Mon expérience au lycée à Taïwan
Pendant mes années de collège, l'idée d'aller à l'université aux États-Unis a commencé à m'attirer. C'était en grande partie parce que mon frère aîné, qui a quatre ans de plus que moi, était déterminé à étudier aux États-Unis, et je voulais suivre ses traces.
Mes parents étaient tout à fait pour cette idée. Ils avaient entendu des amis et des collègues parler de la réussite de leurs enfants dans les écoles américaines, et ils ont donc vraiment soutenu mon frère dans sa préparation pour son départ à l'étranger. Au moment où je terminais le collège, il étudiait déjà aux États-Unis.
C'est à ce moment-là que mes parents ont commencé à chercher des écoles internationales à Taïwan qui suivaient un programme américain, pensant que cela me donnerait un avantage lors de mes candidatures aux universités américaines. Jusque-là, ma scolarité était principalement en chinois, avec des matières comme l'histoire taïwanaise et les mathématiques. Mais pour me préparer à l'université aux États-Unis, j'avais besoin de plus d'exposition à l'anglais.
Après le collège, j'ai rejoint une école internationale qui suivait un programme de style américain. Bien que ce ne soit pas exactement la même chose qu'un lycée américain, c'était assez proche. Cette école proposait également des programmes comme le Baccalauréat International (IB) et des cours Advanced Placement (AP), bien que les options n'étaient pas aussi variées que dans un lycée américain.
Une caractéristique unique de mon école était l'accent mis sur les activités extrascolaires. Par exemple, nous avons participé à une tournée à vélo de deux semaines à travers Taïwan, ce qui fut une expérience formidable. L'école proposait également une large gamme de programmes sportifs, y compris des cours de natation hebdomadaires, qui allaient au-delà de ce qui était disponible dans les écoles locales.
Un autre système mis en place était un système de classe principale où chaque classe se voyait attribuer un conseiller qui donnait des conseils sur les candidatures universitaires et les tests standardisés. Mais avec un conseiller pour 20 à 30 élèves, ce n'était pas aussi personnel que je l'aurais souhaité.
Certains élèves ont opté pour des conseils supplémentaires en engageant des conseillers privés, mais j'ai choisi de m'appuyer uniquement sur les ressources de mon école. Même si mes parents avaient des réserves sur cette décision, je n'étais pas convaincue qu'un conseiller privé garantirait nécessairement une place dans une école prestigieuse. Avec le recul, cependant, je réalise qu'une aide supplémentaire aurait pu être bénéfique. Après tout, les conseillers scolaires ont beaucoup de responsabilités et ne peuvent pas toujours fournir les conseils les plus personnalisés.
Choisir UC Davis
Parmi les trois ou quatre écoles qui m'ont acceptée, j'ai décidé qu'UC Davis était le meilleur choix. Plusieurs facteurs ont influencé cette décision.
Tout d'abord, le fait qu'UC Davis soit sur la côte ouest était un grand avantage. La plupart de mes autres options étaient dans le Midwest, une région qui ne m'attirait pas vraiment, ni mes parents, car elle semblait plus isolée et potentiellement moins sûre. Mes parents voulaient que je sois dans un endroit où une ville était facilement accessible, soit parce qu'elle était proche, soit parce que les transports en commun étaient bons. UC Davis cochait parfaitement cette case.
Deuxièmement, j'aimais l'idée d'aller dans une école publique. J'avais l'impression que ces écoles avaient un mélange diversifié d'étudiants. Ce n'était pas quelque chose que j'avais expérimenté personnellement, mais plutôt le résultat de mes propres recherches et de ma compréhension.
Troisièmement, il y avait le simple fait que j'aimais l'idée de vivre en Californie. Cela peut sembler évident, mais je préfère tout simplement le temps plus chaud, et la Californie en a certainement. Je n'étais pas prête à endurer les hivers enneigés pour lesquels la côte Est est connue. Cela dit, si NYU m'avait offert une place pendant mes années de premier cycle, j'aurais peut-être hésité.
Un autre élément qui m'a fait pencher pour UC Davis était ma conviction qu'un environnement scolaire moins urbain serait préférable. Mes parents et moi craignions qu'une ville animée comme New York ne soit une trop grande distraction et ne détourne mon attention de mes études. Nous préférions un endroit où l'étude était la chose principale.
En repensant à ces points, je suis sûre que choisir UC Davis était la bonne décision. L'université offre le bon mélange de localisation, de diversité étudiante, de beau temps et de concentration sur les études. Et le campus est vraiment magnifique !
