Je m'appelle Meher, et j'ai étudié à la Neev Academy toute ma vie. J'ai complété à la fois l'IB MYP et l'IB Diploma Programme. Je suis actuellement en train d'étudier l'économie au King's College de Londres.
S'il y a un thème qui définit mon parcours jusqu'à présent, c'est celui-ci : dis oui aux choses inattendues. Dis oui aux matières que tu n'avais pas prévu de prendre. Dis oui au rôle de leadership pour lequel tu ne te sens pas encore prêt(e). Dis oui à changer de pays. Pour moi, c'est cette façon de penser qui m'a conduite d'une salle de classe très axée sur les sciences à Neev, à Bangalore, jusqu'à étudier l'économie au cœur de Londres.
Mon parcours académique
En 9e et 10e année, mes matières étaient en grande partie orientées vers les sciences. Je suivais les trois sciences, les mathématiques avancées et le hindi. Tout à ce stade était en grande partie obligatoire, y compris la langue et la littérature anglaise, les humanités intégrées, le projet personnel, l'unité interdisciplinaire et les arts visuels. Je me penchais généralement vers les sciences et les maths parce que je ne voulais pas me fermer des portes — j'avais compris assez tôt que si je choisissais uniquement les humanités, je risquais de me couper des sciences plus tard. Mais si je choisissais les sciences, je pourrais toujours me tourner vers les humanités. Cette flexibilité comptait beaucoup pour moi, d'autant plus que je n'étais pas quelqu'un qui savait ce qu'il voulait étudier ni quelle voie emprunter en 9e année.
Dans l'IB Diploma (11e et 12e années), j'ai pris :
- La physique, l'économie et Math AA au niveau supérieur
- La littérature anglaise, la chimie et Hindi B au niveau standard
En 10e année, j'ai obtenu 52 sur 56 aux évaluations en ligne du MYP. En 12e année, j'ai obtenu mon diplôme IB avec un score final de 43.
Lors de ma candidature au Royaume-Uni, ma note prévisionnelle était de 41. L'offre conditionnelle du King's exigeait un total de 38, avec 6, 6, 7 dans mes matières de niveau supérieur.
Je ne prévoyais pas d'étudier l'économie
Je ne faisais pas partie de ces élèves qui savent dès la 9e année exactement ce qu'ils veulent étudier. En fait, lorsque j'ai commencé l'IB, j'avais l'intention de prendre l'histoire comme matière en humanités, pas l'économie.
La décision d'essayer l'économie s'est produite parce que j'ai dit oui à quelque chose d'inattendu. Sur les conseils de mon professeur, j'ai assisté à un cours d'économie pendant la période d'essai initiale que nous avions. J'ai d'abord choisi cette matière au niveau standard, et en décembre, je l'ai passée au niveau supérieur. C'est drôle de penser que je n'avais pas du tout prévu d'étudier l'économie.
À peu près au même moment, je travaillais sur un rapport avec le Neev Literature Festival sur l'état de la littérature pour enfants en Inde. Cette expérience m'a fait réaliser à quel point l'économie est une discipline fascinante. Elle me permettait de penser à la fois de manière quantitative et qualitative. Je n'étais pas limitée aux travaux de laboratoire comme en sciences, ni cantonnée à des arguments purement subjectifs. L'économie me permet de travailler avec des chiffres et des idées en même temps.
Les maths comptaient aussi beaucoup pour moi. J'y prenais vraiment plaisir.
Prendre les maths avancées en MYP, puis Math AA HL en IB DP, m'a permis d'explorer cette matière, et je savais que je voulais que les maths fassent partie de mon avenir.
L'économie m'offrait cet espace pour explorer à la fois mes opinions et interagir avec les chiffres de manière équilibrée.
Leadership, bénévolat et impact
Une grande partie de mon intérêt pour l'économie est née de choses qui ne semblaient pas traditionnellement « économiques » à première vue.
J'étais profondément impliquée dans le leadership étudiant : représentante de classe, capitaine de maison et vice-présidente du conseil des élèves, présidente étudiante du festival littéraire de l'école et membre du bureau exécutif aidant à organiser notre conférence MUN.
