Lindsey est étudiante en première année à l'University of Pennsylvania, où elle prépare un double diplôme en Philosophie, Politique et Économie (PPE) et en Sciences politiques, avec une concentration en Économie politique. Passionnée par l'application de l'analyse économique et des connaissances en politiques publiques à des défis concrets, elle s'intéresse particulièrement au développement économique, aux politiques publiques et à la prise de décision fondée sur les données. Depuis l'âge de 15 ans, elle conseille et contribue à des initiatives menées par des organisations mondiales, notamment le Bureau de la jeunesse des Nations Unies, la Fondation des Nations Unies, la Coalition Local2030 des Nations Unies et Teach For All, avec un focus sur la participation des jeunes, l'éducation et le développement mondial. Elle a également fondé ImpactaYA, une initiative portée par des jeunes et axée sur l'entrepreneuriat social, qui travaille à élargir l'accès à l'éducation et aux opportunités en Amérique latine. Cet été, elle effectuera des missions de conseil et d'accompagnement auprès d'ONG à Philadelphie et de réseaux éducatifs au Pérou, en soutenant des initiatives à l'intersection de l'éducation, des politiques publiques, de la stratégie et de l'impact social.
Le désir de voir le monde au-delà des frontières
J'ai grandi à Lima, au Pérou, et j'ai fréquenté les Innova Schools tout au long de mon parcours scolaire.
Au collège-lycée, j'ai commencé à entendre des histoires d'élèves qui avaient réalisé leur rêve d'étudier dans des universités aux États-Unis. J'ai remarqué les différentes opportunités auxquelles ils avaient accès — des stages, de nouvelles expériences, et des façons variées d'apprendre — et, avec le temps, j'ai commencé à m'imaginer suivre un chemin similaire.
Dès mon plus jeune âge, l'éducation est devenue une partie centrale de ma vie. Je savais qu'au Pérou je pouvais recevoir une éducation de qualité ; cependant, je sentais qu'étudier aux États-Unis me permettrait de rencontrer des perspectives plus difficiles à trouver chez moi. J'étais particulièrement enthousiaste à l'idée d'apprendre aux côtés de personnes venant de milieux différents, de comprendre comment d'autres communautés abordent les défis sociaux, et de voir comment la culture, le leadership et les politiques publiques peuvent façonner la vie des gens de manières différentes.
Plus que tout, je voulais mieux comprendre le monde qui m'entourait. L'idée d'évoluer dans un environnement où je pourrais constamment apprendre des autres, explorer de nouvelles idées et me challenger personnellement et académiquement me semblait incroyablement précieuse. En même temps, mon plus grand espoir a toujours été d'utiliser tout ce que j'apprends pour contribuer un jour de manière significative à mon pays.
Pourquoi l'University of Pennsylvania m'a semblé être le bon choix
L'University of Pennsylvania a toujours été mon premier choix. Quand j'ai commencé à me renseigner sur les études aux États-Unis, j'entendais constamment les gens mentionner le terme « Ivy League », et j'ai voulu comprendre ce qui rendait chaque université unique. J'ai passé beaucoup de temps à rechercher chaque université de l'Ivy League, à regarder des vidéos d'étudiants et des vlogs sur leur quotidien pour mieux cerner leurs environnements et leurs cultures.
En explorant davantage UPenn, je me suis sentie attirée par son atmosphère. J'ai vraiment admiré le côté très professionnel et ambitieux de sa communauté. Même des choses comme postuler à des clubs étudiants peuvent être très compétitives, mais pour moi, ce type d'environnement peut aussi motiver les gens à continuer à progresser et à se dépasser, tant sur le plan académique que personnel.
J'ai également aimé le campus et le fait qu'UPenn soit situé à Philadelphie. Personnellement, je me suis toujours sentie plus à l'aise dans les environnements urbains, ce qui était aussi un facteur important pour moi. En recherchant d'autres universités, j'ai réalisé que certains campus ne correspondaient tout simplement pas au type d'environnement où je pouvais vraiment me projeter ; je me sentais plus à l'aise dans un cadre urbain.
Une autre raison pour laquelle UPenn s'est démarquée était ses solides programmes en Économie politique et en Philosophie, Politique et Économie (PPE), qui correspondaient étroitement aux matières qui m'intéressaient le plus.
Profil académique et tests standardisés
Mon GPA était de 10/10. Au lieu du TOEFL, j'ai décidé de passer le Duolingo English Test parce que j'ai postulé pendant ma dernière année de lycée et je n'ai pas pris d'année sabbatique, donc mon emploi du temps était très limité à ce moment-là.
Activités parascolaires : leadership et expériences d'apprentissage mondiales
La plupart de mes activités parascolaires se déroulaient en dehors de l'école, bien que deux des dix activités que j'ai incluses dans ma candidature soient liées à l'école. L'une d'elles était le Conseil des élèves, où j'ai occupé le poste de Maire étudiante. J'ai également co-fondé, avec l'un de mes professeurs, un ensemble artistique dans mon école qui comprenait différents domaines tels que la danse et le théâtre, avec des spectacles annuels organisés chaque année.
