Mon parcours
Je m'appelle Sarah El Gabery. Je suis égyptienne, née et élevée au Caire, bien que ma famille soit originaire d'un petit village rural de Giza.
J'ai fréquenté deux écoles au cours de ma vie, en commençant par l'école primaire. Les deux écoles suivaient le programme national égyptien, axé principalement sur les résultats académiques et les examens. Dans ce système, il y a très peu de sensibilisation aux activités parascolaires ou aux ressources disponibles, et la plupart des élèves s'inscrivent généralement dans des universités locales après le lycée en fonction de leurs résultats d'examen de terminale.
Ce qui m'a inspirée à étudier à l'étranger
J'ai décidé d'étudier à l'étranger parce que l'éducation a toujours été la valeur la plus importante dans ma famille. Mes parents ont été les premiers de leur famille à aller à l'université, avant de devenir professeurs à temps plein dans une université publique, de sorte que l'apprentissage et les opportunités académiques ont toujours occupé une place centrale dans nos vies.
Ils m'ont même appelée « Sarah » parce que ce prénom est facile à prononcer dans de nombreuses langues, en espérant qu'un jour j'aurais la chance d'étudier à l'étranger si j'avais la chance d'obtenir une bourse.
Sur le plan personnel, l'idée de m'immerger dans différentes cultures m'attirait également.
En grandissant, beaucoup de mes amis étaient des personnes que j'avais rencontrées en ligne dans différentes parties du monde, ce qui m'a donné envie d'apprendre et d'évoluer aux côtés de personnes d'horizons divers.
À l'été 2025, j'ai eu l'opportunité de participer au programme Yale Young Global Scholars, et cette expérience m'a confirmé que je voulais vraiment étudier à l'étranger. C'est là que j'ai découvert les liberal arts colleges et leur approche de l'éducation, et j'en suis complètement tombée amoureuse.
Pourquoi j'ai choisi les États-Unis pour mes études universitaires
J'ai choisi d'étudier aux États-Unis parce que c'était l'un des rares pays où mon système éducatif serait reconnu, d'autant plus que j'ai postulé sans résultats de tests (test-optional). J'étais également attirée par la façon dont les universités américaines évaluent les étudiants de manière plus globale : elles s'intéressent à ton histoire, tes expériences et le récit derrière tes réalisations, pas seulement aux résultats d'examens.
Une autre raison est l'incroyable soutien que de nombreuses universités américaines offrent. Je crois sincèrement que les opportunités, le soutien académique et l'ensemble des ressources disponibles dans les meilleures universités n'ont pas d'équivalent. À cela s'ajoute la quantité d'aide financière qu'elles accordent, ce qui a été une raison majeure de ma candidature, étant donné que l'EFC de ma famille est de 0.
J'ai envisagé d'autres pays, mais les États-Unis se sont démarqués pour moi avant tout par leur approche éducative et les opportunités qu'ils offrent aux étudiants pour grandir tant sur le plan académique que personnel.
Pourquoi Wellesley était la bonne option pour moi
J'ai eu une chance incroyable et je suis profondément reconnaissante d'avoir été admise au Wellesley College. J'ai intentionnellement postulé dans des universités féminines parce que je prévois de faire une double spécialisation en Women's and Gender Studies et Political Science. Mes intérêts viennent de mon travail à la tête d'une organisation à but non lucratif féministe, Yalla Success, dans la région MENA, et de mon rôle de Conseillère Jeunesse auprès d'UN Women aux Nations Unies en Égypte.
Il n'y a vraiment pas d'université comme Wellesley. Elle est largement considérée comme la meilleure université féminine au monde, avec un extraordinaire héritage d'alumni dans le service public et la politique, notamment des leaders comme Madeleine Albright, Hillary Clinton et Soong Mei-ling, Première Dame de la République de Chine.
J'étais également attirée par la solidité des programmes de sciences sociales de Wellesley et les opportunités qu'elle offre à travers des centres comme le Madeleine Korbel Albright Institute for Global Affairs. Les programmes d'échange de l'université sont incroyables, et j'aime à quel point la communauté du campus est inclusive et tournée vers le monde. Un autre aspect passionnant est la possibilité de s'inscrire à des cours au Massachusetts Institute of Technology, ce qui enrichit encore davantage l'expérience académique.
Mes résultats et récompenses
J'avais un GPA non pondéré de 3,9/4,0 et j'ai obtenu 140 au Duolingo English Test. J'ai postulé en mode test-optional pour le SAT/ACT. Tout au long du lycée, j'ai reçu plusieurs distinctions et récompenses, notamment en étant Finaliste du programme MiSK 20 Under 30 de la MiSK Foundation. J'ai également été lauréate du Girl Up Project Award 2025 de la Fondation des Nations Unies. En 2024, j'ai remporté la 2e place du Girls & Technology Award dans la région MENA, organisé par l'Arab Women Organization en partenariat avec Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ). Auparavant, je me suis classée parmi les meilleures élèves de ma gouvernance aux examens nationaux de 9e année administrés par le Ministère égyptien de l'Éducation. J'ai également été reconnue comme 18 Under 18 Future Global Leader 2025 par University Unlocked.
