Salut à tous ! Je m'appelle Ellina et je viens de la République d'Adyguée, en Russie. J'ai été admise à NYU Abu Dhabi grâce à la procédure Early Decision 2, j'ai donc eu la chance de participer à un Weekend des Candidats en personne à Abu Dhabi. Concernant ma spécialité, j'ai toujours été intéressée par les sciences sociales, c'est pourquoi mon choix s'est porté sur la Recherche Sociale et les Politiques Publiques.

Mon parcours scolaire est différent de celui de la plupart des candidats aux universités américaines - j'ai fréquenté une école publique sans programmes IB/AP/A-levels dans une petite ville charmante de moins de 20 000 habitants.

Mon parcours de candidature

Depuis aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours été fascinée par les cultures et les langues étrangères.

En grandissant, je n'avais pas de pays de rêve spécifique en tête ; mon désir était d'explorer le monde. Ce rêve s'est maintenant réalisé alors que je commence mes études dans l'une des universités les plus diversifiées au monde.

Mon ambition de poursuivre des études supérieures à l'étranger a été alimentée par mon incapacité à m'imaginer continuer mes études dans mon pays d'origine.

Mon parcours de candidature a commencé en 3ème. Je consacrais mes journées à rechercher des bourses, à comprendre le processus de candidature et à améliorer mes compétences en anglais et en rédaction. Mais il y avait un facteur auquel je n'avais pas pensé - un qui aurait pu tout me coûter et briser mes espoirs à jamais. Je viens du Caucase du Nord, où étudier à l'étranger est presque inouï. Quand j'ai mentionné mon rêve, il a été rapidement rejeté avec les mots que c'était impossible pour quelqu'un de mon milieu culturel et que personne ne me laisserait étudier à l'étranger. Étais-je dévastée ? Pendant un instant, mais ce rejet et ce manque de soutien n'ont fait qu'alimenter mon désir de rendre l'impossible possible. J'avais une confiance immense en ma vision, même si personne d'autre ne pouvait la voir.

Malgré le souhait de mes parents que je poursuive une carrière médicale, un chemin plus sûr et plus facile en quelque sorte, je savais que cette voie n'était pas faite pour moi. Au lieu d'aller dans une école de médecine, j'ai décidé de poursuivre mes études avec l'objectif d'étudier à l'étranger en tête.

À l'époque, étudier dans une université américaine semblait impossible en raison de la désapprobation familiale et du coût élevé des études aux États-Unis. En explorant des alternatives, comme apprendre le coréen et le turc pour potentiellement étudier dans ces pays, j'ai réalisé que ces options ne satisferaient pas mon désir profond d'étudier dans une université américaine. J'ai donc pris la décision de rester fidèle à moi-même et de poursuivre mon rêve.

Même si je savais que ma famille serait contre, en seconde, j'ai décidé de postuler dans des universités américaines. Je n'avais aucune possibilité de passer le SAT ou même l'IELTS et personne pour me guider dans ce parcours. J'ai passé des mois à comprendre les différents aspects du processus de candidature sans en dire un mot à quiconque. Quand les premières dates limites approchaient, j'ai dû dire à ma mère que je postulais dans des universités à l'étranger, mais elle pensait que j'étais irréaliste et ne l'a pas pris au sérieux.

Pendant ma dernière année de lycée, j'ai postulé à Bowdoin College pour ED1 mais j'ai reçu un refus. Cela m'a fait hésiter sur le choix de mon université ED2. NYU Abu Dhabi avait toujours été mon école de rêve, et sa communauté diversifiée, ses valeurs partagées, ses programmes exceptionnels et la connexion personnelle ont immédiatement capté mon cœur. Malgré son faible taux d'acceptation de 3%, le refus de ED1 m'a poussée à prendre un risque. En faisant confiance à mon instinct, j'ai choisi NYU Abu Dhabi pour ED2, sentant que c'était le bon choix parmi d'autres options qui semblaient insuffisantes.

Statistiques

J'ai postulé sans tests standardisés en raison de la fermeture des centres d'examen SAT en Russie, ce qui m'a également empêchée de passer l'IELTS ou le TOEFL. À la place, j'ai passé le Duolingo English Test et obtenu un score de 150/160 dès mon premier essai. Quant à ma moyenne, elle est de 4,93/5.

Comme vous pouvez le constater, je suis un parfait exemple qu'avoir un parcours différent de la plupart des candidats ne devrait pas vous empêcher de postuler dans des universités compétitives à l'étranger.

