Comment mon parcours académique international a commencé

Je m'appelle Victórya Leal, je suis une militante scientifique originaire du Brésil. Tout au long de mes études secondaires, j'ai eu l'opportunité de mener des projets de recherche dans le domaine de l'économie circulaire. Grâce à ces projets, j'ai eu la chance de voyager à travers le monde pour participer à des foires scientifiques, notamment deux fois au Regeneron ISEF (la plus grande foire scientifique au monde) aux États-Unis. Là-bas, j'ai participé à un salon des universités. J'ai discuté avec de nombreux responsables des admissions. Ils m'ont présenté l'idée d'étudier à l'étranger, ce qui était auparavant inimaginable pour moi, étant donné que je suis une étudiante à faible revenu et que j'ai étudié toute ma vie dans des institutions publiques.

Inspirée, j'ai décidé de prendre une année sabbatique pour me préparer minutieusement au processus d'admission dans les universités américaines. L'organisation "Prep Estudar Fora - Fundação Estudar" m'a fourni des conseils inestimables et m'a soutenue. Leur aide a été déterminante pour m'aider à explorer cette opportunité qui allait changer ma vie.

Pourquoi Johns Hopkins ?

J'ai choisi Johns Hopkins principalement parce que je voulais aller dans une université de recherche, et JHU est classée comme la meilleure université de recherche aux États-Unis, donc c'était un choix parfait. J'avais vraiment peur de postuler car, en plus de leur taux d'admission sélectif, ils n'offrent pas de bourses sans considération des besoins financiers pour les étudiants internationaux. En tant qu'institution tenant compte des besoins financiers, ils prennent en considération la situation financière d'un candidat lors des décisions d'admission, ce qui était un facteur important pour moi car j'avais besoin d'une aide financière substantielle.

Un jour, j'ai eu un entretien avec un responsable des admissions, et je suis complètement tombée amoureuse de l'université en raison des nombreuses opportunités de recherche. De plus, en tant qu'étudiante de première année, je pourrais poursuivre mes recherches sur l'économie circulaire. J'ai vraiment apprécié le fait qu'en tant que nouvelle étudiante, je sois autorisée à développer mes propres idées, ce qui n'est pas très courant dans d'autres universités. Ce niveau d'autonomie et de soutien pour les projets de recherche indépendants m'a profondément touchée, renforçant davantage ma décision de postuler.

Statistiques et activités extrascolaires

Ma moyenne était de 9,7 sur 10 dans le système éducatif brésilien, et j'étais première de ma classe. Au Duolingo English Test, j'ai obtenu 130 points sur 160. Au moment où je postulais, JHU était une université où les tests étaient optionnels, et j'ai fini par postuler sans soumettre mon score SAT.

En ce qui concerne mes activités extrascolaires, je dois dire que la principale était ma recherche sur l'économie circulaire, sur laquelle j'ai travaillé de la troisième à la terminale. Pendant la pandémie, j'ai créé une application qui mettait en relation les friperies et les associations de femmes, car à cette époque, elles n'étaient pas connectées à la technologie et rencontraient des difficultés. L'une de mes plus importantes activités extrascolaires était également mon projet de recherche visant à créer un modèle mathématique innovant pour expliquer et mesurer le comportement des jeunes Brésiliens dans l'économie circulaire. Par la suite, j'ai développé une application et un jeu de société pour démocratiser l'éducation au développement durable pour les jeunes Brésiliens. J'ai travaillé avec environ 5 entreprises différentes pour le lancer, et il est maintenant utilisé par plus de 1 000 élèves.

Grâce à la science, j'ai pris l'avion pour la première fois. Avec mes projets de recherche, j'ai participé à environ 50 foires scientifiques et séminaires dans le monde entier. J'ai remporté 86 prix nationaux et internationaux, et j'ai voyagé dans des endroits comme l'Europe, les États-Unis, la Serbie, l'Allemagne et de nombreux endroits au Brésil, ce qui m'a certainement beaucoup aidée dans ma candidature.

Lorsque j'ai obtenu mon diplôme, j'ai réalisé à quel point la science était importante pour moi et que je devais partager ces connaissances avec d'autres personnes. J'ai donc commencé à travailler avec cinq organisations, tant internationales que nationales, pour démocratiser les opportunités pour les autres. J'ai pu atteindre environ 500 personnes au Brésil, en organisant des congrès, des programmes de mentorat, en mettant en œuvre des projets de recherche dans différentes écoles et différentes parties du Brésil ainsi qu'à l'étranger.

De plus, j'ai fondé deux startups à partir de deux de mes projets de recherche sur l'économie circulaire pendant mon année sabbatique. Cela m'a permis de participer en tant que boursière au programme international d'entrepreneuriat de la Western Union Foundation et du Watson Institute, qui a un taux d'acceptation de seulement 2%. J'ai également participé à des activités telles que la chorale, le théâtre, la natation, et j'étais membre junior de l'Académie brésilienne des jeunes scientifiques.

Ressources

"Prep Estudar Fora - Fundação Estudar" s'est avéré être une ressource inestimable tout au long de mon processus de candidature. En tant que programme de mentorat très compétitif, ils n'ont sélectionné que 56 personnes sur 7 000 candidats. Ils m'ont aidée avec mes essais, le Duolingo English Test, la façon de créer mon profil scolaire, comment choisir la personne qui a rédigé ma lettre de recommandation, et pratiquement toutes mes candidatures.

Déclaration personnelle

Ma déclaration personnelle portait sur l'application que j'ai conçue pour les friperies et les organisations féminines dans mon pays. La raison pour laquelle j'ai créé cette application est que ma grand-mère est l'une des propriétaires de ce type d'entreprise. Pendant la pandémie, j'ai réalisé à quel point l'accès à la technologie était difficile non seulement pour elle, mais pour toute ma communauté, alors j'ai dû chercher une solution à ce problème.

J'ai écrit sur la façon dont un problème familial peut devenir un projet de recherche, comment nous pouvons l'examiner et trouver une solution. Comme je l'ai mentionné précédemment, ce projet de recherche est important pour moi car il m'a ouvert les yeux sur la science, mais en même temps, il est important pour ma famille.

Mon conseil pour les personnes qui rédigent actuellement leur essai pour le Common App est d'écrire sur votre motivation et la raison pour laquelle vous faites ces activités. Comme d'autres, vous pouvez faire les mêmes activités ou avoir les mêmes statistiques, mais la différence clé est de montrer votre inspiration. Dans mon cas, ma déclaration personnelle était une opportunité de dire que je poursuis la science non seulement pour moi-même, mais parce que je veux améliorer la vie des gens, et comment je m'y engage.

Bourse Hodson + Aide financière

J'ai reçu la bourse Hodson, une bourse extrêmement compétitive que Johns Hopkins n'accorde qu'à 20 nouveaux étudiants de première année dans le monde entier qui ont pris un engagement considérable envers leurs communautés d'origine et celles qu'ils ont rejointes. Cette bourse couvre la totalité de mes frais de scolarité.

De plus, je reçois une bourse basée sur les besoins qui couvre les frais de logement, le plan de repas, l'assurance santé, et même un nouvel ordinateur portable. En combinant les deux, j'obtiens une bourse complète.

Réflexions finales

Je crois que l'Université Johns Hopkins sera une opportunité qui changera ma vie. En tant qu'étudiante de première génération vivant dans la campagne brésilienne, avoir la chance d'étudier dans une université comme JHU est complètement époustouflant. Johns Hopkins fera de mes rêves une réalité. Maintenant, je pense que je deviendrai une leader, non seulement au Brésil, mais dans le monde entier.