Bonjour, je m'appelle Delfina et je viens d'Uruguay ! J'ai été acceptée à Columbia en Early Decision et je ferai partie de la promotion 2028 de Columbia.
Mon parcours
Je suis née et j'ai grandi à Montevideo, en Uruguay, et j'ai fréquenté deux lycées bilingues suivant le programme national uruguayen (pas d'AP ni d'A-Levels). Changer d'école pendant le lycée a été délicat, mais j'ai réussi à m'adapter en donnant toujours le meilleur de moi-même en classe.
Pourquoi Columbia et les États-Unis ?
Étudier à l'étranger a toujours été mon rêve, même quand j'étais petite. Au début, je ne savais pas si je voulais aller aux États-Unis ou en Europe. L'Espagne semblait un choix naturel en raison de la langue commune, mais j'aimais aussi l'idée de relever le défi d'étudier entièrement en anglais.
Je n'ai commencé à envisager sérieusement les universités américaines qu'en 2022, lorsque j'ai rejoint EducationUSA Uruguay. Jusque-là, je ne savais même pas ce qu'était le Common App ou comment fonctionnait le processus de candidature aux États-Unis. Ce programme m'a donné les outils (et la communauté) dont j'avais besoin pour commencer à tout naviguer.
Au départ, je prévoyais de postuler en Early Action à Yale après avoir participé au programme Yale Young Global Scholars. Mais plus je faisais des recherches, plus Columbia se démarquait. Ce n'était pas seulement pour les études, mais le campus fermé de Columbia me donnait le sentiment d'une expérience universitaire traditionnelle, tout en étant en plein cœur de New York. Je pouvais sortir de cours et être dans le centre de Manhattan en 20 minutes. C'est ce mélange de campus intimiste et de ville mondiale qui m'a finalement poussée à postuler en Early Decision.
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Ma spécialité
J'ai postulé pour un double cursus en Sciences Politiques et Économie, mais j'ai finalement opté pour l'Économie Financière (avec une possible mineure en Sciences de l'Éducation ou en Psychologie) après avoir réalisé que la charge de travail pour deux majeures à Columbia était intense. Mon lycée uruguayen était axé sur les sciences humaines et le droit, donc l'économie représente un nouveau défi, mais un défi que je suis enthousiaste d'explorer !
Mes statistiques
Moyenne générale : 11/12 (échelle uruguayenne (nous n'utilisons pas de décimales) ; équivalent à peu près à 4.0)
TOEFL : 111/120
SAT : je l'ai passé une fois mais j'ai finalement décidé de ne pas soumettre mes résultats
Processus de candidature et ressources utiles
J'ai découvert Borderless sur TikTok et j'ai assisté à quelques-unes de leurs sessions Zoom, que j'ai trouvées super utiles ! J'ai lu des histoires similaires, et j'ai fini par publier la mienne sur mon été à YYGS, dans l'espoir d'aider les futurs candidats. J'ai été vraiment émue quand quelqu'un lors d'un événement "Techo" (une ONG que je soutenais) m'a reconnue grâce à mon histoire sur Borderless, cela m'a montré à quel point le partage d'expériences peut vraiment vous connecter aux autres !
J'ai également reçu beaucoup d'aide d'EducationUSA Uruguay. Grâce à leur Competitive College Club, j'ai rejoint une communauté d'étudiants passant par le même processus, ce qui était super inspirant. J'étais la seule dans mon école à faire la candidature traditionnelle pour les universités américaines, donc avoir des pairs qui comprenaient le stress et la complexité a fait une réelle différence. J'ai noué des liens avec deux filles qui ont ensuite fréquenté Columbia avant moi, et un garçon qui a été transféré à NYU, et à ce jour, ils sont de très bons amis !
Essais et processus d'écriture
Ma déclaration personnelle tournait autour de mon deuxième prénom, Itaré (qui signifie "déesse grenouille" dans une langue tribale). Enfant, je détestais son étrangeté, mais je l'ai lié à mon parcours d'acceptation de l'imperfection. Chaque paragraphe décrivait une étape de la vie d'une grenouille : Œuf, Têtard et Grenouille.
L'équipe des admissions m'a ensuite envoyé un e-mail disant que c'était "frais et inoubliable", ce qui m'a rendue super fière.
Activités extrascolaires et Leadership & Distinctions
Pendant mon processus de candidature, l'un des plus grands défis auxquels j'ai été confrontée était que mon premier lycée n'offrait pas beaucoup d'opportunités extrascolaires. J'ai abordé ce sujet dans la section Informations Supplémentaires du Common App. Je tiens à souligner ceci pour tous ceux qui postulent dans un contexte similaire : les universités américaines prennent en compte votre contexte. Elles ne s'attendront pas à ce que vous ayez fait ce que votre école ne propose même pas. Alors ne vous inquiétez pas si vous n'avez pas eu accès aux AP, à l'IB ou aux clubs, faites simplement de votre mieux avec ce que vous aviez !
