Faites la connaissance de Matimba ! Elle regrette que le ketchup ait trop de pouvoir dans le monde, et espère qu'aucun lecteur ici ne la jugera pour n'avoir pas encore vu Le Cercle des poètes disparus. Son style s'aligne le plus avec les rigatonis, une forme de pâtes fiable et pragmatique qui deviendra rapidement l'une de vos préférées après quelques interactions. Si ses souvenirs de sa bourse complète pour YYGS étaient un mouvement de danse, ce serait une pirouette. Comme ce mouvement, elle a trouvé YYGS comme une expérience extrêmement palpitante. Cependant, tout comme elle a souvent du mal à maintenir sa pirouette plus de quelques secondes, YYGS semblait s'être terminé bien trop vite ! L'expérience authentique de Matimba explore la beauté brute de rêver grand, de faire des bonds en avant et d'essayer tout. Elle espère que son histoire sera éclairante pour tous ceux qui la croiseront. Profitez-en !
- Note de la journaliste <3
Introduction
Bonjour ! Je m'appelle Matimba Mutantika et je viens de Zambie. Je dois avouer que mon parcours scolaire au lycée a été assez mouvementé. J'ai commencé au Baobab College à Lusaka. Peu après, j'ai déménagé à Chengelo, un pensionnat chrétien à Mkushi, une ville de la province centrale de Zambie. Environ un an plus tard, disons en août 2021, ma famille et moi avons déménagé à Nairobi, au Kenya. J'ai poursuivi mes études secondaires à Braeside Lavington où j'ai fait les années 9, 10 et 11, et passé mes examens IGCSE. Je suis actuellement en Eswatini, où je termine ma sixième année à UWCSA WK.
Contexte
L'histoire de comment j'ai eu le privilège de participer au Yale Young Global Scholars (YYGS) est pratiquement un roman à part entière, avec ses rebondissements, ses thèmes récurrents, et tout le reste ! Un après-midi, ma mère a reçu une publicité sur Facebook à propos du YYGS, et elle m'en a parlé de façon désinvolte en disant : "Hé, tu devrais jeter un œil à ça, ça a l'air intéressant". J'étais assez ouverte à l'idée, alors j'ai cherché la page web du YYGS et je l'ai examinée. Au début de sa découverte, la perspective de séjourner à Yale était plutôt électrisante, d'autant plus que cela s'est produit seulement quelques mois après que je sois allée à Yale pour le Tournament of Champions du World Scholars Cup. Le souvenir des couloirs de Yale et de sa gloire avait laissé une marque indélébile dans mon esprit. Ça avait été une expérience merveilleuse, et je me répétais sans cesse, jusqu'à ce que ça devienne un mantra : "Je veux vraiment être là-bas - je vois cet endroit dans mon avenir". Je brûlais d'envie de revivre l'expérience de Yale, mais hélas, je ne répondais pas aux critères d'âge pour être éligible. J'étais trop jeune ! Le cœur brisé et les rêves anéantis, j'ai parcouru la page web du YYGS sans enthousiasme. J'étais prête à attendre, c'était certain. Cependant, alors que je faisais défiler la page avec un esprit abattu, je suis tombée sur un autre programme ; quelque chose pour lequel j'étais éligible, quelque chose d'un peu plus proche de chez moi...
Du temps à tuer ? YYAS
Yale Young African Scholars, le programme sœur de YYGS, est un programme d'été destiné à préparer les lycéens africains au processus de candidature aux universités américaines. Sa durée est plus courte que celle de YYGS, et il se déroule dans différents pays du continent, contrairement à YYGS qui a lieu à Yale. J'ai postulé pour la décision régulière, et en janvier 2023, j'ai été acceptée dans le programme. Avec le recul, c'est étonnant que je n'aie pas hésité sur cette décision. Après tout, j'ai participé à YYAS, un programme orienté vers la préparation des étudiants aux candidatures universitaires, alors que je n'avais que 14-15 ans. J'aurais probablement tiré plus de bénéfices de cette expérience si j'avais été un peu plus âgée, mais je ne regrette rien. La participation au programme résidentiel YYAS au Zimbabwe, à l'été 2023, a directement préparé le terrain pour le chemin que mon éducation allait prendre dans les années suivantes.
