Salut ! Je m'appelle Layla 🙋‍♀️ Je suis étudiante en licence d'informatique (en allemand "Informatik") à l'Université Technique de Munich (TUM). En octobre 2022, je commence mon troisième semestre ici. Dans cet article, je vais partager avec vous quelques informations sur le processus de candidature, le programme d'études et la vie étudiante à TUM Informatik. Comme je viens originellement du Kazakhstan, je vous donnerai également une impression honnête de ce que c'est d'être une étudiante internationale à TUM et en Allemagne en général.

Le bâtiment Mathematik Informatik (MI) de TUM avec ses célèbres toboggans - ils sont en forme de parabole !

Processus de candidature

L'Allemagne a une période de candidature relativement tardive, de mai à juillet, ce que j'ai personnellement trouvé très peu pratique. Dans mon expérience, j'ai été acceptée dans d'autres universités beaucoup plus tôt. Par exemple, le processus de candidature à TU Delft (Pays-Bas) a commencé en janvier et en avril, je savais déjà que j'étais admise. Ce n'est qu'à la fin août que j'ai reçu l'invitation à un entretien pour TUM. J'ai passé mon entretien début septembre, alors que mes études à TU Delft auraient déjà dû commencer une semaine plus tard environ. La demande de visa étudiant prend du temps (et beaucoup de nerfs), donc je ne pouvais physiquement pas demander un visa à la fois aux Pays-Bas et en Allemagne. Je ne dirais pas que le processus de candidature en lui-même était extrêmement difficile, mais le timing était assez stressant pour moi. C'est probablement l'un des aspects à prendre en compte si, en plus de l'Allemagne, vous souhaitez postuler dans des universités d'autres pays.

Documents de candidature

La candidature en elle-même était assez standard. Si vous avez déjà postulé dans des universités américaines (j'étais folle dans ma dernière année de lycée - j'ai postulé dans plus de 20 universités en général), le processus de candidature dans les universités européennes est plutôt tranquille (et le taux d'acceptation est beaucoup plus élevé). Vous avez besoin de votre diplôme (de préférence avec de bonnes notes - j'ai toujours eu une moyenne de 5.0/5.0 - qui est le maximum dans mon pays, donc je ne sais pas exactement quelle est la moyenne minimale recommandée pour TUM). J'avais 2 diplômes - un diplôme standard du Kazakhstan et un certificat appelé NIS de 12e année. Comme j'avais un programme de niveau A dans mon lycée, nous avions des examens de Cambridge en 10e et 12e année. Ce certificat montre mes résultats aux examens de Cambridge. Pour le programme Informatik à TUM, seuls les résultats en mathématiques, physique et informatique étaient pertinents. J'ai également joint mes relevés de notes (les notes totales des 4 dernières années d'école), le CV, la lettre de motivation, le certificat de langue allemande, le VPD (« documentation d'examen préliminaire ») et le formulaire de candidature lui-même.

Conseils pour le CV

Le CV est un document classique qui est utile non seulement pour l'université mais aussi pour les candidatures d'emploi. Vous incluez généralement les écoles où vous avez étudié, les postes que vous avez occupés, le bénévolat et les autres projets auxquels vous avez participé. Il existe de nombreux outils en ligne où vous pouvez créer votre CV gratuitement. Personnellement, je préfère le faire dans MS Word, car il est plus facile d'apporter des modifications et de l'avoir toujours sur votre ordinateur. Après l'avoir modifié, je l'enregistre au format PDF.

