Salut ! Je m'appelle Raphael Durval, et j'ai été admis à l'Université de Notre Dame, promotion 2029. Voici comment j'y suis parvenu !

Mon parcours

J'étais un étudiant boursier au mérite dans une école de quartier à Rio de Janeiro appelée Colégio Pentágono. Bien qu'elle soit une école privée solide sur le plan académique, elle n'avait aucun focus sur les candidatures aux universités internationales - je me suis donc souvent retrouvé à expliquer le processus à l'école plutôt que l'inverse.

Financièrement, je viens d'un milieu de classe moyenne. Même si j'ai fréquenté une excellente école privée grâce à une bourse, le manque de soutien pour les candidatures internationales a rendu le parcours plus difficile. Je n'ai découvert le processus de candidature qu'à la fin de ma deuxième année de lycée, ce qui m'a laissé moins d'un an et demi pour tout apprendre et préparer ma candidature.

Postuler à l'étranger et aux États-Unis

Au début, je ne connaissais rien au processus de candidature universitaire. Puis un de mes amis, qui postulait aussi, m'a dit : "Hé, tu devrais essayer le Model UN."

Alors je l'ai fait, et j'ai fini par adorer ça. J'ai toujours aimé les sujets généraux que nous abordons dans le MUN — les pays, la politique, l'histoire, tout ça. Je me suis impliqué dans le MUN, et comme c'est une activité extrascolaire si importante, j'ai naturellement fini par en apprendre davantage sur le monde des candidatures universitaires aussi.

La principale raison pour laquelle je voulais partir à l'étranger était l'apprentissage des langues. J'ai même envisagé d'autres régions — je n'y ai pas vraiment postulé, mais j'ai recherché des options dans des endroits comme l'Europe ou même l'Asie. Même si de nombreux programmes sont en anglais, les universités de ces régions offrent souvent une excellente infrastructure pour l'apprentissage des langues, ce qui m'attirait vraiment.

Mes principales motivations étaient l'avantage académique, la possibilité d'apprendre des langues et les opportunités de carrière.

Finalement, j'ai décidé d'opter pour les universités américaines en raison de leur proximité avec des villes comme Boston, New York et Washington D.C., qui sont des centres majeurs pour les organisations internationales.

Admissions

J'ai postulé à 16-17 universités et j'ai été accepté dans trois d'entre elles, dont Georgetown University et American University. J'ai finalement choisi l'University of Notre Dame en raison d'une offre de bourse.

Pourquoi Notre Dame ?

Notre Dame a toujours été dans mon radar en partie parce que je viens d'une famille traditionnellement catholique, et l'université met fortement l'accent sur le service, ce qui correspond vraiment à mon parcours. Ils considèrent le service comme un élément essentiel du profil de leurs étudiants — ils recherchent activement des étudiants qui s'impliquent dans des activités de service significatives.

Bien que je n'aie pas eu d'activités extrascolaires spécifiquement liées à l'église, beaucoup de mes engagements étaient liés à l'activisme éducatif et au service communautaire, comme des campagnes de dons et des projets à impact social.

En fait, j'ai choisi Notre Dame parce que j'ai reçu une bourse complète. J'en étais vraiment heureux, d'autant plus que cette année (pour la promotion entrante en septembre), 43 Brésiliens ont été admis — un record historique. Notre Dame a une politique d'aide financière très généreuse pour les étudiants internationaux. Ils couvrent tous les besoins financiers et sont "need-blind" (l'admission ne tient pas compte des besoins financiers), ce qui les distingue de nombreuses autres universités.

Statistiques et conseils

J'ai terminé le lycée avec une moyenne de 9,3/10 et j'étais classé premier de ma promotion. J'ai obtenu un score de 140/160 au DET.

J'ai toujours été assez basique en matière d'études. Pour moi, la meilleure méthode était de prendre un cahier et d'écrire des résumés. Ensuite, je relisais le contenu encore et encore, un peu comme si j'étais un acteur se préparant pour un rôle dans un film.

Pour le DET, je recommande vivement la chaîne YouTube "Teacher Luke". Son contenu est une excellente ressource pour étudier et se préparer efficacement à l'examen.

Activités Extrascolaires

Ma première et principale activité extrascolaire était Carioca MUN. Cela a commencé de manière assez décontractée—trois d'entre nous plaisantant pendant une simulation de Modèle des Nations Unies sur la création de notre propre événement en ligne. Alors nous l'avons fait. Nous avons deux piliers principaux : l'un concerne les opportunités académiques pour les étudiants universitaires au Brésil et l'autre le processus de candidature aux universités américaines.

