Tout a commencé

Mon rêve d'enfance, celui qui a commencé quand je n'étais qu'un enfant ordinaire, est enfin en train de se réaliser : je pars étudier à l'étranger. Le 24 août, je m'envolerai pour Tallinn, en Estonie, pour étudier à Tallinn University of Technology.

Mais avant d'en arriver là, revenons un peu en arrière - en fait, sept ans en arrière...

À l'âge de 12 ans, j'ai été accepté dans l'une des meilleures écoles de physique et de mathématiques de Géorgie, l'école publique n°42 I. Vekua de Tbilissi. Je pensais que c'était le premier grand pas vers la réussite, et j'avais raison. Mais rien dans la vie ne vient aussi facilement.

Pendant les trois premières années, jusqu'en 10e année, j'ai essayé de m'adapter à mon nouvel environnement, de m'entendre avec mes camarades de classe et mes professeurs, et de trouver ma place dans l'école. Malgré tout cela, j'avais pourtant l'impression qu'il manquait quelque chose. Je n'arrivais pas vraiment à comprendre ce que c'était, mais je savais que si les choses continuaient ainsi, elles ne mèneraient pas à la fin que je voulais.

La première chute

À la fin de la 9e année, pendant l'été, j'ai décidé qu'il fallait que je change quelque chose en moi et que j'aborde la 10e année avec plus de responsabilité. Et c'est exactement ce que j'ai fait.

Dès le tout début de l'année, j'ai commencé à assister à des séances d'entraînement pour l'Olympiade de chimie, en grande partie grâce à mon professeur de chimie. J'essayais d'en apprendre toujours plus sur le sujet à chaque leçon et de garder une longueur d'avance sur ce que nous étudiions à l'école. C'est pour cette raison que j'ai décidé de commencer à étudier la chimie organique alors que j'étais encore en 10e année, ce qui m'a aidé plus tard à comprendre beaucoup plus facilement des sujets plus difficiles.

À la fin de la 10e année, je me suis rendu à l'Olympiade internationale de chimie avec de grandes ambitions et de grandes attentes. Mais je suis rentré chez moi sans médaille. Ce fut ma première grande déception. À ce moment-là, j'ai eu l'impression que tout était fini et que je n'avais plus d'espoir.

Apprendre à se relever

Quand des moments comme celui-ci surviennent dans la vie de quelqu'un, il y a toujours des gens qui apparaissent à ses côtés et l'aident à se remettre debout. Je me suis relevé et j'ai commencé la 11e année avec encore plus de motivation et, surtout, plus de discipline - quelque chose que je considère essentiel à la réussite.

Combiner la motivation à la discipline et fournir un travail considérable a fini par payer : j'ai remporté ma première médaille de bronze.

À ce moment-là, j'ai retrouvé un peu d'espoir - l'espoir que mon plus grand rêve n'était pas complètement perdu et que j'avais encore une raison de continuer à me battre pour lui.

2 pas en avant

Après un long et difficile parcours, rempli de luttes et d'innombrables jours de déception, j'ai terminé ma dernière année de lycée en obtenant la première place dans la sélection pour les équipes nationales d'Olympiade de physique et de chimie.

C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que j'avais une énorme opportunité de faire un grand pas en avant et de me rapprocher de l'avenir pour lequel je travaillais. J'ai tout donné. Je pensais que cet été allait être le meilleur été de ma vie.

Mais une fois de plus, les choses ne se sont pas passées comme prévu.

À l'Olympiade de chimie, j'ai remporté une nouvelle médaille de bronze. C'était un bon résultat, bien sûr, mais le fait d'être à un tout petit pas de l'argent a rendu cette expérience complètement différente.

Seulement quatre jours plus tard, l'Olympiade de physique a commencé. Après tout ce que je venais de traverser, il était difficile d'arriver avec la même énergie, la même excitation et la même confiance. Finalement, j'ai terminé l'Olympiade sans médaille, portant encore le poids de ces moments inoubliables et pensant constamment à tout ce qui s'était passé avant.