Mes activités parascolaires
Mes activités parascolaires se sont largement concentrées sur le plaidoyer, le leadership et l'autonomisation des jeunes.
Je suis la Fondatrice de Yalla Success, une organisation à but non lucratif féministe primée opérant dans toute la région MENA, qui a touché plus de 50 000 filles arabes dans 15 pays et collecté plus de 100 000 EGP, tout en collaborant avec UN Women Arab States sur une campagne féministe régionale. Je sers également comme Conseillère Jeunesse auprès de l'Équipe de Pays des Nations Unies en Égypte, où j'ai été le membre le plus jeune sélectionné pour le Conseil Consultatif Jeunesse (1 parmi 40 choisies sur plus de 4 000 candidates) et j'ai contribué à façonner les politiques relatives aux droits des jeunes et des filles avec des agences de l'ONU, dont l'UNICEF, l'UNESCO et le HCR.
Sur le plan académique, j'ai participé au programme Yale Young Global Scholars à l'Université Yale avec une bourse complète, où j'ai collaboré avec des étudiants de plus de 150 pays et co-dirigé un projet de synthèse sous la direction de doctorants de Yale.
Je suis ensuite devenue Ambassadrice YYGS représentant l'Égypte, organisant des ateliers et des initiatives de sensibilisation qui ont atteint plus de 500 000 vues pour encourager le leadership des jeunes arabes. J'ai également servi comme Déléguée Jeunesse en Éducation et Politiques auprès du Bureau régional de l'UNESCO à Beyrouth, représentant la jeunesse arabe parmi plus de 120 parties prenantes régionales de 15+ pays et contribuant des recommandations politiques à la feuille de route arabe pour l'éducation fondée sur les valeurs.
Au-delà du travail politique, j'ai animé des dialogues jeunesse sur la durabilité et l'action climatique dans le cadre du Sommet des Jeunes pour un Égypte Durable sous le Programme des Nations Unies pour le Développement et le gouvernement égyptien, facilitant des discussions entre jeunes égyptiens et danois avec des milliers de participants. J'ai également été chercheuse boursière à Non-Trivial, où j'ai étudié l'impact de TikTok sur la santé mentale et l'identité des adolescents arabes tout en collaborant avec des pairs d'autres pays. De plus, je crée du contenu éducatif sur TikTok sur les projets passionnants, les bourses et le leadership des jeunes, développant une audience de plus de 13 000 abonnés et plus de 2 millions de vues pour inspirer les adolescents arabes à saisir des opportunités et créer du changement. Plus tôt au lycée, j'ai également écrit comme journaliste pour Uthhub Magazine aux Émirats arabes unis, publiant des articles mettant en lumière l'identité des jeunes, l'activisme et le changement social dans le monde arabe.
Ma lettre de motivation et mes essais supplémentaires
Ma lettre de motivation s'intitulait « Le prénom qui me guide ». J'ai écrit sur mon prénom, Sarah, qui signifie bonheur, et sur la façon dont sa signification a façonné mon identité et mon but. L'essai revient sur mon enfance partagée entre Le Caire et le village rural de mon père à Giza, où j'ai été témoin d'une camarade qui a quitté l'école à quatorze ans pour se marier. Ce moment m'a poussée à me demander ce qui pourrait être fait pour changer l'avenir des filles dans ma communauté et m'a inspirée à créer mon organisation à but non lucratif féministe, Yalla Success, qui a fini par soutenir des milliers de filles arabes. J'ai également écrit sur la façon dont mon père a influencé mon sens de la curiosité et du courage, et sur la manière dont des expériences comme la participation à Yale Young Global Scholars m'ont aidée à relier mon travail à une perspective mondiale plus large.
Mon essai supplémentaire pour Wellesley College portait sur la collaboration entre des milieux différents. J'ai partagé comment travailler avec des pairs internationaux — de la création de jeux avec des amis en ligne sur Roblox à la collaboration avec des étudiants de nombreux pays à YYGS — m'a appris que le leadership consiste à écouter, à construire des ponts et à combiner des perspectives diverses pour créer un changement significatif.
Préparation de mes candidatures universitaires
J'ai commencé à préparer mes candidatures en août, quand j'ai commencé à travailler sur ma candidature en Décision Anticipée pour l'Université de New York à Abu Dhabi. J'ai été invitée plus tard au Candidate Weekend mais j'ai finalement été mise sur liste d'attente. Après cela, j'ai continué le processus et j'ai fini par postuler à environ 22 universités au total, en complétant tous leurs essais supplémentaires. Au final, j'ai été mise sur liste d'attente dans trois établissements et refusée dans les autres, sauf à Wellesley College, où j'ai été admise.
