Tout essayer dès l'enfance

Je m'appelle Aruzhan Khafiz, j'ai 18 ans et je vis à Astana. Depuis mon enfance, mes parents m'ont encouragée à essayer de nombreuses activités différentes. J'ai fait du chant pendant 10 ans, appris le piano, dansé, essayé la gymnastique, le sport et beaucoup d'autres loisirs. J'ai toujours été curieuse et j'ai voulu tout explorer autour de moi. Même très jeune, je disais aux gens que je deviendrait chanteuse, actrice, mannequin ou présentatrice de télévision. À l'époque, je ne connaissais tout simplement pas encore le mot « journaliste ».

Comment le journalisme est entré dans ma vie

J'ai fait mes premiers pas dans le monde des médias à neuf ans. J'étudiais dans une école de diplomatie et un jour, on m'a demandé de modérer une réunion avec un ambassadeur international. Après cet événement, ma professeure Makhabbat Yessen m'a suggéré de créer mon propre projet d'interviews intitulé « En tête-à-tête avec Aruzhan Khafiz ». Ce projet est devenu le point de départ de tout. J'ai commencé à interviewer des blogueurs, des acteurs, des entrepreneurs et des personnalités publiques du Kazakhstan. Grâce à cette expérience, j'ai réalisé que j'adorais vraiment parler aux gens et écouter leurs histoires. Par la suite, mon projet YouTube m'a permis d'être remarquée par la chaîne de télévision Khabar, où j'ai travaillé sur des projets télévisés. Je suis également devenue ambassadrice du Kazakhstan à Junior Eurovision en 2018 et 2019, représentant le pays à Minsk et en Pologne.

Travailler avec l'UNESCO et des projets internationaux

En grandissant, je me suis impliquée dans des projets internationaux plus importants. J'ai travaillé sur le podcast Aisholpan avec l'UNESCO et l'Union européenne, où nous interviewions des filles et des femmes inspirantes sur leur parcours et leurs accomplissements. Ces expériences m'ont appris que le journalisme est bien plus que simplement poser des questions. Il relie les personnes, les cultures, les idées et les sujets sociaux importants. Elles m'ont aussi appris l'importance de la communication et de l'empathie.

Apprendre la discipline à travers l'école et les médias

Même si je consacrais beaucoup de temps aux projets et aux tournages, l'éducation a toujours été une priorité dans ma famille. Ma mère me faisait souvent emmener mes manuels et cahiers lors des voyages et des tournages. Quand j'ai intégré le NIS et commencé le programme IB, tout concilier est devenu beaucoup plus difficile. Il y a eu des moments où j'ai dû réduire mes projets pour me concentrer davantage sur les études. Les études n'ont jamais été faciles pour moi, surtout les mathématiques et les sciences. J'ai dû travailler très dur pour obtenir un score de 1510 au SAT et un score de 8.0 à l'IELTS. Je me suis préparée aux examens presque tous les jours pendant plus d'un an. En même temps, les médias m'ont appris la discipline. Les longues journées de tournage, les nuits sans sommeil et les délais constants m'ont aidée à devenir plus organisée et résiliente.

Les activités qui ont aidé ma candidature

Une grande partie de ma candidature reposait sur les activités parascolaires. Parmi mes expériences les plus importantes, il y a eu le fait de devenir finaliste du prix national de journalisme « Urker », de travailler sur des projets de l'UNESCO, de participer à des forums de jeunesse, des initiatives environnementales et du bénévolat. Je voulais que les universités voient que je m'intéresse non seulement aux médias, mais aussi à l'éducation, aux questions sociales et à la création de changements positifs.

Comprendre ce que je veux faire dans le futur

Grâce au journalisme et aux médias, j'ai progressivement compris ce que je voulais étudier à l'université et quel avenir je souhaitais pour moi. Je prévois d'étudier les Arts des Médias Interactifs car je m'intéresse au storytelling, aux médias numériques, à la production cinématographique, à la musique et aux technologies créatives. Je veux créer des projets qui inspirent les gens et aident les autres à se sentir entendus. Pour moi, les médias ne se limitent plus au journalisme — c'est une façon de relier l'art, la technologie, la communication et l'impact social.

Pourquoi je ne me suis jamais concentrée sur une seule chose

Les gens me demandent souvent comment j'ai réussi à équilibrer autant d'intérêts à la fois. Mais honnêtement, c'est justement le fait d'essayer des choses différentes qui me donne de l'énergie. Si je m'étais concentrée sur une seule chose, je me serais probablement ennuyée très vite. J'aime combiner créativité, communication, études et nouvelles expériences. Je pense que c'est aussi pour cela que les médias me semblent si naturels — ils englobent tant de facettes différentes de la vie.

La partie la plus difficile de postuler à l'étranger

J'ai commencé à me préparer pour les candidatures universitaires en classe de 10e. Le processus lui-même a été très émotionnel et stressant. Étonnamment, la partie la plus difficile pour moi n'était pas de rassembler des activités ou des documents — c'était d'écrire des essais. Les universités américaines veulent que les étudiants expliquent en profondeur qui ils sont, et j'ai trouvé cela difficile car j'ai l'habitude d'interviewer les autres plutôt que de parler de moi-même. J'ai réécrit mes essais de nombreuses fois avant de finalement transformer l'un d'eux en une histoire de style conte de fées.

Recevoir plusieurs offres d'universités

L'un des moments les plus heureux pour moi a été de recevoir des offres des meilleures universités asiatiques, notamment NYU Shanghai, HKUST, CUHK Shenzhen et PolyU. Après des années d'études, de préparation aux examens, de construction de projets et d'écriture d'essais, j'avais enfin le sentiment que tout ce travail acharné avait payé. Chaque université a vu quelque chose de différent en moi, mais je pense que ce qui m'a le plus aidée, c'est d'être restée fidèle à ma personnalité, la constance et une passion sincère pour les médias et la communication — sans essayer de paraître une candidate « parfaite ».

Ce que je dirais aux autres étudiants

Une chose que j'ai apprise lors de ce voyage, c'est qu'il n'existe pas de candidat parfait. Il y aura toujours quelqu'un avec un GPA plus élevé, de meilleurs scores aux tests ou des réalisations différentes. Mais les universités recherchent de vraies personnes avec de vraies histoires, des passions et une direction. Mon plus grand conseil est d'essayer de nouvelles choses, de croire en soi et de ne pas avoir peur de l'échec. En même temps, n'oublie pas ta santé, ton repos, tes amis et ta famille — car les candidatures se terminent un jour, mais ton bien-être reste avec toi pour toujours.