Apprenez à me connaître

Salut tout le monde ! Je m'appelle Kaino. Je viens de Namibie, un pays d'Afrique subsaharienne. Actuellement, je suis en première année à l'Armand Hammer United World College of the American West, également connu sous le nom de UWC-USA.

Informations générales sur les United World Colleges

Les United World Colleges (UWC) sont un réseau international d'écoles et de programmes éducatifs partageant l'objectif de 'faire de l'éducation une force pour unir les peuples, les nations et les cultures en faveur de la paix et d'un avenir durable'. Fondé en 1962 par l'éducateur allemand Kurt Hahn, UWC promeut la compréhension interculturelle. Actuellement, il existe 18 campus UWC répartis sur quatre continents dans le monde. Je fréquente UWC-USA à Montezuma, au Nouveau-Mexique, qui a été établi comme le cinquième campus UWC en 1982. Tous les UWC suivent le même programme - le Programme du Diplôme du Baccalauréat International (IBDP) - un programme éducatif internationalement reconnu pour les 16-19 ans. De plus, certaines écoles et collèges UWC proposent aux étudiants âgés de 16 à 19 ans le Programme à orientation professionnelle du Baccalauréat International (IBCP), qui permet une spécialisation dans un domaine spécifique.

Un peu à propos de la candidature à UWC et de mon comité national

Il existe principalement deux façons de postuler aux United World Colleges : soit par l'intermédiaire d'un comité national UWC, soit par le biais du Programme de Sélection Globale UWC (GSP).

Si vous avez besoin d'une bourse (aide financière) pour fréquenter UWC, alors postuler via un comité national, comme je l'ai fait, est la voie à suivre. Les comités nationaux UWC (CN) sont des groupes de personnes - principalement des bénévoles - qui sont chargés de trouver et de sélectionner des étudiants à potentiel dans plus de 150 pays et territoires. La plupart des étudiants postulent à UWC via leur comité national UWC. De cette façon, ils sont évalués dans leur propre contexte national par des personnes de leur propre pays, et, s'ils obtiennent une place, ils recevront généralement un soutien financier basé sur leurs besoins. Le seul inconvénient de postuler via votre CN est que vous n'êtes pas assuré d'entrer dans l'école UWC de votre choix, bien que certains CN vous permettent de classer les campus selon vos préférences. En fin de compte, on s'attend simplement à ce que vous alliez là où le comité vous nomme, si vous êtes accepté.

J'ai postulé à UWC via le Comité National Namibien. Pour être éligible, vous devez : avoir entre 16 et 18 ans, être citoyen namibien, avoir terminé la 10e année, être actif dans des projets communautaires, et incarner les valeurs UWC. Le processus de candidature impliquait de remplir un formulaire avec des essais, de fournir des lettres de recommandation et de soumettre les documents nécessaires. Les candidats retenus passent à des journées d'évaluation impliquant des entretiens et des tâches. En cas de succès, vous êtes nommé dans un campus UWC et attendez une offre formelle. Le processus de candidature dépend fortement de votre comité national. Certains comités font passer des examens aux candidats ou même organisent des débats.

Pour le GSP, en revanche, vous pouvez postuler par cette voie si vous n'avez pas besoin d'une bourse pour fréquenter UWC. Postuler par cette voie vous permet de candidater pour une seule école ou jusqu'à cinq écoles, contrairement à la voie CN. Seules 15 écoles UWC offrent l'admission via le GSP, et l'admission n'est pas non plus garantie par cette voie.

Mon lycée avant UWC

En Namibie, je fréquentais une école internationale et j'étais sur le point de passer mes examens IGCSE lorsque j'ai postulé à UWC. Mon comité national exigeait que les candidats aient terminé la 10e année avant de postuler. J'étais une exception car le programme IGCSE est considéré comme équivalent à la 11e année dans les écoles suivant le programme national.

Pourquoi j'ai choisi de postuler

Les gens postulent à UWC pour diverses raisons. Pour certains, c'est l'opportunité de s'éloigner de chez eux et de découvrir un autre pays pour la première fois. D'autres sont attirés par les opportunités académiques offertes par les études à UWC, comme la bourse Davis. Personnellement, j'ai postulé à UWC principalement pour l'expérience, car j'aurais quand même suivi le programme IB dans mon école internationale en Namibie. La possibilité d'appartenir à une communauté diversifiée et d'explorer d'autres cultures et lieux m'attirait énormément.

