Aide financière

En gros, je ne paierai rien pour Yale. Ils couvrent tous les frais sauf mes vols. Bien que ce soit presque une bourse complète, il y a un léger écart car les dépenses totales de Yale s'élèvent à environ 96 000 $, et mon package d'aide financière est d'environ 94 000 $. Mon coût de scolarité à Yale, ou ce que Yale veut que je paie, est de 2 000 $. Cependant, ce ne sera pas de ma poche car j'aurai un emploi sur le campus qui couvrira les dépenses restantes. Donc, en essence, c'est un package d'aide complet, et ça me convient parfaitement de contribuer par le travail - j'ai travaillé tout au long du lycée. L'équipe d'aide financière de Yale a été exceptionnellement attentive et bienveillante, ce qui est vraiment incroyable.

Mes interactions avec les différents bureaux de Yale, de l'Admission au Bureau des étudiants internationaux, ont été positives. L'engagement de Yale envers l'aide financière est impressionnant ; ils donnent vraiment la priorité à l'accessibilité financière et fonctionnent sur une base "need-blind" (sans tenir compte des besoins financiers).

Les frais de candidature ont généralement été couverts grâce à des dispenses de frais.

Mon essai pour l'université

J'avais écrit une déclaration personnelle sur les souvenirs et ma relation avec eux, en faisant un lien avec la photographie. C'était un très bon essai, et je l'aimais beaucoup. Cependant, au moment de la soumission le 31 décembre, le dernier jour de l'année, je n'ai soudainement plus voulu soumettre cet essai. Je n'avais encore soumis aucune candidature, alors j'ai décidé d'en écrire un autre. Du réveillon du Nouvel An au 1er janvier, j'ai écrit une nouvelle déclaration personnelle que j'ai soumise comme premier jet. Cet essai parlait de mon enfance et de la communauté dans laquelle j'ai grandi, en mettant l'accent sur le fait que les filles de ma communauté n'avaient généralement pas accès aux opportunités éducatives. Il évoquait également ma rencontre avec Girl Up, qui m'a fait comprendre qu'il y a du pouvoir en chaque fille, et que nous pouvons changer le monde et nos vies grâce à l'éducation. Girl Up m'a donné suffisamment de force pour poursuivre mes intérêts, en particulier mon fort intérêt pour la politique.

Mon essai pour le Common App avait en fait un titre en portugais, qui se traduit par "Hé, petite fille, ne parle pas de politique". C'est un dicton courant dans mon pays. Les gens disent souvent cela aux enfants pour les dissuader de parler de politique. Dans de nombreux pays africains, c'est une question complexe car nos parents portent encore la peur de la guerre qu'ils ont vécue, et elle est transmise aux enfants et aux générations. Vous devez être très brave et courageux si vous voulez parler de n'importe quel thème impliquant la politique ou les politiciens. Les adultes diront littéralement aux petits enfants qu'ils seront arrêtés s'ils parlent de politique. C'est un environnement politique très complexe.

Dans ma déclaration personnelle, j'ai parlé de mes expériences d'enfance et de comment je voyais des gens de mon âge autour de moi grandir pour avoir des avenirs sans espoir. Beaucoup de jeunes filles avaient des grossesses adolescentes, et certains garçons se tournaient vers la criminalité. C'était une atmosphère sociale très troublée. J'ai grandi dans une bonne communauté où les gens étaient généralement bons, mais il n'y avait pas de protection ou d'éducation pour ces enfants - pas l'éducation dont ils avaient besoin, et certainement pas l'éducation que je voulais pour mon peuple dans mon pays. J'ai écrit sur comment je me sentais impuissante en voyant des personnes qui ont grandi avec moi ne pas avoir l'avenir idéal, et comment l'éducation a été le grand changement pour moi. Tout ce que je suis et tout ce que je fais est dû au fait que j'ai eu accès à des opportunités éducatives et à des ressources qui m'ont fait réaliser que je pouvais signifier plus et faire plus.