À l'origine, Carioca MUN n'était que nous trois voulant organiser notre propre événement de simulation. Cela devait être unique. Mais petit à petit, nous avons commencé à parler davantage de choses que nous aimions—des sujets de relations internationales, publier du contenu lié à ces intérêts, et la simulation. Nous avons commencé à inviter des jeunes d'écoles privées et publiques à participer à des simulations en personne. Nous avons formé des délégations et organisé des simulations en ligne depuis nos emplacements. Comme nous n'avions pas de financement, nous nous sommes concentrés sur les étudiants qui n'avaient jamais participé auparavant, les amenant à des simulations autour de Rio de Janeiro, qui offre de nombreuses opportunités de simulation.

Progressivement, nous avons également commencé à nous engager dans des événements internationaux, comme le G20. Aujourd'hui, nous produisons du contenu sur le Modèle des Nations Unies, l'actualité mondiale, et nous emmenons régulièrement des jeunes à des simulations de l'ONU. Nous avons également été invités plusieurs fois dans des écoles publiques pour parler des opportunités académiques et partager nos parcours.

J'ai également fondé une campagne humanitaire pour les survivants des inondations urbaines à São Paulo, Rio de Janeiro et Rio Grande do Sul. Il s'agissait de trois moments distincts mais impliquant le même groupe de personnes. Nous avons transformé notre école en centre de collecte de dons. Au total, nous avons collecté plus de 3,5 tonnes d'aide humanitaire.

J'ai participé intensivement au Modèle des Nations Unies, remportant des prix à Princeton, Yale, Harvard, et plusieurs simulations nationales. J'ai également utilisé les simulations pour pratiquer l'anglais académique, ce qui m'a beaucoup aidé car il est difficile d'être exposé à ce niveau de langue en dehors des études formelles.

Parmi les autres activités auxquelles j'ai participé, j'ai été représentant du conseil des élèves et orateur de la remise des diplômes dans mon école ; j'ai suivi le cours d'été au New York Times et j'ai été capitaine de l'équipe de volleyball de mon école.

Ma déclaration personnelle

Je voulais que ma déclaration personnelle joue avec le concept d'histoire - à la fois comme matière académique et comme mon propre parcours personnel. J'ai donc commencé par une réflexion sur ce que signifie "l'indépendance" d'un point de vue historique. Je n'ai pas opté pour une définition du dictionnaire ou quoi que ce soit de ce genre, j'ai simplement affirmé qu'en histoire, l'indépendance est souvent considérée comme synonyme de force.

Ensuite, j'ai apporté un exemple : j'ai écrit sur la façon dont les révolutionnaires brésiliens qui ont lutté contre le colonialisme portugais m'ont inspiré pendant mes cours d'histoire. Mais juste après, j'ai ajouté une tournure inattendue : "Cependant, je dois l'admettre - je déteste l'indépendance."

J'ai expliqué comment j'ai été élevé dans la maison de ma grand-mère parce que mes parents travaillaient ou étudiaient toujours. Tout au long de mon enfance, et honnêtement, la majeure partie de ma vie, j'ai eu très peu de contact avec eux pendant la journée. Cela m'a amené à devenir extrêmement autonome. Je devais prendre soin de moi-même, étudier seul et me débrouiller par moi-même, surtout lorsque j'ai atteint ma dernière année de lycée.

Mais même si j'ai appris à être indépendant, je n'ai jamais cessé de manquer profondément mes parents. J'ai saisi l'opportunité dans mon essai d'explorer ce côté psychologique, l'impact émotionnel de grandir avec une présence parentale limitée, tout en sachant qu'ils faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour moi.

Je me suis beaucoup concentré sur mon parcours, mon objectif était de mettre en avant ma personnalité. Vers la fin de l'essai, j'ai partagé un souvenir qui rassemblait tout : pendant les pauses scolaires, quand mes parents me manquaient le plus, j'allais travailler avec eux dans le magasin qu'ils possédaient. Cette expérience m'a fait réaliser à quel point ils travaillaient dur pour me donner toutes les opportunités que j'avais. Donc oui, j'étais indépendant. Mais je n'étais jamais seul. Mes parents étaient toujours là pour moi - ils m'ont toujours soutenu.

Aide financière

Comme je l'ai mentionné précédemment, j'ai reçu une bourse d'études complète pour étudier à l'Université de Notre Dame. En plus de cela, j'ai également obtenu la garantie d'un emploi sur le campus.