Choisir une université

Un aspect intéressant de mon parcours universitaire est que j'ai d'abord étudié à l'Université KIMEP au Kazakhstan pendant un an avant d'entrer à Minerva. Au début, je sélectionnais les universités en fonction de leur situation géographique. Je voulais étudier en Europe mais je n'étais pas sûre des bourses disponibles, alors j'ai simplement postulé à celles qui me semblaient bonnes. En fait, j'ai été acceptée dans toutes les écoles où j'ai postulé, mais aucune ne m'a offert une bourse suffisante, ce qui était un facteur important pour moi. C'est ainsi que je me suis retrouvée inscrite à KIMEP avec l'intention de transférer plus tard.

J'ai ensuite entendu parler de Minerva et je me suis dit : "Quoi, c'est réel ? C'est une vraie université ?" J'ai décidé de postuler quand même, mais je n'avais aucune idée de la rigueur de l'école et de son faible taux d'admission. J'ai commencé ma candidature un soir d'octobre alors que j'étais à KIMEP, mais je l'ai laissée inachevée. Environ quatre semaines plus tard, quelqu'un de l'université m'a contactée pour vérifier si tout allait bien avec ma candidature. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que l'école était bien réelle et qu'il était temps d'avoir une conversation avec mes parents, ce qui est probablement la partie la plus difficile : les convaincre qu'une université fondée en 2012 était meilleure qu'une université prestigieuse au Kazakhstan et qu'elle m'offrirait une formation académique de qualité, des opportunités d'emploi et une bourse.

Mes résultats et activités extrascolaires

Mes activités extrascolaires étaient traditionnelles : j'ai reçu un prix d'excellence (Altyn Belgi) au lycée, j'ai co-fondé un club de développement durable et j'ai participé au programme d'échange FLEX. Pendant FLEX, j'ai également reçu quelques prix pour le bénévolat et je suis devenue finaliste de la semaine internationale. L'un de mes projets était un échange de livres sur le développement durable, qui allait se transformer en échange de vêtements, mais malheureusement, le covid est arrivé. J'étais aussi représentante de la ville pour FLEX, ce qui m'a permis de travailler sur plus de projets à Aktau (ville du Kazakhstan). Dans ma candidature, j'ai essayé d'utiliser chaque prix pour montrer que je me soucie vraiment d'aider les gens et que je suis vraiment douée pour ça. L'impact était généralement local, mais il était toujours significatif pour les universités traditionnelles.

En ce qui concerne Minerva spécifiquement, j'ai dû repenser ma candidature, car Minerva valorise les compétences ainsi que l'impact. Ce n'était pas exactement la même chose que ce que j'ai envoyé aux autres universités.

Résultats

• J'ai obtenu un score global de 8.0 à l'IELTS. Je pense que la section d'écriture était de 7.0 et le reste était de 8.5

• Je n'ai pas passé le SAT car aucune de mes écoles ne l'exigeait

• Ma moyenne était de 5/5. J'ai obtenu l'"Altyn Belgi" qui est décerné lorsque vos notes sont parfaites depuis la première année.

Ce que Minerva recherche chez les candidats

J'ai travaillé dans le service des admissions de Minerva pendant les trois dernières années, où j'ai eu l'occasion d'analyser de nombreuses candidatures. Je peux affirmer avec certitude que Minerva accorde une grande importance à votre singularité car Minerva est en soi un programme unique. Sa conviction fondamentale est que les gens sont tellement divers qu'ils vont s'améliorer mutuellement en apportant de nouvelles compétences et connaissances que les autres n'ont pas. C'est aussi l'argument qui justifie pourquoi nous voyageons ensemble dans tous ces pays. Il ne s'agit pas nécessairement de voyager, mais plutôt de la façon dont chacun s'implique dans divers pays et comment nous apprenons les uns des autres.

J'aime beaucoup l'exemple d'une fille de Shymkent (une ville du Kazakhstan) qui a postulé en mentionnant comme l'une de ses réalisations le fait d'être végétarienne dans une communauté très conservatrice où la consommation de viande est importante. C'est quelque chose qui intéresserait Minerva, contrairement à Harvard ou d'autres écoles plus traditionnelles qui privilégient les chiffres et les scores. C'est un exemple de la façon dont Minerva valorise la conscience contextuelle et votre capacité à vous démarquer, à aller au-delà des attentes sociales.

