En 2019, j'ai passé six mois dans le Japon rural pour étudier à l'Université de Shinshu dans le cadre de ma licence. Alors que beaucoup d'étudiants cherchent à vivre à Tokyo, vivre dans la campagne japonaise a certainement ses avantages, surtout en ce qui concerne l'apprentissage de la langue et la connexion avec la communauté locale.

À propos de l'Université de Shinshu

L'Université de Shinshu a été fondée en 1873 et compte huit facultés réparties dans toute la préfecture de Nagano. L'établissement accueille environ 300 étudiants étrangers chaque année. Il s'agit à la fois d'étudiants en échange, ainsi que d'étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs.

Pourquoi le Japon rural ?

Mon diplôme de licence était principalement axé sur les études de langue japonaise, j'ai donc décidé de trouver une université où je devrais utiliser le japonais autant que possible. Au début, j'envisageais d'aller à l'université à Tokyo. Cependant, à Tokyo, j'aurais probablement fini par utiliser l'anglais la plupart du temps. Mes options se sont donc limitées aux universités partenaires de mon programme de licence situées à la campagne. J'avais trois raisons principales pour faire ce choix :

1. Études linguistiques

Dès la première semaine de mon arrivée, j'ai remarqué que personne ne s'adressait à moi en anglais (contrairement à mon expérience à Tokyo). Les propriétaires de magasins et le personnel des transports publics utilisaient simplement le japonais en espérant que je puisse communiquer avec eux. En dehors de mes amis internationaux à la résidence universitaire, ma vie universitaire se déroulait presque entièrement en japonais. En plus de mes cours de langue japonaise, j'ai suivi des cours de Gestion des Ressources Humaines et de Communication Interculturelle en japonais. La majorité des étudiants japonais que j'ai rencontrés pendant ces cours préféraient parler japonais. À mon avis, à la campagne, vous trouverez simplement plus d'opportunités pour améliorer vos compétences linguistiques.

2. Finances

Vivre à la campagne sera dans la plupart des cas bénéfique pour votre portefeuille. J'ai eu la chance d'obtenir une place dans la résidence universitaire internationale. Le loyer n'était que d'environ 5000 yens par mois et les charges d'environ 8000 yens. Cela signifiait que je pouvais voyager souvent et même économiser un peu d'argent. Je ne suis pas au courant des prix actuels des logements à Tokyo, mais certains de mes camarades m'ont dit que les loyers variaient entre 50 000 et 80 000 yens.

3. Communauté

L'Université de Shinshu est connue pour son département d'éducation et possède plusieurs écoles près du campus de Matsumoto. Ils organisaient souvent des activités liées à la langue et à la culture dans leurs établissements. Pour l'un de nos examens, nous devions présenter notre pays d'origine à des lycéens. Mon professeur de Gestion des Ressources Humaines nous a également invités à parler de films japonais en anglais et en japonais à des collégiens. Grâce à ces activités, j'ai vraiment pu m'engager dans la vie locale et sortir de la bulle universitaire. De plus, j'ai fait du bénévolat comme professeur d'anglais dans une maison de retraite. C'était vraiment amusant de discuter avec les gens et de découvrir à quoi ressemblait leur vie quotidienne.

Financement et Bourses

Comment financer vos études à l'étranger est probablement la question la plus importante à vous poser au préalable. En particulier le Japon, un pays qui peut être assez coûteux, nécessite une planification financière solide à l'avance.

Heureusement, comme mon échange faisait partie de mon programme de premier cycle, je n'avais pas à payer de frais de scolarité (sauf à mon université d'origine). Au Japon, les frais de scolarité varient entre 600 000 et 800 000 yens. Cependant, le gouvernement japonais offre des bourses entièrement financées et partiellement financées pour les étudiants internationaux. La plus prestigieuse est MEXT qui soutient entièrement vos études universitaires en tant qu'étudiant de premier cycle ou des cycles supérieurs. En plus de cela, il y a aussi JASSO qui finance souvent partiellement les études d'échange de six mois à un an.

Tirer le meilleur parti de vos études à l'étranger

Comment tirer stratégiquement le meilleur parti de vos études à l'étranger n'est pas souvent abordé sur les blogs et les réseaux sociaux. Bien sûr, vous devriez passer un bon moment, mais assurez-vous de saisir cette fantastique opportunité pour travailler sur votre avenir. Voici quatre façons d'améliorer votre expérience d'études à l'étranger :

1. Définissez votre objectif

La façon dont vous voulez passer votre temps dépend de vos raisons d'étudier à l'étranger. Je fais actuellement mon master en études asiatiques à l'Université de Lund en Suède. Je me concentre principalement sur mes cours et je passe du temps avec mes amis internationaux. Cependant, ma principale motivation pour étudier au Japon était d'apprendre la langue. Par conséquent, j'ai essayé d'organiser ma vie de manière à être constamment entourée de japonais. Personnellement, je pense qu'il est important de définir vos objectifs d'études à l'étranger à l'avance.

2. Réseautage

Si vous êtes intéressé par un travail ou un stage dans votre pays d'études après l'obtention de votre diplôme, assurez-vous de saisir les opportunités de réseautage. Les universités organisent parfois des salons de l'emploi pour les futurs diplômés. De plus, si votre visa et votre emploi du temps universitaire le permettent, acquérir une expérience professionnelle peut également être excellent pour votre CV. Si je me souviens bien, vous avez besoin d'un niveau N2 ou N1 pour faire un travail à temps partiel au Japon.

3. Études linguistiques

J'ai toujours l'impression que les études linguistiques sont un sujet quelque peu discutable. J'ai rencontré de nombreux étudiants internationaux en Suède qui ne connaissent pas le suédois. Cependant, en ce qui concerne l'Asie, la majorité des étudiants y vont pour atteindre un bon niveau dans l'une de ces langues. Vivre au Japon sans connaître au moins un peu de japonais peut être compliqué, surtout lorsqu'on vit à la campagne. Alors assurez-vous de profiter de cette incroyable chance d'apprendre une nouvelle langue.   

Conclusion

Même si la vie à la campagne de Nagano n'est peut-être pas aussi animée que celle de la métropole de Tokyo, elle vaut vraiment la peine d'être envisagée, surtout si vous vous concentrez sur l'étude de la langue japonaise. Il existe de nombreuses opportunités de s'intégrer dans la communauté locale et d'acquérir une bonne compréhension de la culture. Jusqu'à ce jour, je suis incroyablement heureuse de ma décision d'avoir troqué la vie de la grande ville contre celle de la préfecture de Nagano.  

En savoir plus sur le programme d'échange étudiant de l'Université de Shinshu.

Vous voulez en savoir plus sur les études à l'étranger ? Vous pouvez suivre mon parcours ici !