Lycée

Pendant mes années de lycée, j'ai fréquenté une école privée pour garçons aux Philippines appelée PAREF Westbridge. Le système PAREF est axé sur la collaboration entre les enseignants et les parents, et il comprend une série d'écoles pour garçons ou pour filles réparties dans tout le pays. Dans mon école, nous maintenions une taille de promotion réduite, avec seulement 20 élèves, pour assurer un bon ratio élève-enseignant. Nous avions également mis en place un système de mentorat où chaque élève se voyait attribuer un enseignant pour l'aider à atteindre ses objectifs personnels, professionnels et académiques. L'accent mis par notre école sur la formation holistique m'a beaucoup aidé dans mon processus de candidature aux universités américaines.

Comment j'ai décidé d'étudier à l'étranger

En classe de quatrième, mon professeur m'a demandé dans quelles universités je voulais postuler à l'avenir. J'ai répondu que je voulais aller à Harvard, mais toute la classe s'est mise à rire, car c'était considéré comme un rêve irréalisable pour la plupart d'entre nous. Généralement, seuls les meilleurs élèves de notre pays, qui fréquentaient les écoles de Manille, étaient admis à Harvard.

Cependant, j'ai quand même décidé de chercher des opportunités aux États-Unis. En raison des diverses exigences en matière de tests et des défis logistiques, comme devoir prendre l'avion pour se rendre dans une autre ville, j'ai réalisé que postuler dans des universités américaines serait une option plus accessible pour moi.

Les universités auxquelles j'ai postulé

En plus de postuler dans des universités aux États-Unis, j'ai également candidaté à l'Institut coréen avancé des sciences et technologies, également connu sous le nom de KAIST. Il est considéré comme le MIT de la Corée et fait partie des trois meilleures universités du pays, aux côtés de Yonsei et de l'Université de Séoul.

Aux États-Unis, j'ai d'abord postulé en ED à UChicago, mais malheureusement, j'ai été refusé. J'ai ensuite candidaté à plusieurs universités, notamment Carleton, Drexel, Harvard, Pomona, Princeton, Stanford, Vanderbilt, Wesleyan, Williams et Yale. J'ai finalement été accepté à Drexel et Vanderbilt, et j'ai été mis sur liste d'attente à Wesleyan. À Wesleyan, j'étais finaliste pour la Bourse Freeman, une bourse destinée aux étudiants d'Asie du Sud-Est. L'offre d'aide financière de Drexel n'était pas suffisante, elle n'était que d'environ 1 million de pesos, ce qui représente environ 20 000 USD par an.

Vanderbilt m'a offert un excellent package d'aide financière et son fort sentiment de communauté m'a séduit. Je savais aussi que c'était une université du Top 20, alors j'ai décidé d'y aller.

Processus de candidature

Pendant mon processus de candidature à l'université, j'ai reçu l'aide d'une organisation à but non lucratif appelée Coalition of American University Student Experiences Philippines (CAUSE Philippines). Cependant, l'accès à cette organisation n'était pas un processus simple. J'ai dû postuler au programme, ce qui incluait la soumission d'un formulaire de candidature et la participation à un entretien. Une fois accepté, ils m'ont aidé tout au long du processus de candidature à l'université.

Heureusement, je n'ai pas eu à passer de test de compétence en anglais puisque l'anglais est la principale langue d'enseignement aux Philippines. Au lieu de cela, mon professeur a soumis un formulaire certifiant ma maîtrise de la langue anglaise. J'ai passé le SAT mais je n'ai pas obtenu de bons résultats et j'ai décidé d'opter pour la candidature SAT-optionnel. Ma moyenne était de 99 sur 100 selon l'échelle utilisée aux Philippines.

Activités extrascolaires

Quant à mes activités extrascolaires, j'ai rempli les dix cases disponibles sur ma candidature à l'université. L'une des activités les plus stimulantes auxquelles j'ai participé a été de créer ma propre startup pendant le lycée. J'ai également participé à des compétitions de mathématiques en tant que membre de l'équipe nationale. De plus, j'étais impliqué dans une organisation appelée Peer Project, qui visait à responsabiliser les leaders étudiants dans la formation du caractère à travers notre région.

En ce qui concerne les activités extrascolaires, il est très important de trouver sa passion tôt et de se concentrer sur ce en quoi on est bon ou ce qui nous enthousiasme. C'est parce que les récompenses et les réalisations sont cruciales pour entrer dans les universités, et on peut les obtenir en excellant dans un domaine qui nous passionne.