Le CV doit être simple et concis. Si vous avez de nombreuses réalisations, n'incluez que celles qui sont pertinentes pour le poste auquel vous postulez. Par exemple, pour la candidature à Informatik TUM, j'ai inclus les cours précédents que j'ai suivis en Data Science et les projets scientifiques auxquels j'ai participé à l'école. Vous pouvez également inclure les résultats des tests qui ne sont pas explicitement demandés pour cette candidature si vous avez de bons résultats. Par exemple, TUM n'a demandé que mon certificat de preuve de langue allemande, mais j'ai également inclus mes résultats pour l'IELTS, le SAT Reasoning, les SAT Subjects et mes examens de Cambridge (seulement ceux où j'avais A et A*). C'est un bon moyen de mettre en valeur vos points forts. J'ai également des sections séparées pour les compétences techniques, les soft skills (n'en écrivez pas trop) et les langues. Si vous avez eu des activités extrascolaires en plus de vos cours, vous pouvez également les inclure avec de brefs résumés de ce que vous y avez fait exactement. Par exemple, j'ai écrit que je faisais partie du conseil des élèves de mon lycée et que je me suis présentée deux fois au poste de présidente de l'école. J'ai également mentionné que j'étais fondatrice et leader du club TEDx de mon lycée et que nous avons organisé des événements TEDx officiels pour plus de 300 personnes et que j'ai dirigé un groupe de plus de 20 étudiants au sein de notre équipe TEDx. De telles activités sont un bon moyen de mettre en valeur vos compétences en équipe et en leadership.

Lettre de motivation

En allemand, on l'appelle Motivationsbrief. Vous y écrivez pourquoi vous voulez étudier dans cette université spécifique. La lettre de motivation est un type d'essai très courant lors des candidatures universitaires. Mon conseil serait de rester bref et concret. Généralement, vous commencez par vous présenter et décrire votre motivation, pourquoi vous voulez étudier le programme spécifique. J'ai écrit sur mon expérience académique et personnelle précédente qui m'a amenée à décider d'étudier l'informatique. Ensuite, vous décrivez ce que vous aimez exactement dans le programme pour lequel vous postulez. Là, vous devez montrer votre intérêt sincère pour l'université et le programme. Pour ce faire, vous devez faire une recherche de qualité sur le programme et l'université. En décrivant ce que vous aimez dans le programme, vous devez être très spécifique. Par exemple, j'ai écrit que j'aimais le fait que le programme Informatik à TUM offre la possibilité de choisir des cours optionnels et d'appliquer les connaissances théoriques dans des cours pratiques. Il est crucial que vous démontriez votre intérêt authentique pour l'université et que vous montriez que vous y avez votre place.

Preuve de niveau en allemand

La majorité des programmes de premier cycle en Allemagne sont enseignés en allemand, tout comme le BSc Informatik à TUM. La preuve d'un niveau B2 en allemand est requise (sauf si l'allemand est votre langue maternelle ou si vous avez terminé le lycée en Allemagne avec l'Abitur). J'ai commencé à apprendre l'allemand relativement tard. Au total, il m'a fallu 2 ans pour apprendre l'allemand jusqu'au niveau C1. J'ai passé plusieurs tests, dont le Goethe Zertifikat B1, le Goethe Zertifikat B2 et j'ai passé le TestDaF deux fois (car la première fois, je n'ai pas obtenu le résultat souhaité). L'allemand était ma deuxième langue étrangère (et la quatrième en général), donc pour moi, ce n'était pas extrêmement difficile d'apprendre une nouvelle langue de zéro en 2 ans. Cependant, cela a rendu ma dernière année de lycée un peu stressante, car en plus des tests d'allemand, j'ai également passé le SAT Reasoning et le SAT Math Level 2 et Physics (chaque test 2 fois), j'ai passé l'IELTS 3 fois et les examens Cambridge de niveau A pour 5 matières à la fin de mon année scolaire.

D'après mon expérience, je recommanderais de prendre plus de temps pour maîtriser une nouvelle langue et de garder à l'esprit que vous aurez probablement besoin de passer certains tests plus d'une fois pour atteindre les résultats souhaités. Donc ne le faites pas à la fin de votre dernière année d'école. Même si vous avez de bonnes connaissances, il y a toujours une probabilité que vous puissiez avoir du stress ou un mauvais timing lors de votre premier examen.

