Comment j'ai découvert FLEX
En 6ème, j'ai appris l'existence du programme FLEX grâce à la page Instagram d'Anna Baghdasaryan, une blogueuse arménienne et ancienne élève FLEX. J'ai vu à quel point elle était heureuse et émue après être devenue finaliste. Au début, je ne savais pas ce qu'était ce programme ni pourquoi il suscitait de telles émotions. En grandissant et en apprenant davantage sur FLEX, j'ai commencé à me demander si cela valait la peine de postuler et si mes compétences et mes connaissances seraient suffisantes pour être sélectionnée.
J'avais initialement prévu de postuler en 3ème, mais quand le moment est venu de soumettre ma candidature, quelque chose m'a retenue. J'ai senti que je n'étais pas prête et j'ai décidé qu'il valait mieux attendre la 2nde. Quand je suis arrivée en 2nde, c'était une période chargée. J'ai postulé au programme Pre-CCC sans vraiment connaître les programmes américains, mais j'ai réalisé que je voulais vraiment postuler à FLEX. Mon professeur d'anglais m'a encouragée, me disant que je réussirais sûrement.
Après avoir passé les 1ère et 2ème étapes, suivies de l'entretien et de l'activité de groupe, j'ai rencontré beaucoup de personnes merveilleuses. À l'étape de rédaction de l'essai, nous étions 7-8 personnes dans mon groupe. Finalement, seules deux d'entre nous, dont moi, sommes passées finalistes.
La vie dans ma ville d'accueil
L'attente pour l'hébergement a été longue et stressante. Quand on pense à sa future famille d'accueil, ce n'est pas l'État qui compte - Texas, Ohio ou Californie. Ce qui importe vraiment, c'est d'avoir une famille attentionnée et bienveillante.
Quand j'ai reçu le message m'informant que j'allais vivre à Lubbock, au Texas, j'ai ressenti du soulagement et de l'excitation. Bien que la ville n'ait pas beaucoup de caractéristiques uniques ou remarquables, elle est pleine de gens gentils et bons. Comme me l'a dit un jour la bibliothécaire de mon école : "Ce sont les gens ici qui rendent cette ville spéciale." Je peux confirmer cela à 100%.
Vivre au Texas m'a fait découvrir une culture qui valorise profondément son patrimoine. Les Texans sont fiers de leur État, et cela se voit. À l'école, près de 90% des élèves portent des vêtements sur lesquels on peut lire "Texas Tech" ou "Texas". C'est inspirant de voir une telle fierté pour l'État et le pays dans la vie quotidienne.
Mon expérience scolaire
J'étudie à Lubbock-Cooper Liberty High School, une nouvelle école qui n'accueille actuellement que des élèves de 3ème, 2nde et 1ère. Tous les devoirs et travaux sont réalisés en ligne, ce qui signifie que nous n'avons besoin d'apporter que nos ordinateurs portables fournis par l'école.
Un aspect notable du système scolaire ici est que les élèves peuvent choisir la plupart de leurs cours. Cependant, certains sont obligatoires : pour moi, l'anglais, les mathématiques et l'histoire (soit l'histoire américaine, soit l'histoire mondiale) étaient requis par FLEX, et non par l'école.
Le système de notation est sur 100 points, et les élèves peuvent gagner des points supplémentaires en étant actifs en classe. Par exemple, si vous obtenez 70 à un test, vous pourriez recevoir 20 points supplémentaires pour un bon comportement et une bonne participation. Le respect des délais est également mis en avant, certains professeurs accordant la note maximale pour les rendus à temps. Comparé au système de notation en Arménie, cela semble plus détendu, mettant l'accent sur la responsabilité et l'effort plutôt que sur les seuls résultats.
Bénévolat et Activités Culturelles
Mon organisation d'accueil, World Link, nous soutient tout au long du programme, de l'arrivée au placement. Ils exigent au moins 30 heures de bénévolat et encouragent les présentations culturelles pendant la Semaine de l'éducation internationale (IEW).
J'ai donné 15 présentations sur l'Arménie, gagnant 7 points dans le programme de Leadership en Réalisation Publique de World Link. Ces points sont importants car les finalistes qui se classent dans les 10% supérieurs à la fin de l'année sont récompensés par un voyage à New York.
World Link organise également des activités uniques comme les "Cookies de la Gentillesse". Avec l'aide de ma famille d'accueil, j'ai préparé des cookies et les ai distribués à Halloween au lieu des bonbons traditionnels. Cette expérience était non seulement amusante, mais aussi une façon significative de s'engager auprès de la communauté.
Créer des liens avec ma famille d'accueil
J'ai été placée tardivement, le 9 août, quelques semaines seulement avant mon départ le 26 août. Malgré ce court laps de temps, nous avons rapidement tissé des liens grâce aux appels vidéo et aux messages. Quand je suis arrivée aux États-Unis, j'ai eu l'impression de revenir dans un endroit où j'avais vécu pendant des années. Ma famille d'accueil est incroyablement solidaire, me soutenant face à n'importe quel problème.
Nos aventures ont commencé immédiatement. Mon premier jeudi aux États-Unis, nous sommes allés à Dallas pour un court voyage. Depuis, nous avons visité le Nouveau-Mexique, le Colorado et d'autres endroits. Ces voyages ont été une merveilleuse façon d'explorer et de créer des liens avec ma famille d'accueil.
Se faire des amis et s'intégrer
Se faire des amis ici a été beaucoup plus facile que je ne le pensais au départ. Les projets de groupe et les activités sont devenus des moyens naturels de rencontrer des gens. Je prends le bus scolaire avec un ami et je rentre à la maison avec un autre, ce qui m'a également aidé à créer des liens.
Au-delà de mon école, je me suis fait des amis de Frenship High School grâce à des projets organisés par l'église. Même si mes camarades se connaissent depuis des années, ils m'ont accueillie chaleureusement, ce qui m'a permis de me sentir facilement intégrée.
Le jour où je suis devenue finaliste
Je me souviens encore de l'appel m'informant que j'étais devenue finaliste FLEX. Ce jour-là, je me sentais indifférente, et quand l'appel est arrivé, j'ai pensé qu'il y avait peut-être un problème avec mes documents. Au lieu de cela, j'ai entendu : "Félicitations, Milena jan, vous êtes devenue finaliste FLEX."
C'était un moment surréaliste. Après le choc initial, l'excitation a pris le dessus lorsque j'ai commencé à échanger avec d'autres finalistes. Le processus à venir nécessitait beaucoup de paperasserie, y compris des essais personnels, des vidéos et des formulaires notariés. Pour les futurs candidats : si vous pensez avoir rempli beaucoup de paperasse pour postuler, préparez-vous à en faire dix fois plus après être devenu finaliste !
Mes Objectifs pour l'Avenir
Après FLEX, j'ai l'intention de postuler au Competitive College Club (CCC). Mon rêve est d'étudier dans des universités prestigieuses comme Harvard, Stanford ou Yale, en me concentrant sur le droit ou les relations internationales. J'espère également organiser des programmes qui inspirent et autonomisent les autres, tout comme FLEX l'a fait pour moi.
Conseils pour les futurs candidats
Soyez honnête lors des entretiens et dans vos essais. Beaucoup pensent qu'ils peuvent devenir finalistes en copiant les autres ou en mémorisant des réponses, mais ce n'est pas vrai. FLEX valorise les véritables leaders qui sont actifs, ouverts d'esprit et confiants. Détendez-vous, montrez votre personnalité et ne réfléchissez pas trop aux questions - ils veulent voir le vrai vous.
