Coup de théâtre : J'ai été choisie

Salut, je m'appelle Maria et je viens de Galați, en Roumanie. J'ai obtenu ma licence en psychologie à UCL (University College London) en 2023, et maintenant je me concentre sur mon master. Je souhaite que cet article se focalise sur mon expérience de licence d'un point de vue rétrospectif.

Mes activités au lycée

Pour ma candidature, je pense que les activités extrascolaires sur lesquelles je me suis le plus concentrée étaient, tout d'abord, les Olympiades. Même si je n'ai pas participé à des Olympiades de niveau national, j'ai quand même tiré le meilleur parti des résultats et je me suis concentrée sur ce que j'ai appris de cette expérience. D'autre part, j'ai également participé à de nombreux MUN (Model United Nations) à Galați, ma ville natale. Bien que j'aurais souhaité explorer des conférences dans d'autres villes, des limitations financières ne me l'ont pas permis. Dans les MUN, il y a plusieurs départements auxquels on peut participer, mais je n'ai postulé qu'à celui de la santé car je m'intéresse à la psychologie. Mes principaux objectifs étaient de pouvoir mieux parler anglais et de développer des arguments solides, en bref, de l'expression orale en public.

En fait, j'ai décidé très tardivement que je voulais étudier au Royaume-Uni, donc j'ai eu un peu de mal avec mes activités extrascolaires. J'ai tiré le meilleur parti de ce que j'avais fait jusque-là et j'ai essayé de me concentrer sur la façon dont elles m'ont aidée dans mon développement personnel.

Par exemple, si j'ai présenté l'un de mes projets scolaires lors d'une conférence très locale, je le mentionnerais comme une démonstration de ma capacité à parler en public et à diffuser des résultats. La formulation est essentielle, et même les activités extrascolaires les plus basiques, comme présenter comment les nombreux livres que j'ai lus sur des sujets psychologiques m'ont inspirée à apprécier l'esprit humain, peuvent faire briller le CV s'ils sont présentés de manière appropriée. Pendant le lycée, j'ai essayé de faire un peu de tout pour découvrir qui j'étais.

Changer de Voie

Étudier les neurosciences au Royaume-Uni était mon plan B, et j'ai postulé dans de nombreuses universités à Londres. Ce chemin était difficile car j'étais à un carrefour lorsque j'ai terminé le lycée. J'ai été acceptée dans les deux (psychologie à UCL et médecine en Roumanie), et c'était encore plus déroutant—je ne savais pas ce que j'allais choisir. Mes parents m'ont beaucoup aidée car ils étaient vraiment enthousiastes à l'idée que j'étudie la médecine. Mais en même temps, ils ont vu à quel point j'étais heureuse quand j'ai été acceptée à UCL et à quel point j'étais désintéressée quand j'ai été acceptée en médecine en Roumanie.

J'étais en fait la dernière génération à étudier au Royaume-Uni avant le Brexit. Je me suis dit : "C'est maintenant ou jamais pour moi." Mes parents m'ont beaucoup aidée avec les frais de scolarité, et en termes de coût, c'est beaucoup plus cher maintenant par rapport à quand j'ai été acceptée.

Le Processus d'Admission

Le processus d'admission était comme une course pour moi car j'ai officiellement décidé de postuler trois semaines avant la date limite, qui était le 14 janvier ! J'avais un emploi du temps serré pour rassembler tous mes documents, parler à mes professeurs et rédiger ma candidature.

J'ai demandé conseil à des étudiants que j'ai trouvés en ligne - J'ai commencé par ma cousine ou des personnes que je connaissais qui étaient allées au Royaume-Uni, je leur ai demandé de relire ma lettre de motivation, et j'ai également contacté des personnes de mon lycée qui étaient aussi allées au Royaume-Uni. C'était frénétique car tout devait être parfait, comme je n'avais qu'une seule chance.

J'ai postulé exactement le 14 janvier, et ensuite je n'ai pas eu de nouvelles pendant des mois, c'était horrible ! Je vérifiais mes e-mails tous les jours. Je me souviens que mes camarades de classe, qui postulaient aussi au Royaume-Uni, recevaient des offres de plusieurs universités alors que je n'entendais rien, pas même un refus.

Finalement, j'ai reçu mes réponses en mai. Il faut dire que j'avais postulé dans la dernière heure autorisée—littéralement à la minute près. Donc, c'était un stress intense pendant la période de candidature puis un stress d'attente pendant quelques mois après, mais tout en valait la peine.

