Bonjour, je m'appelle Elena Balan et je viens de Roumanie. Depuis août 2023, j'étudie à l'Université de Chicago. J'ai décidé de reporter mon admission à UChicago pour prendre une année sabbatique.

Mon parcours

J'ai fréquenté un lycée public roumain appelé "National College" jusqu'en seconde, considéré comme le meilleur lycée public du pays. Ensuite, j'ai obtenu une bourse et j'ai passé ma première et ma terminale à UWC Dilijan en Arménie. À UWC, j'ai suivi le programme du Baccalauréat International (IB), avec les matières suivantes : Mathématiques Applications et Interprétation NS, Politique Globale NS, Économie NS, Russe débutant NS, Langue et Littérature Anglaise NS, et ESS (Systèmes et Sociétés Environnementaux) NS.

Statistiques

J'ai postulé avec un score prévu de 41/42 pour le Baccalauréat International (IB). Cependant, mes notes finales ont été un peu plus basses que prévu : j'ai obtenu 41 sur 45. Je n'ai pas passé le SAT car pendant la pandémie de COVID-19, UChicago était (et est toujours) test-optional (les tests standardisés étaient facultatifs). Pour l'examen d'anglais, j'ai passé le Duolingo English Test car, à mon avis, il est plus facile et plus direct que le TOEFL.

Mes activités extrascolaires

Peace Pen Pal - J'ai lancé ce projet en tant que CAS à UWC Dilijan et j'étais la fondatrice de cette branche. À l'origine, cela faisait partie d'un CAS plus important initié par quelqu'un d'autre de UWC Robert Bosch. Nous écrivions des lettres, essayant de favoriser la compréhension multiculturelle et de connecter différentes écoles de différents pays. C'était non seulement un excellent exercice d'anglais, mais aussi une opportunité d'analyser les choses sous l'angle des neurosciences. Je ne suis pas fan des neurosciences, mais j'apprécie le processus de compréhension multiculturelle, la possibilité de connecter des communautés et de parler de sujets plus sensibles. J'ai réussi à mettre en relation des écoles de pays comme Taïwan, l'Arménie et la Colombie. Lorsque nous réalisions ce projet, c'était bien sûr pendant la pandémie de COVID-19. Tout était en ligne, compliqué à cause des fuseaux horaires. Néanmoins, nous avons eu des sessions réussies sur la durabilité, les dynamiques de genre et la violence sexiste. Nous avons également parlé des pratiques culturelles, du patrimoine culturel, etc.
Débats - J'ai pratiqué les débats. J'ai commencé au lycée, en 3ème et 2nde, puis j'ai arrêté. Je participais à des compétitions - j'ai atteint le niveau national des Olympiades. J'ai également animé des sessions de débat dans mon école. J'aidais les gens en leur donnant des retours et en essayant d'améliorer leurs compétences. J'ai ensuite eu l'occasion de participer à nouveau aux Olympiades, mais à cause du COVID, elles ont été annulées.
MUN - J'ai fait partie de l'équipe organisant DiliMUN. J'étais dans le comité des finances, responsable de la budgétisation et de la recherche de sponsors.
CheChe Plastic Bags - J'ai participé à un CAS lancé par un autre étudiant à UWC Dilijan. Cheche signifie "non, non" en arménien. L'objectif du projet était d'encourager et de promouvoir des pratiques et des habitudes durables, et de limiter l'utilisation des sacs plastiques, qui sont très nocifs pour l'environnement. J'étais dans le comité et l'équipe de communication internationale. J'essayais à nouveau de me connecter avec d'autres écoles et de les encourager à mettre en place un projet similaire dans leurs UWC.
École d'été de l'UChicago - J'ai participé à l'école d'été intitulée Threats to Democracy à Chicago après ma première année. J'ai décidé de l'inclure car c'était un programme de quatre semaines. Nous écrivions des essais, analysions des textes et avions des débats animés.
J'ai également fait du bénévolat dans mon hôpital local dans la section oncologie. J'organisais des ateliers et des activités hebdomadaires pour les enfants atteints de leucémie et de cancer. J'essayais de les rendre plus à l'aise dans l'environnement hospitalier, simplement parce que c'est très difficile pour eux de s'adapter, en essayant de changer leur mode de vie. Mais comme aucun d'entre eux ne pouvait plus aller à l'école en raison de leur traitement, j'essayais de leur substituer l'école. Je donnais également des cours sur des matières scolaires comme la langue roumaine, mais aussi des activités plus divertissantes pour les enfants de différents groupes d'âge.

Pourquoi UChicago ?

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles j'ai choisi UChicago. L'une d'entre elles, bien sûr, est l'aide financière. UChicago a une très bonne politique en termes d'administration de l'aide financière. Une autre raison est que j'ai rencontré divers problèmes lors de mes candidatures aux universités américaines parce que mes parents sont divorcés. Souvent, ils demandent les informations financières des deux parents, ce qui dans mon cas était impossible à fournir. J'ai donc dû retirer ma candidature pour certaines écoles. J'ai fini par postuler en Early Decision à UChicago.

De plus, je pense que toute la culture de l'école résonne avec moi en tant que personne. Je recherchais la très populaire culture de questionnement et de compréhension du monde d'UChicago. L'une des choses que je privilégiais dans les universités était la capacité d'apprendre et d'avoir de vraies conversations avec les gens. Pour moi, les personnes de la communauté sont très importantes. Je voulais être entourée d'individus naturellement et profondément passionnés par différentes choses. En venant ici, les personnes avec lesquelles j'ai interagi ou que j'ai rencontrées ont confirmé cela. J'apprends toujours quelque chose d'eux, et ce n'est pas superficiel ; nous approfondissons beaucoup nos discussions. Je pense que cela correspondait à ma personnalité, et c'est ce que je recherchais.