Salut ! Je m'appelle Maria Clara et je suis une étudiante brésilienne de 19 ans originaire de Fortaleza, dans l'État du Ceará. Voici l'histoire de mon parcours jusqu'à Harvard University !

Mon parcours

Bien que je sois née dans le Ceará, j'ai passé beaucoup de temps dans une autre ville appelée Potengi. C'est là que j'ai vraiment été façonnée. Cependant, étant un petit endroit, il offrait des opportunités limitées pour les personnes qui y vivaient.

Un autre aspect important de ma vie était mon école. J'ai étudié au Colégio Militar de Fortaleza, une école militaire renommée au Brésil, de l'école primaire jusqu'à ma dernière année de lycée. Mon école m'a apporté un soutien inestimable pendant mon parcours de candidature à l'étranger, offrant d'excellentes opportunités extrascolaires - chose rare au Brésil - et bien qu'ils ne connaissaient pas beaucoup le processus de candidature, ils m'ont aidée avec les documents.

Pourquoi étudier à l'étranger ?

J'ai toujours été le genre de personne qui aime explorer de nouvelles cultures, voyager, et plus encore. Depuis mon plus jeune âge, je rêvais d'étudier à l'étranger, et vers 12 ou 13 ans, j'ai même supplié ma mère de me laisser passer une année d'études dans un autre pays. Cependant, cela ne s'est pas produit, principalement en raison des coûts élevés et plus tard à cause de la pandémie.

Néanmoins, pendant la pandémie, j'ai commencé à rechercher sérieusement des opportunités d'études à l'étranger et j'ai découvert plusieurs sites web offrant des conseils. De plus, mon frère aîné, qui a étudié dans une prestigieuse institution brésilienne appelée ITA, a pris conscience que de nombreuses personnes avaient poursuivi des programmes de licence en alternance ou des masters à l'étranger et avait constaté les avantages de ces expériences. Avec cette perspective, il a pleinement soutenu ma décision d'étudier à l'étranger.

Le facteur majeur, cependant, était mon propre intérêt. J'étais passionnée par l'étude des relations internationales, des débats et de la politique, et je savais qu'il serait difficile d'explorer pleinement ces domaines au Brésil, en particulier à Fortaleza. Par exemple, une seule université à Fortaleza propose un programme de relations internationales.

Entre les options, j'ai choisi les États-Unis

J'ai finalement choisi les États-Unis en raison des meilleures opportunités de bourses. Cependant, j'avais également envisagé de postuler à l'UBC, l'Université de Colombie-Britannique, au Canada. Mais comme j'ai postulé en "early decision" à Harvard, la gestion des délais est devenue difficile, et j'ai fini par ne postuler qu'à Harvard.

Pourquoi Harvard ?

Quand j'étais en troisième au Brésil, l'équivalent de la première année de lycée aux États-Unis, j'ai rejoint le Club de Relations Internationales de mon école. C'est là que j'ai découvert ma passion pour le débat, la politique mondiale, et bien plus encore. Mon école, ainsi que 15 autres écoles militaires au Brésil, sélectionne un élève de chaque établissement pour participer au Harvard MUN, une simulation de Modèle des Nations Unies à Harvard. C'est un processus compétitif, et l'élève choisi reçoit une bourse complète.

Comme j'étais profondément impliquée dans le club, mon rêve était d'en devenir présidente. En seconde, j'ai atteint cet objectif. Au début de ma première, j'ai été sélectionnée pour représenter mon école au Harvard MUN.

C'est grâce à l'opportunité de participer au Harvard MUN que mon rêve d'étudier à Harvard a commencé. Par la suite, j'ai également participé au Programme de Chercheurs en Relations Internationales de l'Université Harvard avec une bourse complète. Bien que le programme fût en ligne, mon intérêt pour Harvard n'a fait que s'approfondir.

L'un des moments forts a été d'avoir la chance d'assister à un vrai cours de Harvard, où j'ai eu l'opportunité d'écouter le cours d'économie du Professeur Jason Furman. Après cela, je me suis dit : "Je ne veux pas que ce soit le dernier cours que je vois de ce professeur ; je veux assister à nouveau à son cours."

