Comment mon parcours académique international a commencé
Bonjour ! Je m'appelle Lucas et je viens du Paraguay. Depuis mon enfance, j'ai toujours cherché à aller au-delà de l'éducation que mon pays pouvait m'offrir. En 2020, j'ai commencé à apprendre l'anglais par moi-même avec Duolingo et des ressources en ligne. À l'âge de 14 ans, j'ai participé à un programme appelé YouthAmbassadors. Ce programme m'a permis de rencontrer des jeunes inspirants qui partageaient avec moi leur passion pour les études à l'étranger. Certains de mes camarades de YouthAmbassadors ont postulé à Opportunity Funds, un programme d'EducationUSA qui finance l'intégralité du processus de candidature aux universités américaines. À l'époque, je n'ai pas postulé en raison de la limite d'âge. Cependant, je me suis concentré sur la construction d'un excellent profil pour postuler au programme plus tard.
Par conséquent, j'ai postulé à Yale Young Global Scholars, un programme académique pour les étudiants du monde entier, et j'ai été accepté. Je me suis engagé dans des activités qui m'aideraient à améliorer mon CV, comme l'UNEPY (Unión Nacional de Centro de Estudiantes del Paraguay), et j'ai été président du conseil des élèves de mon école. Lorsque j'ai atteint l'âge requis, j'ai postulé au programme Opportunity Funds. J'ai passé les quatre phases du programme et j'ai été l'un des six sélectionnés. Ce qui a conforté mes projets d'études aux États-Unis, c'est ma participation au programme Latin American Phoenix Scholar de l'Université de Chicago. Dans ce programme, j'ai suivi des cours enrichissants qui ont renforcé l'idée d'étudier à l'étranger.
Pourquoi Sewanee ?
Aussi loin que je me souvienne, je me suis toujours considéré comme quelqu'un de difficile. En établissant ma liste d'universités, je cherchais un établissement qui me ferait penser à Monstres Academy, je voulais le rêve américain. Je recherchais également une université offrant 100% d'aide financière et ayant une petite population étudiante, une éducation personnalisée avec environ dix à quinze étudiants par classe.
L'autre raison pour laquelle j'ai choisi l'Université du Sud est que j'ai développé un sentiment d'appartenance avec l'université, en contactant les responsables des admissions par e-mail et lors de réunions, en posant des questions sur l'aide financière et les opportunités au sein de l'université, où j'ai démontré mon intérêt à y étudier. Mes conseillers EducationUSA m'ont recommandé de me faire connaître auprès des responsables des admissions, car cela augmentait mes chances d'être accepté.
Un autre élément qui a attiré mon attention est que Sewanee est située sur une montagne. On peut suivre des cours dans la forêt et être entouré par la nature. Comme ma spécialisation envisagée est l'Environnement et le Développement durable, avoir la possibilité d'apprendre en plein air était quelque chose que j'appréciais.
Statistiques, Activités extrascolaires
Ma moyenne générale dans le système éducatif paraguayen était de 5,0 (le maximum), ce qui équivaut à 4,0 dans le système américain. J'ai passé à la fois le SAT et le TOEFL, ainsi que le Duolingo English Test. J'ai finalement soumis mon score Duolingo, qui était de 130.
L'une de mes principales activités extrascolaires était mon projet passionnel, Ecoañua, qui en espagnol signifie "eco abrazo" et peut être traduit par "éco-câlin". C'était la première ONG que j'ai fondée, une plateforme virtuelle d'information environnementale au Paraguay et dans le monde. Elle propose également des conseils pour améliorer notre relation avec la nature et être plus respectueux de l'environnement.
En 2022, je me suis impliqué dans l'UNEPY (Union Nationale des Centres d'Étudiants du Paraguay) et plus tard, je suis devenu le coordinateur de ma région. En 2023, j'ai été élu porte-parole national. Dans cette organisation, j'avais des réunions mensuelles avec le Ministre pour discuter de l'amélioration de l'éducation au Paraguay.
Depuis l'âge de cinq ans, la danse fait partie de ma vie. Je suis danseur de musiques polonaise, ukrainienne, paraguayenne et jazz. Cela a vraiment mis en valeur ma candidature.
Ressources
J'ai commencé ma candidature en octobre et pendant que je postulais, la plus grande ressource dont je disposais était l'aide de mes conseillers EducationUSA.
Je recommande également vivement le site web College Essay Guy, qui m'a beaucoup aidé lors de la rédaction de mes essais. Il existe aussi un livre intitulé "How to Write with Flair" qui a amélioré mes compétences en écriture.
Déclaration personnelle
Trouver le bon sujet a été difficile pour moi car je voulais tout raconter dans ma déclaration, mais je me suis finalement concentré sur quelque chose de très personnel qui a de la valeur à mes yeux : la danse. J'ai écrit ma déclaration personnelle sur la façon dont la danse m'a influencé, a façonné ma personnalité et ma manière de me présenter au monde. La structure de mon essai ressemblait à une chorégraphie, j'ai utilisé le vocabulaire de la danse et j'ai relié mes expériences de vie à la danse.
Je recommande de se concentrer sur soi-même et de parler de soi. Parfois, sans s'en rendre compte, on parle plus d'une autre personne et on ne se concentre pas sur nos propres réalisations, nos objectifs à long terme et la confiance en nous-mêmes.
Bourse d'études
L'Université du Sud offre une aide financière, sous forme de bourses basées sur les besoins et le mérite, à tous les étudiants, quelle que soit leur situation financière, en fonction de leurs mérites. J'ai personnellement reçu une bourse de mérite Global Scholarship qui couvre les frais de scolarité, la nourriture et le logement pendant quatre ans. La bourse ne couvre pas les frais de santé ni les billets d'avion.
En tant qu'étudiant du programme Opportunity Funds, j'ai certains avantages, car le programme paie mon billet d'avion et mon visa. Heureusement, tout est couvert pour moi.
La vie sur le campus
Sewanee est connue sous ce nom car l'Université du Sud est située dans la ville de Sewanee et le campus couvre l'ensemble du territoire de la ville, ce qui en fait le troisième plus grand campus universitaire des États-Unis.
En tant qu'étudiant, vous avez la possibilité de participer à toutes sortes de sports et d'activités comme la randonnée, l'exploration de grottes, et l'université possède même son propre aéroport, donc tous ceux qui sont intéressés par le pilotage peuvent étudier à Sewanee. L'université propose également des familles d'accueil aux étudiants internationaux, pour leur donner le sentiment d'avoir une famille proche, et encourage les expériences d'études à l'étranger et les stages dans le monde entier. L'université a aussi un partenariat avec l'Université Vanderbilt, ce qui signifie que les étudiants de Sewanee peuvent suivre des cours à Vanderbilt grâce au programme d'ingénierie 3+2, qui comprend 3 ans d'études en arts libéraux à Sewanee et 2 ans d'études dans un programme d'ingénierie à Vanderbilt.
Réflexions finales
J'espère que Sewanee sera un endroit où je me sentirai chez moi malgré les centaines de kilomètres qui me séparent de ma famille. J'espère faire vivre la culture paraguayenne là-bas car la nourriture et les traditions de mon pays me manqueront chaque jour.
Je souhaite continuer à promouvoir au Paraguay l'idée d'étudier à l'étranger. J'espère que je ne serai pas le dernier Paraguayen à Sewanee et que les jeunes n'auront pas peur d'échouer. Il y a toujours de l'incertitude quant à ce qui pourrait arriver, mais c'est pire de ne pas essayer.