En dehors de l'école, l'une de mes principales activités était de diriger une organisation de jeunesse appelée Wake Up Now, où j'ai exercé les fonctions de PDG pendant trois ans. À travers cette initiative, nous nous concentrions sur l'autonomisation des jeunes pour qu'ils développent la confiance nécessaire à la création de projets d'impact social au sein de leurs communautés et renforcent leurs compétences en leadership. Ensemble, nous avons levé plus de 25 000 soles — soit plus de 7 000 dollars USD — de financement, et avons touché des communautés à travers l'Amérique latine. C'est devenu l'une des expériences les plus significatives et percutantes de ma candidature.
Une autre expérience importante a été ma sélection en tant qu'Ambassadrice de la jeunesse, un programme de bourse entièrement financé qui m'a amenée aux États-Unis pendant ma quatrième année de lycée. Dans le cadre du programme, j'ai suivi des cours à l'University of Virginia. À travers le programme Youth Ambassadors, les participants devaient également créer un projet communautaire, ce qui m'a conduite à fonder ImpactaYA. L'initiative se concentre sur le soutien aux jeunes en les mettant en relation avec des ressources, du mentorat et des opportunités de développement. Nous avons ensuite demandé un financement auprès du International Baccalaureate et avons reçu un soutien financier, ce qui nous a permis d'élargir notre réseau de mentorat.
J'étais également impliquée dans Enseña Perú, où j'ai exercé les fonctions de guide jeunesse, facilitatrice et reporter étudiante. Grâce au programme, j'ai eu l'opportunité de collaborer avec TV Perú et de participer à des initiatives de communication et de reportage, que j'ai incluses dans le cadre d'un engagement parascolaire plus large. De plus, j'ai mené des recherches académiques à travers l'Alpha Scholars Program. Ma recherche portait sur l'éducation, examinant plus précisément les facteurs qui ont influencé le soutien parental aux élèves pendant la pandémie.
J'ai également participé à un forum aux États-Unis qui m'a ensuite donné l'opportunité de siéger au Conseil consultatif de la Fondation des Nations Unies pendant deux ans. Dans ce rôle, j'ai participé à des réunions, partagé des recommandations et témoigné de mes expériences en tant que jeune leader.
Une autre expérience que j'ai mise en avant dans ma candidature était le Yale International Relations Leadership Institute, un programme entièrement financé à la Yale University. Là-bas, je me suis concentrée sur des recherches liées à la crise au Soudan et j'ai renforcé ma compréhension des sciences politiques et des affaires internationales.
Enfin, j'ai participé à un programme d'été à la Northeastern University axé sur l'entrepreneuriat expérientiel et les affaires. J'ai reçu une bourse complète pour le programme et l'ai inclus comme l'une de mes activités parascolaires également.
Prix et reconnaissances
L'une des reconnaissances dont je suis la plus reconnaissante est d'avoir été sélectionnée comme déléguée entièrement financée pour les conférences de Teach For All liées à l'Assemblée générale des Nations Unies (AGNU) et au cadre des Objectifs de développement durable. J'ai été choisie parmi un réseau mondial de plus de 14 000 étudiants au sein de Teach For All.
J'ai également reçu la Médaille d'argent d'Alpha Scholars en reconnaissance de mon article de recherche académique sur l'éducation pendant la pandémie.
De plus, j'ai remporté la première place et une Médaille d'or dans le concours International Plan, qui m'a fourni un financement pour continuer à développer mes projets d'impact social. J'ai également reçu une Médaille d'or lors des Genios Académicos, une compétition académique latino-américaine.
Une autre reconnaissance significative a été d'être sélectionnée et reconnue par l'Ambassade des États-Unis en tant qu'Ambassadrice de la jeunesse au Pérou.
Comment l'histoire de ma famille a façonné ma raison d'être
Ma déclaration personnelle était centrée sur ma relation avec mon père. Il est originaire d'une province en dehors de Lima et, tout au long de sa vie, il n'a pas eu accès à une éducation de qualité. Dans de nombreuses régions du Pérou, il existe encore des défis liés à l'accès à l'éducation et aux infrastructures, et ces obstacles ont limité bon nombre des opportunités qu'il aurait pu saisir.
J'ai réfléchi au fait que, même quand quelqu'un essaie d'apprendre de manière autonome, le manque d'accès à une éducation primaire et secondaire formelle peut encore créer des obstacles. En fin de compte, l'éducation ne concerne pas uniquement les connaissances, mais aussi les opportunités, les diplômes et les compétences interpersonnelles qui découlent du fait d'appartenir à un environnement académique. Ce sont des opportunités que mon père n'a jamais pleinement eues.
Ce qui m'a le plus touché, c'est de réaliser que malgré tout ce qu'il a traversé, il a toujours fait de son mieux pour me donner des opportunités qu'il n'avait jamais eues lui-même. Il a constamment soutenu mes objectifs, m'a encouragée et s'est assuré que je me sentais aimée à chaque étape du chemin.
