Bonjour ! Je suis actuellement étudiante à l'Université nationale de Séoul, où je prépare mon Master à l'École supérieure d'études internationales. Après l'obtention de mon diplôme de premier cycle, j'ai reçu la bourse Global Korea Scholarship (GKS) qui finance actuellement mon programme. Je suis là pour vous parler du processus et des réalités de la vie en Corée en tant que boursière !

Qu'est-ce que le GKS ?

Le GKS est un programme de bourses offert par le gouvernement coréen pour soutenir les étudiants internationaux en master et en doctorat. C'est un programme de trois ans pour un diplôme de master, comprenant une année d'études dans une école de langue coréenne et deux années de programme d'études supérieures.

Comment s'est déroulé le processus de candidature ?

Le processus de candidature comporte deux voies : la voie universitaire et la voie de l'ambassade. Je vous conseille de passer par la voie de l'ambassade, surtout si vous visez l'une des meilleures universités SKY (SNU, Korea University, Yonsei). Si vous passez par la voie universitaire, le nombre de candidats contre lesquels vous êtes en compétition est beaucoup plus élevé.

La voie de l'ambassade comporte deux étapes ; lors du premier tour, vous êtes sélectionné comme boursier par l'ambassade de Corée dans votre pays d'origine, et lors du second tour, votre candidature est transmise aux universités listées dans votre dossier. Cela signifie que vous contournez essentiellement les processus d'admission traditionnels de l'université que vous visez, vous n'avez donc pas à vous soucier de soumettre des documents supplémentaires, votre dossier de bourse original suffit. La candidature est gratuite, bien que l'impression et l'envoi du dossier aient un coût.

Les formulaires de candidature sont nombreux, avec plusieurs copies nécessaires pour beaucoup d'entre eux. Des copies physiques de votre candidature et des lettres de recommandation doivent être envoyées à l'ambassade concernée, alors assurez-vous de bien respecter les délais et de fournir tous les formulaires requis. Le courrier peut être peu fiable, alors envoyez-les à l'avance !

Arrivée en Corée : À quoi s'attendre

Si vous pensez que le processus de candidature est fastidieux, l'arrivée en Corée est un autre cauchemar administratif. Le programme paie cependant votre billet d'avion, et l'école de langue dans laquelle vous serez placé(e) devrait vous aider dans le processus d'immigration et l'ouverture d'un compte bancaire. Préparez-vous à avoir une copie supplémentaire de votre diplôme certifié conforme.

Pendant l'école de langue, on s'attend à ce que vous atteigniez le niveau 3 du TOPIK (Test of Proficiency in Korean). Même si vous n'avez aucune expérience en apprentissage du coréen, cela devrait être faisable après un an de cours intensifs. Mais je vous recommande vivement de faire des études personnelles avant votre arrivée. Essayez au moins de maîtriser le Hangul, l'alphabet coréen, avant le début du semestre, car le rythme des cours sera très rapide.

Les cours de langue durent généralement quatre heures, vous avez donc du temps pour étudier par vous-même, ainsi que pour explorer la région où se trouve votre école. Certaines écoles sont situées dans des zones assez rurales (j'étais dans la périphérie de Gyeongbuk-Do), mais ne vous laissez pas décourager. Contrairement à Séoul, où il est facile de se débrouiller en anglais, vous aurez beaucoup d'occasions de pratiquer le coréen. Puisque vous avez un an pour apprendre, utilisez ce temps judicieusement et pratiquez autant que possible ! J'ai rejoint un club de musique dans mon école, et j'étais la seule étrangère. Oui, c'était un défi, mais un défi qui en valait vraiment la peine. Je trouve que les Coréens sont incroyablement encourageants envers les apprenants de langue. Alors ne vous inquiétez pas de faire des erreurs - parlez simplement !

La vie étudiante en Corée

J'ai constaté que la vie d'étudiante en master à Séoul est très différente de mon expérience à l'école de langue dans la campagne. Tout d'abord, la vie est beaucoup plus chère, surtout si vous choisissez de trouver votre propre logement plutôt que de vivre dans les dortoirs. Malheureusement, le montant de la bourse qui vous est accordé comme allocation mensuelle n'a pas évolué avec l'inflation. De plus, même si un visa D-2 permet aux étudiants de travailler à temps partiel, le programme Global Korea Scholarship stipule que vous n'êtes pas autorisé à travailler pendant le semestre, sauf s'il s'agit d'un emploi sur le campus, qui sont rares et très peu rémunérés. Personnellement, je trouve cette règle assez frustrante, car bien que la bourse soit très généreuse, je ne la trouve pas suffisamment généreuse pour réglementer la recherche d'un emploi supplémentaire. Cela rend également difficile la recherche d'un stage, car beaucoup de stages à Séoul sont des opportunités rémunérées.

Un autre aspect frustrant de cette bourse est la réglementation du moment et de la durée de vos retours chez vous. Tout d'abord, vous ne pouvez pas rentrer chez vous pendant votre année à l'école de langue. Pendant le programme de master, vous devez demander un "départ temporaire" et soumettre un formulaire signé par votre conseiller pour obtenir l'autorisation de partir. Une fois que vous avez obtenu l'autorisation, bien que les vacances d'été et d'hiver durent plus de deux mois, vous n'êtes autorisé à quitter le pays que pour 50 jours maximum. Et si vous êtes absent pendant plus de 30 jours, de l'argent vous sera retiré. Je ne peux pas imaginer la raison de ces règles, mais NEIID effectue des contrôles réguliers des passeports pour s'assurer que vous les respectez. Comme le Covid-19 m'a empêchée de voir ma famille pendant des années, avoir plus de règles concernant le retour à la maison était (et est toujours) incroyablement déchirant.

Pour cette raison, je vous recommande vivement d'avoir des fonds suffisants avant de postuler à ce programme. Et si vous partez pour la durée maximale pendant les vacances, soyez prêt à ce qu'environ 600 000 wons (environ 450 USD) vous soient retirés et faites vos plans en conséquence.

Bien que ces aspects de la bourse soient frustrants, un résultat positif de ce programme est que les boursiers reçoivent des points supplémentaires pour demander un visa de résidence (visa F-1), ce qui devrait faciliter le fait de rester et de travailler en Corée après l'obtention du diplôme.

Dans l'ensemble

Dans l'ensemble, je recommanderais cette bourse aux personnes très intéressées par l'apprentissage de la langue coréenne, car l'année passée à l'école de langue a été incroyablement précieuse. Si vous n'êtes pas intéressé par la culture et la langue coréennes, je pense que ce serait assez frustrant de vivre en dehors de Séoul pendant un an. Assurez-vous d'avoir une bonne épargne en réserve, et gardez à l'esprit les réglementations concernant les visites dans votre pays d'origine. Une fois en Corée, l'adaptation peut être difficile, mais la plupart des gens que vous rencontrez sont incroyablement sympathiques. Et malgré le fait que ce soit une grande ville, Séoul est assez sûre, ce dont je suis très reconnaissante. Il y a toujours quelque chose à faire ; des événements de networking, des vernissages de galeries, des musées gratuits, ou simplement se promener le long du fleuve Han, tout cela rend la vie en Corée (surtout à Séoul) animée et en fait un endroit idéal pour une personne d'une vingtaine d'années.