Grandir

Je suis né et j'ai grandi dans une petite ville de l'ouest du Kazakhstan. Pendant la majeure partie de mon enfance, j'y ai fréquenté une école publique, de la première à la neuvième année, car au Kazakhstan, notre système scolaire dure onze ans.

Quand j'ai eu seize ans, ma famille a déménagé dans la capitale, Astana. Ce fut un changement énorme. Passer d'une petite ville à une grande ville moderne où tout allait plus vite, même la façon dont les gens parlaient et étudiaient, a été un choc au début. Mais c'était aussi excitant. J'ai

Pourquoi j'ai décidé d'étudier à l'étranger

L'envie d'étudier à l'étranger m'est venue très tôt. Mes deux grands frères étudiaient et vivaient déjà aux États-Unis, et je leur rendais souvent visite avec ma famille. Ces voyages m'ont fait réaliser à quel point j'aimais l'environnement éducatif là-bas. J'adorais le côté interactif des cours et toutes les opportunités qui existaient en dehors du cadre purement scolaire.

Ça n'a pas vraiment été une décision difficile pour moi ; ça me semblait naturel. J'avais déjà un aperçu de ce à quoi la vie pouvait ressembler là-bas. J'ai brièvement envisagé de postuler dans des universités au Canada, mais gérer des candidatures sur des systèmes différents était trop compliqué. J'ai donc décidé de concentrer tout mon temps et mes efforts sur les universités américaines.

Intégrer l'University of Oregon

Quand les lettres d'admission ont commencé à arriver, je n'en revenais pas. J'ai reçu une offre de bourse complète de la Drexel University à Philadelphie, puis une autre de l'University of Oregon. J'étais déjà allé en Oregon car mon frère étudie à l'Oregon State University, qui n'est pas loin, donc ma famille connaissait déjà et appréciait la région. Ce sentiment de familiarité a facilité ma décision.

L'Oregon me semblait aussi être le parfait équilibre : pas aussi trépidant que la côte Est, mais tout de même diversifié et solide sur le plan académique. J'ai accepté l'offre et, avec le recul, c'est l'une des meilleures décisions que j'aie jamais prises.

Les bourses d'études et le programme ICSP

Au moment de mon admission, j'ai obtenu une bourse au mérite d'environ 20 000 $ par an pendant quatre ans. Ça ne couvrait pas tout, mais c'était un excellent point de départ. Plus tard, j'ai reçu une autre bourse grâce au International Cultural Service Program (ICSP), une initiative de l'Université de l'Oregon qui soutient les étudiants internationaux qui partagent leur culture à travers des présentations et des événements communautaires. L'ICSP ajoute 2 500 $ par an, et ce que j'adore dans ce programme, c'est que ce n'est pas seulement une aide financière : il encourage l'échange culturel.

Ensemble, ces bourses couvrent la totalité de mes frais de scolarité, et même un peu plus. Mes parents m'aident pour les dépenses du quotidien comme le logement, la nourriture et les vêtements, mais pour ce qui est des frais de scolarité, je ne paie pas un centime. C'est quelque chose que je ne prends jamais pour acquis. Je sais à quel point c'est rare pour les étudiants internationaux, et ça me rappelle chaque jour que le travail acharné, ça paie.

Mes stats académiques et le marathon du SAT

S'il y a une partie de mon parcours qui définit la persévérance, c'est bien ma préparation au SAT.

Durant mes années dans le public, ma moyenne générale (GPA) était d'environ 4,89 sur 5. Dans le privé, j'ai maintenu un 5,0 parfait. Pour être honnête, l'école publique au Kazakhstan est plus difficile que l'école privée, mais ces années m'ont appris la discipline.

En ce qui concerne les tests standardisés, j'ai passé l'IELTS et le SAT. J'ai obtenu 7.0 à l'IELTS, puis j'ai repassé la section d'expression écrite pour atteindre un super-score de 7,5. Le SAT, par contre… c'était une longue histoire.

Je l'ai passé six fois. Mon premier score officiel était de 980 sur 1600. Mon super-score final était de 1520. Ça fait une différence de 540 points, et ce n'est pas arrivé par chance. J'ai passé des mois à étudier tous les jours, à faire des tests d'entraînement, à analyser mes erreurs

La vie en dehors des cours : basket et conseil des élèves

Les études n'étaient pas ma seule priorité. Le basket occupait une place énorme dans ma vie. J'y ai joué pendant huit ans. J'ai participé à des compétitions nationales et j'ai même remporté quelques championnats régionaux.

Au cours de mes deux dernières années de lycée, j'ai également rejoint le conseil des élèves et je suis devenu ministre des Médias et de la Communication. Mon lycée utilisait beaucoup Telegram, alors j'ai créé un bot Telegram pour simplifier la diffusion des annonces et des actualités des clubs. C'était un petit projet, mais j'en étais vraiment fier.

Entre le basket, le leadership, le piano et les olympiades de mathématiques, j'ai rempli huit des dix cases possibles pour les activités extrascolaires sur le Common App. Il ne s'agissait pas seulement de la quantité ; j'ai simplement essayé de montrer ce qui comptait vraiment pour moi.

