Naboni est une lycéenne bangladaise qui vit aux Philippines et qui s'est envolée pour les États-Unis afin de participer au Summer Science Program. Au cours de l'été, elle y a vécu une aventure mêlant science, découverte de soi et amitié, une expérience inoubliable qui a changé le cours de sa vie.

Mon parcours

Salut ! Je m'appelle Naboni. Je viens du Bangladesh –– je suis donc de nationalité bangladaise –– et j'y ai vécu toute ma vie, jusqu'à ma classe de 4ème, où nous avons déménagé aux Philippines pour que j'y fasse mon lycée. Déménager du Bangladesh aux Philippines a été très difficile pour moi la première année. Je ne me sentais pas vraiment intégrée, car je me voyais comme une personne différente d'eux. Quand j'étais dans une école internationale au Bangladesh, la plupart des élèves étaient encore des Bangladais. Mais ici, aux Philippines, il y avait des gens de toute l'Asie, et même quelques-uns d'Europe. Au début, c'était un peu difficile de m'entendre avec un groupe de personnes aussi diverses, mais par la suite, j'ai l'impression d'avoir fini par tisser de nombreux liens forts avec beaucoup de personnes différentes. Aujourd'hui encore, je suis reconnaissante d'avoir eu la chance de vivre une telle expérience.

Je suis de près tout ce que fait Borderless. En fait, j'ai découvert le SSP grâce à l'application Borderless, dans les documents qu'ils m'ont envoyés — le lien qui a changé ma vie.

Activités extrascolaires

Le truc avec les activités extrascolaires, c'est qu'il n'y en avait pas vraiment dans mon lycée. Mon lycée n'avait même pas de clubs avant que je sois en Première. J'ai donc essayé d'être aussi active que possible et de saisir toutes les opportunités qui se présentaient à moi. Dès que mon lycée a créé un club, je l'ai rejoint, et c'est comme ça que je suis devenue la rédactrice en chef du club de journalisme. Je faisais aussi partie du club de photojournalisme, où je prenais des photos de différents événements qui étaient ensuite publiées sur nos réseaux sociaux ou utilisées pour le

Pourquoi le programme SSP ?

Quand j'ai postulé au SSP, c'était un peu un saut dans l'inconnu. Je ne m'attendais vraiment pas à être acceptée. Depuis toute petite, je cherchais toujours des opportunités de programmes d'échange en ligne, car je rêvais de vivre cette expérience. Je regardais des vidéos sur YouTube d'étudiants qui partaient à l'étranger, tout en sachant que je n'avais pas les moyens et que mes parents ne pourraient pas se le permettre, même si je pouvais postuler en ligne. J'ai entendu parler du SSP pour la première fois grâce à Borderless.

Le processus de candidature

Le processus de candidature était assez simple, je dirais. J'ai dû écrire six dissertations courtes et différentes, chacune avec une limite d'environ 1000 mots ; donc, juste quelques paragraphes. Voici quelques-uns des sujets : l'un portait sur mes centres d'intérêt et ce qui me passionne, un autre sur ce que je fais pour me détendre, le classique « pourquoi le SSP ? », une dissertation sur le service communautaire (dans laquelle j'ai parlé de mon travail à Hands in Inclusion et d'autres expériences de bénévolat aux Philippines) ; un défi que j'ai rencontré dans ma vie, dans ma famille et dans ma communauté — quelles idées ou opinions ont remis en question vos préjugés ? (J'ai beaucoup aimé ce dernier sujet.) Il y avait une toute autre section où ils demandaient si j'avais fait des stages en STEM et/ou d'autres programmes en résidence. Ils m'ont donné un questionnaire et je devais répondre par oui ou par non, si j'en avais fait ou non, puis ils me demandaient de développer (qu'est-ce que j'avais fait exactement, pourquoi n'avais-je pas pu faire ces choses ?). Une chose sur laquelle j'ai insisté, c'est que ces ressources ne m'étaient pas accessibles, et je pense que cela m'a beaucoup aidée à être acceptée. En faisant des recherches sur le SSP, j'ai découvert qu'ils recherchent des personnes qui n'ont pas les ressources ou la capacité d'intégrer d'autres programmes similaires et qui ne pourraient pas vivre ces expériences autrement — c'était donc l'endroit parfait pour moi.