VPD

Vorprüfungsdokumentation - voilà, si vous envisagez de vivre en Allemagne, à un moment donné, vous vous habituerez aux mots super longs et parfois impossibles à prononcer 😆 En anglais, on l'appelle Preliminary Review Documentation. Ce document démontre aux responsables des admissions que votre éducation en dehors de l'Allemagne est équivalente à l'Abitur allemand (le type de diplôme que les étudiants allemands obtiennent après le Gymnasium). J'ai fait ma demande de VPD via uni-assist. Mon certificat de Cambridge (que je devais utiliser pour le VPD) est sorti relativement tard (en juillet). L'ensemble du processus d'examen prend environ un mois (il n'y a pas de processus bureaucratiques rapides en Allemagne) et la date limite pour la candidature à TUM était le 15 juillet. Comme ils avaient besoin du VPD pour la candidature, mais que je ne pouvais pas l'envoyer avec les autres documents, j'ai envoyé ma candidature sans VPD, mais je leur ai écrit un e-mail expliquant que mon école ne délivre les diplômes qu'en juillet et que je leur enverrai le VPD après examen dès que je l'aurai. Les différents pays ont des dates limites différentes, il se peut donc que vous ne puissiez pas envoyer tous les documents à temps. C'est normal, il n'y a pas à s'inquiéter. Cependant, il est important que vous informiez les responsables des admissions de la raison pour laquelle vous envoyez les documents en retard et que vous leur écriviez avant la date limite.

Si vous postulez depuis l'étranger, vous devez vous assurer que votre éducation scolaire est effectivement éligible pour les universités allemandes. J'ai terminé l'école internationale avec une certification de niveau A. Donc mon diplôme de fin d'études était éligible pour postuler directement dans n'importe quelle université en Allemagne. Cependant, si j'avais terminé l'école régulière au Kazakhstan, je n'aurais pas pu postuler directement à l'université. J'aurais dû d'abord postuler au programme Studienkolleg. Le Studienkolleg est l'année préparatoire où vous apprenez l'allemand et d'autres matières en langue allemande. Le programme prépare les étudiants internationaux à postuler dans les universités en Allemagne. Après un an de Studienkolleg, les étudiants passent un examen avec lequel ils postulent à l'université.

TUM : Première impression

Mon premier semestre à TUM a été très stressant. En octobre 2021, les cours étaient encore principalement en ligne. Je ne pouvais pas rencontrer de nouvelles personnes ni participer aux cours en présentiel. Les hivers en Allemagne sont très gris et nuageux. Les processus bureaucratiques tels que la Wohnsitzanmeldung du KVR (déclaration de résidence) et l'Aufenthaltstitel (permis de séjour) prennent énormément de temps et d'énergie. J'ai dû me faire vacciner une deuxième fois, car l'Allemagne n'acceptait pas la vaccination de mon pays. Il m'a fallu du temps pour m'habituer au fait que les supermarchés, les pharmacies et de nombreux autres services ferment tôt et ne travaillent pas le dimanche. J'ai dû repenser mon emploi du temps. C'était ma première expérience dans le système éducatif allemand et en langue allemande. J'avais appris l'allemand, mais je n'avais jamais appris auparavant les termes spécifiques à l'informatique et aux mathématiques en allemand. Ainsi, avant mon premier semestre, je ne savais même pas comment dire "nombre pair et impair" en allemand. J'étais constamment stressée, donc je ne pouvais pas profiter de mes études. Les cours étaient intéressants, en fait j'aimais beaucoup leur structure, mais le niveau de difficulté des devoirs était écrasant. J'ai échoué à 2 cours sur 4 lors de la phase d'examens. Je pense que je ne m'étais jamais sentie aussi frustrée de manière régulière auparavant.

Mon deuxième semestre

Heureusement, après le premier semestre, le soleil a commencé à briller à Munich et les restrictions liées au coronavirus se sont assouplies. Nous pouvions enfin participer aux cours et aux travaux dirigés en présentiel. Je pouvais aller sur le campus et rencontrer de nouvelles personnes. Lors de la phase de rattrapage des examens, j'ai pu valider tous les cours que j'avais ratés au premier semestre. Certains de mes amis diraient que le deuxième semestre était plus difficile que le premier (surtout si l'on considère que nous avions 5 cours au lieu de 4 au premier), mais personnellement, je l'ai trouvé beaucoup plus agréable. C'était certainement encore assez difficile et j'ai échoué à 2 examens (encore une fois 😂), mais j'ai vraiment aimé chaque cours. Pour moi, il était beaucoup plus facile de comprendre les tâches et j'ai passé beaucoup de temps à socialiser et à étudier avec d'autres étudiants.