2 pas en avant, 1 pas en arrière

Finalement, j'ai décidé de prendre une année de césure pour pouvoir bien me préparer aux candidatures universitaires et m'assurer que les résultats de ma dernière année seraient bien reflétés dans mon dossier.

J'ai commencé ma préparation vers la fin octobre, en me concentrant d'abord sur les universités aux États-Unis. Avant de soumettre mes candidatures, cependant, j'ai dû passer plusieurs examens.

Pour les universités américaines, j'avais besoin du Duolingo English Test, tandis que les universités européennes exigeaient l'IELTS, alors j'ai décidé de passer les deux. Le SAT était également nécessaire pour mes candidatures à l'étranger, ce qui est devenu une autre partie importante de ma préparation.

Je ne suis pas particulièrement fier d'avoir commencé à me préparer plus tard que je n'aurais dû - dans l'idéal, j'aurais dû commencer des mois plus tôt. Malgré tout, après plusieurs tentatives, j'ai réussi à obtenir 1490/1600 au SAT, un résultat dont j'étais assez satisfait, et 130/160 au Duolingo English Test.

J'ai d'abord envoyé des candidatures à plusieurs universités des États-Unis, mais malheureusement, les premières réponses que j'ai reçues étaient des refus.

Après cela, j'ai commencé à m'intéresser aux universités européennes. J'étais honnêtement assez déçu, car les universités américaines avaient été mon premier choix. Mais je ne pouvais plus rien faire face à ces refus, alors j'ai décidé de donner une chance à d'autres opportunités.

Au bon endroit, au bon moment

Honnêtement, ce n'était pas facile de tout recommencer et de tenter quelque chose de complètement différent après ces refus. Mais heureusement, le tout dernier jour possible avant la date limite, je suis tombé sur une université qui a immédiatement attiré mon attention - Tallinn University of Technology.

Il y avait tellement de choses qui m'ont attiré chez elle. Tout d'abord, elle était située en Estonie, un pays que j'avais toujours vraiment aimé - à la fois pour ses conditions de vie et pour ses habitants. J'avais déjà eu quelques expériences avec des Estoniens grâce aux Olympiades internationales, donc je me sentais un peu connecté à ce pays.

La deuxième raison, et probablement la plus importante, était l'université elle-même. Son axe principal était la technologie, exactement ce que je recherchais. J'ai ensuite découvert qu'en tant que participant aux Olympiades, je n'avais pas besoin d'écrire d'essais dans le cadre de ma candidature.

Le fait d'avoir découvert cette université le tout dernier jour de la période de candidature, combiné à tout le reste qui semblait me correspondre si parfaitement, ressemblait presque à un signe. J'ai commencé à me demander si ce n'était pas là, en réalité, l'endroit où j'aurais les meilleures chances de montrer ce dont j'étais vraiment capable.

J'ai postulé, j'ai reçu une invitation à un entretien et, heureusement, cela s'est très bien passé. Peu de temps après, j'ai reçu la nouvelle que j'espérais tant : j'avais été accepté à Tallinn University of Technology.

Le rêve que je devais à mon plus jeune moi

En regardant en arrière aujourd'hui, je me demande parfois : avais-je vraiment besoin de chacun de ces refus pour finalement me retrouver exactement là où j'étais censé être - au bon endroit, au bon moment, là où j'avais vraiment ma place ?

Voici mon histoire : comment je suis entré à l'université le tout dernier jour de la date limite de candidature, comment j'ai trouvé la force d'essayer une fois de plus après tant de refus, comment je suis arrivé jusqu'ici malgré toutes les déceptions, et comment j'ai enfin réalisé le plus grand rêve de l'enfant de 10 ans que j'étais - ouvrir les portes d'un avenir dans un autre pays.

Et maintenant, le conseil que je donnerais en tant qu'Ilia, 18 ans - cette même personne qui a été pleine d'espoir, en colère, heureuse et déçue tant de fois - le voici :

Fais toujours ce que tu aimes, et commence toujours tôt. Plus tôt, c'est mieux. Ne laisse jamais rien pour le dernier moment.

Mais si c'est déjà trop tard ?

Alors je te le promets : tu n'as rien gâché de ce qui t'est destiné…