Salut, je m'appelle Andria, je suis le premier étudiant de Géorgie en licence à Stanford. Mais pour en arriver là, j'ai dû traverser beaucoup d'épreuves, et je vais tout te raconter :
Les premières passions
Aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours voulu essayer un peu de tout. Mes parents m'ont encouragé très tôt dans cette voie en m'inscrivant au basket et au water-polo, deux sports que j'ai fini par pratiquer assez sérieusement. En plus, je jouais aux échecs en compétition, je chantais, je jouais de la guitare et je suis tombé amoureux de la musique. Avec le recul, cette envie constante de repousser mes limites est sans doute ce qui m'a poussé vers les études à l'étranger.
À la découverte de vraies opportunités
Pour être honnête, étudier à l'étranger n'a pas été un rêve de toujours. Enfant, je ne pensais pas vraiment à l'université ; ce n'était tout simplement pas dans mes préoccupations, comme la plupart des enfants à l'époque. Mais vers la fin de la 3e (9e année), quand j'ai commencé à réfléchir sérieusement à mon avenir, l'idée m'est apparue. J'ai compris qu'il y avait bien plus d'opportunités à l'étranger, et que je pourrais ramener ces expériences chez moi au profit de mon pays. À partir de ce jour-là, avec un énorme coup de pouce de mes parents, je me suis mis au travail et j'ai commencé à préparer mes études supérieures.
Les premiers pas d'un long chemin
J'ai passé mes premières années d'école à l'école publique de physique et de mathématiques n° 41 Andria Razmadze de Koutaïssi, avant de rejoindre l'école Niko Nikoladze. J'ai toujours été entouré de bonnes opportunités, et je n'avais certainement pas l'intention de les gâcher.
Pendant ma scolarité, la robotique s'est ajoutée à ma liste grandissante de centres d'intérêt. J'ai fini par voyager pour des tournois en Turquie et aux États-Unis, ce qui m'a apporté une expérience pratique précieuse dans ce domaine.
À la fin de la seconde (10e année), j'ai passé mon tout premier SAT. Franchement, je n'étais pas satisfait du résultat : 1200 sur 1600. Si les maths s'étaient plutôt bien passées, mon score en anglais a pris un coup, ce qui m'a un peu freiné pendant un moment.
Avant de continuer, je dois préciser que j'avais les yeux rivés sur les États-Unis, si bien que chacune de mes décisions visait à entrer dans les meilleures universités américaines. Dès le début, j'ai vu grand, en rêvant d'établissements comme le MIT et Stanford, donc je savais que mes pas devaient être tout aussi grands.
Pourquoi l'Amérique ?
Si tu me demandes pourquoi l'Amérique, la réponse est assez simple pour moi. Toute ma vie, j'ai vu l'Amérique comme un endroit débordant d'opportunités infinies. De plus, depuis tout petit, j'adore le jazz et le rock, et l'Amérique est profondément liée à ces deux genres. C'était donc toujours mon premier choix, sans aucun doute.
Deux volets de préparation
J'ai divisé ma préparation en deux grandes parties : les essais et les examens. Les examens se sont révélés la partie la plus difficile pour moi, pas tant les maths que l'anglais. Je n'avais pas grandi avec beaucoup d'exposition à l'anglais en dehors de la robotique et des activités extrascolaires, où j'en avais vraiment besoin. Alors, en plus d'une aide supplémentaire, j'ai travaillé dur pendant des heures chaque jour. J'ai utilisé divers sites et plateformes de cours comme Khan Academy, qui ont vraiment fait une énorme différence. Pour les maths, je me suis mis au travail avec un tuteur et j'ai atteint mon meilleur score en seulement deux mois. Après beaucoup d'efforts, j'ai obtenu 1510 sur 1600 au SAT : un 800 parfait en maths et 710 en anglais. J'ai aussi passé le TOEFL et obtenu 110 sur 120.
La phase des essais
Les essais, en revanche, ont été un peu plus faciles pour moi. J'ai été soutenu par des personnes expérimentées qui m'ont donné de précieux conseils et points de vue en cours de route. En plus des essais obligatoires, j'ai écrit un essai personnel principal où je me suis beaucoup concentré sur mon lien avec la technologie et sur la façon dont elle façonne le monde.
