Je m'appelle Anel et cela fait neuf mois que j'ai obtenu mon diplôme de Barnard College of Columbia University.

La relation entre Barnard College et l'Université Columbia

Barnard College est une université pour femmes au sein de l'Université Columbia. La relation entre ces deux institutions est très intéressante. Beaucoup de gens ne savent pas que Barnard College fait partie des Sept Sœurs, un groupe d'universités d'arts libéraux pour femmes à New York. Ce qui différencie Barnard de Columbia, c'est que nous avons des présidents différents, des systèmes d'aide financière distincts et nos propres départements pour la plupart des matières. Cependant, en tant qu'étudiante à Barnard, si vous vous spécialisez en informatique ou dans des matières liées aux mathématiques, vous devrez suivre des cours à Columbia. De même, si vous êtes étudiante à Columbia et que vous voulez prendre des cours de danse ou de théâtre, vous irez sur le campus de Barnard. En résumé, Barnard est un mélange entre une université d'arts libéraux pour femmes et une université classique, car nous avons un accès complet aux ressources de l'Université Columbia. J'ai même reçu mon diplôme avec la signature des présidents de Columbia et de Barnard. À Barnard, nous avons notre propre petit campus et celui de Columbia est juste de l'autre côté de la rue. Le campus de Columbia est évidemment plus grand car il possède différents bâtiments pour tous les départements. De plus, ils ont 13 bibliothèques et deux grands réfectoires et cafés auxquels toutes les étudiantes de Barnard ont accès.

Mon processus de candidature - statistiques, sujets de rédaction et mon désir d'étudier dans un collège pour femmes

J'ai postulé à Barnard College en Early Decision, car je voulais vraiment y aller et je savais que si je postulais en ED, cela augmenterait mes chances d'être admise. Je me souviens qu'en troisième, je voulais étudier à Columbia, mais je n'y ai pas vraiment réfléchi sérieusement par la suite. Quand j'ai commencé à préparer ma candidature universitaire, j'étais un peu en retard par rapport aux autres étudiants. Habituellement, les étudiants originaires des pays russophones commencent à se préparer aux admissions universitaires un an, voire deux ou trois ans à l'avance. Mais je l'ai fait quatre ou cinq mois avant le début des candidatures, y compris la préparation au SAT et à l'IELTS.

À l'époque, je ne connaissais pas grand-chose aux collèges d'arts libéraux. Après avoir commencé mes études, j'ai compris que dans les LACs, ils accordent une attention plus personnalisée car il y a moins d'étudiants et, comparé aux grandes universités, les professeurs sont principalement là pour enseigner plutôt que pour faire leurs propres recherches.

J'ai choisi d'étudier dans un collège pour femmes parce que je suis une féministe passionnée et je voulais voir à quoi ressemblerait un espace dédié uniquement aux femmes. Bien que cela semblait différent, je n'avais pas l'impression que c'était uniquement pour les femmes. Comme nous avons un campus partagé, on pouvait voir des personnes de tous genres.

Mon score au SAT était assez bas pour une université de ce calibre - 1330. Cependant, je l'ai quand même envoyé. Mon score à l'IELTS était de 7,5. J'avais une moyenne parfaite de 5/5. En plus de cela, j'ai inclus le premier prix que j'ai obtenu à l'Olympiade Nationale d'Économie à Astana, au Kazakhstan, et la médaille de bronze de l'Olympiade Internationale d'Économie, qui a eu lieu à Moscou. Lors de ma candidature, j'ai mentionné que ma spécialité souhaitée était l'Économie, étant donné mon expérience dans ce domaine. Cependant, j'ai obtenu mon diplôme avec une spécialisation en Psychologie.

J'ai participé au Future Leaders Exchange Program (FLEX), et, en tant qu'ancienne élève FLEX, j'ai fait du bénévolat et assisté à des ateliers d'éducation civique. À l'école, j'ai été déléguée de classe pendant un an, et, pour le plaisir, j'ai fait partie de l'équipe de basket-ball. De plus, j'ai fait du bénévolat dans une bibliothèque préscolaire en lisant des livres et j'ai travaillé comme assistante d'enseignement à l'école de l'église.

