Avant le programme de Master
J'ai obtenu ma licence à la Queen Mary University of London en Sciences de l'Environnement et j'ai commencé mon programme de Master 2,5 ans plus tard. Il est très difficile d'entrer à l'Imperial College London immédiatement après la licence, à moins d'avoir étudié dans une université de premier plan. J'étais consciente que mon université (Queen Mary University), bien que bonne, n'était pas considérée comme "de premier plan". Je n'avais également aucune publication. J'ai décidé de retourner au Kazakhstan pour acquérir de l'expérience professionnelle et améliorer mon CV et ma lettre de motivation. J'ai travaillé comme écologue dans le secteur pétrolier et gazier où j'ai pris en charge les meilleurs projets en termes de budget et de taille d'équipe, avec une communication exclusivement en anglais. En 2,5 ans, nous sommes devenus la compagnie pétrolière et gazière la plus transparente, avons travaillé sur des projets avec l'ONU et avons contribué à la création de nouvelles lois au Kazakhstan. J'ai également collaboré avec des consultants de McKinsey et EY - des professionnels de grandes entreprises. J'ai été très stratégique dans le choix des projets que j'ai poursuivis.
Un contact inattendu avec l'université
J'ai toujours dit oui aux prises de parole en public. Une fois, j'ai été invitée à parler de la transparence de l'information dans les entreprises nationales à l'Université Nazarbayev. Le public était composé principalement d'anglophones, car des scientifiques et des professeurs du monde entier avaient été invités à l'université ce jour-là. Après la conférence, nous avons été répartis en ateliers sur divers sujets. Pendant l'atelier, je me suis engagée dans un débat intense avec un professeur étranger, discutant et critiquant nos idées respectives.
Plus tard dans la soirée, j'ai reçu un e-mail d'Emily avec l'adresse @imperial.ac.uk. Il disait : "Je suis l'assistante d'un professeur qui est actuellement au Kazakhstan pour une conférence et il a été impressionné par votre façon de penser et de défendre vos arguments. Nous pensons que vous êtes une bonne candidate pour postuler à l'Imperial College London pour le programme de Technologie Environnementale"🤩🤯
En quittant Londres en 2014, je m'étais dit que je reviendrais dans 2 ans, mais uniquement à Imperial. C'est pourquoi je veux conseiller aux jeunes de s'exprimer et de ne pas avoir peur d'exprimer leur opinion !
Documents de candidature
Il est beaucoup plus facile de postuler au Royaume-Uni qu'aux États-Unis car ils demandent moins de documents et nous ne passons pas le SAT. J'ai soumis :
Lettre de motivation
Formulaire de candidature
CV d'une page
IELTS - dans mon cas, ce n'était pas nécessaire, puisque j'ai obtenu ma licence au Royaume-Uni
Frais de candidature, le cas échéant
L'ensemble du processus est assez simple. J'ai rassemblé tous les documents de candidature en un mois, en tenant compte du fait que je me préparais et gagnais de l'expérience depuis les deux dernières années. Après quelques semaines d'attente, j'ai reçu une invitation pour un entretien Skype, au cours duquel j'ai mentionné l'e-mail que j'avais reçu d'Emily.
Ce qui m'a permis de me démarquer
Dans ma lettre de motivation, j'ai mentionné que je connaissais Jeffrey Sachs, un économiste renommé et professeur de développement durable à l'Université Columbia. Il a assisté une fois à une conférence à Astana où je l'ai rencontré personnellement après son discours et j'ai plus tard suivi son cours. Tout le monde dans la communauté des environnementalistes le connaît, ce qui a été un atout pour ma candidature.
Lors de l'entretien, deux choses ont été très importantes :
On m'a demandé si j'avais déjà des idées pour ma thèse. En plus des idées, je connaissais déjà le professeur spécifique avec lequel je voulais travailler. J'avais regardé toutes ses conférences publiques, étudié ses recherches et trouvé une lacune qu'il n'avait pas encore couverte. Je savais que mes intérêts pourraient changer au cours du programme lui-même, mais il est utile d'être très précis dans la candidature, car cela démontre la motivation et la préparation.
Tous les étudiants qui postulent à Imperial postulent généralement aussi à Cambridge, Oxford et UCL. Lorsque l'équipe d'admission m'a interrogée sur les autres universités, je leur ai honnêtement dit qu'Imperial College London était la seule université à laquelle je postulais. S'ils me rejetaient, j'attendrais un an et postulerais à nouveau. Ce niveau de motivation les a impressionnés.
Pourquoi j'ai choisi Imperial
Les étudiants en écologie visent généralement Cambridge en premier choix, Imperial en second, puis le reste. J'ai visité Cambridge et Oxford, et pour être honnête, ce sont des villes assez ennuyeuses. Cambridge est une ville très blanche où une fille d'apparence asiatique comme moi ne se sent pas toujours à l'aise. Pour moi, Londres était la meilleure ville en tant qu'étudiante de 23 ans qui souhaitait une vie étudiante active en plus des études.
