Bonjour ! Je m'appelle Juan, et je suis un étudiant brésilien originaire de Campo Grande, dans l'État du Mato Grosso do Sul. Voici l'histoire de mon parcours jusqu'à Brown University !

Mon parcours

J'ai étudié au Colégio Dom Bosco, une école traditionnelle de ma ville, Campo Grande. J'y étais élève depuis la classe de CE1, et les personnes que j'y ai rencontrées ont toujours soutenu mes rêves tout au long de mon parcours académique. Cependant, malgré cette base solide, l'idée d'étudier à l'étranger n'était envisagée par personne à l'époque.

Pourquoi étudier à l'étranger

Mon père a toujours été une personne très aventureuse, et un jour en terminale, il a évoqué l'idée d'étudier à l'étranger. Il avait un ami dont la fille étudiait à Georgia Tech, et il a organisé une conversation entre elle et moi. Au début, je pensais que l'idée était absurde - je ne me croyais pas assez bon pour étudier à l'étranger. Mais après avoir parlé avec elle, ma perspective a commencé à changer. L'idée a commencé à me séduire, et j'ai commencé à me dire : "Pourquoi ne pas essayer ?"

La première chose qui a vraiment attiré mon attention concernant les études à l'étranger était l'opportunité de poursuivre une approche interdisciplinaire de l'apprentissage. Dans mon école, le programme était assez difficile, mais aussi très rigide - tout le monde devait étudier les mêmes matières. Je voulais plus de liberté pour construire mon propre programme et explorer les sujets qui m'intéressaient vraiment. Un autre aspect était que ma sœur aînée avait étudié dans le Tennessee pendant un an quand elle avait 15 ans. À son retour, elle nous a fait part de tant d'expériences incroyables que cela a vraiment éveillé mon intérêt pour les études à l'étranger. Cependant, quand j'ai eu 15 ans, la pandémie a frappé, et je n'ai pas pu partir. Malgré ce contretemps, je n'ai pas abandonné l'idée. Au contraire, j'ai commencé à explorer d'autres possibilités d'études à l'étranger, espérant que l'opportunité se présenterait finalement.

Le tournant décisif pour moi est venu lorsque je suis entré à l'université au Brésil - où j'ai étudié la psychologie pendant 2 mois, une période qui, bien que trop courte pour faire de moi un étudiant en transfert, m'a beaucoup appris sur moi-même - après le lycée. Un de mes professeurs a dit que l'école rassemblait des personnes ayant des intérêts et des mentalités similaires, et que la phase universitaire apportait souvent plus de diversité humaine et académique dans la vie des étudiants. Je me souviens avoir entendu cela et m'être senti déçu car je n'avais toujours pas l'impression de vivre assez de diversité - surtout en ce qui concerne le programme, étant donné que nous n'étudions qu'une seule matière principale dans les universités brésiliennes. Je ne voulais pas étudier dans un environnement homogène - je voulais rencontrer des gens du monde entier, avec des perspectives et des passions diverses. J'aspirais à des opportunités d'interagir avec des personnes qui remettaient en question mes opinions et élargissaient mes horizons, pas seulement celles qui pensaient comme moi, et d'intégrer ces nouveautés à mon expérience d'apprentissage.

Psychologie et Éducation : Le chemin vers la découverte de mon potentiel

À l'âge de 5 ans, j'ai été diagnostiqué comme surdoué. Pendant les cinq premières années de ma vie, j'ai vécu à Ponta Porã, où mon institutrice de l'école publique m'a accordé beaucoup de liberté et de soutien en CP. Cependant, lorsque ma famille a déménagé à Campo Grande, je n'ai pas bénéficié d'un soutien aussi spécifique. Le seul ajustement qu'ils ont fait a été de me garder une classe en avance. J'avais du mal à me connecter avec mes camarades et à gérer mes émotions car je voulais grandir le plus vite possible pour étudier toujours plus - même si les enfants étaient accueillants, je me sentais plus proche des personnes plus âgées, car je n'aimais pas jouer à des jeux, et je ne savais pas bien gérer les différences à l'époque.