Quand j'ai commencé mes études à Barnard, j'ai essayé de demander au bureau des admissions de me rendre ma candidature pour voir ce qui avait joué un rôle important. Je suis presque sûre que c'était la moyenne, car Barnard y accorde de l'importance, et ma déclaration personnelle. Dans mon essai principal, j'ai écrit sur ma grand-mère, en particulier sur son influence sur moi. J'ai écrit sur la façon dont elle et moi avons vécu des violences domestiques, mais en même temps, j'ai essayé de ne pas me victimiser dans l'essai. Au contraire, cela m'a poussée à être plus forte, à devenir la féministe que j'étais à l'époque et que je suis maintenant. À la fin, j'ai mentionné que je voulais utiliser mon futur diplôme pour acquérir suffisamment de ressources et de connaissances afin d'aider ma grand-mère et d'autres femmes qui se trouvent dans la même situation.

L'aide financière à Barnard

À Barnard College, j'ai reçu une aide financière complète. Pour être transparente, une partie de cette aide était composée de prêts, et maintenant je dois rembourser environ 20 000 dollars. J'ai l'impression que mon aide financière aurait été différente si j'avais postulé directement à Columbia, car ils ont plus de fonds de dotation et d'argent. Bien que Barnard réponde à 100% des besoins démontrés, ils considèrent les prêts comme faisant partie de l'aide financière. Donc, je suppose que c'est à vous de décider si vous voulez accepter cela. Évidemment, vous pouvez négocier et j'aurais peut-être pu obtenir une meilleure offre et moins de prêts si je m'étais simplement exprimée. Vous pouvez certainement demander plus d'argent.

Par exemple, je me souviens qu'à l'approche de mon diplôme, j'avais besoin d'argent pour louer un appartement et j'ai demandé si je pouvais emprunter de l'argent au bureau d'aide financière. Beaucoup de ces choses liées aux bourses et à l'aide financière ne sont pas évidentes. Il est donc important de simplement poser la question.

Certains coûts importants qui n'étaient pas couverts par l'université étaient les frais de visa et de transport. De plus, vivre à New York est difficile, surtout en tant qu'étudiant. Cela vous limite d'une certaine manière, mais à mesure que vous vous adaptez à la vie ici, vous trouverez des moyens abordables de sortir avec vos amis.

Travailler sur le campus et en dehors

En tant qu'étudiante, j'ai travaillé dès mon premier semestre, en commençant par un emploi d'assistante dans un atelier de costumes de théâtre. Cependant, mon principal travail pendant toutes mes années de licence a été le baby-sitting, car mon salaire de baby-sitter commençait à 20 dollars de l'heure, ce qui était très bien.

L'été après ma première année, je suis restée aux États-Unis et j'ai fait un stage au département des Relations avec les Anciens et de la Communication. J'ai également travaillé comme assistante d'enseignement dans le Programme Pré-universitaire.

En deuxième année, pendant les semestres, j'étais assistante de recherche pour les Laboratoires d'Économie Comportementale, et à l'Université Médicale de Columbia, je faisais de la recherche en neurosciences avec l'aide d'un doctorant.

Ma troisième année a été le moment où je travaillais principalement comme baby-sitter et comme assistante résidentielle, ce qui signifie que je vivais dans la résidence universitaire et que j'étais responsable des étudiants qui y habitaient.

En dernière année, je n'ai pas du tout travaillé sur le campus et j'ai commencé à faire principalement du baby-sitting. Pour tous les emplois que j'ai occupés, ma limite d'heures de travail était de 20 heures.