Imperial dispose d'installations exceptionnelles et du plus grand nombre de clubs étudiants variés. Un fait intéressant est que c'est le seul programme environnemental au Royaume-Uni qui accepte des étudiants de tous horizons, que ce soit de la finance ou de la médecine. Grâce à cela, il était extrêmement intéressant de faire partie d'une cohorte aussi diverse.
Bourses d'études
J'ai obtenu la Bolashaq - un programme de bourse du gouvernement du Kazakhstan. Le Royaume-Uni n'est pas très généreux en matière de bourses, surtout pour les étudiants internationaux. Les étudiants étrangers que je connais ont étudié avec la bourse Chevening, ou ont payé la totalité des frais de scolarité.
Cependant, il existe de nombreuses bourses offertes par l'université elle-même pour les doctorants. Imperial collabore avec plusieurs compagnies pétrolières et gazières, des entreprises énergétiques et d'autres entités gouvernementales qui financent les étudiants pour mener des recherches dans des domaines qui intéressent ces entreprises.
La vie étudiante
Comme le programme ne dure qu'un an, tout se déroule à un rythme rapide. L'orientation n'a duré qu'une semaine, après quoi nous avons immédiatement eu des échéances, par exemple, notre premier devoir était à rendre 3 semaines après le début du programme. Personne ne vous maternera en tant qu'étudiant en Master et vous devez réfléchir rapidement.
Je me suis tout de suite inscrite à différents clubs : club de boxe, club de conseil, ils ont même un club de planeur. Il y a beaucoup d'athlètes, par exemple, nous avons une équipe d'aviron très performante dont les membres pourraient facilement représenter le Royaume-Uni au niveau national.
Ce que j'ai aussi beaucoup aimé à propos d'Imperial, c'est son campus situé dans un très beau quartier de Londres près de Hyde Park. Beaucoup d'étudiants préfèrent aller dans de petites villes en Angleterre où l'université est pratiquement une ville avec sa propre communauté. C'est rarement le cas à Londres où les bâtiments universitaires sont généralement dispersés dans la ville, et il est difficile d'avoir un sentiment d'appartenance à une communauté.
Charge de travail et examens
Les études sont difficiles, j'ai commencé à avoir mes premières crises d'angoisse et problèmes de santé mentale à l'université. Nous avions accès à des séances de thérapie gratuites, ce que je n'ai pas vu dans d'autres universités. Certains étudiants en ingénierie n'ont pas pu supporter la pression et ont changé de filière. Vous comprenez que si vous manquez un cours, vous risquez de ne jamais rattraper le retard, car la matière s'accumule comme une boule de neige.
En même temps, les examens vous feront comprendre pourquoi les études sont si difficiles. Certains de nos examens ne sont pas basés sur des sujets spécifiques mais sont donnés sous forme de questions ouvertes. Ces examens sont conçus pour tester notre pensée critique et notre conscience. Par exemple, en 2016, pendant la campagne présidentielle de Trump, nous avons eu la question suivante : "Donald Trump est devenu président des États-Unis et veut se retirer de l'Accord de Paris. Vous êtes son conseiller. Comment défendrez-vous votre position ?" Vous devez utiliser les connaissances acquises en cours et votre raisonnement pour rédiger un essai complet, ce qui est bien plus intéressant que les examens habituels. Imperial veut former des leaders ouverts d'esprit avec leurs propres opinions ; des personnes qui changeront vraiment le monde.
Après l'obtention du diplôme
Après avoir obtenu leur Master, nos étudiants rejoignent généralement des cabinets de conseil prestigieux comme Goldman Sachs, Bloomberg, ou des banques. Dans mon cas, j'ai dû retourner au Kazakhstan et j'ai commencé à travailler chez EY.
Actuellement, je travaille chez nFactorial School - une école en ligne pour développeurs. Mon travail quotidien a changé, mais l'expérience universitaire reste toujours utile. Lorsque je recrute des personnes ou que j'envoie des emails de prospection, ma phrase d'accroche est que je suis diplômée d'Imperial. Mon patron me présente de la même manière. C'est vraiment utile pour le réseautage quand les gens à qui je parle ne me connaissent pas ou ne connaissent pas nFactorial.
Toutes les compétences et connaissances acquises, à l'exception de certains détails spécifiques à l'environnement, sont utiles. On nous a appris à penser de manière critique, à traiter l'information, à tester des hypothèses et à exprimer nos pensées de façon concise. Ma façon de penser et mon éthique de travail sont entièrement dues à mes études à l'étranger !
