Hannah Melville-Rea est une future doctorante à la Stanford Doerr School of Sustainability, qui est la première nouvelle école de Stanford depuis 70 ans, lancée à l'automne 2022. Le programme de Hannah est l'Emmett Interdisciplinary Program in Environment and Resources.
À propos du programme et comment je l'ai trouvé
Une fois que j'ai décidé de poursuivre un doctorat, je ne pouvais penser à aucun département spécifique dans lequel je pourrais m'intégrer, alors je n'ai postulé qu'à des programmes interdisciplinaires. Comme je ne connaissais personne qui suivait ce programme particulier, je suis allée directement sur Google et j'ai recherché en utilisant les mots-clés "Programme interdisciplinaire sur le climat". Je ne regardais que les États-Unis, car je n'ai pas de Master, et en Europe (d'après ce que je sais), il faut d'abord avoir un Master, puis seulement postuler pour un doctorat. Mon programme de doctorat dure 5 ans et j'ai aussi entendu dire que si, pour une raison quelconque, je change d'avis, je peux abandonner et quand même obtenir mon Master après 2 ans d'études.
J'ai postulé à ce programme deux fois, donc il était définitivement dans mon radar depuis un moment ! Il m'a attirée par son idée de "concevoir sa propre spécialité" sans exigences sur les cours à suivre. Vous voulez suivre des cours d'économie ? Faites-le ! Vous voulez étudier la politique ? Prenez ces cours aussi. Chaque doctorant doit également trouver 2 conseillers de 2 départements différents pour faire de la recherche liée à l'environnement et au climat.
Il n'y a que 9 étudiants qui entrent dans le programme à l'automne 2022. La cohorte est minuscule mais tellement diverse ! L'une d'entre nous est une maman japonaise de 40 ans qui a toute une carrière derrière elle. Un autre étudiant vient d'Inde et a un diplôme en droit. Chacun a son propre timing et je suis tellement contente de ne pas m'être précipitée dans un doctorat juste après avoir obtenu mon diplôme de NYU Abu Dhabi, car maintenant je suis sûre que c'est quelque chose que je veux poursuivre à long terme.
Processus de candidature
La candidature pour un doctorat est très complexe, car vous devez trouver des directeurs de thèse avant même de commencer une candidature générale. Il est très important d'adapter votre candidature aux personnes avec lesquelles vous souhaitez travailler précisément. C'était un processus difficile et chronophage, car je travaillais déjà à temps plein et je devais faire des recherches et envoyer des e-mails aux professeurs pour me présenter. Chaque e-mail ressemblait à une véritable lettre de motivation. Il est important de noter que toutes les universités n'exigent pas de trouver des directeurs de thèse à l'avance.
Un directeur de thèse va jouer un rôle très important dans votre expérience universitaire, et j'ai postulé à certains endroits uniquement pour les professeurs. Il s'agit vraiment de se demander "Qui sont les personnes qui font les recherches les plus intéressantes dans mon domaine d'intérêt ?" Vous pourriez certainement être plus heureux dans une école moins prestigieuse, mais avec de bons directeurs de thèse ! Mais vous devez aussi penser à une situation où votre professeur prendrait sa retraite pendant vos études, donc au lieu de compter sur un seul, vous devez trouver un groupe solide de directeurs de thèse.
Ma démarche pour contacter les professeurs
Établir une liste restreinte des écoles où je veux postuler
Lire attentivement les recherches de chaque professeur et déterminer pourquoi exactement je suis intéressée à travailler avec lui/elle. Il est important d'être très précis et d'être prêt à parler de leur travail en détail lors des réunions.
Écrire des e-mails aux professeurs pour demander des rendez-vous
En même temps, contacter quelques étudiants actuels pour leur demander de me présenter aux professeurs. Cette étape peut vous faire gagner beaucoup de temps, car parfois les étudiants peuvent vous donner des conseils ou vous informer que certains professeurs vont bientôt prendre leur retraite et ne cherchent pas de nouveaux étudiants pour le moment.