Caractéristiques de TUM : Excellence et Pingouins 🐧

TUM est un bon endroit où être. Même s'il est assez difficile de suivre leur "excellence" (ils aiment beaucoup utiliser ce terme), l'université est l'une des meilleures non seulement en Europe, mais dans le monde entier. Le système éducatif allemand est différent, vous devez être prêt au fait que les Allemands s'attendent à ce que vous travailliez dur et ils aiment être perfectionnistes. J'ai eu de l'expérience avec le système éducatif américain auparavant. Là-bas, ils divisent les tâches en petits morceaux digestes et leurs cours sont conçus de manière à ce qu'il soit POSSIBLE de commencer au moins à faire les devoirs. Pour les devoirs, vous auriez 30 exercices, de sorte que les 10 premiers seraient assez faciles et vous donneraient un sentiment de confiance en vos compétences. Les 10 derniers exercices pourraient être extrêmement difficiles, mais à ce stade, vous êtes déjà prêt pour cela. Dans le système éducatif allemand, c'est très différent. Les cours sont lourds en théorie et longs (généralement environ 1,5 à 2 heures). Au lieu de beaucoup de petites tâches pour les devoirs, ils vous donneraient un exercice massif que vous pouvez soit faire parfaitement, soit ne pas faire du tout (c'est ce que je voulais dire par perfectionnisme allemand). La note dépend uniquement de l'examen final. Pour moi, c'était très inconfortable au début, car je suis le type d'étudiant qui peut tout comprendre assez bien et quand même mal performer aux examens.

Malgré tout cela, les professeurs à TUM sont excellents (malheureusement, le nombre de participants aux cours est assez élevé - jusqu'à 1000-2000 personnes - donc généralement vous n'avez pas d'approche directe avec le professeur). Le support technique est bien organisé et la communauté étudiante est très intelligente. Il y a beaucoup de clubs et de projets auxquels les étudiants peuvent participer (s'ils avaient seulement le temps XD). Les installations d'étude sont pratiques. Dans le programme d'Informatique, vous apprenez beaucoup de fondamentaux : programmation de bas niveau en C et en Assembly, programmation orientée objet en Java, programmation fonctionnelle et bien plus encore. Vous obtenez des connaissances théoriques approfondies et des cours pratiques où vous pouvez acquérir des compétences en codage. Le programme est rigoureux, mais il est bien équilibré et sophistiqué. Les diplômés de TUM ont l'un des taux d'employabilité les plus élevés au monde. L'un des principaux avantages d'étudier en Allemagne est qu'il n'y a pas de frais de scolarité. L'éducation est totalement gratuite et d'une qualité effectivement excellente.

Ce n'est pas le plus important, mais probablement un détail intéressant : la mascotte non officielle de TUM Informatik est le Pingouin 🐧 Ainsi, la première tâche de programmation que nous avons eue en Java n'était pas le classique "Hello World!", mais "Halo Pinguine!" :)

Programme d'études

L'année académique est divisée en 2 semestres : le semestre d'hiver et le semestre d'été. À la fin de chaque semestre, vous auriez une phase d'examens, qui dure généralement environ un mois. Au début de chaque semestre, vous auriez quelques semaines où les rattrapages ("Nachklausuren" en allemand) ont lieu. Le programme d'études est principalement fixe, ce que je trouve très pratique. Contrairement au système éducatif américain, vous êtes assuré d'avoir une place fixe en classe et il n'y a pas de cours supplémentaires qui ne sont pas liés à votre majeure. C'est probablement pourquoi le programme ne dure que 3 ans (ce qui est courant pour les études de premier cycle en Europe), mais pour être honnête, je ne connais pas beaucoup de gens qui peuvent terminer le programme TUM Informatik en 6 semestres (il y a certains cours qui ont un taux d'échec de 80% aux examens, de sorte que les étudiants doivent passer des rattrapages ou répéter le cours l'année suivante). Certains étudiants décident également de faire des stages ou un semestre à l'étranger, pour lesquels ils doivent sauter le semestre (ou au moins ils ne peuvent pas faire tous les cours de ce semestre). Je pense que le temps habituel d'achèvement est d'environ 7-8 semestres (c'est cependant mon estimation approximative et non des statistiques officielles).