L'importance des essais

Je crois que ce sont les essais solides qui m'ont finalement permis d'être admis. Non seulement vous devez avoir de bonnes notes et de bons résultats aux tests, mais vous devez également raconter une histoire convaincante à travers vos essais. C'est quelque chose que j'ai vécu, ainsi que beaucoup de mes amis, lors de nos candidatures à l'université. Ceux qui ont été acceptés avaient des histoires captivantes dans leurs essais qui démontraient leur engagement envers leurs communautés.

Quand il s'agit d'écrire des essais, il est important de ne pas les bâcler à la dernière minute. C'est une leçon que j'ai apprise à mes dépens. Il est préférable de prendre son temps et de vraiment réfléchir à ses expériences. Demandez-vous pourquoi vous faites quelque chose et essayez d'intégrer cela dans votre propre histoire. J'ai trouvé utile de regarder des essais réussis d'autres étudiants et d'essayer de suivre un format similaire pour rédiger mes propres essais.

Une autre partie essentielle de la rédaction de bons essais est la révision constante. Dans mon cas, le Personal Statement a subi huit révisions. Il est également important de trouver un équilibre lorsque vous écrivez sur vos expériences. Bien qu'il soit acceptable d'exprimer à la fois de bonnes et de mauvaises expériences, il est important de ne pas submerger le lecteur avec trop de négativité.

Apprenez à vous mettre en valeur

Je pense qu'un conseil important pour les candidats à l'université est de comprendre qu'il s'agit d'un jeu de marketing personnel. Il est important de montrer votre véritable personnalité, mais aussi de mettre en avant vos réussites et vos activités extrascolaires de manière efficace. Vous faites essentiellement votre propre publicité auprès des universités, et il est crucial de formuler les choses d'une manière qui les séduira. Par exemple, si vous avez un club de 10 membres et que vous en avez attiré 10 de plus, il serait préférable de dire que vous avez augmenté l'effectif du club de 100% plutôt que de 10 membres.

Ressources utiles

En ce qui concerne la recherche de ressources pour les candidatures universitaires, j'ai trouvé que YouTube était une source utile. Rechercher l'école à laquelle vous postulez et lire les essais supplémentaires d'autres étudiants peut vous donner une idée de ce que l'école recherche chez un candidat. Une autre ressource que j'ai trouvée utile était un subreddit appelé A2C (ApplyingToCollege).

En même temps, il est important d'utiliser ces ressources avec modération. Les utiliser de manière excessive peut conduire au syndrome de l'imposteur ou à se sentir dépassé par les candidatures des autres.

Aides financières et bourses à Vanderbilt

Heureusement, j'ai reçu un généreux package d'aide financière de Vanderbilt qui couvrait mes frais de logement, mes coûts de nourriture et une partie des frais de scolarité. Bien que j'aie eu la possibilité de travailler sur le campus pour réduire mes dépenses, l'offre initiale était suffisante pour que je n'aie pas besoin de travailler pendant le premier semestre.

Il est important de noter que mon aide financière n'était pas "complète" car je suis en mesure de payer un certain montant. Les candidats doivent être prudents lorsqu'ils postulent à des écoles qui tiennent compte des besoins financiers, comme Vanderbilt. Il est important de fournir un montant exact pour les besoins financiers dans la candidature, car ces écoles examineront attentivement les relevés de revenus et autres documents financiers pour vérifier les informations fournies. Bien que des informations inexactes ne compromettent pas complètement vos chances d'admission, elles peuvent affecter vos chances par rapport à d'autres candidats qui ont fourni des informations précises. Assurez-vous de parler à vos parents et demandez-leur de vous aider avec le profil CSS.

Vanderbilt offre également diverses bourses, telles que la Cornelius Vanderbilt Scholarship, l'Ingram Scholarship, et la Chancellor's Scholarship, qui peuvent couvrir jusqu'à 100% des frais de scolarité. Cependant, je n'ai pas postulé à ces bourses car elles exigent souvent de maintenir une certaine moyenne.

