Bonjour, je m'appelle Aida, et j'ai suivi l'intégralité du cursus IB au Neev Academy de Bangalore — PYP, MYP, puis le IB Diploma Programme — et depuis la 9e ou la 10e année environ, je savais que je voulais étudier la biologie sous une forme ou une autre.

La biologie et la chimie m'ont toujours passionnée, et même si la médecine m'a effleuré l'esprit, j'ai compris assez tôt que si je voulais vraiment m'engager dans la voie médicale traditionnelle en Inde, j'aurais probablement choisi un autre parcours que l'IB et je me serais préparée au concours NEET à la place. J'ai donc commencé à envisager les choses plus largement — les soins de santé, la recherche et la biologie en tant que domaine — car je voulais toujours y contribuer.

Pour l'IB, j'ai choisi :

• Niveau Supérieur : Biologie, Chimie et Mathématiques : Applications et Interprétations
• Niveau Moyen : Littérature anglaise, Français B et Psychologie

Ma première candidature auprès des universités s'est faite avec un score de 41/45 et un score SAT de 1520. J'avais une prévision de 7 en Mathématiques, en Psychologie et en Littérature, un 6 dans les autres matières, ainsi que 2 points pour le tronc commun.

Lors de ma nouvelle candidature à la NTU, j'ai postulé avec un score final de 42/45.

Postuler à Ashoka et à Singapour en même temps

J'ai d'abord postulé à Ashoka University lors du deuxième tour d'admissions en terminale. Le processus comprenait l'Ashoka Aptitude Assessment, des essais et un entretien, en plus des critères académiques. Je n'ai jamais reçu mon résultat au test d'aptitude, donc j'ignore toujours comment je m'en suis sortie dans cette partie.

En même temps, je postulais également à la Nanyang Technological University (NTU) à Singapour.

Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas avec les candidatures à Singapour, c'est à quel point le calendrier est tardif. Les candidatures ferment vers mars, mais beaucoup d'étudiants ne reçoivent les décisions qu'après la publication des résultats finaux de l'IB en juillet. Ça devient vite stressant, car la plupart des autres universités attendent un engagement bien plus tôt.

Ashoka commençait à la mi-août, mais mon résultat de la NTU n'est arrivé que le 31 juillet. Attendre sans m'engager nulle part aurait été trop risqué, alors j'ai accepté l'offre d'Ashoka tout en attendant les décisions de Singapour.

Après mes premiers résultats en juillet, j'ai demandé une révision de note à l'IB, et ma note en Psychologie a finalement augmenté à 7. Mais l'IB n'envoie pas automatiquement les notes révisées aux universités — tu dois les mettre à jour toi-même. J'ai écrit à la NTU après avoir reçu la révision, mais les décisions d'admission avaient déjà été finalisées.

J'ai parlé au bureau des admissions, et on m'a essentiellement dit qu'il n'y avait rien à faire pour ce cycle, mais on m'a encouragée à repostuler l'année suivante.

C'est ce que j'ai fait.

J'ai également postulé à des universités au Royaume-Uni via UCAS en terminale et j'ai reçu des offres de :

• University College London
• Imperial College London
• University of Edinburgh
• University of Manchester
• University of Glasgow

Les candidatures au Royaume-Uni étaient beaucoup plus axées sur la matière que sur une approche globale. Ma déclaration personnelle était presque entièrement centrée sur la biologie et l'intérêt scientifique.

Une stratégie qui m'a aidée a été de prendre chaque activité parascolaire — même celles sans lien avec les sciences — et de la relier à des compétences transférables pertinentes pour la biologie.

J'ai postulé au Royaume-Uni avec un IB prédit de 41/45, avec une combinaison HL de 667, des 6 en Biologie et Chimie, et un 7 en Mathématiques. J'avais également un score de 48/56 à l'évaluation électronique MYP de l'IB en 10e année.

Une année à Ashoka

J'ai passé un an à Ashoka à étudier la biologie avant de repostuler à la NTU.

Au début, j'ai honnêtement eu du mal avec la structure académique. Le premier semestre est très axé sur les cours fondamentaux, et comme je n'avais pas encore beaucoup de cours spécifiques en biologie ou en chimie, je trouvais difficile de rester engagée. Je suis vraiment du genre à avoir du mal à me concentrer dès qu'un sujet ne m'intéresse pas.

Cela dit, ma perspective a beaucoup changé au deuxième semestre quand j'ai commencé à suivre des cours de sciences plus spécialisés. J'ai vraiment commencé à apprécier bien plus le programme une fois que je me suis stabilisée académiquement. Je n'étais pas non plus certaine que la NTU allait fonctionner, alors j'ai senti le besoin de profiter des opportunités offertes à Ashoka.

En y repensant, je pense aussi que j'aurais pu utiliser mon temps libre de façon plus intentionnelle durant ce premier semestre. Par rapport à l'IB, j'avais soudainement beaucoup plus de temps, et j'ai fini par l'utiliser pour des cours supplémentaires et une exploration indépendante en dehors des cours.