Après dix ans de hauts et de bas, ma mère a découvert le CEAM (un Centre de Services Multidisciplinaires pour Élèves Surdoués à l'échelle de l'État), et j'ai commencé à y suivre des cours spéciaux. Là-bas, j'ai participé à des activités extrascolaires avec d'autres élèves surdoués. C'est dans cet environnement que j'ai commencé à découvrir un profond intérêt pour aider les autres qui faisaient face à des défis similaires aux miens. Être entouré de personnes qui partageaient mes expériences m'a fait me sentir compris, et cela m'a inspiré à chercher des moyens de soutenir d'autres personnes confrontées à des difficultés similaires.

Pourquoi Brown

Le principal facteur qui rendait Brown unique à mes yeux était son programme d'études ouvert. Contrairement à d'autres universités, Brown n'avait pas d'exigences obligatoires, donnant aux étudiants une liberté totale pour façonner leur propre parcours académique. Cette flexibilité m'attirait vraiment car elle correspondait à la façon dont je voulais apprendre - choisir des matières qui éveillaient ma curiosité et ma passion. Un autre aspect qui se démarquait était la façon dont l'approche pédagogique de Brown ressemblait beaucoup à ce que j'avais vécu au CEAM. Elle mettait l'accent sur la pensée critique, l'exploration et l'apprentissage interdisciplinaire, et j'adorais absolument cela.

De plus, la communauté brésilienne à Brown m'a vraiment marqué. Ils étaient incroyablement accueillants et m'ont fait sentir que ce pourrait être un endroit où je pourrais vraiment appartenir. Leur soutien m'a rassuré sur le fait que Brown offrirait le type d'environnement que je recherchais.

Enfin, j'ai également été attiré par les cours uniques que Brown propose. Par exemple, ils ont un cours sur la neuroscience affective, qui est vraiment spécifique et correspond à mes intérêts. La variété des cours proposés était excitante car elle me montrait à quel point mon éducation pourrait être diverse et spécialisée. En plus de cela, Brown dispose d'une large gamme de clubs qui permettent aux étudiants d'explorer leurs passions en dehors de la salle de classe. J'étais particulièrement intrigué par un club d'écriture créative nommé "WHO'S FRANK?" et Splash, un programme où les étudiants donnent des conférences sur n'importe quel sujet qui les intéresse à d'autres étudiants. Ce genre d'initiative menée par les étudiants m'a fait réaliser que Brown me donnerait la liberté de m'exprimer de la manière la plus créative et non conventionnelle possible.

Brown m'a vraiment convaincu que je pourrais apporter ma vraie personnalité à l'université, même de la manière la plus étrange et unique possible - et c'était exactement ce que je voulais dans une expérience universitaire.

Statistiques et Conseils

J'ai obtenu un score de 1560 au SAT, avec 760 en anglais et 800 en mathématiques. Ma moyenne générale était de 9,988 sur 10, et j'étais classé premier sur une classe de 70 élèves. De plus, j'ai passé le Duolingo English Test et obtenu un score de 140 sur 160.

Mon meilleur conseil est de vraiment se concentrer sur les domaines où vous avez des difficultés. Par exemple, j'ai obtenu 800 à ma première section de mathématiques du SAT, donc je savais que les maths n'étaient pas mon plus grand défi. Au lieu de cela, je me suis concentré sur l'amélioration de mon anglais. La même approche s'est appliquée lorsque j'ai passé le DET. J'avais des difficultés avec la section orale, alors avant chaque test de pratique, je m'assurais de ne penser qu'en anglais. Cela m'a aidé à entraîner mon cerveau à traiter la langue de manière plus naturelle et fluide dans les conditions du test.

Activités extrascolaires

Ma première activité extrascolaire importante était avec le groupe d'étudiants du CEAM. J'ai eu l'opportunité de tutorer plus de 25 élèves. De plus, j'ai aidé les quatre coordinateurs à créer un outil qui a permis d'attirer plus de 50 nouveaux étudiants au CEAM. Cet outil introduisait une analyse psychologique approfondie, ce qui n'est pas souvent fait au Brésil - la stigmatisation de la douance y est encore très courante, ce qui conduit de nombreux professionnels à utiliser des procédures superficielles et nuisibles comme la réduction de la douance au QI. Cela a rendu l'outil particulièrement impactant et innovant pour aider le centre à se développer et à atteindre plus d'étudiants.

