Actuellement, j'étudie à l'Université du Kazakhstan du Sud M.Auezov à Shymkent, où je me spécialise en pharmacie. Mon université propose un programme appelé Mobilité Académique qui permet aux étudiants d'étudier à l'étranger dans des établissements partenaires du monde entier. J'ai découvert ce programme lorsque j'étais en première année. J'étais intriguée et je me suis dit "Pourquoi pas ?", car j'avais toujours voulu partir à l'étranger, et voilà que l'occasion se présentait, même si ce n'était que pour un semestre.

Candidature pour le programme d'échange

Vers avril, j'ai commencé à rassembler les documents nécessaires. C'était un processus assez simple - j'avais besoin d'un relevé de notes, d'une moyenne élevée, et, bien sûr, d'un niveau d'anglais suffisant. Ma moyenne était de 3,8/4, ce qui ne comprenait que le premier semestre, car j'ai commencé à postuler pendant mon deuxième semestre et je n'avais pas encore les notes. Concernant le niveau d'anglais, ils exigeaient un niveau B2 en Pologne. On pouvait passer l'IELTS ou le TOEFL. Il s'avère qu'il existe deux types de TOEFL, et l'un d'eux pouvait être passé directement dans notre université. Cependant, j'ai fini par passer l'IELTS et j'ai obtenu un score de 6.0, que j'ai donc soumis comme preuve de mon niveau d'anglais.

Pourquoi la Pologne

À notre Bureau de Mobilité Académique, ils fournissent une liste d'universités où vous pouvez aller en fonction de votre spécialité. Malheureusement, je n'avais que deux options à choisir : une en Pologne et l'autre en Belgique. J'avais initialement prévu d'aller en Belgique et j'avais déjà commencé à rassembler les documents nécessaires, mais finalement, on m'a dit que je ne pouvais y étudier qu'en allemand. Les cours en anglais n'étaient disponibles que pour les programmes de master.

Il ne me restait plus que l'option d'aller en Pologne, ce que j'ai accepté, même si je n'avais aucune idée de l'université que je fréquenterais jusqu'au dernier moment. Notre Bureau de Mobilité Académique s'est chargé d'envoyer mes documents aux institutions respectives, et j'ai été jumelée avec l'Université de Lodz.

Arrivée en Pologne

C'était en fait ma première expérience à l'étranger, et ma première fois en avion. Jusqu'au dernier moment, je ne croyais pas que j'allais partir à cause de problèmes avec mon visa. J'ai dû changer mes billets deux fois et j'ai finalement pris l'avion le jour même où j'ai obtenu mon visa. J'ai eu une escale de neuf heures au Qatar, ce qui était assez intimidant, surtout pour mon premier vol, mais heureusement, j'étais avec mon amie.

En arrivant en Pologne, ma première impression a été celle d'une extrême fatigue. Tout ce que je voulais, c'était aller à ma résidence universitaire et me reposer. Je n'habitais pas à Varsovie mais dans la ville de Lodz, qui est à environ une heure et demie de Varsovie. Ma première impression des habitants n'était pas très positive car ils semblaient indifférents. Par exemple, je portais une valise de 30 kilos toute seule, et quand je montais dans un bus ou un train, les gens restaient là, à regarder sans proposer d'aide. À ce moment-là, je voulais juste rentrer chez moi et ne plus être là. Mais finalement, je m'y suis habituée et les choses se sont beaucoup améliorées !

Conditions de logement

On nous a fourni des logements en résidence universitaire. Comme nous avions rempli la demande pour la résidence en juin, je savais déjà que j'aurais un endroit où loger. Mon amie et moi, toutes deux du Kazakhstan, partagions une chambre dans ce qui était considéré comme l'une des meilleures résidences du campus.

Un autre avantage était que mon campus n'était qu'à 5 minutes à pied de ma résidence. Je vivais dans ce qu'on pourrait appeler une "ville étudiante", avec des résidences universitaires, des campus, des supermarchés, des pharmacies et d'autres commodités, tous accessibles à pied, ce qui était très pratique.

C'était la première fois que je vivais en résidence universitaire, mais j'ai beaucoup apprécié. Le personnel de la résidence était très gentil. Bien que nous ne comprenions pas la langue de l'autre, ce n'était pas un problème.

Barrières linguistiques

L'inconvénient de vivre dans ma ville était que presque personne ne parlait anglais, ce qui rendait la communication difficile. J'ai réussi à m'en sortir en utilisant un traducteur. Les gens pouvaient voir que j'étais étrangère et ne s'attendaient pas à ce que je parle leur langue. Mon apparence parlait d'elle-même, ce qui était pratique. En même temps, ma ville est considérée comme une ville étudiante, donc beaucoup de gens sont habitués à interagir avec des étrangers, et les jeunes comprennent généralement mieux l'anglais. La génération plus âgée, en revanche, a plus de difficultés avec l'anglais.

