Salut, je m'appelle Michelle et je viens de Slovaquie ! J'ai été acceptée à Columbia en Early Decision et je fais maintenant partie de la promotion 2029 de Columbia.

Mon parcours

Je suis née et j'ai grandi à Bratislava, la capitale de la Slovaquie. J'ai fréquenté l'école Galileo, un lycée bilingue privé où tous nos professeurs d'anglais étaient des locuteurs natifs (un énorme avantage pour améliorer mes compétences linguistiques). En plus de cela, j'ai étudié le français comme troisième langue, ce qui a éveillé mon amour pour les environnements multilingues.

Pourquoi Columbia et les États-Unis ?

J'ai toujours eu de grandes ambitions académiques, et j'ai su très tôt que je voulais quitter la Slovaquie pour trouver un environnement qui me pousserait hors de ma zone de confort. Au début, j'ai envisagé des universités européennes, mais des endroits comme Vienne ou Prague me semblaient trop proches de chez moi. Je voulais un changement plus important.

C'est alors que Columbia est entrée en jeu. Bien que mon conseiller ait insisté pour que je fasse une liste de 12 écoles "pour être réaliste", mon cœur a toujours été fixé sur Columbia. C'était la seule université où je pouvais vraiment m'imaginer. Ce qui m'a attirée, c'était la communauté progressiste et diverse, qui semblait à des années-lumière de l'environnement social de chez moi.

L'idée de vivre à New York tout en ayant un campus traditionnel fermé était exactement l'équilibre que je recherchais. À Columbia, on a l'impression d'être dans une ville universitaire, mais en quelques minutes, on se retrouve au cœur de Manhattan.

Ma spécialité

J'ai l'intention de me spécialiser en psychologie. J'ai toujours été fascinée par l'esprit humain, et je considère la psychologie comme un diplôme universel, quelque chose que je peux appliquer dans de nombreux domaines comme le journalisme, les affaires, ou même le droit. Cela me donne la flexibilité que je recherche pour l'avenir.

Une anecdote amusante : j'ai en fait postulé initialement en tant que spécialiste en journalisme parce que c'est le domaine de ma mère. Je ne me suis rendu compte que plus tard que le programme de journalisme de Columbia n'est destiné qu'aux étudiants de troisième cycle. Avec le recul, je suis contente car j'ai découvert que la psychologie me correspond encore mieux.

Mes statistiques

• Moyenne générale : 4.0 (convertie du système de notation slovaque)

• IELTS : 8.0

• SAT/ACT : J'ai choisi l'option sans test

Processus de candidature et ressources utiles

J'ai géré la plupart du processus de candidature moi-même, mais je n'étais jamais vraiment seule. Mes parents ont été mes plus grands soutiens, tant sur le plan émotionnel que financier. Ils ont toujours cru que l'investissement dans l'éducation est le meilleur investissement possible.

Une autre aide précieuse est venue d'un contact que mon conseiller scolaire m'a fait : une fille de mon école, de deux ans mon aînée, qui était déjà à Columbia. Je lui ai envoyé presque toutes les versions de mes essais, et elle m'a donné des retours vraiment utiles sur ce qui se démarquait et ce qui semblait trop générique.

Essais & Processus d'écriture

Je pense que mes essais ont joué le rôle le plus important dans ma candidature.

Mon essai pour la Common App portait sur ma collection d'aimants de réfrigérateur provenant de différents pays. Je les ai utilisés comme une métaphore pour collecter des souvenirs tangibles de personnes et de lieux, ce qui m'a permis d'exprimer mon sens de l'empathie et ma sentimentalité. C'était un essai très personnel, et je pense que c'est cette authenticité qui l'a rendu mémorable.

Activités extrascolaires

Comme mon école n'offrait pas de clubs ou de gouvernement étudiant à l'américaine, je me suis concentrée sur des projets personnels uniques.

J'ai mené une étude d'un an sur les bases neurobiologiques de la psychopathie (Trouble de la personnalité antisociale). J'ai même interviewé un patient psychiatrique en Slovaquie pour obtenir de véritables insights. L'article a ensuite été publié sur Academia.edu.

J'ai été finaliste du Concours de dissertation John Locke et j'ai également remporté une bourse pour un essai que j'ai écrit sur la menace d'extinction des abeilles.

Je pratique le karaté depuis 13 ans et j'ai obtenu une ceinture noire deuxième dan. J'ai été la première dans mon dojo à recevoir ma première ceinture noire avec un an d'avance, ce dont j'étais très fière.

Financer mes études

Je ne bénéficie pas d'aide financière car ma famille prend en charge la totalité des frais de scolarité. Je suis extrêmement consciente du privilège que cela représente, et je suis profondément reconnaissante de leur soutien. Cela m'a donné la liberté de choisir l'école de mes rêves sans contraintes financières.

Comment ça se passe jusqu'à présent ?

Je ne suis à Columbia que depuis quelques semaines, mais j'ai déjà l'impression de vivre un tourbillon d'émotions et de croissance personnelle.

New York City m'apprend à m'adapter, à lâcher prise et à me laisser porter par le courant, tous des défis que je recherchais. En même temps, j'ai le mal du pays. Ma famille et mes amis de Bratislava me manquent beaucoup, et je ne sais pas encore si je resterai à New York après l'obtention de mon diplôme. Certains jours je dis oui, d'autres je dis non.

La communauté ici est incroyable. La diversité est sans pareille ; chacun a une histoire différente, ce qui rend les interactions quotidiennes tellement inspirantes. Sur le plan académique, c'est tout ce que j'espérais. Les étudiants sont brillants, expressifs et passionnés par les idées. Être dans cet environnement me pousse constamment à me dépasser, et j'adore ça.

Projets après l'obtention du diplôme

En ce moment, je me vois travailler dans les médias, plus précisément dans la diffusion télévisuelle ou le reportage. Je souhaite utiliser l'empathie et la perspicacité que j'acquerrai grâce à mon diplôme en psychologie pour raconter des histoires humaines. Je suis également très ouverte à l'idée de faire des stages pendant mes études pour explorer davantage cette voie.

Mais je ne me mets pas trop de pression pour tout avoir planifié. Pour l'instant, j'embrasse le voyage et je me laisse porter par le courant !