J'ai ensuite parlé de comment je me suis impliquée avec Girl Up et comment mon pays n'avait aucun club Girl Up. Alors j'ai rejoint virtuellement un club Girl Up au Brésil parce que les Brésiliens parlent aussi portugais. Lors de ma première réunion avec ces filles, elles parlaient de créer une loi pour rendre les produits d'hygiène menstruelle gratuits pour les femmes à faible revenu. J'étais tellement impressionnée de voir des filles de mon âge ou presque discuter de sujets si importants. C'était incroyable et inspirant. J'ai rejoint le club et je suis devenue partie prenante du mouvement, participant à la campagne pour rendre les produits d'hygiène menstruelle gratuits pour les femmes à faible revenu au Brésil.

Notre projet de loi a initialement reçu un veto de Bolsonaro, qui était le président du Brésil à l'époque. Mais nous avons continué à essayer et à pousser, et finalement, le projet de loi a été adopté, et la dignité menstruelle est devenue une loi au Brésil. J'ai beaucoup pleuré ce jour-là, réalisant que les filles au Brésil auraient désormais accès aux produits d'hygiène menstruelle par la loi. J'étais tellement excitée parce que je n'arrivais pas à croire que j'avais fait partie de ce processus, même si ce n'était qu'une petite partie. Cela impliquait de nombreuses personnes, organisations et politiciens, mais je me sentais forte parce que je savais que j'avais fait partie du voyage pour faire passer une loi dans un autre pays. Cette expérience m'a montré le pouvoir de l'action collective et le pouvoir des filles. J'ai réalisé que je n'étais pas impuissante juste parce que j'étais une fille.

Ce moment précis m'a fait réaliser que j'étais enfin prête à parler de politique dans le contexte angolais, pas seulement dans d'autres pays. J'étais prête à dépasser les limites que je m'étais fixées. Quand je disais aux membres de ma famille que je voulais étudier les sciences politiques, ils me demandaient pourquoi et si je voulais me faire tuer. Mais je savais que je voulais faire une différence pour les enfants comme moi. Je veux toujours travailler sur les politiques éducatives à l'avenir, en veillant à ce que les enfants angolais aient accès aux meilleures opportunités éducatives.

J'ai créé mon propre club Girl Up, qui était le tout premier dans mon pays. J'ai décidé que je voulais inspirer les gens de la même manière que d'autres filles m'avaient inspirée à être passionnée, intentionnelle et à avoir de vraies aspirations. Je voulais montrer qu'elles pouvaient être plus que des mères adolescentes, plus que ce que la société et notre système leur disaient ou les amenaient à penser qu'elles pouvaient être. J'ai créé mon club dans le but de démocratiser les opportunités éducatives pour les filles de ma communauté et en Angola en général. Je voulais qu'elles sachent qu'elles peuvent rêver d'être ce qu'elles veulent être. Cela peut sembler cliché, mais c'est quelque chose pour lequel je suis vraiment passionnée et profondément liée à mon but dans la vie - apporter accessibilité et opportunité aux filles comme moi ou aux filles qui ont le potentiel d'être encore meilleures que moi.

La première ligne de mon essai pour le Common App était : "Pendant un moment, ma plus grande aspiration dans la vie après être devenue ingénieure était de ne pas tomber enceinte avant mes 18 ans. Cela peut sembler une blague pour beaucoup de gens, surtout si l'on considère que jusqu'à ce jour, je n'ai même jamais tenu la main d'un garçon ou eu mon premier baiser. Pourtant, c'était une peur honnête." À partir de ce paragraphe, j'ai continué à parler de comment les filles de ma communauté ont tendance à tomber enceintes très jeunes, et comment des amies avec lesquelles j'ai grandi avaient déjà des enfants, ce qui était terrifiant pour moi. Dans le dernier paragraphe de ma déclaration personnelle, après avoir discuté de Girl Up et de mon implication dans la campagne, j'ai écrit : "Quant à moi, je n'aspire plus à devenir ingénieure ou à éviter une grossesse adolescente. Au lieu de cela, dans un avenir pas si lointain, j'aspire à diriger le pays."