YYGS enfin !
Plus tard cette année-là, les candidatures pour YYGS ont ouvert. Je ne l'avais certainement pas oublié, YYGS avait été l'objectif dès le début. J'ai donc commencé avec enthousiasme à préparer ma candidature pour la session de décision anticipée. J'ai dû payer de petits frais de candidature. J'ai demandé à l'un de mes professeurs de m'écrire une lettre de recommandation, j'ai demandé à mes parents de m'aider à préparer mes documents officiels, j'ai rédigé mes essais de candidature, et j'ai également fait une demande d'aide financière. Le 20 décembre 2023 (oui, je me souviens même de la date), j'ai ouvert mon portail de candidature et j'ai appris que j'avais été acceptée ! J'étais tellement euphorique, je ne pouvais pas imaginer que ça puisse être encore mieux. J'ai lu attentivement la notification et j'ai découvert que non seulement j'avais été acceptée, mais j'avais aussi reçu la bourse YYAS Alumni, qui était une bourse complète ! Mon bonheur était indescriptible. L'été 2024 est arrivé, et j'étais en route pour New Haven pour YYGS.
Pourquoi YYGS
Tout d'abord, l'aspect d'interagir avec tant de personnes de cultures si différentes était tellement attrayant ! De plus, la liberté d'être sur le campus, qui est en quelque sorte un environnement contrôlé et sûr, tout en ayant la possibilité de se promener en ville, de faire du shopping, de goûter la cuisine locale et de traîner dans un nouvel environnement m'attirait vraiment. À part YYAS, qui était déjà en soi une expérience très nouvelle pour moi, je n'avais jamais eu l'occasion d'être dans des espaces qui semblaient aussi passionnants que YYGS. Naturellement, j'étais également attirée par l'idée de faire un programme d'été à Yale, à la fois pour le prestige de l'université elle-même et pour le plaisir de voyager. YYGS est un programme d'enrichissement académique qui propose 4 filières thématiques. Dans cette optique, l'idée d'apprendre quelque chose qui me passionnait, comme la politique, le droit et l'économie, des sujets qui ne sont pas traditionnellement enseignés dans le cadre des matières du lycée, était incroyablement attrayante. La cerise sur le gâteau étant les conseils d'experts du domaine et de professeurs, couplés à la compagnie d'adolescents partageant les mêmes idées venus du monde entier, j'étais conquise !
Le Processus de Candidature
Pour demander une aide financière, j'ai dû préparer une déclaration formelle de besoin. Mes parents m'ont aidée à la préparer, mais essentiellement, elle évaluait simplement mon besoin d'aide financière et déterminait quelle contribution ma famille serait en mesure d'apporter.
Les essais de candidature étaient assez amusants à écrire. C'était un mélange de courts essais et de quelques questions sur le caractère. L'une des questions les plus remarquables me demandait de réfléchir à une journée typique de ma vie et d'imaginer à quoi ressemblerait une journée parfaite. Dans cet essai, j'ai décrit comment j'aimerais passer du temps dans la ferme de ma grand-mère en Zambie.
Voici quelques exemples de questions :
Une description de la façon dont je décrirais mon pays, ses coutumes et sa culture à quelqu'un qui ne les connaîtrait pas
Si je pouvais ajouter un sport ou une compétence aux Jeux Olympiques, qu'ajouterais-je ?
À propos des personnes importantes dans ma vie et comment elles m'ont influencée
À première vue, certaines questions semblaient plutôt fantaisistes. Bien que le processus de planification ait été un peu stressant, j'ai énormément apprécié de répondre aux questions. Le résultat était une collection de paragraphes qui étaient authentiquement et indéniablement moi, contrairement à ce qu'auraient généré des questions de candidature génériques.
La deuxième série de questions concernait les sessions proposées par YYGS. J'ai d'abord choisi mes préférences de dates (la dernière semaine de juillet et la première semaine d'août), puis j'ai dû expliquer pourquoi j'avais choisi mon parcours de Politique, Droit et Économie (PLE), plutôt que :
(I) Innovation, Science et Technologie
(II) Résolution des défis mondiaux
(III) Littérature, Langue et Culture.
