Salut ! Je m'appelle Amelia et je vais faire ma licence à University College Maastricht, plus précisément en Psychologie, Études des sciences et technologies (STS) et Entreprise numérique. C'est une combinaison qui peut sembler inhabituelle au premier abord, mais elle reflète exactement qui je suis : quelqu'un de fasciné par le fonctionnement de l'esprit, par la façon dont les gens évoluent et par la manière dont la technologie peut soutenir les deux.
Là où tout a commencé
J'ai grandi à Varsovie, la capitale de la Pologne, et j'ai fréquenté un lycée public là-bas. Depuis toute petite, je savais que je voulais étudier à l'étranger. J'en étais certaine très tôt, et j'ai commencé à m'y préparer bien avant que la plupart des gens pensent à l'université. En fait, j'ai commencé à économiser de l'argent pour mes études à l'étranger dès la 8e année.
Ce qui m'a attirée vers l'éducation internationale, c'est en partie les problèmes du système éducatif polonais, qui repose sur le système éducatif prussien. Ce système avait peut-être du sens il y a des siècles, mais en pratique, aujourd'hui, il ne fonctionne pas efficacement. Il façonne des membres de la société « utiles au gouvernement et à l'État ». Autrement dit, l'éducation vise à spécialiser les élèves afin que l'individu soit utile à l'État tout en ne devenant ni autonome ni indépendant.
Le système éducatif prussien ne favorise pas le développement d'une société démocratique capable de résoudre ses problèmes seule ; il privilégie plutôt une spécialisation étroite et la division de la société en groupes pour qu'elle reste facile à gérer.
Je voulais échapper à ce système et développer des compétences comme l'esprit critique, l'aisance à communiquer, l'intérêt pour le monde et une vision interdisciplinaire des vrais problèmes, ce que l'ancien système ne parvient malheureusement pas à développer chez les jeunes.
Un aperçu de mon profil académique
Je n'ai passé ni le SAT ni aucun programme de diplôme international, seulement les examens finaux polonais (matura). Fait intéressant, ma note de matura n'a en réalité pas compté dans mon admission, car les universités néerlandaises comme UCM ont plutôt évalué mes notes sur les quatre années de lycée.
Lors de ma dernière année, ma moyenne était de 4,8/6, ce qui est plutôt élevé pour des élèves polonais.
Comme mes études se feraient en anglais, je devais aussi prouver mon niveau de langue pour mes candidatures. J'ai passé l'examen Cambridge CAE et j'ai reçu un certificat attestant un niveau C2. Techniquement, cependant, le CAE évalue jusqu'au niveau C1 Advanced, donc mon certificat officiel est un diplôme C1.
Activités parascolaires :
J'ai fondé une application appelée AURECA, une plateforme de bien-être cognitif et d'éducation de l'esprit. Elle apprend aux gens à reconnaître leurs réactions automatiques face au stress, à l'incertitude et à l'inconfort, puis les aide à s'entraîner à agir en accord avec leurs valeurs. Ces mauvaises habitudes s'expliquent par le fait que nous avons affaibli notre tolérance à tout ce qui demande un effort supplémentaire. Nous optimisons jusqu'à la moindre friction et entretenons une culture guidée par la dopamine. Du coup, nos vies nous semblent bien plus difficiles et inconfortables.
C'est exactement pour cela que j'ai créé AURECA : pour que les gens puissent renforcer leur résilience et leur capacité à surmonter les défis. Aujourd'hui, nous devons pratiquer des réponses conscientes à cet inconfort pour rester alignés avec nos valeurs, avant que notre vie ne soit dictée par ce qui est trop difficile à supporter.
Je suis Brand Representative de Zwolnieni z Teorii, la plus grande olympiade et plateforme éducative nationale de Pologne, où des lycéens et des étudiants acquièrent des compétences pratiques en menant leurs propres projets sociaux. J'avais créé un projet plus tôt dans le cadre de l'olympiade. J'ai ensuite participé à leur tournée locale à travers la Pologne, en promouvant l'entrepreneuriat et l'engagement citoyen actif auprès des jeunes lors de présentations dans des écoles. J'ai aussi recruté des partenaires pour la fondation, notamment des établissements d'enseignement et des particuliers. J'ai en outre été membre de la Golden Wolves Commission, une récompense prestigieuse pour les meilleurs projets sociaux de Pologne réalisés dans le cadre de l'olympiade ZWZT.
