Bonjour à tous ! Je m'appelle Maliha Haque et je viens de Dhaka, au Bangladesh ! Je suis actuellement en première année à l'Université Nationale de Singapour, une université classée parmi les meilleures au monde, où j'étudie l'informatique. J'ai initialement quitté mon pays d'origine pour étudier la médecine au Royaume-Uni avant de prendre une année sabbatique et de déménager à Singapour - un changement soudain de rêve qui valait la peine d'être poursuivi.
Parcours au lycée
J'ai étudié à la Chittagong Grammar School Dhaka, où j'ai suivi le programme britannique jusqu'à l'obtention de mon diplôme. J'ai toujours eu un parcours scientifique, terminant mes examens de A-Level en mathématiques, physique, chimie et biologie avec toutes les notes A étoilées. En plus de mes bulletins scolaires, j'ai également soumis mon score IELTS de 8.0 à NUS.
À bien des égards, je pense que mon parcours dans un établissement anglophone et le programme que j'ai suivi ont facilité le processus de candidature à l'étranger. Les certificats de A-Level, par exemple, nous sont décernés par le Cambridge Board au Royaume-Uni et sont donc reconnus internationalement. De plus, comme j'ai toujours été enseignée en anglais, étudier à l'étranger a été une expérience plus facile en termes de barrières linguistiques et de communication, qui sont des problèmes courants rencontrés par les étudiants internationaux.
Pourquoi j'ai choisi Singapour et NUS
Mon intérêt pour Singapour a été éveillé pendant mes années d'école primaire, car tous nos manuels scolaires provenaient de là-bas. De leur système éducatif à leurs techniques pour lutter contre les déchets et les problèmes de circulation, la façon dont Singapour était présentée dans ces livres rendait l'idée vraiment attrayante pour moi. Des années plus tard, alors que je réfléchissais aux prochaines étapes de mon parcours académique, l'Université Nationale de Singapour (NUS) a grimpé dans les classements et a attiré mon attention, ravivant finalement mon intérêt d'enfance.
Ce que je recherche toujours dans l'éducation, c'est qu'elle soit très interactive et bidirectionnelle. Je préfère un environnement dynamique où je peux communiquer avec mon professeur pour approfondir le sujet que j'étudie. En plus d'être classée sixième mondiale en informatique, NUS m'offrait également ce type d'expérience d'apprentissage. De plus, avec leurs installations de recherche exceptionnelles et leur niveau académique compétitif, NUS s'est toujours démarquée pour moi depuis que je suis jeune et que je faisais des recherches sur les universités et leurs processus de candidature. Par ailleurs, j'ai pensé que je ne subirais pas un grand choc culturel si je choisissais une université en Asie, et je ne me suis pas trompée. Singapour est proche de chez moi et l'expérience de vie est très similaire à celle du Bangladesh dans le sens où les gens ne sont pas aussi portés sur la fête, par exemple. Ainsi, je dirais que je me suis installée plus confortablement ici, ce qui n'aurait probablement pas été le cas si j'étais allée en Europe ou en Amérique.
Préparer ma candidature : Essais et activités extrascolaires
J'ai donc postulé à NUS par mes propres moyens, sans l'aide d'agences externes. En détaillant le processus de candidature, je dirais qu'ils accordent certainement une importance aux activités extrascolaires. J'avais définitivement ma propre liste d'activités en dehors de la classe à énumérer. L'une de mes principales activités extrascolaires comprend être la présidente fondatrice de l'organisation caritative Leo Club of Dhaka Shurovee, qui est liée à l'organisation de service mondiale Lions Clubs International. En outre, être capitaine de l'équipe de football de mon lycée et participer au Harvard MUN 2019 à Boston comptaient également parmi mes efforts notables.
Cependant, le processus de candidature à Singapour est assez différent dans le sens où ils se concentrent principalement sur vos notes. Avec un taux d'admission inférieur à 10%, NUS privilégie grandement les excellents dossiers académiques par rapport à tout le reste, et remplir ce critère devrait définitivement être votre première priorité. Je pense que moi-même et même beaucoup de mes amis qui ont été admis avons été sélectionnés sur la base de notre impressionnant niveau académique.