Ma candidature
En ce qui concerne ma candidature à l'université, j'avais suivi plusieurs cours AP, notamment en calcul et en chinois, ainsi qu'un autre dont je ne me souviens plus exactement. Il s'agissait peut-être de littérature ou d'histoire américaine. Mon lycée avait un processus de sélection rigoureux pour le programme IB, alors j'ai choisi de ne pas y participer, d'autant plus que j'étais déjà inscrite à quelques cours d'honneur. Au moment de l'obtention de mon diplôme, j'avais une solide moyenne de 3,8 sur 4.
Concernant les tests de langue, j'ai obtenu un score de 103 au TOEFL. Pour les examens d'entrée à l'université, j'ai passé l'ACT plutôt que le SAT. À l'époque, le SAT subissait un changement de format, et il y avait beaucoup de discussions sur le fait qu'il pourrait être plus difficile. J'ai envisagé de passer les deux examens, mais j'ai décidé qu'il valait mieux ne pas trop me disperser et je m'en suis tenue à l'ACT. J'ai passé le test deux fois et mon meilleur score était de 29.
J'ai remarqué que beaucoup de mes camarades visaient un score supérieur à 30 à l'ACT. Peu d'entre eux y sont parvenus, mais ceux qui l'ont fait ont fini par intégrer les meilleures universités. Je ne nierai pas que j'ai parfois souhaité avoir un meilleur score à l'ACT. Mais avec le recul, je pense que tout s'est bien passé et je suis très satisfaite de mes résultats !
Activités Extrascolaires
Tout au long du lycée, j'ai été très impliquée dans les activités extrascolaires. En première année, j'ai participé à un programme d'école d'été qui s'est avéré être une partie majeure de mon expérience au lycée. Le programme couvrait un mélange de sujets incluant l'écriture, les mathématiques, la littérature, et même des compétitions sportives. Au moment des candidatures universitaires, un professeur de ce programme d'été m'a fourni une lettre de recommandation.
Pendant ma deuxième année, j'ai eu l'incroyable opportunité de faire du bénévolat au Cambodge. Je ne me souviens pas de tous les détails, mais j'y suis restée un mois ou deux. L'expérience consistait à aider les villageois locaux à construire des infrastructures telles que des ponts et des toilettes, et à améliorer leurs installations existantes. Ce fut une expérience vraiment enrichissante.
Une autre activité dans laquelle j'étais constamment impliquée était la calligraphie. Je ne me considère pas comme une professionnelle, mais j'apprends et je pratique depuis l'école primaire. Au lycée, j'ai utilisé cette compétence pour soutenir une initiative caritative où je vendais des couplets calligraphiés dans la rue.
J'ai également passé du temps dans l'orchestre de l'école, jouant du violoncelle. Cela faisait partie des cours optionnels que mon école proposait, où les élèves pouvaient choisir parmi une variété de classes allant des instruments de musique à l'acting, en passant par l'informatique, le tournage vidéo, et même l'édition de médias sociaux. J'ai choisi le violoncelle parce que je l'aimais vraiment. Malheureusement, je n'ai pu le suivre que pendant un semestre ou deux en raison de mon emploi du temps chargé. La beauté de ces cours optionnels résidait dans les opportunités qu'ils offraient de rivaliser avec d'autres écoles et d'élargir nos compétences au-delà du cadre scolaire.
Frais de scolarité
En ce qui concerne les frais de scolarité à UC Davis, les choses fonctionnent un peu différemment car c'est une école du système UC, ce qui signifie que nous suivons un système trimestriel avec trois semestres par an. Généralement, chaque trimestre vous coûtera environ 30 000 à 40 000 dollars. La raison de cette fourchette est l'obligation pour les étudiants de vivre dans les résidences universitaires pendant la première ou les deux premières années. Donc, vos frais de scolarité ne couvrent pas seulement vos études, ils incluent également vos dépenses de logement et de repas. En gros, vous payez vos frais de scolarité au début du trimestre, et ensuite vous êtes tranquille pour le logement et les repas.
Quant aux bourses, elles existent, mais d'après mon expérience, elles peuvent être assez limitées, en particulier pour les étudiants internationaux. La plupart des bourses que j'ai trouvées semblaient être plus destinées aux étudiants américains.
Expérience académique à UC Davis
Mon parcours académique à UC Davis a été définitivement plus difficile que ce à quoi j'étais habituée dans mon école internationale. La notation était plus stricte, et chaque professeur avait sa propre façon de faire les choses, donc j'ai dû prendre l'habitude de vraiment comprendre le programme et de fixer mes propres objectifs pour chaque cours.
Ma première année d'université a été un tourbillon de nouvelles expériences. Néanmoins, j'ai décidé de rester concentrée sur mes études en raison de l'énorme investissement que mes parents avaient fait pour mon éducation à l'étranger. Je sentais que c'était mon devoir de tirer le meilleur parti possible de cette opportunité. J'avais des objectifs élevés, j'assistais à autant de cours magistraux et de discussions que possible, et je m'assurais de prendre des rendez-vous avec les professeurs pendant leurs heures de permanence si j'avais des questions.