La vie étudiante en étudiant à distance

Comme nous vivons et voyageons ensemble, l'aspect des interactions entre étudiants est beaucoup plus important qu'à KIMEP. Nous n'avons pas notre bulle de campus isolée comme beaucoup d'universités traditionnelles. Minerva fait vraiment un excellent travail pour nous faire créer des liens - à la fin de la première semaine, je connaissais au moins 80% des gens. Cela élimine définitivement l'obstacle d'avoir peur de contacter d'autres étudiants plus tard dans le semestre.

En même temps, ce qui me manque vraiment, ce sont les interactions avec les professeurs. Les deux cours que j'ai vraiment appréciés à KIMEP étaient ceux où les professeurs étaient super engageants, ils organisaient des jeux et des discussions en table ronde. Les professeurs à Minerva sont aussi engageants, mais tout est en ligne. Il y a beaucoup d'indices, de gestes et de tons de voix qui sont manqués.

Une grande partie de la vie étudiante à Minerva consiste à être initié à l'âge adulte. Par exemple, nous avons plusieurs initiatives menées par les étudiants, mais pas d'équipes sportives. Si vous voulez jouer au football, vous devrez organiser un groupe, trouver un terrain de football dans une nouvelle ville, réserver l'endroit, vous occuper du prix, etc. C'est ce que je fais actuellement avec le pilates, j'ai commencé début septembre et je continue avec huit filles. Minerva essaie vraiment de vous pousser en dehors de la "boîte" universitaire.

Voyager autour du monde

Au total, nous voyageons dans 7 villes : San Francisco, Londres, Hyderabad, Berlin, Séoul, Taipei et Buenos Aires. Généralement, vous commencez votre première année à San Francisco, puis une nouvelle ville est attribuée pour chaque semestre. Le COVID a certainement apporté beaucoup de difficultés pour les voyages, donc malheureusement je n'ai pas pu aller en Inde.

Minerva loue des bâtiments entiers dans chaque ville, donc le logement est inclus dans votre package d'aide financière, si vous en avez un. Vous pouvez également vivre en dehors de la résidence universitaire, ce qu'on appelle le "logement indépendant". L'université aide également pour le processus de visa pour chaque nouvelle destination.

Si vous ne voulez pas aller dans une ville particulière, ou si vous ne le pouvez pas en raison de problèmes de visa, vous pouvez demander à changer de lieu. Le seul problème est que l'expérience de voyage de Minerva est un programme établi, donc s'écarter de ce programme pourrait ne pas être le mieux pour vous. Si vous sautez une ville, vous n'aurez pas l'expérience conçue par Minerva.

Si vous postulez à Minerva, vous devriez avoir envie de vivre dans chacune de ces villes. Ce n'est définitivement pas une école pour tout le monde.

Aide financière

L'aide financière à Minerva est basée sur les besoins. Je crois qu'environ 90% des étudiants bénéficient d'une forme d'aide financière, et beaucoup d'entre eux ont une aide financière complète. Mais l'aide n'est pas exactement comme dans les autres universités - elle couvre les frais de scolarité, le logement et quelques autres frais, mais elle ne couvre pas l'assurance et les vols. L'assurance coûte 500$ par semestre et devient de plus en plus chère. Je pense que la raison pour laquelle ces derniers éléments ne sont pas couverts est que le coût varie énormément. Minerva a un budget pour les dépenses fixes (frais de scolarité, logement, etc.), mais tout le reste est difficile. En même temps, nous n'avons pas de fonds de dotation (lorsque les anciens élèves contribuent par des dons), l'université est financée uniquement par des investisseurs, ce qui crée un budget serré.

Une autre partie du package d'aide financière est constituée de prêts, que vous pouvez choisir de prendre ou non. Ces prêts sont à taux d'intérêt fixe. On vous propose également des opportunités de travail sur le campus, à raison de 7,5 heures par semaine avec une rémunération de 20$/heure. Ce style de travail nous convient bien car notre charge de travail est massive et nous n'avons pas beaucoup d'heures libres. J'ai travaillé dans l'équipe des Admissions pendant 3 ans et actuellement, je suis assistante d'enseignement. Il existe une variété d'emplois, tels que le tutorat, les services aux étudiants, l'assistance résidentielle, le marketing, etc. - tous rémunérés. Beaucoup de ces emplois sont un excellent ajout à votre CV.

Conseils pour les candidats

Il est certainement important de savoir ce que vous voulez et c'est normal si ce n'est pas Minerva. Minerva ne convient tout simplement pas à tout le monde, et la meilleure chose que vous puissiez faire pour vous-même est de beaucoup réfléchir et de déterminer où vous voulez être dans cinq à dix ans.