Après mon transfert dans un autre établissement, j'ai rejoint le Model United Nations et j'ai été secrétaire du Conseil des Élèves. En dehors de l'école, j'ai fait du bénévolat avec Techo, une organisation à but non lucratif qui construit des maisons et des installations sanitaires pour les familles à faible revenu en Uruguay.
Je suis également devenue ambassadrice étudiante pour Education First (EF), une entreprise d'éducation mondiale. Mon rôle consistait à encourager les autres à participer à des programmes d'échange et à les guider dans le processus de candidature. À la maison, j'ai aidé mon père (qui dirige une entreprise) à lancer sa présence sur les réseaux sociaux en créant et en gérant un compte Instagram pour lui.
Quant aux distinctions, j'ai mentionné avoir été porte-drapeau (abanderada) dans mes deux lycées, un titre décerné aux meilleurs élèves sur le plan académique. J'ai également inclus mon expérience à YYGS, qui a un taux d'acceptation très bas. J'ai participé à un concours d'entreprise où, avec deux camarades de classe, nous devions sauver une entreprise de la faillite en restructurant son budget et sa planification. Nous sommes arrivés en finale et, bien que nous n'ayons pas gagné, nous avons obtenu des bourses pour cette université ! J'ai aussi inclus une compétition d'athlétisme de mon ancienne école, où notre équipe s'est classée première.
Aide financière et bourses d'études
Columbia m'a accordé une aide partielle. J'ai fait une demande d'aide basée sur les besoins via le CSS Profile, un processus très long nécessitant la traduction de documents fiscaux.
Mon conseil à ce sujet est de commencer tôt car c'est un processus assez fastidieux.
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Comment ça se passe
Je viens de terminer ma première année à Columbia, et honnêtement, ça a été une agréable surprise ! Je n'étais pas du genre à avoir de grandes attentes avant, principalement parce que je peux être anxieuse face aux études et à la pression sociale. Je ne voulais pas trop réfléchir et finir déçue, alors j'ai essayé de ne pas trop y penser avant d'arriver.
Une fois sur place, j'ai découvert une communauté dynamique et internationale. Rien que pendant la semaine d'orientation, j'ai rencontré tellement d'étudiants internationaux - à la fin des deux premières semaines, j'avais déjà un groupe d'amis très soudé ! Ces amitiés précoces ont perduré, même si nous avons rencontré des camarades de classe de toutes les années. Je vois encore régulièrement beaucoup de mes amis du premier semestre.
Académiquement, Columbia est exigeante mais pas écrasante. C'est un système différent de l'Uruguay. Par exemple, au lieu de rester dans une seule salle toute la journée comme au lycée, ici on se déplace entre les bâtiments, et parfois on sprinte à travers le campus pour arriver à temps au cours suivant.
L'orientation donnée par les étudiants actuels a été extrêmement utile. Maintenant, je serai moi-même responsable d'orientation en août, guidant les nouveaux étudiants et menant des visites du campus, ce qui me rend très enthousiaste !
La vie universitaire va vite ; tout le monde est impatient de se faire des amis, de sortir et d'être ensemble tout le temps. J'ai réalisé que je devais équilibrer cette énergie avec un espace personnel. Apprendre à apprécier de manger seule au réfectoire ou de faire un tour en solo à la salle de sport m'a aidée à me sentir plus indépendante et ancrée, ce que je recommande vivement.
En parlant des réfectoires, j'adore vraiment la nourriture à Columbia. Les gens se plaignent des options malsaines, mais il y a une grande variété et des choix sains, surtout au réfectoire John Jay. Vous trouverez aussi des endroits comme Burrito Bowls, les sandwichs de Chef Mike, et un bar à pizza. Certes, ils proposent des cookies et des gaufres au petit-déjeuner, mais il y a aussi des fruits, du yaourt et des salades disponibles tous les jours. Les week-ends sont un peu plus limités ; la plupart des réfectoires ferment le samedi, ne laissant qu'une option de style fast-food appelée "JJ's" ouverte le soir, mais dans l'ensemble, les options de repas sont bonnes.
Projets après l'obtention du diplôme
Je garde mes options ouvertes pour ce qui pourrait arriver à l'avenir : Travailler à New York pendant 2-3 ans, poursuivre un master en Europe (où l'éducation est plus abordable), ou retourner en Uruguay !