Je parle aussi russe, qui a quelques similitudes avec le polonais. Cependant, les habitants ont une attitude quelque peu désapprobatrice envers la langue russe. Une fois, nous parlions russe dans un bus, et les gens nous regardaient fixement, alors nous sommes passés au kazakh. Mais le russe était quand même utile dans de nombreuses situations, donc j'étais reconnaissante de le connaître.

Différences académiques et systèmes éducatifs entre la Pologne et le Kazakhstan

Avant de partir en Pologne, j'ai créé un plan d'études individuel pour choisir mes cours, qui étaient axés sur la chimie. J'avais quatre matières au total, dont un stage.

La partie la plus intéressante était que dans notre cours de chimie, il n'y avait que trois étudiants et tous venaient du Kazakhstan. J'étais en deuxième année, mon amie en troisième année, et un autre garçon en quatrième année. Mais nous étudiions tous la même matière ensemble.

Les matières elles-mêmes étaient passionnantes car, bien que certains professeurs ne parlaient pas bien anglais, ils essayaient de transmettre les informations le plus clairement possible. Ils étaient également compréhensifs si nous ne comprenions pas quelque chose en anglais, car nous étions habitués à étudier en kazakh ou en russe. J'ai vraiment apprécié que les professeurs ne ferment pas les yeux sur nos problèmes, mais essaient de les résoudre avec compréhension. C'est quelque chose que j'aimerais voir chez nos professeurs au Kazakhstan.

Au Kazakhstan, nous avons des matières obligatoires que tout le monde étudie, quelle que soit sa spécialité. Par exemple, j'étudie la chimie, mais je dois aussi étudier la philosophie et la sociologie, que je n'aime pas particulièrement. Mais en Pologne, j'ai pu changer de cours facilement. J'aimerais que nous ayons la même opportunité au Kazakhstan, la possibilité de choisir ce qu'on aime plutôt que d'être forcé d'étudier certaines matières.

Dans l'ensemble, les études semblaient faciles car nous étions considérés comme des "étudiants en mobilité académique", ce qui signifie que nous n'étions là que pour un semestre, donc les professeurs n'étaient pas stricts avec nous. J'étais amie avec des étudiants à temps plein et on avait l'impression d'étudier dans deux universités différentes. Ils devaient étudier dur, tandis que nous pouvions sécher les cours sans conséquences. C'était logique car nous n'avions que 4-5 mois et voulions explorer autant que possible pendant ce temps.

Opportunités de voyage

En dehors des cours, nous avons principalement voyagé en Pologne et fait de longues vacances à travers l'Europe. À mon arrivée en Pologne, il y avait de nombreux jours fériés, et pendant ces vacances, tout le monde partait en voyage. Un énorme avantage était que nous pouvions voler vers Paris en une heure et demie, et après deux heures de plus, nous pouvions être en Espagne ou ailleurs. C'était une expérience formidable !

Pendant notre temps libre, l'université organisait des visites dans des musées, des théâtres, des philharmonies et des jardins botaniques. C'était une excellente occasion de se familiariser avec la culture polonaise.

Bourse pour le programme

Le gouvernement du Kazakhstan a accordé une bourse qui couvrait les billets d'avion aller-retour, le logement en résidence universitaire, l'assurance médicale et les frais consulaires. L'éducation elle-même en Pologne était gratuite. Les fonds gouvernementaux étaient suffisants, et nous avions même des restes que nous avons restitués à la fin. Cependant, les dépenses pour la nourriture et les voyages étaient à ma charge. Pour financer mes voyages, mes parents m'envoyaient de l'argent chaque mois, et j'avais un emploi à distance pendant mes études - je travaillais comme professeur d'anglais dans une école en ligne.

Pourquoi faire un semestre d'échange

Cette expérience m'a appris à être indépendante. Même avant d'arriver en Pologne, j'ai dû faire face à des problèmes par moi-même, sans pouvoir appeler ma mère à l'aide. Un autre aspect important est que cela a élargi mes horizons grâce aux interactions avec des personnes de différents pays.

J'ai également beaucoup apprécié la structure éducative en Pologne. À l'Université de Lodz, le programme de licence ne durait que trois ans. J'envisageais même d'y transférer mon dossier, mais malheureusement, ce n'est pas possible ; seule une nouvelle inscription est envisageable.

Une autre chose que j'ai apprise, c'est que je ne veux pas rester au Kazakhstan. Quand je suis rentrée au Kazakhstan, j'ai réalisé que je voulais retourner en Europe, où je me sentais plus à l'aise. Je pensais auparavant que je n'aimerais pas l'Europe, mais je me trompais, et j'ai beaucoup aimé. Ce fut la meilleure expérience de ma vie. À 18 ans, j'ai voyagé dans tant de pays et rencontré tant de personnes. C'était inoubliable !