Ça ne m'a pas pris beaucoup de temps pour postuler non plus, car les dissertations étaient assez courtes. Le plus difficile a été de trouver ces idées et de les rassembler. Et comme les dissertations étaient courtes, je devais tout faire tenir dans la limite de mots — ce qui était difficile, car j'aime beaucoup parler. J'ai rédigé la majeure partie en deux ou trois jours, mais il m'a fallu deux jours de plus pour les peaufiner et les raccourcir ; donc, un peu moins d'une semaine au total. De plus, j'ai découvert le SSP assez tôt — plusieurs mois avant la date limite — ce qui m'a donné le temps de m'y préparer. Mais comme je suis du genre à tout faire à la dernière minute, j'étais en train de peaufiner mes textes deux jours avant la date limite et j'ai soumis ma candidature le dernier jour. Cependant, comme j'avais déjà réfléchi à des idées en amont, ce qui, comme je l'ai mentionné, était la partie la plus difficile de la candidature, le processus de rédaction n'a pas pris autant de temps qu'il aurait pu.

J'ai mentionné dans ma dissertation que je suis aussi un peu intéressée par la philosophie ; comment les gènes sont liés à tous les problèmes et maladies neurologiques, que j'adore la biologie en soi ; et que les neurosciences sont comme un mélange de

Aide extérieure

Quand j'ai postulé, personne n'était vraiment au courant, à part la personne qui a écrit ma lettre de recommandation. En gros, j'ai dû tout faire toute seule. Après avoir été acceptée, il y avait des documents financiers à régler, et mon père m'a fourni ses documents et m'a aidée à remplir le dossier de demande d'aide financière.

La vie sur le campus

Le SSP a duré 39 jours — soit 5 semaines — de juin à juillet. On vivait sur le campus de la Pacific University, dans l'Oregon, dans les résidences pour étudiants de première année. On était 36 étudiants, et on logeait tous dans la même résidence — même s'il y avait deux ailes distinctes pour séparer les filles et les garçons — et tout le monde avait un ou une colocataire. De cette façon, mon séjour au SSP m'a donné un premier aperçu de la vie sur un campus.

Des liens forts

J'ai noué beaucoup de liens forts au SSP. Je me suis très bien entendue avec ma colocataire, qui était vraiment gentille et adorable. J'avais toute une tablée d'amis pour le déjeuner ; dès qu'on s'est assis ensemble la première fois, le courant est tout de suite passé, on a formé un groupe d'amis et, depuis, on a toujours mangé à la même table. On se parle encore tous les jours, même si ce n'est plus autant qu'avant. On a aussi eu l'occasion de passer du temps avec les TAs (assistants pédagogiques) et les RAs (assistants de recherche), qui nous a

Une différence de culture

Mon déménagement aux Philippines m'a aidée à m'adapter à différents pays et à des environnements internationaux, donc la diversité des gens ne m'était pas inconnue. Je m'entendais déjà bien avec tout le monde là-bas, et je n'ai pas eu l'impression de ne pas être « à ma place », car j'avais déjà rencontré ce problème aux Philippines. Mais l'un des chocs culturels que j'ai vécus, c'est que même à 21 heures, il faisait encore jour dehors. En Oregon, le soleil se couchait vers 21h10. C'est complètement fou

Visa

Heureusement, je n'ai pas eu à m'occuper de la procédure de visa — mes parents avaient déjà fait une demande pour les États-Unis auparavant et en avaient obtenu un.

Échanger avec des gens du monde entier

Échanger avec des gens du monde entier est sans aucun doute l'un des aspects les plus marquants des programmes d'échange internationaux comme le SSP. L'objectif du SSP est de faire vivre aux étudiants une expérience sur le campus. Les universités sont toujours très diverses, donc j'imagine que pour les personnes qui ne sont pas habituées à ce genre de diversité, et comme tous les étudiants ne venaient pas d'écoles internationales, ça a dû être la première fois qu'ils interagissaient avec un groupe de personnes aussi varié. Ça t'aide aussi à intégrer une université américaine et à t'habituer à la façon dont les choses fonctionnent là-bas. Et ce que j'ai personnellement pensé des gens là-bas... eh bien, ils étaient géniaux. J'ai pu découvrir les cultures de tellement de gens. Nous étions six étudiants internationaux et 30 étaient américains, mais même parmi eux, beaucoup étaient des immigrés ou des enfants d'immigrés, donc nous venions tous d'horizons très différents. Et comme ils venaient aussi de différentes régions des États-Unis, j'ai pu en apprendre plus sur les différents États, leurs lycées, leurs rêves, l'actualité américaine et tout le reste — c'était tellement enrichissant.

