Je m'appelle Ebube, je suis originaire d'Enugu, au Nigeria, mais je suis née et j'ai grandi à Abuja, au Nigeria.

Pourquoi j'ai choisi d'étudier aux États-Unis

La décision d'étudier à l'étranger est née de mon désir d'avoir de meilleures opportunités éducatives. Les ressources, les perspectives diverses et les installations de recherche avancées disponibles aux États-Unis ont été des facteurs majeurs dans ma décision. De plus, beaucoup de membres de ma famille et de mes proches sont basés aux États-Unis, ce qui en fait mon chez-moi loin de chez moi.

Pourquoi UC Berkeley ?

J'ai postulé dans 19 universités, dont Harvard, Yale, Stanford, Brown, Cornell, Duke, et bien d'autres. Finalement, j'ai été acceptée à USC, Case Western, Tulane et Baylor en admission anticipée, et à UC Berkeley en admission régulière. J'ai également été mise sur liste d'attente à Emory et Wake Forest. J'ai choisi UC Berkeley pour sa bonne réputation académique dans de nombreux domaines (au cas où je déciderais de changer d'orientation ou de faire une double spécialisation), sa localisation en Californie offrant de nombreuses opportunités dans le domaine des STEM, son prestige, et son coût relativement abordable par rapport aux autres options.

Mes statistiques

J'avais une moyenne générale de 3,99/4,00. J'ai obtenu un score de 1360 au SAT, mais j'ai choisi l'option "test-optional" pour toutes les écoles sauf Baylor. À mes examens nationaux de fin d'études, le WAEC, j'ai obtenu 6 A1, 2 B2 et 1 B3. Je n'ai pas passé d'autres examens ou tests de compétence en anglais car l'anglais est ma langue maternelle.

Activités extrascolaires et distinctions

J'ai soumis 9 activités extrascolaires dans ma candidature. C'étaient :

• Bénévolat dans un centre de soutien éducatif et de thérapie : Pendant quatre ans, j'ai travaillé comme assistante pédagogique, aidant les personnes autistes en thérapie du langage, ergothérapie et kinésithérapie.

• Oratrice et hôtesse pour l'évaluation globale de l'école au département Alimentation et Nutrition : J'ai organisé des déjeuners pour plus de 40 participants et coordonné le service des repas préparés par notre département.

• Club des ménagères : J'ai été chronomètreuse puis secrétaire pendant quatre ans.

• Commerciale chez Pronet Technologies : Un emploi de deux mois où j'ai géré les ventes, le service client et la tenue des registres.

• Leadership à l'église : J'ai été leader laïque et hôtesse d'accueil pendant plus de quatre ans.

• J'ai également été co-responsable du comité de planification des événements sociaux de mon école, fondatrice d'un club de lecture, co-directrice et actrice dans le club de théâtre, et membre du département de physique pour l'évaluation globale de mon école pendant un an.

Pour ma section distinctions, je n'avais pas vraiment de prix importants, mais j'ai soumis les récompenses que j'avais obtenues au lycée. J'ai été au tableau d'honneur trois fois, j'ai reçu le prix de la meilleure élève en mathématiques en 10e et 11e année, et j'ai ensuite obtenu des prix pour la 3e place en géographie, biologie et physique.

Mes dissertations pour l'université

Je crois fermement que c'est cet aspect qui a FAIT ma candidature. Mes dissertations étaient profondément personnelles et reflétaient les aspects les plus difficiles de ma vie. Pour ma déclaration personnelle, j'ai écrit sur mon expérience de vie avec la drépanocytose et les difficultés qui en découlaient. J'ai partagé comment cela m'empêchait de participer aux sports, d'assister à des événements comme le Nigerian International Secondary Schools Model United Nations (NISSMUN), et m'a même fait manquer la moitié de ma dernière année de lycée, ce qui signifiait que je ne pouvais pas me présenter pour un poste de préfet. J'ai parlé ouvertement du fardeau financier que cela représentait pour mes parents et du poids émotionnel que cela avait sur ma famille et mes amis. Mais surtout, j'ai souligné comment ma foi en Dieu m'a aidée à traverser ces moments difficiles, menant finalement à ma guérison. J'ai également parlé de la façon dont cela a façonné mon rêve d'aider d'autres personnes atteintes de drépanocytose au Nigeria, en particulier celles qui ont du mal à accéder aux médicaments ou aux soins dont elles ont besoin.