Statistiques

J'ai obtenu un score de 1530 au SAT, avec 780 en mathématiques et 760 en anglais. Pour mon test de compétence en anglais, j'ai passé le TOEFL et obtenu un score de 112 sur 120. Enfin, ma moyenne générale était de 9,52 sur 10.

Activités extrascolaires

Ma première activité extrascolaire était mon organisation socio-environnementale appelée 'Construindo Futuro'. C'était un projet que j'ai cofondé avec un ami, dans le but de diffuser l'éducation sur les Objectifs de Développement Durable des Nations Unies et les mouvements dans les communautés brésiliennes. Le projet a touché plus de 7 000 jeunes à travers le Brésil, dans 17 états brésiliens et dans 15 pays.

Ma deuxième activité extrascolaire était le Club de Relations Internationales de mon école. Comme je l'ai mentionné, j'ai rejoint le club en troisième, et en seconde, je suis devenue directrice du Secrétariat. En terminale, j'ai été élue présidente du club. Dans ce rôle, j'ai organisé trois simulations internes dans mon école et coordonné le plus grand MUN à Fortaleza pour les lycéens. J'ai également organisé le premier MUN en langue anglaise à Fortaleza. Et chaque jeudi, je donnais des leçons sur comment exceller dans les simulations, et nous tenions aussi des sessions d'entraînement.

Grâce à mon implication et mon impact dans le club, j'ai eu l'opportunité de participer au HMUN et j'ai beaucoup voyagé au Brésil pour représenter mon école lors des conférences MUN.

J'ai également travaillé avec une organisation appelée Diplomun, qui se concentre principalement sur les simulations MUN. Dans ce rôle, j'ai planifié des ateliers liés au leadership, aux compétences relationnelles, des boot camps, et plus encore. J'ai rejoint Diplomun lors de ma deuxième année, et aujourd'hui, l'organisation est considérée comme la plus grande organisation de simulation MUN en Amérique latine. J'ai également servi de mentor pour les étudiants intéressés à participer au HMUN et au YaleMUN. Chaque année, j'enseigne à 50 à 60 étudiants comment exceller dans les simulations MUN.

Enfin, j'ai également participé à des activités extrascolaires liées aux olympiades. J'ai fondé un club de sciences dans mon école, et ensemble, nous avons participé à l'Olympiade des Sciences.

Préparation et Conseils

Comme j'ai découvert le processus de candidature tôt, j'ai eu beaucoup de temps pour me préparer. Dès ma deuxième année de lycée, j'avais déjà décidé de postuler en "early decision" à Harvard, alors j'ai travaillé à construire un profil stratégique qui correspondait à leurs attentes.

J'ai développé mon profil tout au long de mes trois années de lycée, mais la préparation est devenue intense pendant ma dernière année. J'ai étudié pour le SAT et je l'ai passé en août, et parallèlement, j'ai également préparé et passé le TOEFL.

Le premier conseil que je donnerais est de construire une identité forte pour votre candidature. Assurez-vous que tout - votre déclaration personnelle, vos essais supplémentaires et vos lettres de recommandation - soit connecté et reflète une histoire cohérente sur qui vous êtes.

Le deuxième conseil est de chercher autant de retours que possible auprès des étudiants qui fréquentent déjà l'université. N'ayez pas peur - contactez-les et demandez leurs opinions et conseils ! Parce qu'ils ont déjà vécu ce processus, qui serait mieux placé qu'eux ?

Pour le SAT, commencez à étudier le plus tôt possible. De plus, lisez beaucoup pour vous familiariser avec le vocabulaire du SAT et améliorer vos compétences en compréhension.

Aide financière

Harvard propose une politique de couverture complète des besoins pour les étudiants internationaux. J'ai donc simplement eu à faire une demande d'aide financière via le CSS Profile et j'ai reçu une bourse couvrant tous les frais en même temps que ma lettre d'admission !