D'après ce que je sais, vous devez rédiger de longues déclarations personnelles et des documents supplémentaires lorsque vous postulez en Amérique ou au Royaume-Uni. Contrairement à cela, Singapour semblait avoir un processus d'admission plus direct. Lors de ma candidature à NUS, on m'a simplement posé cinq questions courtes et directes, principalement centrées sur mes objectifs dans la vie et ce que j'ai fait pour soutenir mes passions. J'ai apprécié d'écrire sur ce que je souhaitais faire de mon diplôme à l'avenir, car cela m'a donné l'occasion d'expliquer comment j'espère combiner mes connaissances en informatique avec mon objectif d'aider les personnes défavorisées. Dans l'ensemble, il n'y avait pas de détours à mon avis, et je pense que j'ai personnellement préféré cela à un processus prolongé avec d'innombrables essais.
En aparté, je n'ai pas postulé à la plupart des bourses basées sur les besoins car la date limite était largement dépassée au moment où j'ai envoyé ma candidature. Par conséquent, mes parents financent actuellement mes études à NUS.
Pourquoi je n'ai pas choisi Brunel
La partie intéressante de mon parcours de candidature est que j'ai initialement envisagé le Royaume-Uni pour mes études de médecine. Étant donné que j'ai de la famille là-bas et que je suis habituée au système éducatif britannique, je pensais que le Royaume-Uni serait un bon choix.
Élevée par des parents tous deux médecins, j'ai nourri un rêve similaire pendant la majeure partie de ma vie. Une partie de moi se demande si c'était parce que je voulais devenir comme eux, mais je préfère croire que cela vient du fait que j'ai toujours aspiré à aider les gens. Ainsi, j'ai pensé que devenir médecin était le moyen le plus direct d'y parvenir, ce qui m'a finalement conduit à postuler à une école de médecine des années plus tard et à y être admise.
Cependant, une fois arrivée au Royaume-Uni et inscrite à Brunel, j'ai réalisé que cette institution ne correspondait pas du tout à ce dont j'avais rêvé. Comme je l'ai dit, j'ai toujours cherché à poursuivre une éducation engageante, interactive et tout ce qui va avec. Brunel était un espace pratique, mais là-bas, on nous donnait simplement des vidéos à étudier et des quiz à compléter. De plus, les coûts externes au Royaume-Uni, comme le paiement des médicaments, étaient très élevés. J'ai commencé à avoir l'impression de payer pour une éducation que j'aurais probablement pu recevoir ailleurs à un tarif inférieur. Plus important encore, j'ai commencé à me demander si le domaine de la médecine était vraiment fait pour moi, sans parler de Brunel. J'ai réalisé que j'avais toujours été plus intéressée par des matières comme les mathématiques que par la biologie, et que je comprenais mieux la logique et les concepts que le corps humain.
Finalement, j'ai quitté Brunel et j'ai commencé à fréquenter NUS après une année sabbatique, ce qui m'a donné suffisamment de temps pour réfléchir à ce que je voulais vraiment. Après beaucoup de réflexion et de discussions, j'ai réalisé que la filière qui correspondrait le mieux à mes intérêts et à mes objectifs futurs n'était pas la médecine mais l'informatique. Oui, c'est certainement un sujet brûlant dans le domaine des filières incontournables - et pour de bonnes raisons. Ce que j'aime le plus dans l'informatique, c'est qu'on n'est pas limité à un seul parcours professionnel. Dans le monde technologiquement avancé d'aujourd'hui, chaque carrière nécessite quelqu'un d'expérimenté en informatique, du moins c'est ce que je crois. Donc, si je voulais travailler dans le domaine de la santé ou pour l'OMS, je pourrais probablement poursuivre cet objectif avec mon diplôme. Au lieu de me limiter à devenir médecin, j'ai choisi d'élargir mon domaine et de laisser s'épanouir mon amour pour l'apprentissage de nouvelles choses. Le point principal que je voulais souligner ici est qu'il n'est jamais trop tard pour faire ce que l'on veut et ce que l'on croit pouvoir aider à réaliser ses aspirations futures. Quand j'ai arrêté d'aller à l'école de médecine, entendre les réactions surprises et déçues de mes proches et amis était mentalement accablant. J'ai postulé à NUS au milieu de ce chaos, donc le fait d'avoir été acceptée dans l'une des écoles les plus compétitives du monde a renouvelé ma confiance en moi. L'attente a été une longue montagne russe, mais ça en valait la peine.