Dans mes essais supplémentaires, j'ai mis en avant différents aspects de ma personnalité et de mes passions. J'ai écrit sur mon travail au centre de thérapie, où j'ai soutenu des personnes autistes, et comment je suis fière de mon intelligence émotionnelle. J'ai également partagé mon amour pour la création de présentations PowerPoint sur des sujets qui m'intéressent, comme le roi Henri VII ou le Titanic. J'ai parlé de mon amour pour la lecture et la cuisine, de mes objectifs académiques, et de la façon dont ma filière choisie s'aligne avec mes aspirations à améliorer la vie d'autres personnes vivant avec la drépanocytose. Chaque essai dressait un portrait de qui je suis, de ce que je valorise, et de l'impact que j'espère avoir dans le monde.

Le Processus de Candidature

La préparation de mes candidatures universitaires a été un processus de deux ans. Initialement, j'avais l'intention de postuler pendant ma dernière année de lycée, mais une urgence médicale liée à ma drépanocytose m'a obligée à reporter mes candidatures d'un an. Cette décision, prise en consultation avec mes parents, m'a donné le temps nécessaire pour récupérer et m'engager pleinement dans le processus de candidature. Pendant cette période, j'ai fait des recherches sur les universités, exploré les filières potentielles et affiné ma compréhension de ce que je voulais dans une université. J'ai également expérimenté divers sujets pour ma lettre de motivation, décidant finalement de partager mon parcours avec la drépanocytose. Une fois de retour à l'école, j'ai passé mes examens WAEC et consacré quatre mois à la préparation du SAT tout en révisant mes essais. En novembre, ma lettre de motivation et mes essais supplémentaires étaient presque finalisés, et en janvier 2024, j'ai soumis mes candidatures, commençant officiellement mon année sabbatique.

Ressources que j'ai utilisées

Je dirais que UStrive, College Essay Guy, CollegeVine, Borderless, et TikTok m'ont aidée. Mais mon aide principale est venue d'UStrive, car mon mentor a aidé à réviser mes essais et mes activités extrascolaires, et m'a conseillée sur les décisions dont je n'étais pas sûre. Il m'a également aidée avec mon CV.

Bourses et aide financière

En tant qu'étudiante internationale, je n'étais pas éligible à l'aide financière à Berkeley car c'est une université publique. Cependant, j'ai reçu la bourse de l'Initiative Afro-Américaine, qui m'aide à couvrir une partie des frais.

La vie à Berkeley jusqu'à présent

J'ai l'intention de déclarer la Santé Publique comme ma spécialité dans un parcours pré-médical, et jusqu'à présent, l'éducation a été tout simplement exceptionnelle. L'environnement académique est incroyablement motivant, avec des étudiants performants autour de vous qui vous poussent à donner le meilleur de vous-même. Bien que les cours puissent être difficiles, l'université offre d'innombrables ressources comme des services de tutorat gratuits, des heures de permanence, et des camarades de classe solidaires pour aider les étudiants à réussir.

Ma première semaine à Berkeley a été passionnante. Il y avait tellement d'événements sociaux, de choses gratuites et de gens accueillants. Cependant, il y a eu des moments où je me suis sentie déplacée, en grande partie à cause de mon parcours, mais avec le temps, j'ai commencé à surmonter le syndrome de l'imposteur. S'adapter à la vie à Berkeley a été un processus, et bien que je sois encore en train de trouver mes marques, je prends les choses un jour à la fois.

En dehors des cours, mon implication dans les activités extrascolaires a été limitée jusqu'à présent puisque je viens de terminer mon premier semestre. Pour l'instant, j'aime aller à la salle de sport, explorer les environs et occasionnellement sortir, soit seule soit avec des amis. Je participe également à un atelier d'académie de leadership, et je prévois de m'impliquer davantage le semestre prochain en trouvant un équilibre.

La charge de travail académique à Berkeley dépend des cours que vous prenez et de la façon dont vous gérez votre emploi du temps. Personnellement, j'ai trouvé la charge de travail gérable ce semestre - pas facile, mais pas non plus écrasante. Je suis très organisée en matière de gestion du temps. Prioriser mon sommeil et mon alimentation sont des aspects non négociables pour moi. Être proactive sur le plan académique plutôt que de procrastiner vous donne simplement assez de temps pour faire des choses pour vous-même.

Se faire des amis a été un processus progressif. Ce n'était pas facile au début - pas à cause de l'école elle-même, mais parce que tout le monde est occupé à s'adapter aux exigences de la vie universitaire. Avec le temps, j'ai noué des liens et fait des connaissances, et des amitiés se forment peu à peu.

Conseils pour les futurs candidats

1. Passez le SAT et visez à faire de votre mieux.

2. Soyez vous-même dans vos essais car ils n'ont que quelques minutes pour vous connaître.

3. Utilisez autant de ressources que vous pouvez obtenir et vous permettre.

4. Faites de votre mieux, et laissez Dieu faire le reste.