Activités extrascolaires et ma candidature

Ma candidature était principalement centrée sur l'impact social et l'identité culturelle. Ces thèmes apparaissaient dans tous les aspects de ma candidature, y compris mes activités extrascolaires et mes essais.

Mes activités extrascolaires ne correspondent pas à la liste conventionnelle d'activités pour un étudiant international. Je n'ai pas participé au MUN, aux écoles d'été, ni même aux clubs scolaires. En raison du manque d'opportunités disponibles dans ma région, j'ai dû créer ces opportunités moi-même. Par conséquent, plus de la moitié de mes activités extrascolaires étaient en ligne. Je peux diviser mes principales activités extrascolaires en trois groupes, tout en maintenant une mission similaire qui les relie toutes, avec une motivation claire derrière chacune.

1. Travail sur les réseaux sociaux. Bien que je ne sois jamais devenue une influenceuse moi-même, j'ai travaillé comme gestionnaire de médias sociaux et géré divers projets dans ce domaine. Même si certaines de mes activités extrascolaires peuvent correspondre à ce titre, elles allaient au-delà des simples réseaux sociaux. Ces activités affirmaient également ma mission d'avoir un impact social et de laisser une marque positive sur la communauté.

2. Bénévolat. Les activités liées à ce groupe n'étaient pas limitées à un seul domaine, impliquant une gamme de domaines comme l'informatique, le web design et l'enseignement. Les activités spécifiques variaient, mais ce qui importait le plus était la motivation et l'impact derrière elles. Avoir des intérêts divers montre différentes facettes de vous, mais il est essentiel de s'assurer qu'il y a un fil conducteur de valeurs et de mission pour relier ces activités.

3. Culture. Mon origine culturelle en tant que minorité ethnique a joué un grand rôle dans la formation de mon identité, j'ai donc également inclus certaines activités liées à cela.

Dans l'ensemble, j'avais inclus 9 activités extrascolaires dans mon Common App et je pense qu'elles correspondaient toutes assez bien à mon image personnelle.

Dissertation Common App + essai à citation pour NYU

J'avais réécrit ma déclaration personnelle au cours de plusieurs mois, mais le résultat en valait la peine. La version finale a été soumise après une multitude d'idées, au moins 10 changements de sujets et plus de 50 brouillons rédigés.

Mon essai a une structure assez unique, et le sujet porte sur les tatouages. Chaque paragraphe commence par un tatouage imaginaire qui représente un aspect de ma personnalité ou une histoire de vie révélant différentes facettes de moi-même. En même temps, il y a un "fil conducteur" commun qui relie tous ces thèmes.

Bien que mon essai ait une tournure créative, j'aborde également des problèmes sociaux sérieux qui sont souvent négligés. J'ai aussi inclus beaucoup de mes réflexions personnelles.

Le début de mon essai est ainsi : "Mon corps entier est couvert de tatouages, mais je suis la seule à pouvoir les voir"

Pour l'essai à citation de NYU, j'ai construit ma réponse autour de la citation de mon choix : "La force réside dans les différences, pas dans les similitudes." J'ai approfondi mon éducation dans des cultures complètement différentes et la valeur d'embrasser la diversité. Dans le dernier paragraphe, j'ai lié ces expériences à NYU, illustrant subtilement comment nous pourrions être potentiellement compatibles.

Pendant la rédaction de mes essais, il y avait une pratique sous-estimée qui m'a aidée à améliorer mes compétences en écriture : tenir un journal en anglais. Non seulement c'était comme une thérapie pour moi, mais c'était aussi un excellent moyen de booster mes compétences en écriture. Si vous êtes sur le point de commencer votre parcours de candidature, commencez un journal et engagez-vous à y écrire quotidiennement.

Week-end des Candidats

24 janvier. Il est 6 heures du matin et le message "As-tu été invitée au CW ?" de mon amie Kuralay de NYUAD apparaît sur mon téléphone. Je viens à peine de me réveiller, donc je ne sais pas du tout ce qui se passe. En déverrouillant mon téléphone, je vois l'e-mail de NYUAD m'informant que j'ai été sélectionnée pour un Week-end des Candidats de deux jours à Abu Dhabi.

À ce moment-là, je n'étais pas sûre de pouvoir participer au CW car mes parents pensaient que c'était une arnaque, et je n'allais avoir que 17 ans quelques jours avant de m'envoler pour Abu Dhabi.