Dans un cadre universitaire, les classes peuvent être assez grandes, ce qui signifie qu'il n'est pas toujours possible d'obtenir des réponses à ses questions pendant le cours. Les professeurs sont des personnes occupées, donc bien gérer son temps devient essentiel, surtout lorsqu'on jongle avec plusieurs cours. Cela implique de rester à jour dans son travail académique et de s'assurer d'avoir prévu du temps pour rencontrer les professeurs en dehors des heures de cours.
Équilibrer le travail scolaire et prendre soin de soi est également très important. Personne ne va vous dire de faire du sport ou de bien manger, donc vous devez intégrer ces éléments dans votre routine quotidienne. J'ai rejoint le club de cross-country lors de ma première année, ce qui était un grand pas hors de ma zone de confort car je n'avais jamais fait partie d'un club sportif auparavant. C'était assez intense, d'autant plus que beaucoup de membres couraient depuis des années. Mais au final, j'ai vraiment apprécié. Nous avons même participé à plusieurs compétitions et marathons, ce qui a ajouté une nouvelle dimension à ma vie universitaire au-delà des études.
Cours préférés
J'ai eu quelques cours préférés pendant mon séjour à UC Davis. Le premier était un cours d'Analyse d'Affaires proposé par le département de l'École d'Agriculture. Grâce à notre proximité avec les zones rurales, notre université a un département d'agriculture incroyable. Ce cours se démarquait de mes cours habituels de Commerce ou d'Économie car il utilisait beaucoup de langages de programmation et de logiciels d'analyse. Le travail était pratique et impliquait l'utilisation de logiciels pour réaliser des devoirs en classe dans un temps limité. C'était stimulant mais aussi rafraîchissant. J'ai très bien réussi dans ce cours, ce qui m'a permis d'avoir l'opportunité d'être assistante d'enseignement (AE) pour le même cours.
Un autre cours qui m'a marquée était l'espagnol. Compte tenu de la diversité linguistique de la Californie et du nombre élevé d'hispanophones, j'ai pensé qu'il serait utile d'apprendre la langue. Le programme d'espagnol de notre université était très bien structuré, avec différents niveaux permettant aux débutants comme moi d'améliorer progressivement mais sûrement nos compétences linguistiques. L'un de mes instructeurs s'est démarqué, et j'ai suivi ses cours pendant trois ou quatre semestres. Son style d'enseignement me convenait parfaitement, et nous avons développé une si bonne relation qu'il m'a proposé d'écrire une lettre de recommandation pour mon école de troisième cycle lorsque j'ai dû retourner à Taïwan pour des études à distance. Enfin, j'ai suivi un cours de japonais qui a ajouté une touche passionnante à mon parcours académique et a vraiment diversifié mon expérience d'apprentissage.
Poursuivre mes études supérieures à NYU
Ma décision de faire un master à New York a été motivée par une période d'incertitude après l'obtention de mon diplôme à UC Davis. Je n'étais pas vraiment sûre de la direction à prendre dans le domaine des affaires, et bien que j'aie eu quelques expériences en comptabilité, cela ne me passionnait pas vraiment. Malgré ces doutes, j'ai quand même postulé pour un Master en Comptabilité, le considérant comme un choix de carrière stable. Cependant, quand est venu le moment de choisir une école, j'ai réalisé que ce n'était pas fait pour moi.
J'ai plutôt opté pour une année sabbatique pour réfléchir à mes véritables passions. Pendant cette période, j'ai exploré des cours de design et de médias interactifs, ce qui m'a ouvert les yeux sur les possibilités passionnantes du monde numérique, en particulier dans les médias sociaux et diverses plateformes internet. L'idée de créer quelque chose d'innovant et d'interactif a éveillé une étincelle en moi, m'amenant à me plonger dans des disciplines comme la réalité augmentée (AR), la réalité virtuelle (VR), l'intelligence artificielle (AI) et l'apprentissage automatique.
Après une recherche approfondie et une longue réflexion, j'ai décidé de réorienter ma carrière. J'ai découvert de nombreuses histoires inspirantes en ligne de personnes qui ont suivi la filière que je poursuis actuellement. Le programme offre une liberté considérable dans le choix des cours, avec seulement quelques matières obligatoires, permettant aux étudiants d'adapter leurs études à leurs intérêts. Cette flexibilité m'a permis de me plonger dans la science des données et d'autres domaines connexes qui me passionnent. Jusqu'à présent, cette expérience a été incroyablement enrichissante, et je suis heureuse d'avoir pris le temps d'explorer véritablement et de comprendre mes aspirations avant de me lancer dans cette aventure.
