Bonjour, je suis Aarav Mittal, de Bangalore, en Inde. J'ai étudié à l'Inventure Academy, où j'ai suivi les programmes IGCSE et A-Level, et j'ai toujours été passionné par la finance et les mathématiques.
En ce moment, je suis à l'Université de Californie, San Diego (UCSD), où je poursuis une spécialisation conjointe en Mathématiques-Économie avec des mineures en Finance et Comptabilité. Une des choses que j'ai vraiment appréciées à UCSD en particulier, c'est l'équilibre entre les mathématiques et l'économie. C'est l'une des rares universités qui offre un véritable équilibre entre les deux disciplines. Et parce que c'est une spécialisation conjointe plutôt qu'une double spécialisation, elle ne nécessite que les 180 crédits standard au lieu des 240 requis pour une double spécialisation. C'était l'une des principales raisons pour lesquelles UCSD est devenu l'un de mes premiers choix.
Le temps est phénoménal ici, et le campus est magnifique. Nous sommes aussi très proches de la plage, ce qui donne à l'endroit une atmosphère de plage presque privée.
Mon Profil Académique
Les UC ne tiennent pas compte des résultats SAT, donc je n'ai pas soumis le mien. Mon profil académique reposait principalement sur mes résultats IGCSE, mes notes A-Level prévues, mes activités parascolaires et mes essais.
Pour les IGCSE, j'ai suivi :
- Physique, Chimie, Biologie et Mathématiques Avancées, Informatique, Hindi deuxième langue, Anglais, Littérature anglaise et Économie
Sur mes neuf matières au total, j'ai obtenu huit A* et une A.
Pour les A-Level, mes matières étaient :
- Mathématiques, Mathématiques Supplémentaires, Études d'Entreprise, Comptabilité, Économie et Anglais niveau AS
Mes notes prévues lors de ma candidature étaient 2 A* et 3 A.
En tant qu'étudiant international, j'ai aussi dû passer le TOEFL IBT. Honnêtement, j'étais bien plus stressé que nécessaire. Les gens en avaient beaucoup parlé, surtout en ligne, où on reçoit des conseils de personnes ayant des niveaux d'exposition à l'anglais complètement différents. Cependant, une fois que je l'ai passé, c'était simple. C'était en ligne. Pour quelqu'un qui a grandi en parlant anglais, ce n'était vraiment pas quelque chose dont je devais m'inquiéter.
J'ai obtenu 112/120.
Le seuil généralement requis pour le TOEFL IBT est un score de 105 ou plus, avec un minimum de 27 dans chaque composante.
Préparer ma Candidature pour la UC
Une particularité de la candidature UC, c'est que tu peux lister jusqu'à 20 activités parascolaires. La plupart des candidats ont du mal à remplir ces cases. Moi, c'était le contraire. J'avais 27 activités et j'ai dû les réduire à 20.
Le conseiller d'orientation de mon lycée m'a beaucoup aidé. Nous avons créé un grand tableau avec :
- Expériences
- Histoires
- Activités
- Qualités personnelles que je voulais mettre en avant dans ma candidature
Je ne cherchais pas à me conformer à un campus UC particulier, car c'est une seule candidature envoyée à autant des neuf universités que tu souhaites. Au lieu de cela, je me suis concentré sur la mise en valeur des aspects les plus forts et les plus authentiques de ma personnalité.
Je ne voulais pas avoir 10 expériences reflétant le leadership, mais cinq solides, et les autres pour explorer d'autres aspects de mon identité.
J'ai également adopté une approche plus détendue pour écrire les descriptions d'activités. J'ai choisi de ne pas réécrire chaque section de nombreuses fois. Je l'ai écrit une fois, et je me suis dit : oui, ça me représente bien.
Les Activités Parascolaires les Plus Importantes
Quelques activités sont devenues le cœur de ma candidature.
Conseil Étudiant
J'ai présenté mon rôle de leadership au conseil étudiant sous deux entrées séparées :
- Une axée sur les opérations quotidiennes et le leadership
- Une autre axée sur une initiative spécifique que j'avais lancée
Musique
La musique était une autre partie majeure de mon profil. Je joue de plusieurs instruments, et je l'ai également divisé en deux activités :
- Une sur ma passion personnelle pour la musique
- Une autre sur les performances dans les groupes scolaires, l'organisation d'événements et l'enseignement à mes pairs
Finance et Business
J'ai également travaillé dans une startup à but non lucratif en tant que responsable financier et effectué plusieurs stages liés à la gestion d'entreprise et à l'économie.
Ce qui comptait le plus, c'était de montrer une diversité de profil.