Pour ceux qui se demandent ce qu'est le Week-end des Candidats - c'est un programme de deux jours où vous pouvez explorer Abu Dhabi et le campus de NYUAD, tout en rencontrant le personnel incroyable et vos potentiels camarades de classe. Tous les frais pour le Week-end des Candidats étaient entièrement couverts par l'université, donc tout le monde avait la possibilité de s'y rendre.

Jour 1

Le premier jour du Week-end des Candidats pour le groupe Early Decision 2 était le 9 février, tandis que certains chanceux sont arrivés à l'hôtel un jour plus tôt.

L'endroit où nous séjournions était un hôtel cinq étoiles à Abu Dhabi nommé "Dusit Thani Hotel", où nous avons été accueillis par le personnel très sympathique de NYU à notre arrivée. J'ai pu rencontrer en personne mon intervieweur de la Conversation des Candidats, ce qui fut une agréable surprise. Il m'a remis un badge nominatif avec quelques cadeaux comme une bouteille NYUAD, un sac, un stylo et une casquette. Ensuite, je suis allée dans un salon préparé uniquement pour les candidats du CW, où j'ai pu rencontrer tous les autres participants venus du monde entier.

Il y avait plus de 220 personnes au Week-end des Candidats, ce qui rendait difficile la rencontre de chacune de ces personnes extraordinaires. Cependant, les connexions que j'ai établies lors du Week-end des Candidats restent parmi les meilleures de ma vie. Il était vraiment facile de se lier avec tout le monde et on avait l'impression de se connaître depuis toujours. Bien qu'à NYUAD chacun soit différent d'une manière ou d'une autre, la communauté est super accueillante et m'a fait sentir que c'était le bon endroit pour moi.

Le programme du premier jour comprenait une excursion dans le désert, où nous avons passé notre temps à faire du sandboard, à monter à dos de chameau et simplement à nous amuser.

Dans le désert, nous avons été répartis en groupes auxquels nous avons présenté nos "objets spéciaux". Nous devions tous apporter un objet représentant notre foyer, qui pouvait être n'importe quoi. D'une photo de vélo à une famille d'ours en bois ressemblant à un puzzle, chacun a apporté quelque chose qui évoquait la maison. Pour moi, c'était un chapeau de laine culturel appelé papakha. J'ai volé la vedette pendant une minute :)

Jour 2

Le deuxième jour occupe une place spéciale dans mon cœur. C'était le jour où j'ai pu voir mon université de rêve non pas à travers un écran, mais de mes propres yeux.

Nous avons commencé notre dernier jour à Abu Dhabi par une visite en bus de la ville, avec un arrêt au Mémorial du Fondateur.

Nous nous sommes ensuite dirigés vers notre potentielle alma mater - NYU Abu Dhabi.

Notre journée sur le campus a commencé par le discours de la Vice-Chancelière, Mariët Westermann. D'autres départements et étudiants ont également pris la parole, puis nous avons eu du temps pour poser nos questions.

Nous sommes ensuite allés dans un marché pour déjeuner à un buffet à volonté. Nous avons été rejoints par des responsables des admissions avec lesquels tout le monde a partagé son expérience et eu une conversation agréable. Personnellement, j'ai aussi pu rencontrer des étudiants actuels des pays russophones.

Après le déjeuner, notre groupe a été divisé pour une visite du campus. La taille du campus dépassait mes attentes, bien qu'elle puisse ne pas sembler grande pour certains. Avec un corps étudiant d'environ 2100 personnes, la communauté semblait incroyablement soudée. En explorant le campus et en découvrant ses trésors cachés, je ne pouvais m'empêcher de me sentir reconnaissante pour cette opportunité. La perspective d'étudier aux côtés de camarades si motivés et de professeurs inspirants, tout en m'imprégnant de l'ambiance unique de NYUAD, était vraiment une bénédiction.

Après la visite, nous avons assisté à des cours de notre choix. Étant donné mon intérêt pour les études sociales, j'ai opté pour une session intitulée "Solutions astucieuses pour des problèmes complexes". La professeure, une ancienne élève de Harvard et Stanford, était incroyablement inspirante. La nature interactive et engageante du cours m'a laissé une impression durable. À ce moment-là, j'avais l'impression de vivre mon rêve. Assise dans une salle de classe sur le campus de mon université américaine, écoutant un cours donné par une professeure de la Ivy League, entourée d'individus remarquables venus du monde entier - c'était vraiment époustouflant.