Le Processus de Candidature

Le processus et la période de candidature pour chaque comité national UWC sont différents. Pour UWC Namibie, les candidatures sont acceptées pendant un peu plus d'un mois environ. Le formulaire de candidature était en ligne, et on nous demandait des informations personnelles ainsi qu'une forme d'identification (par exemple : un acte de naissance).

J'ai également dû demander des lettres de recommandation à mes professeurs (une académique et une non académique) dès que j'ai décidé de postuler. La première venait de mon professeur de biologie, et la seconde de mon coordinateur de Model United Nations. Il est important de les demander tôt, car il n'y a pas de date ultérieure pour l'envoi des lettres de recommandation. Votre candidature doit être entièrement terminée avant la date de soumission. Personnellement, il m'a fallu tout le mois pour préparer et soumettre ma candidature, car je passais des examens blancs à ce moment-là.

La dernière section de la candidature en ligne était la partie rédactionnelle. Une partie concernait nos motivations pour postuler à UWC et comment nous incarnons les valeurs UWC. Les questions suivantes portaient sur notre implication extrascolaire (activités culturelles, sports et bénévolat). Ensuite, il y avait des questions d'écriture créative comme "Quelle est la plus grande leçon que vous ayez apprise dans la vie ?" et "Que changeriez-vous si vous étiez le directeur de votre école pendant une semaine ?"

J'ai eu la chance d'être acceptée à la deuxième étape. Cette étape consistait en un entretien de 30 minutes avec quatre personnes familières avec la mission UWC. Deux semaines plus tard, j'ai été informée par le comité que j'avais été acceptée. Ma candidature a ensuite été envoyée à l'équipe d'admission d'UWC USA, qui prendrait la décision finale. À ce stade, vous êtes essentiellement assuré d'une place, mais il y a quelques cas de personnes rejetées par le collège après avoir été acceptées par le comité national.

Ressources, Classements et Plus

Pour améliorer ma candidature, j'ai regardé des vidéos YouTube créées par des étudiants actuels de UWC USA, donnant des conseils sur les candidatures et les entretiens. Cependant, ces vidéos ne doivent servir que de guide, car la plupart des questions ne peuvent être répondues en profondeur que par vous-même - le comité veut connaître le vrai vous.

Concernant les classements, pendant mon cycle de candidature, mon comité national a reçu les offres suivantes :

Jusqu'à une bourse complète pour UWC USA
Jusqu'à une bourse complète pour UWC ISAK Japan
Bourse partielle pour Li Po Chun UWC
Bourse partielle pour UWC Costa Rica
Sans financement pour Waterford Kamhlaba UWC

Tous les comités nationaux ne divulguent pas leurs offres, donc cette information m'a aidée à classer mes préférences. Avant mon entretien, j'ai fait des recherches sur chaque établissement disponible pour avoir une meilleure compréhension. Finalement, je les ai classés en fonction des finances et de ma préférence pour un campus situé dans un pays principalement anglophone. Les programmes de UWC USA m'ont attirée, et je ne regrette pas de l'avoir classé en premier. De plus, j'ai exploré des vlogs, des TikToks et des pages Instagram pour visualiser chaque campus. Les matières disponibles dans chaque établissement ont également influencé ma décision.

Finances

Voici un aperçu des offres de bourses disponibles pour les étudiants UWC :

Bourse tout compris : Elles couvrent tout : les frais de scolarité, le logement et la pension, les livres, les frais d'inscription aux examens de l'IB, les voyages scolaires, les semaines de projet, les frais de visa et de voyage (vols aller-retour vers l'école et un vol retour pour les vacances entre la 1ère et la 2ème année), l'argent de poche, et toutes les autres dépenses supplémentaires raisonnables que l'étudiant pourrait encourir.
Bourses complètes : Elles couvrent généralement les frais de scolarité, le logement et la pension, les livres, les frais d'inscription aux examens de l'IB, les voyages scolaires et les semaines de projet.
Jusqu'à financement complet : Elles couvrent généralement les frais de scolarité, le logement et la pension, les livres, les frais d'inscription aux examens de l'IB et les voyages scolaires.
Bourses partielles : Elles couvrent généralement une partie des frais de scolarité, du logement et de la pension, des livres, des frais d'inscription aux examens de l'IB et des voyages scolaires.