À travers cette expérience, j'ai commencé à valoriser encore plus l'éducation et j'ai commencé à imaginer comment je pourrais contribuer à changer cette réalité pour les autres. Je ne voulais pas que davantage de personnes vivent la même frustration qu'a un jour ressentie mon père. C'est devenu l'une des raisons pour lesquelles j'ai décidé de lancer Wake Up Now. Dans mon essai, j'ai relié cette histoire personnelle à la conviction que chaque action, aussi petite soit-elle, peut créer un changement significatif.
Programmes qui ont soutenu mon parcours de candidature
Tout au long de mon processus de candidature, j'ai participé à trois programmes qui m'ont apporté un soutien et des conseils importants. L'un d'eux était le Crimson Access Opportunity Program, qui m'a aidée pendant le parcours de candidature universitaire.
J'ai également été sélectionnée comme boursière Opportunity Funds par l'Ambassade des États-Unis au Pérou, un programme qui soutient les étudiants à fort potentiel qui postulent dans des universités aux États-Unis.
De plus, j'ai participé au programme University Placement de la Latin American Leadership Academy (LALA), où j'ai bénéficié de mentorat et de soutien tout au long du processus d'admission.
Construire une nouvelle vie à Penn
Avant de commencer officiellement ma première année à Penn, j'ai été invitée à rejoindre un programme spécial de pré-orientation qui permet à un petit groupe d'étudiants — environ 100 — d'arriver sur le campus un mois plus tôt que le reste de la promotion entrante. Grâce à cette opportunité, j'ai pu découvrir Penn alors que le campus était encore presque vide, ce qui a rendu la transition bien plus personnelle et significative.
Ce temps supplémentaire m'a aidée à m'adapter petit à petit. J'ai exploré le campus, appris à mieux connaître Philadelphie, et me suis progressivement habituée à parler anglais dans ma vie quotidienne. En y repensant, mes premières semaines ont été un mélange d'émotions : Lima et ma famille me manquaient, mais en même temps, je me sentais enthousiaste à l'idée de commencer enfin un rêve vers lequel j'avais travaillé pendant des années. Il y avait aussi un sentiment de paix en réalisant que j'allais passer les quatre prochaines années dans un endroit où j'aimais sincèrement l'environnement, les gens et l'énergie qui m'entouraient.
Vie académique et cours
Pendant mon premier semestre, j'ai suivi Introduction à la microéconomie, un cours de philosophie intitulé Marchés et morale, un séminaire d'écriture obligatoire pour les étudiants de première année, et un cours de commerce.
Actuellement, je suis Introduction à la macroéconomie, Littérature latino-américaine, Histoire, Mathématiques et Politique comparée dans les pays en développement. J'ai vraiment apprécié pouvoir explorer des cours dans différentes disciplines tout en les reliant à mes intérêts plus larges en matière de politique, d'économie et d'impact social.
Implication sur le campus et vie communautaire
En dehors des cours, je me suis impliquée dans plusieurs organisations étudiantes, notamment des clubs axés sur le conseil. Je fais également partie du bureau de l'Assembly of International Students (AIS), du International Student Advisory Board, et du Education Consulting Club.
De plus, j'ai été sélectionnée comme Penn World Scholar, une distinction accordée à un étudiant international de chaque pays représenté. Il y a seulement environ quinze boursiers venant de différentes parties du monde, et le programme offre également un soutien financier de la part de l'université.
Je fais également partie du programme Work-Study de Penn à travers le Center for Community Partnerships, où je travaille comme tutrice d'espagnol et d'anglais pour des élèves du primaire. Cette expérience est particulièrement significative pour moi car elle me permet de rester connectée à l'éducation et au travail communautaire même en étudiant à l'étranger.
Équilibrer la vie académique à Philadelphie
La charge de travail académique à Penn peut définitivement sembler intense par moments. Il y a des moments où cela devient épuisant, mais ce qui aide beaucoup c'est le sentiment de communauté qui t'entoure. Tu peux étudier avec des amis, organiser des sessions d'étude ensemble, ou simplement prendre une pause et te détendre un moment.
Quand les choses deviennent accablantes, parfois la meilleure option est simplement de se promener sur le campus ou d'aller dans le centre-ville de Philadelphie. Il y a toujours quelque chose à faire — essayer de nouveaux restaurants, visiter des musées, aller à l'aquarium, ou simplement explorer la ville. Même si l'environnement académique est très exigeant, avoir des amis bienveillants et accès à de nombreuses expériences autour de la ville aide à créer un équilibre plus sain.
Objectifs et aspirations pour l'avenir
À l'avenir, j'adorerais travailler dans le conseil social et accompagner des organisations ou des entreprises dans le développement de projets à impact social. Je suis également intéressée par le travail au sein d'institutions publiques, comme des ministères gouvernementaux ou même la Banque centrale de réserve du Pérou.
En même temps, je suis intéressée par une carrière dans la finance, bien que je veuille toujours que l'impact communautaire reste une partie de ma vie. Peu importe où ma carrière me mène, j'espère continuer à trouver du temps pour mentorer ou soutenir des initiatives sociales et des projets portés par des jeunes.
En ce moment, je m'intéresse particulièrement aux politiques publiques, mais je sais que les quatre prochaines années continueront de m'aider à explorer et à mieux définir la direction que je veux prendre.