À partir du troisième semestre, les étudiants peuvent choisir l'"Anwendungsfach" (Sujet d'Application) qui est une sorte de mineure. Il y a la Médecine, les Mathématiques, l'Ingénierie Électrique, l'Économie disponibles, et il est également possible de construire votre propre Anwendungsfach. Je pense prendre les Mathématiques, car c'est ce que j'apprécie le plus. Dans les 2 derniers semestres, les étudiants peuvent choisir les "Wahlmodulen" (cours optionnels) parmi une énorme liste de cours absolument intéressants, tels que les Statistiques, l'Intelligence Artificielle, les Algorithmes Avancés, la Robotique, etc. Il y a aussi un stage de Bachelor, un séminaire et une thèse de Bachelor inclus dans le programme d'Informatique. Je pense que l'un des principaux défis/compétences indispensables pour vos études universitaires sont la gestion du temps, l'autodiscipline et une bonne organisation. Ce sont des compétences sur lesquelles je travaille encore activement et qui seront certainement très nécessaires longtemps après mes études.

Carrière et Opportunités

L'une des principales raisons pour lesquelles j'ai choisi l'Allemagne comme destination est qu'elle possède l'économie la plus développée de l'UE et l'un des taux de chômage les plus bas au monde. L'Allemagne connaît un faible taux de natalité, c'est pourquoi elle manque de jeunes spécialistes. Les conditions de travail en Allemagne sont très humaines et la sécurité sociale est élevée. Il existe de nombreuses opportunités de travail et de stage en Allemagne (et dans l'UE en général) et relativement peu de restrictions de visa de travail pour les citoyens des pays hors UE (contrairement aux États-Unis, par exemple).

Il est assez courant pour les étudiants d'avoir un job étudiant. Généralement, vous gagneriez environ 11 euros de l'heure - le salaire horaire minimum en Allemagne (à ma connaissance en 2022) et les étudiants ne sont légalement pas autorisés à travailler plus de 20 heures par semaine pendant la période de cours et 40 heures par semaine pendant les périodes sans cours. Les étudiants internationaux (qui vivent avec l'Aufenthaltstitel) ont également une restriction supplémentaire : ils ne sont pas autorisés à travailler plus de 120 jours complets (8 heures par jour) ou 240 demi-journées (4 heures par jour) par an. Avec un job étudiant, vous obtenez généralement un emploi du temps flexible et un poste à l'université ou dans une entreprise.

Je suis très enthousiaste à l'idée de commencer mon propre job étudiant ce semestre chez SAP - la plus grande entreprise d'Allemagne et d'Europe ! Je pense que combiner travail et études peut être extrêmement bénéfique. Non seulement vous acquérez des compétences professionnelles et obtenez une image réaliste du marché du travail dans votre domaine, mais cela augmente aussi la motivation pour vos études futures et (bien sûr) vous apporte un peu d'argent de poche.

Bière et Bretzels🍺 🥨 ou la Vie à Munich 🇩🇪

Munich est une ville bavaroise à l'architecture magnifique et à l'histoire riche. C'est le lieu principal du célèbre Oktoberfest. Malheureusement, je ne suis pas une grande fan de bière (je n'ose généralement pas le dire à mes amis allemands), mais Munich propose la meilleure bière du monde et il en existe littéralement des milliers de types ! La Bavière possède l'une des plus belles natures d'Allemagne avec ses Alpes et ses lacs de montagne. Elle est située à proximité de l'Autriche. Les connexions ferroviaires (ainsi que les transports en commun en général) sont bien organisées. J'ai pu facilement voyager à Salzbourg, en Autriche, et à travers la Bavière. En 1h30-2h, on peut rejoindre de nombreuses petites villes alpines authentiques. En 7 heures, je pouvais me rendre à Berlin et en environ 10 heures à Milan, en Italie. En quelques heures, je pouvais me rendre en Bulgarie en avion (où j'ai fait de petites vacances à la mer entre mes examens). Je prévois encore de visiter les Pays-Bas, la Suisse et l'Espagne pendant mes études en Europe.

Les Alpes bavaroises sont l'un des principaux avantages de la vie à Munich !