Une journée type au SSP

On travaillait plus de 10 heures par jour. On avait énormément de travail, surtout les premiers jours, ce qui nous permettait de nous détendre un peu plus vers la fin, une fois que le plus gros était fait. Mais en gros, on se réveillait à 8 heures du matin pour descendre prendre le petit-déjeuner avant les cours à 9 heures. Au début, tout le monde était là pour le petit-déjeuner, mais après, on est devenues un peu flemmardes et plus personne n'y allait vraiment, à part quelques irréductibles. Ensuite, on avait des cours en laboratoire jusqu'à une courte pause, suivie d'autres cours. On avait une autre petite pause pour enfiler nos tenues habillées avant de descendre pour le dîner. Après le dîner, on avait une heure de pause pour se reposer, même si parfois il y avait une réunion où le directeur du site nous parlait, nous donnait des conseils, ou nous sensibilisait à nos responsabilités et ce genre de choses. Après ça, on avait encore des cours jusqu'à 21 ou 22 heures (selon l'heure à laquelle ils se terminaient). Le premier jour, on a travaillé jusqu'à 23 heures, ce qui nous paraissait complètement fou : on se demandait « mais comment va-t-on tenir comme ça pendant 40 jours ?! », mais finalement, la charge de travail s'est allégée. Voilà, c'était à peu près ça, une journée type.

Le projet

J'étais dans le programme de génomique bactérienne. En gros, ce qu'on a fait, c'est qu'on a développé une culture bactérienne à l'aide d'un chémostat, après quoi on a dû y ajouter les antibiotiques correspondants. Il y avait quatre antibiotiques différents et chaque groupe s'est vu en assigner un spécifique. On devait mettre nos bactéries sous pression en utilisant ces antibiotiques et continuer la culture après les y avoir ajoutés. Ensuite, on déterminait la croissance bactérienne à l'aide d'un spectromètre : on observait la croissance en cours et on mesurait la densité optique. Quand on observait une augmentation soudaine

Principaux enseignements

Pendant mon séjour au SSP, j'ai appris à vivre seule. Je suis fille unique, et j'ai donc appris à vivre loin de mes parents, à cohabiter avec d'autres personnes et à rester connectée avec elles. J'avais ma propre chambre depuis l'âge de quatre ans, donc j'appréhendais d'avoir une colocataire, mais il s'est avéré qu'elle était vraiment adorable et m'a aidée de toutes les manières possibles. Au-delà de ça, j'apprécie aussi tous les liens que j'y ai créés. J'ai vu tellement de bonté chez les gens, et ça m

Après le SSP

J'ai toujours été intéressée par les programmes d'échange et les études à l'étranger, et après avoir participé au SSP et discuté avec tant de gens, j'ai aussi appris que je pouvais faire des séjours d'études à l'étranger pendant mes années universitaires. Alors, j'ai vraiment hâte, parce que je veux vraiment rencontrer tous ces gens et découvrir leurs cultures. D'une certaine manière, le SSP m'a donné envie de voyager, donc je veux voir plus du monde. En plus de ça, j'ai vraiment hâte de commencer l'université, car j'ai déjà eu un avant-goût de la vie universitaire

Derniers conseils

Un conseil que je peux vous donner, c'est de bien faire vos recherches. En effet, si vous ne connaissez pas vraiment le programme — si par exemple vous savez juste que c'est un programme d'échange et que vous postulez, pour découvrir plus tard que ça ne correspond pas à vos centres d'intérêt — alors tout ce que vous ferez n'aura que peu d'importance. Si vous faites suffisamment de recherches, vous ferez toujours bonne impression, ce qui peut vraiment vous aider à être accepté. Pendant ma candidature, j'ai pu inclure plein de détails sur le programme parce que je consultais toujours leurs chaînes