Demande de visa
Je n'ai pas eu besoin de faire une demande de visa car j'avais un Visa Touristique (B2) qui était encore valable suite à des vacances récentes. Idéalement, dès que vous recevez votre lettre d'acceptation de YYGS, il serait conseillé de commencer le processus de demande de visa. Le Programme fournit une lettre d'invitation officielle que vous pouvez présenter à l'ambassade, ce qui rend l'expérience plus fluide pour nous !
Voyage et Orientation
J'ai pris l'avion depuis chez moi, j'étais en Zambie à l'époque, jusqu'à l'aéroport JFK. Le transport de l'aéroport au campus avait été organisé pour les bénéficiaires de la bourse YYAS Alumni, donc une fois que nous étions tous rassemblés, nous avons commencé le voyage vers Yale.
On nous a offert une journée d'orientation vraiment amusante, où nous nous sommes familiarisés avec nos collèges résidentiels. Il y avait trois collèges différents où nous séjournions : Trumbull, Davenport, et enfin Pearson College. Je logeais à Trumbull. Ensuite, nous devions également nous familiariser avec la ville, car beaucoup de lieux où se dérouleraient les ateliers et les panels étaient répartis dans toute la ville. Nous avons donc fait le tour avec notre chef de groupe, ce qui nous a permis de découvrir la ville elle-même, ce qui était vraiment agréable. Le reste de ma première journée a été consacré à m'installer, me reposer et interagir avec les autres boursiers.
Une expérience unique en son genre :)
YYGS était un programme de 2 semaines, donc naturellement nous suivions un emploi du temps quotidien. Une journée typique commençait par un appel, comme un contrôle de présence, suivi du petit-déjeuner. Ensuite, nous avions ce qu'on appelait le "family time", avec notre famille, un groupe d'autres étudiants et un tuteur qui nous avait été assigné. Avant notre arrivée, nous avions eu l'opportunité de remplir des formulaires d'intérêt, choisissant les séminaires et les conférences auxquels nous voulions assister pendant l'été. Nous assistions donc tous à des conférences dans l'amphithéâtre, et à des séminaires plus restreints spécifiques à la filière (matière) que nous avions choisie. Personnellement, le projet Capstone était l'une de mes parties préférées du programme. Au cours des 2 semaines, nous devions concevoir un mini-projet qui montrerait comment nous aborderions différents enjeux mondiaux. Dans notre projet Capstone, nous avons simulé nos propres partis politiques, fait campagne et présenté nos programmes, et même organisé un vote. C'était une affaire très légère et tellement amusante à mettre en place avec mes coéquipiers ! En dehors de nos cours, nous nous sommes beaucoup amusés avec les différentes activités proposées. Nous avons eu un spectacle de talents et une série de conférences d'étudiants YYGS où nous nous sommes inscrits pour donner des Ted talks. Il y avait aussi une série de conférences du personnel YYGS, où différents membres du personnel nous donnaient une sorte de mini Ted talk sur un sujet de leur choix. Pendant notre temps libre, nous pouvions nous promener dans New Haven. On nous indiquait combien de temps nous avions, puis nous pouvions aller manger chez Chipotle, prendre une glace, tant que nous ne nous éloignions pas trop du campus. On pouvait aussi rester dans sa chambre, parler à sa famille. Donc, on pouvait faire ce qu'on voulait, traîner avec ses amis, simplement sur la place commune entre les collèges résidentiels.
Amis et Réseaux
Le réseautage et la connexion avec les autres étaient une partie tellement amusante et intégrante du programme ! Il y avait une fille zambienne avec qui je suis devenue très proche au cours de YYAS, et incroyablement, nous nous sommes retrouvées à YYGS ! Nous avions en fait un groupe de discussion pour les anciens de YYAS de mon année, donc nous discutions, découvrant quelles sessions chacun allait suivre. J'avais quelques amis qui étaient dans d'autres sessions, mais dans la mienne, j'avais (je ne peux pas citer de noms, n'est-ce pas) une fille de Côte d'Ivoire, un garçon malawien et une fille éthiopienne, nous étions tous les quatre de YYAS dans cette session ! (Beaucoup d'amour xx).
