Programme YEAR

YEAR est un programme d'échange culturel créé par le Département d'État et l'Ambassade des États-Unis en Russie. Il est disponible uniquement pour les Russes et s'adresse aux étudiants de première ou deuxième année de n'importe quelle université en Russie. Le programme offre l'opportunité de passer une année à étudier et à s'immerger dans la culture américaine dans un collège ou une université américaine. J'ai pu combiner ce programme avec mes études à mon université en Russie, mais certains étudiants pourraient devoir prendre une année sabbatique pour y participer.

Le programme offre non seulement une éducation de qualité, mais aussi l'opportunité de découvrir une nouvelle culture, de nouvelles personnes et un nouveau pays. De plus, tous les frais sont entièrement couverts - des frais de scolarité et d'hébergement aux vols et visas.

Processus de Candidature

Le processus de candidature commence par remplir un formulaire de candidature et rédiger une lettre de motivation. Cette année, il y a un essai supplémentaire sur le bénévolat. Les candidats doivent également soumettre un CV, des relevés de notes, des lettres de recommandation, et d'autres documents nécessaires, qui sont décrits sur ce site web. C'est la première étape du processus de candidature.

La deuxième étape est un entretien, où les candidats ont l'occasion de parler avec l'organisateur du programme, un professeur américain, et parfois un diplômé d'une année précédente du programme. L'intervieweur posera des questions similaires à celles du formulaire de candidature et des essais, comme pourquoi le candidat souhaite participer au programme et pourquoi il a choisi ce programme en particulier. Des questions délicates peuvent également être posées, comme ce qu'un candidat ferait si sa famille d'accueil est très religieuse et veut qu'il suive certaines traditions, mais que le candidat n'a pas la même croyance.

La dernière étape est un examen d'anglais, qui peut être le TOEFL ou Duolingo. J'ai passé le TOEFL et mon score était assez bas - 64, mais depuis, mon niveau d'anglais s'est beaucoup amélioré. L'examen d'anglais était auparavant à la deuxième étape, mais comme son coût est couvert par le programme, certains candidats finissaient par postuler uniquement pour passer un examen gratuitement et l'utiliser à d'autres fins.

L'équipe d'admission examine tous les aspects de votre candidature, y compris les notes, l'expérience de bénévolat et la motivation pour postuler. Il est important d'expliquer pourquoi vous voulez aller spécifiquement en Amérique, plutôt que dans un autre pays, et pourquoi ce programme vous convient. Je me souviens avoir parlé de mon expérience dans une université très internationale en Russie et de mon intérêt pour l'échange culturel. J'ai également mentionné l'industrie informatique bien développée en Amérique comme raison pour vouloir acquérir des connaissances auprès de professeurs américains.

Comment l'université est choisie

Les organisateurs choisissent l'université pour les participants. Je n'avais pas le choix en la matière, ils m'ont simplement envoyée dans une institution spécifique. En général, ils examinent votre domaine d'études et essaient de vous placer dans une université où ce domaine est bien développé. Ils prennent également en compte vos qualités personnelles et tentent de choisir une université où vous vous sentirez à l'aise. Cependant, ce n'est pas toujours un match parfait. Certains participants, par exemple, étudiaient le chinois mais ont été envoyés dans une université où le chinois n'est pas proposé, et ils ont dû choisir une autre langue à la place. Cela s'est produit dans plusieurs cas.

À propos du Northeast Wisconsin Technical College

Je dirais que NWTC était l'un des meilleurs établissements du programme. Je me sens incroyablement chanceuse d'y avoir été placée. Les organisateurs ont fait un excellent choix car l'établissement et moi avons vraiment accroché, et je n'aurais pas pu demander une meilleure expérience. Le personnel était vraiment formidable et il y avait toujours beaucoup d'activités en cours. Chaque jour, on pouvait aller sur le campus et trouver quelque chose de nouveau et d'excitant - que ce soit des jeux, du thé, du café ou de la glace gratuits. L'établissement était également très bien équipé. Nous avions une bibliothèque vraiment cool où j'ai passé beaucoup de temps car c'était tellement confortable pour étudier.