Documents de candidature
Des informations détaillées sur les exigences de candidature peuvent être trouvées ici. J'ai préparé les éléments suivants :
Relevés de notes
3-5 Lettres de recommandation. J'ai donné à mes recommandateurs beaucoup d'informations sur les points qu'il serait bon d'inclure, car je voulais qu'ils mettent en avant certaines expériences auxquelles ils n'auraient peut-être pas pensé autrement.
Déclaration d'intention (essai), décrivant mes intérêts de recherche et pourquoi je suis prête à relever ces défis.
GRE (test), mais je n'ai finalement pas eu à l'utiliser, car aucune de mes écoles ne l'exigeait en raison du covid
Échantillon de recherche. J'avais une publication qui était en phase de relecture et avait déjà été acceptée par une revue. Je pense que cela a beaucoup ajouté à ma candidature car c'était un article que j'avais écrit seule.
Entretien
Selon l'université, il y a ensuite un processus d'entretien. Stanford avait un processus d'entretien de 4 jours via Zoom. Certaines écoles vous font venir pour des entretiens sur le campus, et ce voyage est généralement pris en charge.
Stanford investit certainement beaucoup dans le processus d'admission, car ils vous embauchent essentiellement pour 5 ans. Il est donc logique que la préparation soit également approfondie. Les candidatures sont généralement dues en novembre-décembre, et il est bon de commencer en août-septembre. Si vous pouvez commencer en été, c'est encore mieux, car les professeurs sont moins occupés et pourraient avoir plus de temps pour discuter avec vous. Dans mon cas, je passais tous mes week-ends sur ma candidature à partir de début octobre, et j'ai contacté mes recommandateurs un mois avant la date limite. La première candidature prend beaucoup de temps, mais ensuite cela devient un peu plus facile car vous avez beaucoup de matériel préparé.
Financement
Toutes les écoles où j'ai été admise offraient un financement complet pour un doctorat et en échange, on s'attend à ce que vous fassiez un peu d'enseignement ou d'assistanat de recherche (RA). Pour le programme de Stanford, les frais de scolarité étaient couverts et on m'a accordé une bourse trimestrielle de 12 500 USD, ce qui fait 50 000 USD pour l'année. Cela couvre le logement, les déplacements et toutes mes dépenses courantes. Ma seule obligation est d'enseigner au moins un cours.
L'offre de Stanford était la plus généreuse que j'ai reçue. Habituellement, la bourse de doctorat se situe entre 20 000 et 50 000 USD. Il est important de noter que Stanford se trouve dans une partie très chère des États-Unis, donc le montant du financement est certainement ajusté en conséquence. Quand j'ai fait les calculs pour les autres écoles où j'ai été admise, j'ai réalisé que je pourrais probablement économiser plus d'argent avec une bourse moins élevée. Mais dans tous les cas, comparé à l'Australie où la plupart des gens paient pour leur doctorat, c'est incroyable que je sois payée pour faire ma recherche !
Si vous pouvez également trouver des bourses externes (par exemple Fulbright), alors le montant d'argent donné par Stanford serait réduit. Vous ne pouvez donc pas cumuler l'argent de différentes bourses, car vous n'avez pas vraiment besoin de ce montant. Si Stanford peut économiser de l'argent grâce à vous, ils peuvent le donner à un autre étudiant qui en a besoin.
Le financement est garanti pour les 5 années du programme, avec pour seule condition d'être en "bon standing académique". Si je devais rester plus de 5 ans, je devrais trouver un financement externe. Mais certaines universités ne couvrent que la première année et s'attendent ensuite à ce que vous trouviez un financement externe.
Il est moins coûteux d'embaucher un doctorant qu'un professeur, et si l'étudiant peut produire beaucoup de bonnes recherches, c'est très bénéfique pour l'université.
L'avenir après un doctorat
Environ 50% des diplômés deviennent professeurs et les autres se dirigent vers les secteurs public ou privé. La plupart des gens conservent une composante de recherche, et ils peuvent travailler pour le gouvernement, des startups et de nombreuses autres industries. Je suis contente qu'il y ait des options en dehors du milieu universitaire !