Tout mettre en place

J'ai commencé mes activités extrascolaires assez jeune. En 3ème, j'étais déjà au conseil des élèves. J'ai rejoint Girl Up très tôt, à 15 ans, et je suis devenue conseillère adolescente à 16 ans. J'ai aussi participé au Model UN et je me suis lancée dans le débat compétitif. Commencer tout très jeune et tôt était la partie difficile, car ces activités prennent du temps. Pour ma candidature à l'université, comme je l'ai mentionné, j'étais encore au lycée et tout s'est fait dans la précipitation. J'écrivais des essais et les soumettais le même jour. C'était le chaos total. C'est juste mon expérience réaliste car je n'avais pas le temps de me préparer. J'avais des examens au lycée et je pensais même que je ne serais pas admise car je postulais dans des écoles prestigieuses. Je savais que j'avais les résultats, le niveau académique et les activités extrascolaires pour y arriver - je pense que mes activités extrascolaires ont fait briller ma candidature. Mais tout était incroyablement précipité.

Comme je l'ai dit, ma lettre de motivation était mon premier jet, et je ne recommande à personne de faire ça. Je voulais vraiment prendre une année sabbatique, mais ma mère, étant une parent africaine, ne l'aurait pas permis car elle pensait que je ne pouvais pas interrompre mes études. J'ai donc fini par devoir postuler de manière très précipitée. Je ne suis pas un exemple à suivre à cet égard, mais je pense que ce que tout le monde devrait faire, c'est se concentrer sur les choses qu'on peut contrôler. Ma candidature, le Common App et les essais étaient des choses que je pouvais faire et contrôler à tout moment - c'est moi, personne d'autre ne peut le faire à ma place. Mais pour les choses que votre conseiller, vos professeurs ou d'autres personnes recommandantes doivent faire, faites-les faire tôt. Vous avez besoin que vos conseillers et professeurs fassent ces choses le plus tôt possible car on ne sait jamais combien de temps cela va prendre.

Soyez intentionnel quand vous leur parlez. Mes professeurs ne savaient pas quoi écrire ou ce qu'ils devaient faire. Si vous devez vous asseoir avec eux pour expliquer ce qu'ils doivent écrire, comment vous voulez qu'ils l'écrivent, ou quels traits de votre personnalité ou points forts vous voulez qu'ils mettent en avant, c'est ce que je prioriserais. Maintenant que les écoles ne sont plus test-optional, débarrassez-vous de vos SAT tôt, débarrassez-vous de vos tests de compétence en anglais tôt, car ce sont des choses que vous pouvez totalement contrôler. Vous ne pouvez pas contrôler les dates des tests ou quand vos professeurs vont écrire leurs recommandations. Alors faites d'abord les choses qui échappent à votre contrôle. Ensuite, tout ce qui relève de votre propre responsabilité et risque, c'est ce que vous devez faire. Vous savez ce que vous avez à faire car c'est votre avenir.

Ne mettez pas votre avenir entre les mains des autres. Mes professeurs ont tardé avec mes recommandations, les soumettant bien après la date limite. Je ne sais toujours pas comment j'ai été admise. Vous ne voulez pas dépendre de quelqu'un d'autre que vous-même dans votre candidature. Alors débarrassez-vous le plus tôt possible de chaque partie de votre candidature qui n'est pas à 100% votre responsabilité. Les essais, le Common App, les activités extrascolaires, etc. - vous avez déjà vécu tout ça. L'essai que vous allez écrire parle de votre vie et de votre expérience. C'est donc vous, et vous n'avez qu'à écrire sur vous-même.