Vie académique et campus de NUS
Quand je postulais, je me souviens avoir été enthousiasmée par tous les articles mentionnant que l'informatique à NUS était l'un des diplômes les plus difficiles. J'ai toujours apprécié les défis académiques, donc j'avais hâte d'y être. Une fois à NUS, j'ai vite été remise à ma place.
Le niveau académique à NUS est d'un tout autre ordre de compétition. Ce que j'ai compris de mes amis singapouriens, c'est qu'ils ont tendance à développer un état d'esprit très compétitif dès leur plus jeune âge, passant généralement leurs premiers examens nationaux à huit ou neuf ans. Ainsi, la culture de l'étude, comme vous pouvez l'imaginer, était définitivement intimidante par rapport à ce que j'avais vécu toute ma vie dans mon pays d'origine. Ici, tout le monde accorde une grande priorité aux études et vous les trouverez en train d'étudier même pendant les week-ends et les vacances. Au début, je supposais que l'environnement de classe était adapté aux débutants et qu'aucune expérience préalable n'était requise - ce qui me convenait, pensais-je, puisque je n'avais jamais étudié l'informatique auparavant. Cependant, même si le cours censé nous initier au codage était très rapide, j'ai été prise au dépourvu et je me sentais très en retard par rapport à mes camarades de classe qui avaient de l'expérience dans ce qu'ils étudiaient. Il m'a fallu du temps pour rattraper tout ça, et cela a eu un impact important sur ma santé mentale. D'un autre côté, cependant, le soutien que j'ai reçu pour faire face à cet environnement difficile était quelque chose que je n'avais jamais eu à Brunel. Par exemple, vous pouvez avoir des consultations individuelles gratuites avec les professeurs chaque semaine si vous avez du mal à comprendre ce que vous étudiez.
Le campus lui-même est gigantesque et un spectacle agréable en soi, avec des supérettes dans différentes parties du campus et des endroits où aller pour vous détendre après une journée d'études intense. La communauté est également très diverse et accueillante. En tant que musulmane, l'une des choses que j'apprécie le plus à NUS est qu'elle est très favorable aux musulmans. Ils proposent des options séparées pour la nourriture halal dans chaque cafétéria et ont des cabines de toilettes équipées de douchettes. J'apprécie vraiment qu'ils prennent en compte ces petits détails.
Au-delà de la salle de classe
NUS propose de nombreux clubs pour diverses activités, y compris tous types de sports. J'ai rejoint le club de badminton et de handball, où je vais une fois par semaine pour retrouver mes coéquipiers et m'entraîner ou jouer.
J'ai choisi un cursus qui demande beaucoup d'attention, c'est pourquoi mon équilibre entre vie professionnelle et personnelle peut être assez déséquilibré. J'ai des amis qui étudient les arts et d'autres qui étudient l'économie, et je constate qu'ils ont un équilibre bien plus harmonieux que le mien. J'essaie de l'améliorer en improvisant. Je travaille plus pendant mes jours de semaine après les cours pour pouvoir garder mes week-ends relativement plus libres. Pendant ces moments-là, vous me trouverez en train de sortir du campus et d'explorer Singapour avec mes amis. Je pense qu'il est important d'éveiller le touriste en vous à ces moments-là et de vous immerger dans le plaisir de vivre dans un pays étranger.