J'ai reçu la bourse "jusqu'à financement complet" de UWC USA. Elle est entièrement basée sur les besoins, permettant aux étudiants de payer ce qu'ils peuvent. Ma bourse couvre les frais de scolarité et de pension, tandis que mon assurance santé et ma caution sont prises en charge par mes parents. De plus, je reçois une allocation annuelle de 500 dollars, en fonction des besoins financiers. Certains collèges offrent également des places non financées aux comités nationaux. Les frais de candidature via mon comité national ont été annulés, mais cela peut varier selon votre comité spécifique.

L'IB

Venant d'un cursus international, le Programme du Diplôme du Baccalauréat International (IBDP) n'a pas été un changement significatif pour moi. Cependant, ce qui rend l'IB difficile, c'est le volume de travail à accomplir sur une période de deux ans. Contrairement aux A Levels, où l'on étudie généralement 3 à 4 matières, l'IB exige 6 matières (2 à 3 au Niveau Standard et 3 à 4 au Niveau Supérieur), ainsi que les composantes fondamentales de l'IB (Mémoire, Théorie de la Connaissance, et Créativité, Activité & Service).

Les étudiants de l'IBDP choisissent un cours dans chacun des six domaines suivants. Voici les miens !

Études en langue et littérature : Anglais A Littérature (Niveau Supérieur), Langue & Culture (Niveau Standard)
Acquisition de langues : Langue & Culture est une matière interdisciplinaire pour les groupes 1 et 3. Le fait de prendre deux matières du groupe 1 supprime l'obligation de faire une matière du groupe 2.
Individus et sociétés : Systèmes environnementaux et sociétés (Niveau Standard)
Sciences : Chimie, Biologie (Niveau Supérieur)
Mathématiques : Mathématiques Analyse et Approches (Niveau Standard)
Les arts : (au lieu d'un cours dans les arts, les étudiants peuvent choisir d'étudier une autre science, individus et sociétés, ou une matière d'acquisition de langue)

Une gestion efficace du temps est cruciale - vous devrez établir des priorités parmi les trois S : Études (Study), Sommeil (Sleep) et Vie Sociale (Social Life).

Mon expérience jusqu'à présent

Les premières semaines sur le campus ont été, honnêtement, géniales ! C'était tellement amusant de rencontrer de nouvelles personnes, même si retenir autant de nouveaux noms était un peu écrasant. Je n'ai pas vraiment ressenti de choc culturel car je venais d'une école internationale. La seule différence était que cette fois, je devais vivre avec eux. Le principal "choc" a été les différents niveaux de propreté personnelle et environnementale parmi mes camarades.

Pour mon CAS, je fais :

Nourriture et Abri : J'aide à emballer des vêtements dans la friperie de la ville, à distribuer des boîtes de nourriture, et à préparer des petits-déjeuners chauds.
Partenaires pour la Santé : Ce CAS est financé par une ONG et implique principalement des activités liées à la santé. Au début de l'année scolaire, nous avons collecté des fonds pour aider à financer une clinique maternelle en Sierra Leone. Nous avons également organisé des présentations sur la santé publique et la santé des personnes noires.
Service en cuisine : J'aide dans la cuisine de l'école. En regardant ma liste maintenant, j'ai définitivement besoin de plus de crédits créatifs, donc je vais probablement prendre la danse comme CAS l'année prochaine.

En ce moment, j'ai un équilibre fluctuant entre les 3 S : sommeil, scolarité et socialisation. Parfois je privilégie le sommeil, d'autres fois je me concentre sur mon travail scolaire, et je me tourne vers les activités sociales quand j'ai terminé.

Conseils pour les futurs candidats

Mon principal conseil est d'être 100% honnête dans votre candidature. Le comité national doit décider si UWC est vraiment fait pour vous, car beaucoup de gens arrivent ici et réalisent que ce n'est pas vraiment la bonne voie pour eux. Si vous êtes accepté, le mieux serait de venir avec un esprit ouvert et de créer votre propre expérience UWC, sans vous baser sur ce que les autres vous ont dit.

Voilà, c'est l'essentiel. Si vous êtes un étudiant de première année qui arrive à UWC USA, j'ai hâte de vous rencontrer. Pour les futurs candidats, bonne chance dans votre parcours de candidature ! ✨