J'avais une grande variété d'expériences.
En même temps, j'ai aussi inclus des hobbies simples. J'ai parlé de regarder du sport et de jouer de façon informelle avec des amis parce que je voulais montrer que je n'étais pas juste un robot essayant de cocher toutes les cases de ce qu'une université voulait voir.
Ils veulent voir que tu es une personne normale avec des loisirs et des passions.
Rédiger les PIQ
Pour les Personal Insight Questions (PIQ) de la UC, je n'ai pas évité de répéter des activités parascolaires.
Je ne dirais pas qu'il est nécessaire d'éviter de répéter quelque chose dans tes EC, car l'espace que l'on te donne pour en parler lors de la liste initiale est très limité.
Au lieu de cela, j'ai utilisé les PIQ pour zoomer sur des moments ou des défis spécifiques au sein de ces expériences et sur des situations plus personnelles.
Par exemple :
- J'ai écrit sur la résolution de conflits au conseil étudiant
- J'ai abordé des difficultés personnelles et des problèmes familiaux
- J'ai développé des moments significatifs plutôt que de simplement décrire l'activité elle-même
N'utilise pas une PIQ juste pour transformer une phrase de 20 mots en 200 mots. Elle doit être moins descriptive de l'activité elle-même et davantage axée sur la mise en valeur de la meilleure version de toi-même.
Explorer les Maths-Éco au Lycée
Deux stages ont vraiment façonné mon intérêt pour l'économie et la finance.
Stage chez Yulu
J'ai effectué un stage chez Yulu, un éminent service indien de microprojecteur électrique partagé conçu pour résoudre la connectivité du dernier kilomètre et réduire la congestion du trafic urbain et la pollution. J'ai travaillé avec l'équipe produit sur l'analyse des prix.
Pendant environ un mois et demi, j'ai interrogé des partenaires de livraison sur leur satisfaction à l'égard des services de Yulu. Sur la base de données qualitatives et quantitatives, j'ai créé des modèles financiers et des stratégies de prix.
Au début, je me demandais quel impact mon travail pourrait réellement avoir.
Sûrement cette énorme startup ne va pas prendre mes paroles comme paroles d'évangile.
Mais j'ai fini par adorer l'expérience parce que mon mentor, qui était le directeur produit, était extrêmement impliqué et encourageant. L'une des parties les plus cool était de comparer mes conclusions avec les recherches réelles de l'entreprise.
Tu peux comparer tes résultats avec des personnes qui sont vraiment dans l'industrie.
Bhawani dairy
Une autre expérience majeure a été de travailler avec Bhavani Dairy, un fabricant de produits laitiers et de ghee dans le nord de l'Inde.
J'ai observé des réunions avec des distributeurs et des détaillants avant la haute saison et j'ai analysé environ 240 interactions séparées. En utilisant ces informations, j'ai créé des modèles de prévision et des projections de revenus pour un trimestre entier.
Encore une fois, ce qui m'a le plus marqué, c'était de comparer mon travail avec celui de professionnels expérimentés. Mes chiffres n'étaient pas alignés avec ceux du directeur financier, mais ils étaient sur des bases similaires. Ce processus consistant à se demander pourquoi les professionnels abordaient les problèmes différemment est devenu l'une de mes plus grandes expériences d'apprentissage.
Le Processus de Visa : Franchement Terrifiant
Faire la demande du visa F1 l'année dernière était stressant.
J'ai obtenu mon rendez-vous avant la suspension, mais le rendez-vous était prévu après la suspension. Tout n'arrêtait pas de changer. J'étais aussi le premier parmi mes amis à passer l'entretien après les nouvelles réglementations, y compris les exigences de vérification des réseaux sociaux.
J'ai dû effectuer ce que je ne peux décrire que comme un nettoyage numérique complet. J'ai dû faire un grand ménage de ma présence en ligne. Puis est venu l'entretien lui-même. Des questions standardisées, du classique.
Mais immédiatement après, j'ai reçu ce qui ressemblait à un refus. On m'a escorté vers la sortie, et j'étais perplexe, en demandant : « Hé, qu'est-ce que ça veut dire ? » Mais sans réponse.
Il s'est avéré que c'était un refus temporaire en attente d'une vérification des réseaux sociaux, mais personne ne l'avait expliqué à ce moment-là. C'était terrifiant. J'avais déjà été accepté à l'Université Ashoka comme option de repli en Inde et j'ai seulement annulé mon inscription après que mon visa soit finalement arrivé, un mois avant le début de l'université.
Mon Plus Grand Conseil pour les Entretiens de Visa
Ne te stresse pas trop, mais ne prends pas ça trop à la légère non plus.