Organiser des événements impliquait de gérer un budget, la logistique et l'allocation des fonds — autant de décisions économiques concrètes.
J'ai également fait beaucoup de bénévolat tout au long du lycée. J'ai travaillé avec des initiatives de soutien aux enfants, notamment un projet axé sur les jeunes adultes qui quittent les orphelinats en Inde à 18 ans. Par la loi, les orphelinats ne sont pas tenus de s'occuper d'eux une fois qu'ils atteignent cet âge, et beaucoup se retrouvent soudainement sans soutien institutionnel. Ce n'est en aucun cas par manque d'affection envers eux, mais simplement à cause des contraintes financières que subissent ces institutions — qui sont criminellement sous-financées.
Travailler sur des collectes de fonds et la sensibilisation à leur cause m'a exposée à l'intersection de l'économie et des politiques publiques. J'ai commencé à voir comment les structures de financement, les cadres juridiques et l'allocation des ressources façonnent directement la vie des gens.
Cette prise de conscience m'a fait percevoir l'économie comme profondément humaine — pas comme une idée abstraite.
Rien de tout cela n'était fait spécifiquement « pour mon dossier universitaire ». Ce sont des choses qui me tenaient à cœur. Et quand j'ai postulé à l'université, je les ai tissées ensemble pour construire un récit sur moi-même, en postulant dans des universités en Inde, aux États-Unis et au Royaume-Uni.
En y repensant, ces expériences s'alimentaient naturellement les unes les autres et créaient ce que les gens appellent un profil « super-curriculaire ».
Mais je ne l'ai pas forcé. Je pense que l'authenticité compte bien plus que de collecter stratégiquement des expériences comme des jetons pour les admissions universitaires.
Ma candidature au Royaume-Uni
J'ai postulé via UCAS à :
- London School of Economics and Political Science
- Université de Glasgow
- Université d'Édimbourg
- Université de St Andrews
- King's College de Londres
En rédigeant ma lettre de motivation, j'ai compris quelque chose d'important : tous les candidats remplissent déjà les critères de notes. Les universités connaissent tes notes prévisionnelles. Ce qu'elles veulent savoir, c'est comment tu penses.
J'ai écrit sur la nuance dans mes choix de matières — prendre Physics HL en parallèle de la littérature. J'ai écrit sur le fait de continuer le sport sérieusement en tant qu'athlète de longue date tout en maintenant une rigueur académique. Je me suis concentrée sur la façon dont mes expériences ont façonné ma perspective, pas seulement sur ce que j'avais accompli.
Dans le système britannique, les résultats académiques vont de soi. Ce qui te distingue, c'est ta curiosité intellectuelle et ta conscience de toi-même.
Pourquoi j'ai choisi King's
En dehors du Royaume-Uni, j'ai également reçu des offres de solides institutions indiennes et d'universités américaines de premier rang comme NYU et UCSD ; cependant, en raison du coût élevé de la vie et des frais de scolarité, j'ai choisi de ne pas opter pour le système américain pour mon premier cycle en tant qu'étudiante internationale. C'est en revanche quelque chose que j'envisage sérieusement pour mon master, car les bourses y sont plus répandues à ce niveau.
J'ai longtemps gardé mes options indiennes ouvertes et je n'y ai renoncé qu'après avoir reçu mes résultats finals.
Sur le plan académique, les bases de l'économie peuvent être enseignées n'importe où. Les courbes d'offre et de demande sont universelles, et les professeurs d'université sont qualifiés peu importe où tu choisis d'étudier.
Mais ce qui m'a finalement attirée vers King's, c'est la perspective.
Si j'étais restée en Inde, la plupart de mes camarades auraient probablement été indiens. Au King's, mes pairs viennent du monde entier.
Cette diversité transforme les discussions en classe. Chaque débat de politique économique, chaque modèle économique, chaque exemple porte une nuance culturelle. Cette ouverture sur le monde est quelque chose que j'apprécie profondément.
Il y a aussi quelque chose de transformateur à étudier à Londres. King's n'est pas une université de campus traditionnelle — tu traverses la ville, tu prends les transports en commun et tu construis tes propres routines. Tu apprends rapidement à cuisiner, faire la lessive, gérer un budget et organiser ton temps. Ce n'est pas seulement une indépendance académique ; c'est une indépendance de vie.
