Como conversar com seus pais sobre estudar no exterior

Todo guia sobre estudar no exterior é escrito para o estudante. A primeira aprovação de que você precisa vem de outra pessoa.

Publicamos 671 entrevistas com estudantes que saíram de seus países para estudar. 326 deles falam sobre um dos pais, e quando você lê esses trechos juntos, as mesmas objeções aparecem repetidamente, na mesma ordem, vindas de famílias de cinco continentes. Veja o que os pais disseram e o que os estudantes que foram mesmo assim responderam.

As seis coisas que mais preocupam os pais

Classificar cada um desses trechos pelo assunto de que tratam resulta em um ranking claro.

Duas coisas chamam atenção antes de qualquer detalhe. A primeira é que o dinheiro é mencionado por mais que o dobro de estudantes em comparação com a preocupação seguinte, então a conversa quase sempre começa por ele, seja qual for o motivo que está por baixo. A segunda é que a recusa pura e simples é rara. Dezessete estudantes descrevem um pai ou uma mãe que disse não, contra trinta e um que descrevem pais que nunca duvidaram deles. O caso mais comum é o de pais preocupados, e não contrários, e a preocupação responde a informação de um jeito que a oposição não responde.

O formulário de auxílio financeiro que torna a conversa sobre dinheiro inevitável

A maioria dos estudantes adia isso. O sistema de inscrição não deixa.

Um estudante que hoje está na NYU Abu Dhabi com 100% de auxílio financeiro, no valor de US$ 85.000 por ano, descreve o ponto de virada em uma frase: o processo funcionou graças aos "meus pais, que aceitaram contar ao 'filhinho' sobre as finanças da família". O auxílio baseado em necessidade financeira nas universidades dos EUA funciona com o CSS Profile, que pede a renda, as economias, os bens e as dívidas dos seus pais. Você não consegue preenchê-lo sozinho, o que significa que, em muitas famílias, o pedido de auxílio é a primeira vez que o orçamento da casa é dito em voz alta.

Vale se planejar para isso em vez de tropeçar nisso. A conversa corre melhor quando você leva o formulário, mostra o que ele pede e explica que os números definem o tamanho do auxílio, e não se você será aprovado.

Isso também muda a pergunta. Os pais ouvem "estudar no exterior" e calculam o custo pelo preço de tabela. Um estudante de Faisalabad na UC Berkeley apresenta a comparação com clareza: US$ 67.000 por ano em Berkeley, contra cerca de US$ 110.000 em Stanford e US$ 100.000 em Harvard. O número de que uma família precisa é o que sobra depois do auxílio, e até a oferta chegar ninguém o tem.

A outra metade dessa conversa é o custo de se candidatar. Um estudante da Nicarágua que chegou a Williams com bolsa integral se candidatou usando isenções de taxa solicitadas pelo Common App e diretamente às universidades, "sem colocar um peso financeiro sobre minha família". Mostrar a um pai ou mãe que a fase de inscrição custa quase nada elimina a primeira objeção antes de ela ser levantada.

E alguns estudantes concluem que a conta não fecha, o que é uma resposta legítima. Um estudante de Tufts foi aprovado na University of Miami e recusou: "Não queria que minha educação fosse um peso financeiro para minha família."

Quando a objeção é uma universidade que eles nunca ouviram falar

Isso pega de surpresa estudantes que estão vencendo em todas as outras frentes. Os pais julgam uma universidade pelo fato de a conhecerem ou não, o que elimina a maioria das instituições que financiam estudantes internacionais com generosidade.

Um estudante do Cazaquistão que hoje estuda em quatro continentes com a Minerva aponta isso como a parte mais difícil de todo o processo: "convencê-los de que uma universidade fundada em 2012 era melhor do que uma universidade prestigiosa no Cazaquistão e me daria um ensino de qualidade, oportunidades de trabalho e bolsa." Ele já havia sido admitido. O obstáculo que restava estava em casa.

O que funciona aqui é uma evidência que um pai ou uma mãe possa verificar. A taxa de aceitação, onde os ex-alunos trabalham, o valor da bolsa por escrito e outros estudantes do seu país que foram. Um nome que eles reconhecem serve para tranquilizar, então dê a eles outra coisa que cumpra essa função ainda melhor.

Quando a objeção é a distância

Para muitas famílias, o medo não tem nada a ver com a universidade. É um filho sozinho em um país que não dá para alcançar rápido.

Três estudantes resolveram isso mudando uma única variável, em vez de abandonar o plano.

Iryna, que foi para o UWC Costa Rica e depois para a Minerva, tinha uma mãe que "estava com muito medo de me deixar ir sozinha, mas depois de conversar com outros pais ucranianos e com o Comitê Nacional, ela se convenceu de que eu ficaria bem". As pessoas que a fizeram mudar de ideia foram outros pais, não a filha. A maioria dos programas e comitês nacionais coloca sua família em contato com uma família que já passou por isso, e quase ninguém pede.

Um estudante da Nigéria que escolheu a Near East University, no Chipre escolheu um país onde um irmão mais velho já morava: "Minha mãe ficou tranquila por saber que eu não ficaria muito longe do meu irmão, então não fez objeções ao meu sonho idealista."

Um estudante que ganhou bolsa integral para a Northwestern University in Qatar fez o mesmo movimento com geografia e fé: a família é muçulmana e "meu pai hesitava em me deixar estudar nos EUA ou na Europa". Um diploma da Northwestern obtido em Doha respondeu tanto à ambição quanto à hesitação.