Après ces activités, nous nous sommes réunis pour un mixer sur le campus où nous avons eu l'occasion de mieux nous connaître et de rencontrer des étudiants actuels de NYUAD.

L'ensemble du Week-end des Candidats semblait irréel. L'expérience de s'envoler pour mon université de rêve au milieu de ma dernière année de lycée, de rencontrer des personnes incroyables - des étudiants au personnel - et de créer des souvenirs durables a rendu ce voyage inoubliable. Cela reste une expérience unique dans une vie qui semble encore irréelle à ce jour.

Conseils aux candidats

Ne faites pas semblant

Ne créez pas un autre projet ou ne rejoignez pas une conférence internationale au hasard juste pour l'apparence sur votre candidature. Oui, il est important d'avoir des activités extrascolaires impressionnantes et qui ont un impact, mais il existe d'autres façons de procéder.

Concentrez-vous plutôt sur ce qui vous intéresse vraiment. En même temps, vos activités extrascolaires sont là pour vous aider à construire un récit personnel solide tout au long de votre candidature, pas pour donner l'impression que vous êtes éparpillé.

Donc, étant donné que vous devez avoir un thème central dans votre candidature, assurez-vous que c'est quelque chose qui vous passionne vraiment.

Soyez authentique

Une grande partie de ce qui m'a aidé à construire une candidature suffisamment solide pour obtenir une place dans l'université de mes rêves était l'authenticité. Même dans tous mes essais, je n'écrivais pas quelque chose que je pensais que les responsables des admissions voudraient entendre. J'étais complètement transparente avec mes pensées et mes idées, choisissant d'écrire sur des sujets qui comptaient le plus pour moi. Je ne m'inquiétais pas de savoir si cela ressemblerait à un modèle d'essai parfait, car les responsables des admissions sont fatigués d'entendre les mêmes choses encore et encore. Oui, il n'y a peut-être pas de sujets uniques que les responsables des admissions n'ont jamais entendus auparavant, mais ce qui rend vos essais uniques, c'est la façon dont vous choisissez d'écrire.

Ne vous comparez pas aux autres

Chacun a un parcours différent. Les responsables des admissions ont une approche globale, prenant en compte le type d'opportunités qui s'offrent à vous. Plus important encore, ils recherchent la façon dont vous utilisez ces opportunités. Que vous ayez fait un effort supplémentaire et recherché vous-même certaines opportunités, ou simplement fait le minimum.

Il n'y a également aucun intérêt à essayer de comparer votre candidature à celle de vos pairs et de faire quelque chose de similaire. Concentrez-vous plutôt sur votre propre chemin.

Ayez une communauté autour de vous

N'ayez pas peur de contacter d'autres candidats pour obtenir des conseils. Créez des liens avec des personnes qui ont déjà réalisé ce que vous voulez réaliser. Que ce soit pour entrer dans l'université de vos rêves ou créer votre propre projet.

Avoir des personnes qui vous soutiennent autour de vous est également extrêmement important. Les difficultés que le processus de candidature entraîne peuvent affecter votre bien-être, alors assurez-vous de partager ce qui vous préoccupe avec vos proches. Bien que j'aie commencé mon parcours sans soutien, mes parents sont maintenant heureux pour moi et le processus de candidature nous a seulement rapprochés. Au milieu de mon parcours de candidature, j'ai également parlé de mes projets à mes amis et j'ai reçu un soutien massif. Même si vous n'avez que vous-même tout au long de ce voyage, la bonne communauté vous trouvera à la fin.

N'ayez pas peur d'essayer

Avant de décider de me lancer et de postuler dans des universités américaines malgré la désapprobation de ma famille, je me suis souvent demandé ce qui se passerait si je ne le faisais jamais. Je suis arrivée à la même conclusion à chaque fois : je vais le regretter pour le reste de ma vie. Bien qu'il n'y ait aucune garantie que le travail acharné et des années de préparation vous assurent une place dans une université étrangère, cela vaut vraiment le coup d'essayer. Cela vaut la peine de savoir que vous avez vraiment fait tout ce qui était en votre pouvoir et laissé le reste au destin.

Soyez stratégique

Avec votre temps, vos ressources et la façon dont vous vous présentez aux responsables des admissions.

Rêvez grand, travaillez dur et ne laissez pas la complexité du processus vous décourager de vous investir à fond !

J'ai également créé ma propre chaîne Telegram où je partage des conseils sur le processus de candidature et des choses personnelles, donc si vous voulez montrer votre soutien - n'hésitez pas à me suivre <3

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