La vie au King's
Sur le plan social, tout le monde arrive en essayant de trouver ses repères. Tu te présentes des centaines de fois :
« Bonjour, je m'appelle Meher. J'étudie l'économie. Je viens de Bangalore. »
Au début, ça semble répétitif. Mais finalement, tu trouves tes gens — ceux qui partagent des intérêts similaires, le même rythme et les mêmes objectifs.
King's compte environ 300 associations — des équipes sportives aux clubs de poésie en passant par des associations dédiées à des univers culturels très précis. Beaucoup d'entre elles demandent peu d'engagement, ce qui facilite l'exploration.
L'une de mes plus belles découvertes a été la culture des clubs de course à pied à Londres. Je faisais du sprint — 100 m et 200 m — jamais de longue distance. Mais ici, j'ai rejoint des clubs de course décontractés. Ils sont relaxants, accueillants, et c'est une façon merveilleuse de rencontrer des gens. Courir devant des monuments comme le London Eye et Big Ben te donne l'impression d'être vraiment au centre de tout.
En tant que Bengalie, j'ai aussi découvert la présence de ma culture lors de mes courses. En explorant la ville, je peux voir la diversité des gens et me connecter avec des endroits comme des épiceries tenues par des Bengalis. Une excitation qui m'a poussée à envoyer immédiatement une photo à mes parents.
Sur le plan professionnel, je travaille comme ambassadrice étudiante au King's. Je fais des visites guidées du campus et participe à des événements, ce qui me permet d'acquérir une expérience professionnelle et de gagner de l'argent, tout en équilibrant mes études. L'université organise fréquemment des ateliers carrières — du CV à la gestion du rejet dans le monde professionnel — et être à Londres élargit considérablement mes opportunités de réseautage.
La ville est très favorable aux étudiants, avec des réductions et des opportunités d'emploi pour les étudiants universitaires omniprésentes. C'est aussi quelque chose d'unique par rapport aux États-Unis, où les personnes titulaires d'un visa étudiant font souvent face à d'importantes restrictions concernant les possibilités de travail.
Le processus de visa
En tant qu'étudiante internationale, j'ai passé l'IELTS et obtenu un score de 8,5 sur 9. La plupart des universités ont des exigences claires, et même si cela peut sembler redondant pour les élèves de l'IB, c'est un processus simple. C'est le genre de démarche que tu peux accomplir en une après-midi. J'ai reçu mes résultats dans la semaine suivant l'examen.
Le processus de visa britannique était étonnamment clair. Le portail indique clairement les documents requis. Le conseil le plus important que j'ai à donner concerne le timing : les élèves de l'IB reçoivent leurs résultats plus tôt que les élèves en A-level. Si tu fais ta demande de visa immédiatement après avoir obtenu tes résultats en juillet, tu évites l'afflux massif qui survient plus tard. J'ai pu gérer l'ensemble du processus sans aide extérieure d'une agence.
Mes derniers conseils
Prépare-toi à l'indépendance. Apprends à cuisiner au moins cinq repas, et note-les dans un carnet pour avoir de quoi te nourrir régulièrement pendant un moment.
Apprends à utiliser une machine à laver. Plie tes vêtements. Cela peut sembler basique, mais le faire seul(e) dans un nouveau pays — tout en s'adaptant académiquement — est plus difficile qu'on ne le pense. D'autant plus que tes parents sont dans un fuseau horaire complètement différent, ce qui rend impossible de les appeler pour chaque petite chose.
Ne fais pas les choses juste parce qu'elles « font bien ». Les responsables des admissions le voient. C'est quelque chose que j'ai appris grâce à mon expérience en tant qu'ambassadrice mondiale pour King's.
Dis oui aux choses parce qu'elles t'intéressent vraiment. Assiste à ce cours d'essai. Prends la matière que tu n'avais pas prévu de prendre. Fais du bénévolat parce que tu y tiens, pas parce que ça correspond à ta filière envisagée.
Tu n'as pas besoin de cinq publications pour prouver que tu aimes l'économie. Tu dois juste montrer que tu es suffisamment curieux(se) pour vouloir l'étudier davantage.