Choisir ma spécialité - de l'informatique à la psychologie

Bien que j'aie été une élève olympique en économie, ma spécialité à Barnard a fini par être la psychologie. Je ne suis pas sûre d'avoir indiqué que je voulais étudier l'économie lorsque j'ai postulé à l'université, car Barnard ne vous oriente pas immédiatement vers votre spécialité. La première année est celle de l'exploration et tout le monde arrive sans spécialité définie. Tous les étudiants commencent leur semestre avec les bases de notre programme, ce qui signifie que vous devez suivre un ensemble de matières dans certains départements pour obtenir une éducation holistique et explorer tous les départements. Il y a une exigence de programme de langue étrangère, une exigence en mathématiques, une exigence en sciences numériques et en sciences humaines. J'ai suivi tous ces cours, y compris des cours de psychologie, et j'ai trouvé que cela sonnait bien car au lycée, je faisais beaucoup de biologie et de chimie. Au deuxième semestre de votre deuxième année, vous devez déclarer une spécialité. Vous avez donc trois semestres pour explorer ce que vous voulez faire, puis vous pouvez déclarer votre choix.

Au début, j'ai étudié l'informatique, mais je n'ai pas aimé et au fond de moi, j'ai senti que je devais choisir la psychologie. Dans ma troisième année, alors qu'il ne me restait que trois semestres avant d'obtenir mon diplôme universitaire, je continuais à suivre des cours de psychologie car ils couvraient une partie de mes exigences de base. Mais en même temps, dans un coin de ma tête, je pensais que je voulais faire de la psychologie ma spécialité, même si officiellement j'étudiais l'informatique. J'ai continué à suivre des cours de psychologie et vers le deuxième semestre de ma troisième année, j'ai déclaré que je me spécialiserais en psychologie et j'ai obtenu mon diplôme dans cette discipline. J'adore vraiment la psychologie et récemment, j'ai été admise dans un programme de Master en Santé Mentale Globale en Écosse. En général, je m'intéresse à la psychologie clinique, en particulier au développement de l'enfant et aux problèmes de santé mentale.

Comme je l'ai mentionné précédemment, mon premier emploi de recherche était en économie comportementale, qui était un mélange de psychologie et d'économie. Ensuite, j'ai fait de la recherche en neurosciences, où j'étudiais le sommeil et son impact sur la peur. De plus, j'ai également intégré notre cours de séminaire de dernière année, appelé Clinical Field Practicum, pour lequel j'ai dû passer par un processus de candidature. Une partie de ce cours nous obligeait à faire un stage dans une clinique de santé mentale ou auprès d'un professionnel. J'ai choisi de faire un stage auprès d'une psychanalyste qui avait son cabinet privé, et ensemble, nous avons lu les transcriptions des thérapies de ses étudiants.

Activités extrascolaires à l'université

En ce qui concerne les activités extrascolaires, en plus de la recherche et des stages, j'étais très impliquée dans les événements MUN (Modèle des Nations Unies) pendant ma première année. J'aidais donc à organiser des conférences National Model UN pour les lycéens. De plus, je suis allée à l'Université Cornell pour participer à des débats. Ensuite, j'ai fait partie d'un club appelé Athena Digital Design Agency, où nous organisions des cours gratuits pour les étudiantes de Barnard qui souhaitaient créer des sites web. Nous organisions également de nombreux ateliers autour du design numérique (par exemple en design UI/UX) et nous avons réussi à créer un formidable collectif de femmes dans la tech. J'ai pratiqué des sports, mais je ne faisais pas partie des équipes sportives officielles.

Conseils personnels pour les étudiants

Mon conseil pour les futurs candidats est d'utiliser leur expérience universitaire non seulement pour créer des réalisations quantifiables, mais aussi pour développer leurs qualités personnelles et apprendre à réseauter. Honnêtement, mon expérience universitaire a été principalement consacrée à travailler sur moi-même. Donc encore une fois, apprenez à prioriser ! Étudier et faire partie de différents clubs est génial, mais quand vous serez diplômé, vous devrez vous lancer dans le monde réel. Utilisez ce temps pour apprendre à vous connaître et pour découvrir quels sont vos objectifs de carrière, vos valeurs, et comment vous pouvez aligner votre carrière et vos objectifs avec vos valeurs.