Au-delà de la classe : les activités clés
La section des activités extrascolaires est une autre partie cruciale de ton dossier ; c'est ce qui relie vraiment tout ton profil. Grâce à tout ce que j'avais fait en grandissant, j'avais beaucoup à partager. J'ai inclus des certificats d'échecs et de sport, ainsi que des récompenses remportées pour le chant. Ils se sont aussi intéressés à mon jeu de guitare et ont demandé des vidéos, que j'ai envoyées avec grand plaisir. J'ai également participé à des compétitions internationales de robotique au sein de la Team Pascal, en représentant la Géorgie. Nous sommes allés en Turquie pour un tournoi de robotique, où nous avons concouru dans la catégorie labyrinthe, et aux États-Unis pour le Genius Olympiad, une compétition annuelle qui couvre bien plus de catégories que la seule robotique. En plus, je pense qu'enseigner le code a fait une énorme différence ; j'ai formé plus de 200 élèves, ce qui m'a donné une solide expérience pratique en technologie et en leadership.
Franchir la ligne d'arrivée de la candidature
Quand est venu le moment de tout envoyer, j'ai passé environ une semaine à rassembler et trier tous mes documents, à déterminer ce qui valait la peine d'être inclus et ce qui était moins pertinent. Je n'ai pas vraiment postulé dans une longue liste d'établissements, parce que j'ai postulé en Early à Stanford, et une fois accepté, je n'avais plus besoin de postuler ailleurs. Au début, j'hésitais entre le MIT et Stanford pour mon premier choix. Honnêtement, j'aurais été ravi d'intégrer n'importe quelle grande université américaine, mais ces deux-là m'ont toujours marqué.
Ce qui m'a finalement décidé pour Stanford, c'est d'avoir suivi l'un de leurs cours d'IA en ligne, d'avoir pris la mesure de leur façon d'enseigner et d'avoir vu les opportunités incroyables qu'ils offraient. Peu après, un entretien a été programmé, où nous avons parlé de divers sujets importants à la fois pour moi et pour l'université. Puis la décision est tombée : j'étais accepté. Je partais à Stanford avec un financement complet pour étudier l'informatique, avec une spécialisation en IA et en apprentissage automatique. De plus, on m'a offert une excellente option : commencer mes premiers mois à distance depuis chez moi avant de déménager sur le campus. J'en ai été très soulagé car, comme la plupart des gens, dire au revoir à ma famille, à mes amis et à mon pays était difficile, et cette période de transition a été une étape vraiment significative dans ma croissance personnelle.
Transmettre ce que j'ai appris
Avec le recul, j'ai acquis beaucoup d'expérience de première main tout au long de la préparation, et j'aimerais partager quelques conseils essentiels dont on ne parle pas assez.
D'abord : commence tôt. Je pense que la seconde (10e année) est le meilleur moment pour s'y mettre, ce qui te laisse largement le temps de tout faire sans te précipiter.
Ensuite : ne t'épuise pas. Ne passe pas chaque heure de la journée collé à tes livres. Prends le temps de sortir, de voir du monde et de te détendre. La préparation à l'université s'accompagne de beaucoup de stress, et si tu le laisses s'accumuler, il se retournera contre toi. Alors, chaque fois que tu sens que tu as besoin de souffler, fais-le vraiment.
Par ailleurs, les meilleures universités ne cherchent pas seulement des notes parfaites ; c'est loin d'être la seule façon dont elles apprennent à te connaître. Consacre plus d'énergie à leur montrer qui tu es en tant que personne plutôt qu'à t'obséder sur les chiffres des tests. Mets en avant ce qui te motive et ce que tu aimes vraiment faire.
Enfin, ne laisse jamais la peur te retenir. Mon conseil peut paraître un peu cliché, mais ce qui compte vraiment, c'est ton état d'esprit et le fait de ne pas laisser ce chemin exigeant ébranler ta confiance en toi. Souviens-toi : derrière chaque échec se cache une grande revanche qui t'attend, ce que j'ai appris par moi-même au fil de mon parcours.
