ressources, les gens et la culture académique créent ensemble un lieu où l'on attend des étudiants qu'ils réfléchissent en profondeur et travaillent dur.
La SNU offre aussi des opportunités d'échange dans de grandes universités à travers le monde, y compris des établissements de l'Ivy League et d'autres grandes universités mondiales. Cependant, les échanges sont eux aussi compétitifs. Les étudiants doivent avoir de solides résultats académiques, et les cours qu'ils prévoient de suivre à l'étranger doivent être approuvés par l'université.
Je m'intéresse aussi aux opportunités de recherche et aux stages. Comme la SNU est une université de recherche et entretient des liens solides avec de grandes entreprises asiatiques et mondiales, j'espère utiliser activement ces ressources pendant mes études de premier cycle.
Si je pouvais faire les choses différemment
Si quelqu'un m'avait posé cette question juste après ma visite du campus, j'aurais peut-être répondu que j'aurais aimé étudier encore plus dur. Voir le niveau de l'université, du campus et des gens m'a fait réaliser à quel point la SNU exige beaucoup de ses étudiants.
Mais aujourd'hui, avec le recul, je ne pense pas que je changerais quoi que ce soit. Mon travail acharné a commencé vers la 8e année, mais il ne s'agissait pas uniquement d'étudier intensément. J'ai aussi essayé de faire de la constance et de la discipline mes compétences fondamentales.
C'est ce qui m'a le plus aidée. Je n'ai pas construit mon dossier de candidature du jour au lendemain, en une seule année. C'est le résultat de plusieurs années d'engagement et de travail acharné
Conseils aux candidats
Mon principal conseil est de croire en toi, mais aussi de comprendre que cette confiance doit être soutenue par du travail. Intégrer une grande université à l'étranger est difficile, et si tu veux viser haut, tu dois travailler plus dur que la plupart des gens autour de toi.
En même temps, il est important d'avoir des plans de secours. Avoir un plan B ou un plan C ne signifie pas que tu ne crois pas en ton rêve, cela signifie simplement que tu réfléchis de façon stratégique.
Pour les étudiants qui postulent en Corée du Sud, je conseille aussi d'être très attentif aux documents et aux délais. Prépare des justificatifs pour tes activités, suis les sources officielles et ne laisse rien pour le dernier moment. Plus important encore, ta candidature doit avoir du sens. Ta spécialisation, tes activités, ta lettre de motivation et tes objectifs futurs doivent être liés entre eux. Les universités doivent pouvoir voir que tu as un profil académique solide, mais elles doivent aussi avoir l'impression que tu comprends pourquoi tu choisis cette voie.