Emplois sur le campus et soutien aux stages
Un autre aspect génial de NUS, c'est que nous avons ce qu'on appelle des travaux dirigés, où les étudiants participent à des petits groupes d'étude pendant une à deux heures après les cours pour renforcer les sujets qu'ils ont appris. De plus, ces travaux dirigés sont animés par des étudiants plus âgés. Les personnes qui excellent dans un module peuvent postuler pour ces postes l'année suivante, qui offrent une rémunération d'environ quarante dollars de l'heure.
En plus de cela, il y a aussi beaucoup de cafés et de restaurants qui embauchent des étudiants pour travailler et gagner de l'argent. J'ai l'intention de postuler pour devenir assistante d'enseignement en deuxième année, une fois que j'aurai progressé davantage dans mes études.
Objectifs post-diplôme
Je suis très attachée à ma famille, donc tant que mes parents seront au Bangladesh, je suis certaine que je voudrais y retourner.
Mon choix de passer à l'informatique joue un grand rôle dans mes objectifs post-diplôme. Comme je l'ai mentionné précédemment, j'ai travaillé pour le Leo Club, où j'ai aidé à organiser et gérer des camps alimentaires et de santé pour les personnes défavorisées, entre autres responsabilités. La paix intérieure qui découlait du fait d'améliorer la journée de quelqu'un m'a rendue passionnée par l'idée de jouer mon rôle dans la société. Cela dit, contrairement à d'autres pays qui retiennent et reçoivent des financements internationaux pour ces causes, le Bangladesh a trop de barrières politiques et de corruption pour recevoir le soutien dont il a besoin. Je souhaite aider à combattre ce problème, et étudier l'informatique pourrait m'aider, par exemple, à créer mon propre site web et à contacter des investisseurs et donateurs potentiels. Lors de mes visites dans divers foyers pour personnes âgées et orphelinats, j'ai remarqué que certains endroits nécessitaient plus d'attention. J'aspire à faire connaître leur existence en présentant une structure appropriée aux donateurs locaux ou étrangers pour mettre en évidence leur besoin de financement et de soutien. Je crois que je pourrais les attirer en présentant leurs conditions de vie à travers des photos, des mots et tous les autres moyens nécessaires pour leur donner l'attention dont ils ont besoin. C'est pourquoi je pense qu'étudier l'informatique pourrait me donner les moyens de faire une différence dans ce domaine.
Mes conseils aux futurs candidats
Je dirais de choisir un pays et un établissement qui correspondent vraiment à votre personnalité. Allez jusqu'au bout et prenez en compte tous les aspects, comme la vie étudiante et le climat, pour décider si c'est un endroit où vous vous épanouirez, tant sur le plan académique que mental. Personnellement, je souffre d'une sorte de trouble affectif saisonnier, donc un temps maussade sans soleil a tendance à affecter négativement ma santé mentale. Chacun est unique à sa façon, et il y a toujours un endroit qui saura répondre à ces différences.
Aussi, je pense qu'il est assez courant de se sentir perdu après le lycée, car vous n'aurez plus ce genre d'encadrement où l'on vous guide à chaque étape. Dans ces moments-là, rappelez-vous toujours qu'il est important de rester sur la bonne voie et à jour avec le contenu que vous souhaitez étudier à l'université. Si vous voulez étudier la médecine, par exemple, essayez d'acquérir une expérience de travail en milieu hospitalier. Si vous voulez étudier l'informatique, essayez de vous familiariser avec le codage au préalable. Acquérir cette petite expérience vous aidera certainement à aller très loin.
Plus important encore, j'aimerais souligner à nouveau que ce n'est pas la fin du monde si ce que vous vouliez initialement poursuivre ne fonctionne pas pour vous. Vos années 20, au final, sont surtout consacrées à vous découvrir et à acquérir de nouvelles perspectives sur ce que vous voulez dans la vie, presque chaque jour. Si cela vous semble juste et nécessaire, faites le grand pas et laissez-vous changer. Permettez-vous d'explorer d'autres options au lieu de vous limiter à une seule possibilité. L'université sera un long voyage, alors concentrez-vous sur le parcours, pas sur la destination.