Mon programme ne nécessitait aucun test ni même un entretien quand j'ai postulé, mais je pense qu'actuellement les candidats retenus se voient proposer un entretien.

Comment j'ai rédigé ma lettre de motivation

Ce n'était pas comme la lettre de motivation à l'américaine, qui est plus créative et centrée sur une histoire personnelle. J'ai écrit quelque chose qui ressemblait davantage à une lettre de candidature, parlant de mes expériences. Actuellement, le nombre de mots requis est entre 1000 et 1500 mots.

J'ai inclus toutes mes activités et comment elles m'ont aidée à me développer, en réfléchissant beaucoup à ces moments. Il est très important de ne pas simplement nommer les activités, mais de réfléchir à la façon dont elles vous ont aidé.

Il y avait deux questions que j'ai trouvées plus difficiles. L'une était "Pourquoi la psychologie ?" et la seconde était "Pourquoi UCL ?"

Pour "Pourquoi la psychologie ?", je me souviens avoir inclus une histoire sur la façon dont j'ai réalisé pour la première fois que j'aimais vraiment ce sujet, ce qui s'est en fait produit pendant mes études de médecine au lycée. J'étudiais le système nerveux et j'ai réalisé que c'était ma partie préférée de tout ce que j'apprenais. J'ai également fait le lien avec certains livres que j'avais lus et quelques expériences personnelles liées à la santé mentale.

Pour "Pourquoi UCL ?", je me suis concentrée sur sa réputation académique, les professeurs et les recherches qu'ils menaient qui m'intéressaient. J'ai aussi mentionné que je voulais étudier à Londres parce que j'aimais l'environnement multiculturel, les opportunités académiques et le fait que je pourrais interagir avec des personnes de différents horizons.

Une journée dans la vie d'un étudiant en psychologie

Au début, je pensais que la psychologie serait un sujet plutôt décontracté - plus anthropologique, plus sociétal. Mais il s'est avéré être fortement axé sur la science. J'ai été confrontée aux statistiques et aux méthodes de recherche pendant la majeure partie des trois années où je l'ai étudiée.

La charge de travail était un peu différente de ce à quoi je m'attendais - je m'attendais à ce que ce soit difficile, mais je ne m'attendais pas au niveau d'indépendance que nous avions pendant nos études. Au lycée, nous étions habitués à ce que les professeurs nous donnent des devoirs spécifiques et vérifient notre travail, mais à l'université, personne ne fait ça. Vous devez gérer votre propre temps, planifier vos études et vous assurer de respecter les délais. Les cours étaient également différents de ce à quoi j'étais habituée. J'ai dû apprendre à prendre de bonnes notes et à étudier efficacement car il y avait tellement de matière.

Je pense que la partie la plus difficile était de comprendre les statistiques. La psychologie implique beaucoup plus de mathématiques que ce que les gens pourraient penser, surtout dans les méthodes de recherche et l'analyse de données. J'ai dû suivre un cours de statistiques chaque année, et au début, c'était écrasant, mais après un certain temps, je m'y suis habituée, car j'ai réalisé à quel point c'était important pour mener des recherches.

Une autre partie difficile était la quantité énorme de lectures que nous devions faire. Il y avait tellement d'articles académiques et de livres à parcourir, et parfois le langage était très complexe et académique. J'ai dû développer des stratégies pour lire efficacement et extraire les informations les plus importantes.

Gestion du budget

Comme je n'ai pas obtenu de bourse, la gestion du budget est devenue essentielle. Pour subvenir à mes besoins, j'ai pris plusieurs emplois à temps partiel - à un moment donné, je travaillais pour six entreprises différentes. Certains de ces emplois étaient occasionnels, d'autres plus complexes, mais tous comptaient. Heureusement, je n'avais pas besoin de visa de travail, car j'avais fait ma demande avant le Brexit et j'étais considérée comme une citoyenne pré-installée.

J'ai travaillé comme barista pendant quelques mois. J'ai également enseigné le débat et la biologie à des enfants pendant l'école d'été. L'un des rôles les plus significatifs était de faire partie d'un groupe de co-production géré par une association caritative. Ils recherchaient des jeunes pour participer à des groupes de discussion afin de conseiller sur les futures initiatives pour la jeunesse. Ce rôle a duré environ un an, était rémunéré et m'a donné un fort sentiment d'utilité - ainsi qu'un moyen concret de faire une différence.

