Introduction
Bonjour, je m'appelle Silvia, et je viens d'un petit village de la République de Moldavie. Depuis mon plus jeune âge, je me souviens avoir toujours entendu parler de changement et d'amélioration de ma communauté, ce qui, je crois, m'a profondément influencée.
Pendant les six premières années environ, j'ai étudié dans une petite école de ma ville, avec environ 200 élèves ; cependant, je me suis rendu compte que je n'étais pas satisfaite, pour plusieurs raisons, notamment l'absence de cours d'anglais. J'ai donc changé pour une école plus grande, où j'ai terminé le collège (la 9e année en Moldavie). En 9e année, j'ai aussi réalisé que je voulais faire mon lycée à l'étranger, alors j'ai postulé au programme FLEX aux États-Unis, mais je n'ai pas été sélectionnée. Ensuite, j'ai commencé la 10e année en me concentrant sur les matières STEM, dans le même lycée, qui suivait le programme national moldave.
Postuler à des programmes d'études au lycée à l'étranger
En 10e année, j'étais déterminée à donner le meilleur de moi-même, alors j'ai postulé à plusieurs programmes en même temps : le programme FLEX et le programme ASSIST, qui offrent tous les deux une année dans un lycée aux États-Unis ; HMC, qui permet d'étudier pendant deux ans dans un internat au Royaume-Uni ; et UWC, qui propose deux ans de programme IB dans l'une de ses écoles internationales. Cette année-là, les campus UWC accessibles à la Moldavie étaient à Dilijan, en Arménie ; Adriatic, en Italie ; et Changshu, en Chine.
Le programme FLEX était déjà populaire en République de Moldavie, mais UWC ne l'était pas, et j'en ai entendu parler par une amie.
J'ai été acceptée dans tous les programmes auxquels j'avais postulé, et j'ai pris le temps de bien étudier mes options. Alors que la bourse FLEX était entièrement financée, UWC Changshu offrait une réduction de 80 % sur les frais de scolarité, ce qui représentait quand même environ 20 000 $ au total pour les deux ans.
Mon profil
Ma moyenne générale était d'environ 9,6/10 ; cependant, je pense que d'autres aspects de mon dossier ont aussi joué un rôle important. Pendant mes années scolaires en Moldavie, j'ai été très impliquée dans diverses activités extrascolaires. J'ai siégé au Conseil national des élèves et j'ai été présidente du Conseil des élèves de mon établissement. À cette époque, j'étais assez active, en grande partie parce que c'était une période de transition entre les livres et les médias numériques. J'ai participé à des discussions sur ce sujet, qui était alors très pertinent, avec des responsables gouvernementaux, comme le Premier ministre.
De plus, j'ai fait du bénévolat pour une organisation locale axée sur l'entrepreneuriat et le développement durable, où j'ai eu l'occasion de participer à de nombreux projets passionnants. L'un d'eux consistait à développer ma propre idée pour aider mon village grâce à des opérations de nettoyage, et j'ai même obtenu une bourse pour la mettre en œuvre.
J'ai participé à des conférences internationales à la fois comme participante et comme facilitatrice ; par exemple, j'ai assisté en ligne à une conférence de la jeunesse en Corée du Sud et j'ai reçu un prix de reconnaissance du ministre coréen. Pendant deux ans, j'ai participé au programme Girls Go IT, en étudiant d'abord le HTML et le CSS, puis en devenant facilitatrice du programme. J'ai également reçu un prix pour mon implication dans un programme appelé Global Youth Facilitator, où j'ai acquis de l'expérience dans l'élaboration de politiques pour des ONG.
Pour profiter au maximum des opportunités offertes par mon école, j'ai participé aux olympiades d'histoire et de langue et littérature roumaines, et je me suis qualifiée au niveau national.
Je pense que les entretiens pour tous les programmes auxquels j'ai postulé ont eu un impact énorme sur mon dossier, et je dirais que la chose la plus importante est d'être soi-même, sans essayer de créer une image parfaitement scénarisée remplie d'autosatisfaction. Au contraire, la première chose à retenir, c'est de rester humain, tout simplement parce que les personnes qui évaluent ton dossier sont… elles aussi humaines !
Pourquoi UWC ?
Tout d'abord, la valeur d'UWC consistant à former des acteurs de changement a profondément résonné en moi et m'a fait penser : « C'est l'endroit idéal pour moi ! » Une autre chose que j'ai aimée chez UWC était son environnement international, avec des élèves venus de différents pays. Je savais aussi qu'UWC avait des partenariats avec de nombreuses universités, et je pensais que j'aurais ainsi de meilleures chances d'obtenir une bourse pour l'université.
Un facteur essentiel pour moi a été que le Comité national moldave a négocié avec UWC Changshu une réduction de 90 % sur les frais de scolarité, ce qui signifiait que ma contribution serait de 5 000 $ par an. À ce moment-là, j'ai pensé que c'était faisable et j'ai décidé de poursuivre avec UWC. Le logement et la nourriture étaient inclus dans les frais de scolarité ; en revanche, j'ai payé mes vols entre la Moldavie et la Chine, et j'ai aussi dû décider quoi faire pendant les vacances d'hiver, puisque rester sur le campus n'était pas une option.
La vie à UWC Changshu
Sans aucun doute, UWC Changshu est un environnement compétitif, mais je savais que je ne voulais pas aller à UWC uniquement pour les notes. Ce qui m'intéressait, c'était l'expérience internationale, notamment le fait de rencontrer des jeunes venus du monde entier.
La première année a été un peu difficile, principalement parce que je n'avais pas complètement réalisé que je m'engageais non seulement dans une expérience UWC, mais aussi dans une expérience IB, considérée comme l'un des programmes les plus exigeants au monde. Même si mes notes étaient bonnes, il s'agissait surtout d'une question de confiance en soi et de comparaison avec les autres. Les élèves de l'IB doivent choisir six matières dans différentes catégories. Le niveau de difficulté varie, donc on peut choisir le niveau SL (Standard Level) ou HL (Higher Level). J'ai suivi le niveau HL en anglais langue et littérature, théâtre et philosophie, et le niveau SL en mathématiques (application et analyse), chinois (débutant) et chimie. Après ma première année, j'ai décidé d'étudier pendant l'été, ce qui m'a aidée à améliorer mes notes de plusieurs points.
Le principal défi était de trouver un équilibre entre les études, les activités extrascolaires (l'une des conditions pour obtenir le diplôme) et la vie sociale. UWC offre de nombreuses façons d'explorer ce que l'on aime et soutient les passions de chacun. Pendant ma première année, j'ai rejoint un club de MUN, participé à une initiative où j'enseignais la langue des signes à des enfants d'écoles chinoises locales, et joué au badminton. Lors de ma deuxième année, j'ai appris une danse d'inspiration culturelle africaine et j'ai siégé au Conseil de la paix et du développement durable du MUN. J'ai aussi participé à un hackathon sur le développement durable à l'Université de Chine, où j'ai obtenu la première place.
Pendant mes examens finaux de l'IB, je suis restée calme, et quand j'ai reçu mes résultats, j'étais assez satisfaite. En fin de compte, le vrai défi consiste à consacrer le bon temps à chaque chose, tout en évitant de trop s'inquiéter.