Pour être honnête, j'ai gardé mon processus assez simple. Je me suis adressée à seulement deux personnes qui m'ont aidée à relire ma lettre de motivation et à m'assurer que j'allais dans la bonne direction. La majeure partie du travail, je l'ai fait de manière indépendante. Une chose que je recommande vivement est de contacter tes rédacteurs de lettres de recommandation très tôt afin qu'ils aient suffisamment de temps pour rédiger des lettres réfléchies sans se sentir pressés avant les délais.
Soutien et ressources pendant mon processus de candidature
Je me suis principalement appuyée sur quelques ressources simples mais utiles pendant mon processus de candidature. J'ai utilisé des documents et des guides partagés dans un groupe de discussion pour les étudiants égyptiens postulant dans des universités américaines, ce qui m'a aidée à comprendre les différentes parties du processus. J'ai également beaucoup appris via des plateformes comme TikTok et Reddit, où les étudiants partagent des conseils, des expériences et des astuces sur les candidatures universitaires. De plus, j'ai reçu des conseils de deux mentors qui ont relu ma lettre de motivation et m'ont aidée à m'assurer que j'allais dans la bonne direction.
Comment j'ai utilisé Borderless dans ma candidature
Je connais Borderless depuis un moment et j'ai suivi leur contenu tout au long de mon processus de candidature. J'ai d'abord découvert leurs publications simples et informatives sur Instagram et TikTok, et j'ai également trouvé les histoires d'étudiants inspirantes sur leur site très motivantes et pleines d'espoir.
J'ai également utilisé la plateforme Borderless pour examiner et évaluer ma candidature. Les retours sur la façon dont j'avais listé mes activités parascolaires et structuré ma lettre de motivation ont été particulièrement utiles, car ils m'ont donné une idée plus claire de la façon de présenter mes expériences et mon histoire plus efficacement.
Combien coûte Wellesley
Le coût estimé de fréquentation à Wellesley College pour l'année académique 2025–2026 est d'environ 94 000 $ par an, incluant les frais de scolarité, le logement, les repas, les frais divers, les livres et les dépenses personnelles.
Cependant, Wellesley couvre 100 % des besoins financiers démontrés, et beaucoup d'étudiants reçoivent une aide financière substantielle qui réduit considérablement le montant réel qu'ils paient.
Mon aide financière
Alhamdulillah, j'ai reçu un package d'aide financière complète de Wellesley College d'une valeur de plus de 103 000 $ par an. Il couvre le coût total de la présence, incluant les frais de scolarité, le logement, les repas et les autres dépenses requises. Wellesley a également été très généreuse en dispensant mon dépôt d'inscription ainsi que les frais SEVIS requis pour ma demande de visa étudiant américain.
L'aide financière ne nécessitait pas de candidature à une bourse séparée — elle a été attribuée dans le cadre du processus d'aide financière basé sur les besoins lors de ma candidature d'admission.
Combien coûte la candidature
Postuler à Wellesley College m'a coûté zéro dollar. La candidature elle-même est gratuite, donc je n'ai pas eu à payer de frais de dossier.
Pour l'aide financière, j'ai d'abord complété le formulaire d'intention financière de Wellesley. Plus tard, j'ai reçu une demande de soumettre le CSS Profile. D'après ce que de nombreux étudiants ont partagé dans la communauté Reddit, les candidats internationaux ne sont généralement invités à soumettre le CSS Profile que si l'université les considère sérieusement pour l'admission et l'aide. Quand j'ai reçu la demande, Wellesley m'a également fourni un code d'exonération des frais du CSS Profile, donc je n'ai pas eu à payer cette taxe non plus.
Un message aux futurs étudiants
Une chose que je voudrais que les candidats sachent, c'est que leur travail et leur dévouement ne passeront jamais inaperçus.
Tu es une personne incroyable avec tellement de potentiel, même si tes circonstances rendent parfois le processus impossible. Pour les étudiants à faibles revenus, en particulier, je comprends à quel point cela peut être difficile et incertain, mais il suffit vraiment d'une seule université qui dit OUI !
Il y a eu de nombreux moments où j'ai douté de mon chemin. Au départ, je pensais que l'Université de New York à Abu Dhabi serait le meilleur endroit pour moi, et quand j'y ai été mise sur liste d'attente, c'était décourageant. Mais j'ai ensuite réalisé que parfois les choses ne fonctionnent pas parce que quelque chose de plus approprié m'attend.
J'étais également très inquiète à l'idée de postuler depuis un lycée peu compétitif et relativement inconnu. En fait, j'ai été la première élève de mon école à utiliser Common App, et la première à demander aux enseignants des lettres de recommandation. À un moment, j'ai même essayé de transférer dans un internat, pensant que cela pourrait renforcer mes chances, mais ça n'a pas fonctionné non plus. En regardant en arrière, je réalise qu'aucune de ces choses n'a défini mon résultat.
Ce qui a le plus compté, c'est d'être restée persévérante et de croire que mon histoire et mes efforts avaient de la valeur.
