Je m'appelle Mika et je viens de Stade, en Allemagne. J'ai toujours voulu quitter l'Allemagne et vivre une expérience dans un autre pays. Au début, je n'avais pas de destination précise en tête, mais j'étais ouvert à l'idée d'explorer différentes cultures. Un jour, je suis tombé sur une publicité Instagram concernant des bourses sportives aux États-Unis. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à m'y intéresser sérieusement.
Mon parcours dans le football
J'ai commencé à jouer au football très jeune à Wiepenkathen, une petite équipe près de ma ville natale, avant de rejoindre le VfL Stade, une équipe un peu plus importante. En grandissant, les gens ont réalisé que j'avais un vrai potentiel. À partir de là, j'ai rejoint une équipe de niveau supérieur et j'ai joué jusqu'au niveau U19 avant de déménager aux États-Unis. Une fois aux États-Unis, j'ai joué presque une saison complète en tant que défenseur central.
Le processus de candidature
Tout d'abord, j'ai dû envoyer des vidéos de mes compétences en football, puis j'ai reçu des retours. Les miens étaient positifs, ce qui m'a motivé à aller plus loin. J'ai ensuite participé à des démonstrations où des entraîneurs américains et canadiens évaluaient les joueurs. J'ai dû soumettre mes relevés de notes scolaires de la 5ème à la terminale, ainsi que mon CV sportif. Cependant, comme je postulais en tant qu'étudiant-athlète, je n'ai pas eu à rédiger d'essais supplémentaires. De plus, Scholarbook, l'agence avec laquelle j'ai travaillé, s'est occupée de la majeure partie du processus de candidature.
Plus tard dans le processus de candidature, j'ai également dû passer le SAT. Je me suis préparé pour le SAT, en me concentrant particulièrement sur la section d'anglais, car je savais qu'elle serait plus importante pour les universités, puisqu'elle évaluait mon niveau d'anglais. En Allemagne, on ne peut passer le test que dans les grandes villes, pour moi la ville la plus proche était Hambourg.
Passer le test à Hambourg a été un peu compliqué - j'ai dû faire un long trajet, et comme c'était en hiver, le voyage n'a pas été des plus faciles. L'organisation aurait pu être meilleure, mais au final, j'ai réussi à m'en sortir.
La Bourse d'Études
Après le processus de candidature, j'ai choisi d'aller au Sussex County Community College dans le New Jersey. Le coût a joué un rôle majeur dans ma décision, mais le New Jersey me semblait aussi un peu familier. C'était un peu plus résidentiel et calme, mais toujours proche d'une grande ville, similaire à ma ville natale. Le programme de football a également joué un rôle important, l'entraîneur avait déjà établi un plan de développement clair pour moi sur les deux prochaines années, ce qui était attrayant. En fin de compte, c'est une combinaison de l'équipe et de l'emplacement qui m'a fait choisir ce collège.
Le coût total pour l'université, le logement et la nourriture était d'environ 25 000 $ par an. Avec ma bourse, je n'avais à payer qu'environ 10 000 $. Le plan de repas de l'université couvrait la plupart de mes dépenses alimentaires, et le transport n'était pas un problème car tout était fourni. Cependant, les bourses et le montant d'argent que vous recevez sont très individuels pour chaque personne. Cela dépend du collège mais aussi du joueur lui-même et de sa valeur.
La vie à l'université
Arriver au New Jersey a été un long voyage. J'ai atterri à JFK, pris une navette pour le New Jersey, et je suis pratiquement allé directement au lit.
Le premier mois a été consacré à l'entraînement et à l'adaptation à mon nouvel environnement. Je vivais hors campus dans une maison avec mes coéquipiers. Comme je suis arrivé tôt, mes coéquipiers m'ont aidé à m'installer, ce qui a facilité la transition. L'équipe était diverse, avec des joueurs du monde entier, mais nous avions une excellente alchimie, ce qui a beaucoup aidé à s'adapter aux différences culturelles.
Au début, j'avais choisi l'Administration des Affaires comme spécialité, mais j'ai vite réalisé que ce n'était pas fait pour moi. J'ai toujours été intéressé par le sport et la nutrition, alors j'ai changé pour la Science de l'Exercice. Jusqu'à présent, je n'ai suivi que des cours d'introduction, mais je trouve ça intéressant.
Ma semaine type
Lundi-Samedi : J'avais cours le matin et entraînement l'après-midi, suivi d'activités de récupération comme le foam rolling et les bains de glace. Le soir, j'étudiais, je mangeais et je gardais le contact avec mes proches au pays.
Jour de match : Cours le matin, matchs l'après-midi, puis récupération. J'essayais aussi de caser des révisions ou des appels à la maison le soir.
Dimanche (Jour de repos) : Je faisais la grasse matinée, j'allais à l'église avec un coéquipier, et je passais l'après-midi à étudier. Parfois, j'allais aussi à la salle de sport.
Au début, je gardais un contact régulier avec ma famille et mes amis, mais au fur et à mesure que la saison avançait, les choses sont devenues plus intenses. L'entraînement, les études et les autres responsabilités prenaient beaucoup d'énergie, et je me retrouvais souvent épuisé physiquement. C'était difficile de tout équilibrer, et parfois, c'était vraiment stressant.
Cependant, je recommanderais d'étudier à l'étranger. C'est une expérience incroyable et une opportunité de développement personnel. Au début, ça peut être angoissant, mais ça vaut 100% le coup. Mon conseil est de bien se renseigner sur tout - des choses comme les vaccinations et les papiers sont importantes. Mais même si ça ne marche pas, on peut toujours rentrer chez soi, donc il n'y a rien à perdre.
Projets d'avenir
Je prévois de transférer dans une autre université, probablement dans un autre État, car j'ai reçu de meilleures offres, tant sur le plan financier que sportif.
Mon objectif est d'obtenir un master en Sciences de l'Exercice. Je suis également intéressé par l'idée d'étudier à nouveau à l'étranger, peut-être en Australie ou en Nouvelle-Zélande. À long terme, je me vois m'installer dans l'un de ces pays, travaillant en physiothérapie ou comme coach sportif personnel.