Par ailleurs, je suis associée chez Women Emerging, dans le cadre de leur Expedition for Higher Education. J'y travaille dans un groupe de 26 femmes inspirantes qui explorent leurs valeurs fondamentales, leur essence, leurs éléments et leur expression, tout en réfléchissant à la façon dont l'énergie que nous produisons et les compétences que nous apportons influencent nos collègues et les projets que nous dirigeons.
Pourquoi University College Maastricht ?
J'ai postulé dans 5 universités aux Pays-Bas, mais mon premier choix était University College Maastricht. Le processus de candidature était moins fastidieux que dans d'autres universités, car je n'ai eu à rédiger aucune dissertation supplémentaire ni à passer d'examens d'entrée. J'ai beaucoup aimé que UCM soit à la page, puisqu'elle ajoute de nouveaux cours chaque année. Je savais aussi très tôt que je ne voulais pas d'un établissement HBO, un type d'université qui met fortement l'accent sur les sciences appliquées et la formation professionnelle spécifique. Je voulais quelque chose de plus large et de plus exploratoire. La structure en arts libéraux et sciences de UCM m'a offert cette flexibilité.
Au-delà des études, j'ai été attirée par l'esprit de communauté qu'offre UCM grâce à ses associations étudiantes. J'ai particulièrement hâte d'essayer la planche à voile au club de sport de l'université et le club de débat d'art oratoire. N'importe qui peut créer son propre club, et j'ai vraiment envie d'explorer les possibilités et, un jour, de fonder ma propre communauté à UCM.
Un gros inconvénient des études aux Pays-Bas, cependant, est que les possibilités de bourses y sont limitées par rapport à certains autres pays, donc je finance moi-même mes frais de scolarité.
Pourquoi pas ailleurs ?
J'ai reçu des offres d'autres établissements, dont l'Université de Groningue, et j'ai même été admise à Minerva University aux États-Unis. Aucune ne me semblait convenir. Minerva, en particulier, était tentante sur le papier, mais la réalité financière des études aux États-Unis en faisait une option irréaliste.
UCM, en revanche, m'a semblé réunir ce que j'aimais dans le système universitaire américain basé sur les colleges, mais sans le prix exorbitant.
Étudier aux Pays-Bas
Géographiquement, le déménagement n'a pas été radical. Les Pays-Bas ne sont pas loin de la Pologne, donc je n'ai pas connu le choc culturel qu'on éprouve en déménageant sur un continent complètement différent. Pourtant, la vie universitaire à UCM est si intense qu'après seulement une semaine, j'avais vraiment l'impression qu'un mois s'était écoulé. Il y avait tellement d'événements, d'activités et de soirées durant ces premiers jours que m'adapter au rythme est devenu un petit défi en soi, surtout que je n'étais pas habituée à un tel niveau d'activité sociale constante.
Les démarches administratives pour vivre aux Pays-Bas, en revanche, étaient nombreuses : dès l'arrivée, il faut demander un numéro de service citoyen (BSN), indispensable pour tout. Sans BSN, on ne peut même pas obtenir une carte bancaire, faire sa déclaration d'impôts, travailler ou souscrire une assurance maladie. Le reste du processus n'était pas si terrible, car je n'ai pas eu besoin de demander de permis de séjour ni de visa, puisque je viens d'un pays de l'UE.
Regard vers l'avenir
Choisir d'étudier à l'étranger est une décision que j'ai prise presque dix ans avant de monter dans l'avion. En regardant en arrière, les économies, les examens, les projets et les candidatures semblent avoir préparé discrètement ce moment. University College Maastricht n'était pas seulement l'université qui m'a acceptée ; c'était celle qui correspondait au genre d'étudiante et de personne que j'espérais devenir.