O padrão é que o destino é negociável com muito mais frequência do que o sonho.

Quando a pressão é sobre o curso que você faz

Quarenta e nove estudantes descrevem pais com uma carreira específica em mente. O país é aceito e a área de estudo vira o campo de batalha.

Duas abordagens se repetem, e ambas são negociações, não discussões.

A primeira é o plano B. Um estudante de Medicina em Bolonha lidou com pais preocupados com um exame de admissão em setembro: "Meus pais não queriam que eu arriscasse perder um ano caso não passasse, então me disseram para também me preparar para o exame de medicina da Romênia como plano B." Preparar a alternativa deu a chance de correr o risco.

A segunda é uma condição. Um estudante de Lahore que hoje está na London School of Economics combinou os termos com o pai: "Meu pai e eu havíamos combinado que, se eu fosse para o exterior, seria apenas pelo melhor de todos." É uma meta alta, mas também é um sim.

Quando o curso importa mais do que o destino, um estudante escreveu o conflito na própria candidatura. Os pais não queriam que ele entrasse em um clube de teatro, então ele se inscreveu sem contar e depois pediu a assinatura. A carta pessoal virou "a tensão entre responsabilidade e paixão", e rendeu uma bolsa integral para a Northwestern.

As opiniões que vêm de fora da sua família

Seus pais estão sendo pressionados por pessoas diante das quais você não está presente.

Tanisha, que chegou ao Japão por meio do Asia Kakehashi Project, descreve isso com exatidão: "vivemos em uma sociedade em que as pessoas às vezes projetam seus próprios medos e dúvidas sobre os nossos sonhos. Meus pais e eu tivemos que lidar com muitas opiniões negativas e comentários desanimadores de pessoas ao nosso redor. Elas tentavam assustar meus pais dizendo coisas como: 'E se a Tanisha se meter em problemas lá? Como vocês dois vão viajar até o Japão para resgatá-la ou ajudá-la?'"

Repare para quem os comentários eram dirigidos. O seu trabalho é dar aos seus pais respostas que eles possam repetir a outros adultos: o nome da organização que conduz o programa, quem supervisiona os estudantes, o que o seguro cobre, para qual embaixada ligar. Um pai ou uma mãe que sabe responder ao vizinho deixa de precisar concordar com o vizinho.

Um estudante da Rússia que entrou na Duke Kunshan encontrou o mesmo ruído de outra forma, a crença generalizada de que estudar no exterior com financiamento era possível no mestrado, mas não na graduação. Uma mãe pesou mais do que tudo isso: "Em meio a todos os pessimistas, a fé da minha mãe brilhou como um farol."

O que funcionou em todas as 326 histórias

Os estudantes que conseguiram trazer a família para o seu lado fizeram algumas coisas em comum.

Leve documentos, não planos. Uma carta de aceitação, uma estimativa de auxílio, a confirmação de uma isenção de taxa e o manual de um programa fazem uma conversa avançar de um jeito que opiniões não fazem.

Deixe que outros pais façam a conversa. O sucesso mais claro de todo esse material veio de uma mãe conversando com outras mães, não de uma filha conversando com a mãe.

Diga o número depois do auxílio. Ninguém consegue avaliar um preço de tabela, e citá-lo convida a um não.

Ofereça uma condição em vez de pedir permissão. "Só se for totalmente financiado" e "só se eu também me preparar para o exame aqui" são ambos acordos.

Mude a variável que causa o medo. Um país mais próximo, um campus onde mora um parente, uma universidade com um nome que eles conhecem em uma cidade que aceitam.

Quando eles ainda dizem não

Às vezes a resposta continua sendo não, e o estudante vai mesmo assim.

Um estudante da Rússia que ganhou bolsa integral para a NYU Abu Dhabi se candidatou "apesar da desaprovação da minha família" e explica o raciocínio: "Eu chegava à mesma conclusão todas as vezes: vou me arrepender disso pelo resto da vida."

Essa decisão merece ser tomada com o custo dela em vista. Um estudante da Romênia em uma faculdade só para mulheres nos EUA descreve como é a falta de apoio da família anos depois: "Se algo acontecer comigo, se eu perder o emprego ou não conseguir pagar o aluguel, não tenho a rede de segurança de voltar para a casa da minha mãe. Não tenho um dos pais aqui com um quarto sobrando ou um plano B."

A situação também se inverte com mais frequência do que os estudantes esperam. Uma estudante do Peru que hoje está em Wellesley foi rejeitada ou ficou na lista de espera em todas as universidades na primeira tentativa e tinha desistido da ideia. Foi a mãe dela quem a incentivou: "Por que você não tenta uma segunda vez?" "Você conhece o processo e já tem os exames." "Não é impossível."

Comece sua própria jornada

Tenha essa conversa mais cedo do que parece confortável, porque os formulários de auxílio financeiro vão forçá-la com um prazo e ela corre melhor quando ninguém está com pressa.

Leve uma folha de papel em vez de um discurso. Encontre uma família do seu país que já mandou um filho para o lugar aonde você quer ir e deixe seus pais conversarem com ela. Decida qual variável você está disposto a mudar e qual não está.

A Kai, a conselheira universitária com IA da Borderless, calcula quanto uma universidade provavelmente vai custar à sua família depois do auxílio, para que você leve um número à mesa em vez de uma esperança. O uso é gratuito.

Comece com a Kai e leia as Histórias de estudantes cujos pais disseram sim, e daqueles cujos pais mudaram de ideia mais tarde.