Mon expérience à Vanderbilt

Mon expérience à Vanderbilt a été très positive. Récemment, j'ai décidé de changer ma spécialité d'informatique pour un domaine plus axé sur les sciences humaines, ce qui a été un défi en soi. La charge de travail est souvent lourde, avec beaucoup de lectures et de devoirs à faire en peu de temps. Mais jusqu'à présent, c'est très enrichissant car au final, on apprend énormément. Si vous postulez à des universités, il est important de vérifier si vous pouvez changer de spécialité une fois admis, car il se peut que vous n'ayez pas postulé avec la spécialité que vous voulez, mais avec celle qui correspond le mieux à votre profil.

Un point que je voudrais souligner est l'environnement à Vanderbilt. J'ai trouvé que les cours sont rigoureux mais aussi coopératifs, avec un accent mis sur la collaboration plutôt que sur la compétition. J'ai pu nouer des amitiés avec d'autres étudiants, par exemple, une fille à côté de moi m'a littéralement aidé à réussir le cours de maths.

En parlant des clubs étudiants, je suis membre du Commodore Capital Group, qui est une organisation de capital-risque et de private equity sur le campus. Nous nous réunissons une fois par semaine pour discuter des bases pour entrer dans l'industrie du capital-risque. Sachez que chaque club ici est presque comme un cours, car nous avons aussi 2-3 heures de devoirs après chaque réunion de club.

Quand je ne suis pas en cours ou aux réunions de club, j'aime explorer les restaurants autour du campus. On nous donne de l'argent pour les repas qui peut être utilisé dans les restaurants participants au programme Taste of Nashville, ce qui est un excellent moyen d'essayer de nouveaux endroits avec des amis. J'aime aussi me promener sur le campus, qui offre de nombreux endroits pour étudier et passer du temps avec des amis.

S'adapter à la culture universitaire américaine

En tant qu'étudiant international, la transition vers la vie universitaire aux États-Unis peut être difficile, notamment en ce qui concerne les barrières linguistiques et l'adaptation à un nouvel environnement académique. Cependant, j'ai constaté que mon université soutenait les étudiants internationaux, en proposant des programmes comme l'Orientation des Étudiants Internationaux pour nous aider à nous adapter à la vie sur le campus. L'orientation consistait à nous regrouper avec d'autres étudiants internationaux et à créer des opportunités pour nous rencontrer et nous faire des amis.

Pendant les cours, les professeurs comprenaient également les défis auxquels nous étions confrontés, comme écrire d'une manière qui ne nous était pas familière ou rencontrer des sujets de mathématiques qui n'étaient pas abordés dans nos pays d'origine. J'ai trouvé utile d'assister aux heures de permanence et de collaborer avec mes camarades de classe pour mieux comprendre le contenu des cours.

Quand il s'agit de se faire des amis sur le campus, j'ai appris qu'il est important de prendre l'initiative et d'aller vers les gens individuellement. Au lieu de me sentir dépassé en essayant de créer des liens avec un groupe entier, j'ai trouvé plus facile de commencer par des interactions individuelles, comme aller au tutorat ou étudier ensemble. C'est comme ça qu'on apprend à connaître les gens personnellement.

Obtenir des stages

L'université offre de nombreuses ressources pour le développement de carrière, notamment le Career Fest où différentes entreprises comme Boston Consulting Group et Goldman Sachs viennent présenter leurs sociétés et donner aux étudiants l'opportunité de réseauter. De plus, l'université utilise un service appelé Handshake, et propose également des programmes comme Launch Tennessee, qui aide à mettre en relation les étudiants avec des startups du Tennessee à la recherche de stagiaires. Cependant, les étudiants restent responsables de leurs propres démarches pour trouver des stages qui correspondent à leurs intérêts. Beaucoup de ses amis ont trouvé leurs propres stages en les recherchant par eux-mêmes.

Mes projets d'avenir

Après l'obtention de mon diplôme, je souhaite poursuivre une carrière dans la technologie ou le conseil, plus précisément dans la gestion de produits. C'est pourquoi je fais une mineure en anthropologie et une mineure en science des données en plus de ma majeure en HOD. J'aime travailler à l'intersection des personnes et de la technologie, et je veux faire quelque chose qui implique ces deux mondes. Je ne voulais pas faire de la programmation et passer tout mon temps devant un ordinateur. Au lieu de cela, je veux passer la moitié de ma journée à travailler sur l'ordinateur et l'autre moitié à travailler avec des personnes. En ce moment, je postule pour des stages, et une fois que j'en aurai décroché un, je saurai ce que c'est que de travailler dans cet environnement et si c'est vraiment ce qui me convient.