Le processus de candidature : de la confusion à la confiance

J'ai commencé à prendre le processus d'admission au sérieux vers le mois de mars de ma Seconde. Au début, tout me semblait insurmontable avec les essais, les lettres de recommandation, les tests standardisés et les dates limites, mais une fois que j'ai pris le rythme, c'est devenu gérable.

J'ai reçu un soutien incroyable de la part de EducationUSA Kazakhstan, une organisation qui aide les étudiants à postuler dans les universités américaines. Ils m'ont guidé sur la façon de choisir mes universités, de me préparer pour le SAT et d'écrire des essais qui reflètent mon développement personnel plutôt que la perfection. J'avais aussi des conseillers d'orientation dans mon lycée privé qui vérifiaient mes essais chaque semaine. Le fait d'avoir ce cadre a fait une énorme différence.

Mon plus grand conseil pour les futurs candidats : ne vous lancez pas seuls. Demandez des avis, que ce soit de la part de conseillers, de professeurs ou de quelqu'un qui connaît bien les admissions aux États-Unis.

En ce qui concerne les lettres de recommandation, j'en avais plus que la plupart des gens. J'en ai fourni cinq : de mon professeur de maths, de mon professeur d'anglais, du directeur de mon école, de mon conseiller d'orientation et d'un conseiller d'EducationUSA. La plupart des universités n'en exigent que trois, mais je voulais donner une image complète de mon éthique de travail et de ma personnalité.

Mon adaptation à la vie à l'Université de l'Oregon

Ma première semaine aux États-Unis a été… intense. Tout était nouveau : l'organisation du campus, mon emploi du temps, et même des petites choses comme la participation en classe attendue par les profs. Je me souviens m'être senti mal à l'aise les premiers jours, mais ça a vite changé. La semaine d'intégration à l'Oregon est remplie d'activités de team-building, de matchs de football américain et d'autres événements sociaux pour les étudiants de première année. C'est là que j'ai rencontré mes premiers amis, et je suis encore très proche de certains d'entre eux aujourd'hui.

En tant qu'étudiant international, s'adapter à une nouvelle culture prend du temps, mais les gens ici étaient accueillants. J'ai aimé le fait que les professeurs soient si accessibles : ils t'encouragent à poser des questions et à discuter de projets en tête-à-tête avec eux.

Mes cours

Je me spécialise en Mathématiques et Informatique. Ma première année était principalement consacrée aux cours d'introduction : Calcul I et II, Informatique I et II, Culture Pop Chinoise, et Introduction à la Gestion des Entreprises.

Ces premiers semestres m'ont semblé gérables, car je m'adaptais encore à la vie à l'étranger. Les cours m'ont aidé à comprendre comment étudier dans le système universitaire américain. Maintenant, alors que j'entame ma deuxième année, je sens déjà la charge de travail augmenter. Les travaux à rendre sont plus fréquents et le rythme des cours s'accélère, mais c'est gratifiant quand on commence à prendre le rythme.

Concilier études, recherche et travail

Le semestre de printemps de ma première année a probablement été le plus difficile jusqu'à présent. Je faisais mes devoirs presque tous les jours, tout en postulant à des opportunités de recherche et à des stages. J'ai contacté des professeurs dont les travaux correspondaient à mes centres d'intérêt pour les mathématiques et l'informatique, et j'ai aussi cherché des jobs sur le campus pour acquérir de l'expérience.

C'est vraiment un exercice d'équilibriste : il faut apprendre à prioriser et à planifier. Mais ce défi me pousse à grandir. Mon conseil pour tous ceux qui prévoient d'étudier à l'étranger : ne sous-estimez pas l'importance de la gestion du temps. Les cours, les jobs et la vie sociale dépendent tous de votre capacité à organiser vos journées de manière réfléchie.

Regard vers l'avenir

Après mon diplôme, je compte rester aux États-Unis pour faire des études supérieures. Je veux faire un Ph.D. en mathématiques ou en informatique. Je prendrai peut-être une année de césure avant ça pour acquérir plus d'expérience et explorer des options de carrière, mais mon projet à long terme inclut sans aucun doute des études supérieures.

Étudier à l'étranger m'a appris bien plus que les cours, et je suis sûr que c'est le cas pour beaucoup d'étudiants internationaux. Ça m'a appris à être autonome et à comprendre d'autres cultures, ainsi que la mienne. Chaque fois que je fais des présentations pour l'ICSP ou que je parle avec des étudiants curieux d'en savoir plus sur le Kazakhstan, j'ai l'impression de jeter un petit pont entre les mondes.

Mes conseils aux futurs candidats

Si je devais donner un seul conseil à quiconque postule à des universités à l'étranger, surtout en venant de pays comme le Kazakhstan, ce serait celui-ci : commencez tôt. Le timing est plus important que tout. Plus vous commencez tôt à préparer les examens standardisés, à écrire vos dissertations et à chercher des bourses, moins le processus sera stressant.

Aussi, ne vous laissez pas freiner par la comparaison. Le parcours de chacun est différent. Certains étudiants sont admis avec des statistiques parfaites, d'autres avec des histoires ou des accomplissements incroyables. Concentrez-vous sur vos points forts.