J'ai aussi eu la chance de vivre dans une résidence très agréable. J'avais une famille d'accueil que je visitais pendant les vacances et les occasions spéciales, mais je ne vivais pas réellement avec eux. Ces interactions étaient plus pour l'échange culturel. La résidence était comme un appartement de quatre chambres avec une cuisine et deux toilettes avec douches. J'avais ma propre chambre privée, ce qui était le niveau maximum de confort qu'on puisse souhaiter.

Ce qui se passe pendant le programme

Pendant mon programme universitaire, nous devions suivre entre 12 et 15 crédits, et l'un de ces cours devait être dans notre majeure, que nous étudions en Russie et que nous avions indiquée dans notre candidature. De plus, nous devions suivre au moins un cours semestriel sur la culture américaine, qui pouvait être lié à l'histoire, la géographie, la musique, etc. Pour tous les autres cours, nous pouvions choisir ce que nous voulions.

Le programme organisait également un voyage à Washington, où nous avons participé à un sommet, à des ateliers intéressants, et exploré la ville. Nous pouvions aussi voyager par nous-mêmes, mais le montant de la bourse n'était pas toujours suffisant, car il était destiné à couvrir les frais de subsistance et non les voyages.

Visa J-1

J'avais un visa J1, qui est un peu différent du visa F1 standard pour les études. Le J1 est destiné aux étudiants en échange et comporte quelques obligations. L'une d'entre elles est que je ne suis pas autorisée à obtenir de visa d'immigrant pour les États-Unis avant d'avoir vécu en Russie pendant deux ans après mon retour. Je reste actuellement en Russie pour terminer mes études universitaires et je prévois de retourner aux États-Unis pour un Master.

S'adapter aux États-Unis

Pendant les premiers jours aux États-Unis, mon cerveau s'est tout simplement arrêté à cause de la quantité écrasante d'anglais. Je passais principalement du temps avec d'autres Russes car nous étions quatre ou cinq étudiants YEAR dans mon université et nous étions tous arrivés ensemble. Habituellement, il n'y a que deux ou trois personnes envoyées dans chaque université. Au tout début, il était vraiment difficile de se faire des amis. Mais peu à peu, je me suis habituée à la langue et je me suis fait quelques amis américains avec qui je pouvais sortir. Au deuxième semestre, j'ai eu un petit ami américain, et mon anglais s'est considérablement amélioré !

Ce que le programme m'a apporté

Au début, je n'envisageais même pas de partir à l'étranger, mais ce programme m'a montré qu'il existe de nombreuses options différentes pour étudier à l'étranger et qu'il y a des financements disponibles pour aider à concrétiser ce projet. Je ne savais même pas que c'était possible.

L'un des meilleurs aspects du programme était la communauté. Nous avons une communauté d'anciens élèves composée des personnes les plus incroyables et partageant les mêmes idées dans le monde. Nous avons un parcours commun et c'est vraiment génial de pouvoir communiquer avec des gens qui me comprennent.

Quant aux perspectives d'avenir, je pense qu'il me sera plus facile de déménager aux États-Unis pour mon Master car j'y suis déjà allée. Je connais déjà la culture et la mentalité, et je sais comment faire des choses comme ouvrir un compte bancaire. Quand j'y retournerai, ce sera moins stressant car j'ai déjà l'impression d'y appartenir presque. De plus, le fait d'avoir obtenu une bourse complète pour étudier aux États-Unis pendant un an est un bel atout à avoir sur un CV !

Suivez-moi sur Instagram où je parle de mon parcours vers un programme de master aux États-Unis et où je partage diverses opportunités pour les étudiants. Vous pouvez toujours me poser des questions sur le programme YEAR🫶