La Lumière et l'Obscurité

Surtout pendant les dernières années de ma licence, j'ai vraiment commencé à avoir le mal du pays. J'ai réalisé que je manquais des anniversaires, des réunions de famille, des voyages avec des amis, des moments avec les personnes les plus proches de moi en Roumanie. Et bien que je me sois fait des amis au Royaume-Uni, j'ai eu du mal à créer des liens profonds. J'ai vraiment essayé ; je voulais avoir des amis internationaux, mais j'avais l'impression que quelque chose m'en empêchait. Il y avait une barrière que je n'arrivais tout simplement pas à franchir.

Un autre défi majeur était l'aspect financier, surtout en vivant à Londres. Tout le monde sait que c'est cher, et pour quelqu'un qui veut travailler dans le domaine de la santé, c'est encore plus difficile. Mais ce défi avait un bon côté. Cela m'a poussée à acquérir de l'expérience professionnelle tôt. Alors que beaucoup de mes camarades n'ont commencé leurs stages qu'en troisième année, j'avais des emplois à temps partiel dès la première année. Au moment où j'ai obtenu mon diplôme, j'avais déjà trois ans d'expérience.

Pourtant, obtenir votre diplôme de licence en psychologie n'est que la première étape, le début d'un marathon. Le diplôme vous donne les bases théoriques, mais pas grand-chose que vous puissiez appliquer immédiatement. La psychologie est incroyablement polyvalente - vous pouvez vous orienter vers le travail clinique, la recherche, les ressources humaines, le marketing, la psychologie clinique étant la voie la plus longue. Vous aurez probablement besoin d'un Master, puis de travailler comme psychologue assistant pendant quelques années. Vous avez besoin d'expérience en recherche, d'articles publiés, et seulement alors vous pouvez postuler pour le doctorat nécessaire pour devenir un psychologue clinicien pleinement qualifié.

Quelle est une qualité importante pour un psychologue ?

Je pense que c'est l'empathie, honnêtement. La fatigue empathique est réelle - vous sympathisez avec tout le monde et oubliez de faire de la place pour vos propres sentiments. Mais l'empathie, lorsqu'elle est intentionnelle, est essentielle en psychologie. Vous êtes constamment en contact avec des personnes vulnérables, et vous devez vous soucier profondément tout en protégeant vos propres limites.

Une autre compétence cruciale est de développer une attitude réflexive. En psychologie, vous devez réfléchir à tout : vos conversations, vos recherches, même votre présence. Vous devez vous demander : Pourquoi est-ce que je fais cela ? Quel impact cela aura-t-il ? Que puis-je apprendre ? Il ne s'agit pas seulement d'action, mais de compréhension. Et la réflexion n'est pas seulement pour les erreurs ; j'essaie de réfléchir aussi quand les choses se passent bien. C'est tout aussi important pour la croissance.

Un moment clé dont je me souviendrai toujours s'est produit pendant mon travail clinique entre 2023 et 2024. Je travaillais avec une personne diagnostiquée avec un trouble de la personnalité émotionnellement instable - une condition où les états émotionnels changent rapidement. Un moment, elle était chaleureuse et ouverte ; le suivant, furieuse. Pendant une séance individuelle, quelque chose que j'ai dit a déclenché ce changement, et soudain l'énergie a changé. Mon anxiété a monté en flèche. Je ne savais pas s'il fallait désamorcer la situation, alors je me suis figée.

Cette expérience m'a appris l'importance d'établir des limites professionnelles claires dès le début, en particulier avec des individus qui n'ont peut-être jamais appris à les respecter. Établir ces limites dès le départ est ce qui maintient la relation thérapeutique.

Un conseil ! Écoutez-moi

Parlez à autant de personnes que possible qui l'ont déjà fait - des amis, des gens de votre lycée, des parents, ou même des inconnus sur Instagram ou LinkedIn. Vous seriez surpris de voir à quel point notre génération est prête à s'ouvrir sur son parcours. La plupart d'entre nous auraient aimé que quelqu'un nous dise ces choses, alors nous sommes heureux de les transmettre.

C'est pourquoi mon plus grand conseil est : pensez au-delà de ces trois années d'université. Et pas seulement pour la psychologie - quel que soit votre choix, demandez-vous ce qui vient après. Je sais que ça peut faire peur de planifier sa vie post-universitaire à 18 ans, mais si vous investissez autant de temps, d'argent et d'énergie dans quelque chose, ça vaut la peine de savoir comment ça pourrait payer.

Vous n'avez pas besoin d'avoir tout planifié - mais réfléchissez à comment votre choix peut fonctionner pour vous. Examinez tout, considérez tous les angles, puis faites confiance à votre instinct. C'est ce que j'ai fait - et je suis heureuse d'avoir écouté.