Ma deuxième activité majeure a été l'écriture et la publication d'un livre intitulé "Lettres à un amour platonique" ("Cartas a um amor platônico" en portugais). Le livre compte 52 000 mots et s'est vendu à 3 000 exemplaires, ce qui a été une étape importante pour moi. Au début, je l'ai auto-publié, mais j'ai finalement signé un contrat avec Ipê das Letras, une maison d'édition internationale.

La troisième activité est mon implication dans un groupe Facebook appelé "Gibiteca", qui est le plus grand groupe Facebook brésilien dédié aux bandes dessinées. Dans ce groupe, j'ai lancé de nombreuses discussions, contribué avec des commentaires réfléchis et généré plus de 20 000 réactions. J'ai également partagé plus de 200 histoires pour une lecture publique, ce qui a suscité des conversations engageantes et aidé à construire une communauté dynamique autour des bandes dessinées.

Ma quatrième activité consistait à gérer un compte Instagram littéraire appelé Sweet and Sour Needle. Sur cette plateforme, j'ai écrit plus de 62 textes, totalisant 28 000 mots. Certains de mes posts ont même reçu jusqu'à 20 000 vues, donnant plus de 100 000 vues au total au compte.

Ma cinquième activité était de travailler dans l'entreprise éducative de mon père, où j'ai commencé comme réviseur de contenu avant de devenir responsable technologique. Après le décès de mon père, j'ai commencé à prendre plus de responsabilités pour aider ma sœur aînée à gérer l'entreprise. Au fil du temps, je suis également devenu responsable des aspects financiers des étudiants, y compris des tâches comme la gestion des paiements, la correction de leurs textes et d'autres tâches administratives.

Ma sixième activité consistait à faire les tâches ménagères. J'ai inclus cela parce que j'ai passé plus de 20 heures par semaine pendant 50 semaines à aider à la maison. Comme tous les autres membres de ma famille travaillaient, j'ai pris en charge une grande partie des responsabilités domestiques, ce qui m'a permis de contribuer de manière significative au fonctionnement quotidien de notre foyer.

Au total, j'avais douze activités sur ma liste Common App !

Ma lettre de motivation et l'acceptation de l'imperfection

Ma lettre de motivation parlait de comment je croyais autrefois que la perfection était la clé pour être aimé et que je pensais que si je pouvais être irréprochable, les autres m'apprécieraient davantage. Cette croyance m'a amené à développer une histoire sur moi-même - une où je devais éviter les erreurs à tout prix.

Avec le temps, cependant, j'ai appris que je pouvais remettre en question cette histoire et repenser la façon dont je me valorisais. J'ai commencé à comprendre que je n'avais pas besoin d'être parfait pour mériter d'être aimé. Un tournant a été ma nouvelle passion pour la peinture. Je savais que je n'étais pas assez bon pour la mentionner comme activité dans ma candidature, mais j'ai réalisé que je n'avais pas besoin d'atteindre la perfection dans mon art pour l'apprécier, car le processus en lui-même était relaxant. Je pouvais apprécier le processus en soi, et c'était en soi gratifiant. Cette prise de conscience m'a appris une leçon précieuse : je n'avais pas besoin d'être irréprochable pour trouver de la joie dans quelque chose.

À travers ce processus, j'ai profondément appris qu'il était normal de ne pas exceller dans tout ce que je faisais. Nous avons tous différents niveaux de passion et d'engagement pour les diverses activités que nous entreprenons, et c'est parfaitement normal. La vie ne consiste pas à être parfait en tout - il s'agit de trouver du sens dans ce que vous aimez et d'accepter qu'il est normal d'être imparfait. Le bonheur peut se trouver dans les choses les plus simples, comme ma collection de baskets Converse colorées.

Finalement, je ne recherchais plus la perfection, me concentrant plutôt sur la joie qui vient d'accepter qui je suis et sur les petits moments significatifs de la vie.

Réflexions finales

Bien que ma préparation finale ait pris près de six mois, je travaille sur ma candidature depuis 2022. À travers les hauts et les bas, 2024 a été ma deuxième - et dernière - année sabbatique, mais elle a aussi apporté l'aboutissement de mes efforts : mon admission avec une bourse complète dans l'école de mes rêves !