De nombreuses structures intégrées au programme YYGS ont également rendu très facile de se faire de nouveaux amis, des activités comme le temps en famille et les projets Capstone. Il y a des personnes que vous rencontrerez là-bas que vous n'oublierez pas quand vous partirez et avec lesquelles vous resterez en contact. Pour moi, ma cohorte YYAS qui a également participé à YYGS avec moi sont des amis que je n'oublierai jamais. Je suis sûre que nos relations s'épanouiront encore davantage à mesure que nous entrerons à l'université et qui sait, nous pourrions même finir par aller à l'université dans les mêmes États ou au moins dans la même région, ce qui est une pensée qui me rend vraiment heureuse. À YYGS, vous devenez également amis avec de nombreuses personnes avec lesquelles vous ne pensiez pas vous lier. Il y a des gens avec qui vous vous connectez, et d'autres avec qui vous ne vous connectez pas vraiment et c'est normal. Cela vous ouvre vraiment les yeux sur les types d'expériences que vous aurez à l'université, et tous les différents types de personnes que vous rencontrerez à différentes étapes de votre vie. Par exemple, vous rencontrerez les enfants de familles prestigieuses, vous rencontrerez des personnes issues de richesses générationnelles, vous rencontrerez des personnes avec lesquelles vous pourriez avoir certaines divergences, des personnes auxquelles vous pourrez ou non vous identifier complètement, ce qui était selon moi une expérience très nécessaire. J'avais des idées assez illusoires sur les types d'expériences et les personnes avec lesquelles j'interagirais, donc cela m'a aussi fait réfléchir à des choses auxquelles je n'avais jamais vraiment accordé beaucoup d'importance en choisissant où j'irai à l'université. J'ai commencé à me demander "Dans quelle culture est-ce que je veux être immergée ?", "Est-ce que je recherche une atmosphère hautement compétitive ?" et des choses similaires auxquelles je n'avais jamais vraiment réfléchi. Donc même dans les choses les plus simples à YYGS, parler aux gens et se faire des amis, j'ai appris des leçons précieuses et je suis partie en ayant vécu une expérience mémorable et nécessaire !
Conseils
Que voudrais-je que tous les candidats sachent ? Je pense qu'il faut commencer le plus tôt possible, car les candidatures impliquent bien plus que de simplement entrer vos statistiques. Si vous décidez de postuler à un certain programme d'été, commencez à vous préparer dès que possible, que vous postuliez pour une Early Action ou non. Commencez à rassembler vos lettres de recommandation. Commencez à travailler sur vos déclarations d'aide financière et rassemblez tous les documents qui pourraient vous être demandés. Commencez à rédiger vos essais car, croyez-moi, ils peuvent dire quand quelqu'un n'a pas mis beaucoup de réflexion ou d'effort dans ses réponses. Commencer tôt aide vraiment à garder le stress à distance à l'approche de la date limite, et bien sûr, cela se reflétera dans la qualité de votre candidature !
Vœux d'adieu
Si vous ne deviez retenir qu'une seule chose de mon histoire, je dirais que ce serait de postuler, postuler et encore postuler ! J'y ai réfléchi, si je n'avais pas fait ce saut malgré mes doutes ou mes réserves, ma vie aurait probablement pris un tournant très différent. Je ne serais pas ici aujourd'hui si j'avais dédaigné YYAS en disant : "Oh non, je vais juste attendre YYGS parce que je ne veux pas faire celui d'Afrique. Je veux aller à Yale". Je suis tellement reconnaissante pour mes expériences à YYAS et YYGS, la façon dont elles se sont déroulées était incroyable. Ne considérez jamais quoi que ce soit comme indigne de votre attention ; pour toute opportunité qui se présente à vous, peu importe qu'elle soit grande ou petite, essayez de faire de votre mieux pour la saisir. Vous pourriez passer à côté d'expériences qui pourraient façonner les prochaines années de votre vie, même s'il s'agit simplement d'une rencontre ou d'un réseau formé qui a le potentiel de changer le cours de votre vie. Si c'est dans vos cartes, les choses se passeront bien. Je crois fermement que tout arrive pour une raison, et que tout se déroule comme il se doit, alors s'il vous plaît, essayez de saisir à deux mains chaque opportunité qui se présente sur votre chemin !