C'est parfois difficile de trouver une idée, mais regardez simplement quelques vidéos YouTube, faites un brainstorming. Vous y arriverez, vous trouverez l'inspiration. Ça va aller. Vos activités extrascolaires sont pareilles - vous avez déjà travaillé dur pendant des années. Maintenant, il s'agit juste de les rendre concises et de les intégrer dans votre Common App. Ce sont des choses que vous avez déjà vécues et que vous devez juste mettre par écrit. Mais pour les aspects externes de votre candidature qui ne dépendent pas de vous, assurez-vous que tout soit prêt à temps. Ensuite, vos seules préoccupations seront les choses que vous devez faire. Car c'est assez difficile quand vous devez écrire vos essais et préparer votre Common App, mais que vous devez aussi vous inquiéter des choses que vos professeurs et conseillers devraient faire.

Conseils !

Ne mentez pas dans votre candidature. C'est un conseil crucial car beaucoup de personnes qui postulent à l'université se sentent désespérées, pensant qu'elles n'ont pas assez de réalisations et veulent embellir leurs candidatures. Ne faites pas ça. Je n'ai pas menti dans ma candidature, mais si je l'avais fait, j'aurais eu des problèmes. Quand j'ai postulé à Columbia University et reçu une lettre de probabilité d'admission, le responsable des admissions a appelé mon école et l'ambassade américaine dans mon pays pour confirmer mon identité. Ils ont posé beaucoup de questions à mon sujet. Parfois, quand une candidature semble trop belle pour être vraie, les responsables des admissions vérifient tout. Alors ne pensez pas que vous pouvez être malin et mentir tout au long du processus de candidature. Vous serez découvert tôt ou tard et ferez face à de graves conséquences.

Mon deuxième conseil est de parler aux gens et de ne pas avoir peur de demander de l'aide, surtout si vous venez d'un milieu défavorisé ou si vous êtes un étudiant international avec des ressources limitées. Je ne dis pas que vous devriez poser des questions sur tout - si c'est quelque chose que vous pouvez trouver sur Google ou les réseaux sociaux, faites-le d'abord. Mais n'ayez pas peur de contacter les gens. Même avant d'entrer dans une université de l'Ivy League, je m'étais fait de nombreux amis de l'Ivy League simplement parce que je n'avais pas peur de contacter les gens. Je contactais des YouTubers universitaires, des TikTokers, ou toute personne qui était entrée dans une université prestigieuse. Je leur envoyais des messages, essayais de planifier des rencontres, ou simplement leur parlais pour obtenir des conseils et de l'expérience. Essayez d'être sociable dans tous les programmes auxquels vous participez car le réseautage aide vraiment. Comme je l'ai mentionné, j'ai fait ma candidature principalement avec l'aide d'un de mes meilleurs amis qui fréquentait déjà une université de l'Ivy League.

N'ayez pas peur de contacter les gens. Vous pourriez craindre qu'ils vous jugent ou vous maltraitent, mais c'est très rare. La plupart des gens qui vont dans les universités de l'Ivy League ou les meilleures écoles, ou n'importe quelle école où vous voulez aller, seront ravis de vous aider. Alors parlez aux gens, faites vos recherches, et profitez des opportunités et des ressources qui vous sont offertes en tant qu'étudiant international, surtout si vous venez d'un milieu défavorisé. Saisissez chaque opportunité d'apprendre et d'explorer. Travaillez dur. Ce ne sera pas facile - cela peut être difficile économiquement, émotionnellement et mentalement - mais continuez. Vous n'êtes pas seul, et vous pouvez y arriver. Tout le monde peut accomplir des choses incroyables, peu importe où il finit.

Quelques conseils supplémentaires : Lorsque vous décrivez vos activités extrascolaires dans le Common App, tout ne rentrera pas, surtout si vous êtes un élève performant avec de nombreuses réalisations. C'était particulièrement difficile pour moi car mon pays n'offre pas beaucoup d'opportunités, alors j'ai dû faire beaucoup de choses virtuellement ou avec des organisations internationales. Mais je referais tout à nouveau car même si je n'étais pas entré à Yale, je serais quand même heureuse et épanouie. J'ai fait des choses que j'aimais vraiment et que j'ai profondément apprécié faire, ce que vous devriez faire aussi.

À tous les candidats actuels ou futurs à l'université qui lisent ceci : ne vous inquiétez pas, vous pouvez y arriver !