J'ai organisé chaque document dans des sections étiquetées :
- Documents universitaires
- Documents académiques
- Pièces d'identité
- Relevés financiers
- Preuves de liens avec l'Inde
J'ai mémorisé mon dossier par cœur.
Je savais ce que contenait chaque chose parce que je savais qu'au moment où on me pose une question, je ne veux pas avoir un trou de mémoire.
Une chose vraiment utile que mes parents ont faite était de signer une déclaration sur l'honneur confirmant qu'ils me soutiendraient financièrement tout au long de l'université. Cela a aidé à éviter toute confusion inutile pendant l'entretien.
Le plus important : Sois complètement transparent. Si les agents sentent que tu mens, ils poseront les bonnes questions.
Ma Première Année à UCSD
J'adore vraiment UCSD.
Honnêtement, je pourrais être ambassadeur de UCSD en Inde.
Cela dit, la transition académique a été intense.
Une chose que je recommande vivement est de te renseigner sur la façon dont ton cursus se convertit en crédits universitaires. Mes A-Level m'ont donné beaucoup de crédits (60 précisément), donc je suis entré avec un niveau avancé et j'ai été directement placé dans des cours de division supérieure.
C'était difficile parce que je devais simultanément :
- M'adapter à un nouveau pays
- Essayer de me faire des amis
- Apprendre à naviguer sur le campus
- Gérer une charge académique intense
Et puis il y a le système des trimestres.
Le système des trimestres n'est pas ton meilleur ami.
À UCSD :
- Chaque trimestre dure 10 semaines
- Les partiels peuvent commencer dès la Semaine 3
- Les examens finaux ont lieu à la Semaine 11
J'ai eu des partiels une semaine avant les finaux.
Le rythme est impitoyable, mais aussi gratifiant parce que tu es exposé à beaucoup plus de matière que les étudiants dans les systèmes semestriels.
Opportunités à UCSD
Une chose que j'ai apprise très vite, c'est que dans une grande université publique, les opportunités dépendent entièrement de l'initiative. Tu récupères exactement ce que tu donnes.
Il y a :
- Des clubs de finance
- Des organisations de conseil
- Des groupes de trading
- Des laboratoires de recherche
- Des communautés musicales
- Des organisations culturelles
Mais personne ne viendra te chercher. Tu dois saisir chaque opportunité qui se présente.
J'ai rejoint un laboratoire de recherche même si je ne me suis jamais vu comme quelqu'un d'intéressé par la recherche. J'ai aussi exploré des communautés musicales et même auditionné pour un groupe a capella. Je n'ai pas été retenu. Mais ce qui compte, c'est que j'ai essayé.
Cette volonté d'explorer rend la vie étudiante bien plus enrichissante.
La Vie Sociale à UCSD
UCSD a la réputation en ligne d'être « l'UC socialement morte », et honnêtement, ça m'inquiétait avant d'arriver. Internet donne l'impression que tout le monde est une arme académique enfermée dans sa chambre, à étudier toute la journée.
Mais ce n'est vraiment pas mon expérience. Tu dois juste faire plus d'efforts pour trouver les bonnes personnes.
Il y a beaucoup de communautés pour les étudiants internationaux :
- Association des Étudiants Indiens (ISA)
- Clubs d'Asie du Sud
- Groupes d'étudiants internationaux
- Communautés de logements pour étudiants internationaux
L'année prochaine, je vais en fait déménager à l'International House, qui est spécialement conçue pour les étudiants qui souhaitent plus d'exposition culturelle et de communauté.
Une chose que je recommanderais vivement aux nouveaux étudiants est de se montrer tôt.
Dans les deux ou trois premiers mois, tout le monde essaie de tout faire et de rencontrer tout le monde. Tu dois attraper cette vague.
Une fois que les cercles sociaux se solidifient, c'est plus difficile — pas impossible, mais définitivement plus difficile — d'y entrer.
Derniers Conseils
Une chose dont je suis vraiment reconnaissant d'avoir faite avant d'arriver à l'université est d'avoir contacté des gens en ligne.
Il y a toujours des pages Instagram comme UCSD Class of 2030, UIUC Class of 2030, parmi d'autres réseaux étudiants similaires.
Parle aux gens avant d'arriver. Ça rend la transition beaucoup plus facile.
En fin de compte, postuler à l'étranger, déménager dans un autre pays et commencer l'université peuvent sembler accablants. Mais la chose la plus importante que j'ai apprise au cours de la dernière année est la suivante :
La vérité, c'est que tu récoltes exactement ce que tu sèmes.