Mon GPA s'est finalement établi à :

• 3,75/4,0 au premier semestre
• 3,88/4,0 au deuxième semestre

Lors de ma nouvelle candidature à la NTU, j'ai soumis à la fois mes notes IB mises à jour (42/45) et mon relevé de notes d'Ashoka.

Pourquoi j'ai choisi la NTU

L'une des principales raisons pour lesquelles j'ai choisi la NTU est la structure même du programme.

À Ashoka, j'étudiais la biologie générale avec la possibilité de me spécialiser plus tard via des mineures ou des concentrations. Mais à la NTU, j'ai été admise dans un programme de Biologie avec une deuxième majeure en Biologie Structurale, ce qui m'a immédiatement intéressée pour ses applications en pharmacologie, en recherche sur les protéines et en développement de médicaments.

Je voulais aussi vivre l'expérience d'étudier à l'étranger, et Singapour semblait une option pratique sur le plan académique et financier. La NTU est extrêmement forte dans les matières STEM, et comparé à de nombreuses autres options internationales, Singapour est relativement proche de l'Inde et plus facile à appréhender culturellement.

Ce que j'ai mis dans ma candidature

Beaucoup de gens me demandent si les activités parascolaires comptent pour les universités de Singapour, et honnêtement, d'après mon expérience, les résultats académiques comptent bien plus.

Les candidatures à Singapour m'ont semblé très axées sur les notes par rapport à des endroits comme les États-Unis. Les activités parascolaires ne semblent peser vraiment lourd que si elles sont à un très haut niveau — national, international ou équivalent.

J'ai tout de même inclus des expériences liées à la biologie qui montraient un intérêt soutenu dans le domaine.

Mes principales activités parascolaires comprenaient :

• Un stage d'observation au National Centre for Biological Sciences
• Un programme d'exposition en laboratoire au Centre for Brain Research
• Des activités parascolaires liées à la littérature (comme la direction du festival littéraire de mon école)
• L'équipe scolaire et le club de basketball
• Des rôles de direction éditoriale au journal de mon école de la 9e à la 12e année

Pour les expériences liées aux sciences, je me suis moins concentrée sur la liste des activités elles-mêmes et davantage sur ce que j'en avais retiré — techniques de laboratoire humide, analyse de données, revue de littérature et compétences en recherche scientifique.

J'ai aussi pas mal parlé de mon Extended Essay de Biologie IB dans mes différentes candidatures. Même si tous les élèves IB doivent en faire un, cela m'a quand même donné une véritable expérience de recherche à développer dans des essais et des entretiens.

C'est probablement la leçon la plus importante que j'ai tirée de mes candidatures à des programmes de biologie : les universités veulent voir comment tes expériences se connectent à tes intérêts académiques.

Le coût des études à Singapour

L'un des plus grands avantages de Singapour est le Tuition Grant Scheme.

Si les étudiants internationaux signent l'accord une fois admis, les frais de scolarité sont considérablement réduits — dans mon cas, cela a ramené les coûts à environ 16 000 SGD par an, ce qui était étonnamment comparable à ce que je payais déjà à Ashoka en tant qu'université privée indienne.

La condition est de travailler à Singapour pendant quelques années (2-3) après l'obtention du diplôme, mais personnellement, je ne le voyais pas comme un inconvénient, car cela offre une sécurité d'emploi après la diplomation.

Les universités de Singapour ont également un grand nombre de bourses, financées tant par l'université qu'en externe. Une chose que j'aurais aimé savoir plus tôt, c'est que beaucoup de bourses doivent être demandées en même temps que la candidature universitaire elle-même.

Pour les frais de vie, le logement en résidence semblait tourner en moyenne autour de 600 SGD par mois, selon le type de chambre, et la nourriture est relativement abordable grâce aux options subventionnées du campus.

Ce que je dirais aux étudiants qui postulent à Singapour

La chose la plus importante que je dirais, c'est que les universités de Singapour sont vraiment très axées sur les notes.

Si tu vises des programmes très compétitifs à la NTU ou à la NUS, les notes comptent énormément. D'après ce que j'ai pu observer :

• 44–45 te place dans une position très solide, avec une admission pratiquement garantie
• 41–43 devient beaucoup moins prévisible, mais reste atteignable

Beaucoup dépend aussi du fait qu'ils évaluent des notes prédites ou des notes finales. Repostuler avec des scores IB finalisés m'a vraiment aidée la deuxième fois.

En même temps, une fois que tu franchis le seuil académique, ta candidature doit quand même montrer un intérêt clair pour ta matière. Les candidatures les plus solides que j'ai vues n'étaient pas forcément celles avec les listes d'activités les plus longues — c'étaient celles où tout se connectait à une direction académique claire.

Pour moi, cette direction était la biologie, et avec le temps, le processus de candidature est devenu moins une tentative de construire le « profil parfait » et davantage une réflexion sur les aspects des sciences que je voulais vraiment explorer à long terme.