Mon parcours

Mon histoire commence à Khodjeyli, une petite ville de la République du Karakalpakstan, en Ouzbékistan. J'y ai passé ma petite enfance jusqu'à ce que ma famille déménage à Noukous quand j'étais en CE1. C'est une décision pour laquelle je suis encore aujourd'hui profondément reconnaissante. Khodjeyli offrait peu d'opportunités, et je réfléchis souvent à la façon dont ce simple déménagement a complètement changé le cours de ma vie.

De la deuxième à la onzième classe, j'ai étudié à l'école n°1 de Noukous. Trois mois après avoir obtenu mon diplôme, j'ai déménagé aux États-Unis pour commencer mes études à Amherst College, où je suis maintenant en première année et où je prévois de faire une double spécialisation en sciences politiques et en études environnementales.

Pourquoi j'ai décidé de postuler à l'étranger

Dès la troisième, je savais déjà que le type d'éducation que je voulais ne se trouvait qu'aux États-Unis. J'étais particulièrement attirée par la liberté du système des « liberal arts ». La possibilité de créer mon propre programme, d'explorer différentes disciplines et d'apprendre au-delà de cadres stricts était complètement différente de mon expérience au lycée, où nous avions jusqu'à 17 matières par an avec très peu de choix sur ce que nous étudiions.

Ma famille m'a soutenue, même si au début, ils étaient un peu perdus. Ils me voyaient passer de longues heures à écrire des essays, seule dans ma chambre, pendant que les autres élèves allaient à des cours de soutien et se préparaient aux concours d'entrée des universités locales. Au début, ils ne comprenaient pas non plus très bien les activités extrascolaires que je faisais. Mais avec le temps, ils ont compris à quel point ce projet était important pour moi, et leur soutien a rendu l'aventure beaucoup plus facile.

Mon lycée a aussi joué un grand rôle, en particulier ma proviseure, qui m'a encouragée et a soutenu chaque projet que je lui ai présenté.

Ce que j'ai appris à travers cette expérience est simple : c'est toi qui façonnes ton avenir. Tu peux laisser la vie décider pour toi, ou tu peux prendre les choses en main et construire l'avenir que tu souhaites.

Mes essais

Pour mon essai du Common App, j'ai utilisé une structure de type « montage », qui combine plusieurs expériences marquantes autour d'un thème central. Je n'ai pas eu de mal à trouver mon « histoire », car il y avait déjà des moments importants de ma vie que je voulais partager. Le plus difficile a été d'apprendre à bien les rédiger.

Je n'ai fait appel à aucune agence d'admission ni à aucun mentor, j'ai donc appris par moi-même en regardant des vidéos en ligne, en consultant le site College Essay Guy et en lisant des exemples d'essais. Certains disent qu'il ne faut pas lire d'exemples pour éviter de copier le style de quelqu'un d'autre, mais pour moi, lire de nombreux essais m'a aidée à comprendre à quoi ressemble un bon texte.

Mes principaux enseignements concernant les essais :

• Choisissez un angle original et faites des liens intéressants et inattendus.

• Soyez ouvert(e) et vulnérable, mais concentrez-vous sur vos solutions, pas seulement sur vos défis.

• Montrez que vous faites bouger les choses, et pas seulement que vous subissez les événements.

Mes stats

J'ai postulé en SAT-optional et n'ai soumis que mon score à l'IELTS. J'ai passé l'IELTS en octobre de ma classe de onzième (dans un système scolaire à 11 niveaux), et après un mois et dix jours de préparation quotidienne intensive, j'ai obtenu un 8.0.

Avec le recul, je recommande vivement de passer les examens standardisés avant la classe de onzième. Ça rend tout le processus de candidature beaucoup moins stressant.

Au lycée, j'avais un GPA de 4.98 et j'ai été classée 2ème sur 153 élèves. Notre lycée a changé son système de notation pendant mes dernières années, ce qui a fait légèrement baisser mon GPA. Je l'ai expliqué clairement dans mes dossiers de candidature, et je suis convaincue que les responsables des admissions comprennent ce genre de contexte quand on le leur fournit.

J'ai commencé à préparer l'IELTS avec un professeur, mais je n'étais pas très assidue. J'ai donc commencé à me préparer seule, en allant dans des espaces de coworking ou des cafés après les cours pour étudier jusque tard le soir. L'auto-apprentissage a fonctionné pour moi car j'apprécie d'apprendre en autonomie, mais je ne le recommande que si vous avez une forte autodiscipline.

Mes activités extrascolaires

Au moment de postuler, j'étais impliquée dans 41 activités extrascolaires, ce qui a rendu leur organisation plus compliquée que de remplir la section elle-même. J'ai regroupé les activités similaires et je me suis concentrée sur l'impact plutôt que sur la quantité.

Parmi mes activités principales, on retrouvait :

• Bénévolat pour l'UNICEF

• Ambassadrice d'un musée

• Pratique du piano depuis sept ans

• Programmation

• Participation à un groupe de recherche à l'étranger

• Déléguée pour la COP29

• Participation à des conférences internationales sur le climat

• Travail avec des ONG

• Création de plusieurs initiatives et projets
  

L'essentiel, c'est que je ne me suis pas lancée dans ces 41 activités juste pour remplir le Common App, et je ne les avais jamais comptées avant de postuler. J'étais sincèrement curieuse et j'ai continué à explorer différentes choses, et même aujourd'hui, je suis toujours impliquée dans certaines d'entre elles.

Pourquoi Amherst ?

J'ai toujours admiré l'enseignement des « liberal arts », et Amherst a tout de suite attiré mon attention. Le cursus ouvert, la liberté académique et la possibilité d'explorer des domaines complètement différents étaient exactement ce que je recherchais.

Je voulais aussi une communauté à taille humaine où je pourrais nouer des liens forts avec les professeurs et les autres étudiants. Amherst m'a semblé accueillante dès que je l'ai découverte, et maintenant que j'y suis, je me rends compte que mon intuition était la bonne.

J'ai postulé en Regular Decision et j'ai reçu ma réponse positive le matin du 22 mars. J'étais tellement reconnaissante que je me souviens être sortie marcher, et je me suis surprise à remercier chaque arbre que je croisais. C'était l'un des plus beaux jours de ma vie.

Ce que j'ai appris

Je ne sais pas exactement ce qui a permis à ma candidature de se démarquer, et peut-être que je ne le saurai jamais. Mais maintenant que je suis à Amherst et que je relis mes essais, je pense que ma curiosité intellectuelle et mon désir sincère d'apprendre ont joué un grand rôle.

J'ai aussi reçu des refus, y compris d'universités où je m'attendais à être admise. L'épuisement émotionnel de cette période m'a appris à lâcher prise sur mes attentes. Quand j'ai arrêté d'essayer de contrôler les résultats et que j'ai fait