Quanto custa uma universidade dos EUA para estudantes internacionais? Analisamos mais de 2,000 universidades

A University of Michigan publica seu custo de frequência em uma única página, em uma única tabela. Para o ano de 2026-27, o valor chega a $40,194.

Um estudante internacional que ingressa lá este ano paga $88,394.

Os dois valores estão na mesma página da universidade, um embaixo do outro. O primeiro é para residentes de Michigan. O segundo é para todos os demais, e todos os demais incluem você.

Levantamos os registros federais de custos de 2,358 universidades dos EUA para ver com que frequência isso acontece e qual o tamanho da diferença. A resposta é que isso acontece em quase toda universidade pública do país, e o valor que fica escondido varia de alguns milhares de dólares a quase cinquenta mil por ano.

Universidades públicas

As universidades públicas dos EUA são financiadas pelo estado em que estão localizadas, então cobram dois preços. Residentes daquele estado pagam uma tarifa. Todos os demais pagam uma segunda tarifa, mais alta. Um estudante internacional está no segundo grupo, em todos os estados, sem nenhum caminho para o primeiro grupo enquanto estiver em um visto de estudante.

Das 465 universidades públicas de quatro anos em nossos dados com ambas as tarifas registradas, 306 publicam um custo de destaque que subestima o preço para não residentes em $10,000 por ano ou mais. Em 71 delas, a diferença é superior a $20,000. A diferença mediana é de $11,880.

A diferença é maior nas universidades-referência de cada estado, as que mais recebem candidaturas de estudantes internacionais.

Esses três são os valores atuais de 2026-27, retirados da própria página de custos de cada universidade. Michigan cobra de não residentes $67,096 em mensalidade e taxas, contra $18,896 para residentes. Virginia cobra $57,432 contra $16,842.

A University of California faz isso de um jeito diferente e mais simples. Todos os campi da UC cobram de todos os não residentes um adicional fixo chamado Nonresident Supplemental Tuition, que para 2026-27 é de $39,270. Essa única linha é toda a diferença entre um californiano e você em Berkeley, UCLA, San Diego, Davis ou qualquer outro campus. Ela não varia por campus e não desaparece nos anos seguintes.

Então, ao ler a página de custos de uma UC, encontre o total para residentes e some $39,270.

Universidades particulares

As universidades particulares cobram um único preço de todos, o que as torna mais fáceis de comparar e, no topo da faixa, mais caras do que qualquer universidade pública.

Um ano nas mais caras delas já ultrapassou $100,000. Estes são os valores atuais publicados por cada universidade:

O valor da Pepperdine vem da página que ela publica especificamente para estudantes internacionais, usada para a papelada de visto, então é o número que uma secretaria de admissões vai pedir que você comprove ter.

Entre as 1,038 instituições em nossos dados que cobram uma única tarifa de todos, o custo total mediano é de $52,549, e 115 delas já estavam acima de $80,000 por ano nos registros de 2023-24.

Nesse patamar, o preço de tabela deixa de dizer qualquer coisa útil, porque o que essas universidades devolvem varia enormemente. Entre essas 115 universidades, a bolsa média variou de $16,218 a $63,759.

Essas cinco linhas são registros de 2023-24, e os custos subiram desde então, mas o padrão se mantém. Amherst e a School of Visual Arts anunciam um número parecido. O que um estudante acaba devendo em uma delas é quatro vezes o que deve na outra.

Ajuda financeira

É aqui que os valores publicados deixam de valer para você, e essa é a coisa mais importante desta página.

Toda universidade dos EUA reporta uma bolsa média e a parcela de estudantes que a recebe. Entre 1,509 universidades de quatro anos, a bolsa média mediana é de $16,054 e a parcela mediana que recebe algum valor é de 89%. Esses números parecem tranquilizadores, e são compostos majoritariamente por dinheiro que você não pode receber.

A ajuda financeira federal, que inclui Pell Grants e empréstimos federais, vai apenas para cidadãos dos EUA e para o que o governo chama de não cidadãos elegíveis (eligible noncitizens). A própria lista do Departamento de Educação sobre quem se qualifica abrange residentes permanentes, refugiados, pessoas com asilo concedido, portadores de visto T, e um pequeno número de categorias semelhantes. Um estudante com visto F-1 está no país para um propósito temporário, o que o deixa fora de todas as categorias dessa lista. Os programas estaduais de bolsas funcionam da mesma forma na maioria dos estados.

Então o número de 89% descreve uma população que é quase inteiramente doméstica. O que resta para um estudante internacional é o próprio dinheiro institucional da universidade, e isso varia de generoso a zero. Uma universidade pode anunciar uma bolsa média alta enquanto não oferece absolutamente nada a estudantes de fora do país.

Duas perguntas resolvem isso antes de você se candidatar a qualquer lugar, e ambas têm respostas publicadas:

1. Esta universidade concede ajuda institucional a estudantes internacionais?
2. Se sim, quantos estudantes internacionais a receberam no ano passado, e qual foi o valor médio concedido?

Universidades que financiam estudantes internacionais publicam esses números na seção H6 do seu Common Data Set. Universidades que não os financiam costumam deixar a seção em branco.

As graduações de quatro anos mais baratas

A faixa de preços entre as universidades dos EUA é muito mais ampla do que a maioria dos estudantes imagina. Em nossos dados, 469 instituições de quatro anos têm um custo total abaixo de $30,000, e 221 estão abaixo de $25,000.

O caso mais interessante está na Carolina do Norte. Quatro universidades do UNC System participam de um programa estadual chamado NC Promise, que fixa a mensalidade em $500 por semestre para residentes e $3,500 por semestre para todos os demais, incluindo estudantes internacionais. Isso é $7,000 por ano em mensalidade em uma universidade pública americana de quatro anos.

Somando moradia, alimentação e livros, um ano fica perto de $22,000 no total. Isso é um quarto do que Berkeley custa para um não residente, em uma universidade pública credenciada, com o mesmo visto, as mesmas regras de trabalho e o mesmo caminho para um diploma americano.

Dois pontos adicionais sobre o NC Promise. A tarifa para não residentes subiu de $2,500 para $3,500 por semestre para estudantes que ingressam em 2026, então verifique o valor atual antes de basear seu planejamento nele. E os quatro campi são universidades regionais, não grandes centros de pesquisa, o que importa para algumas áreas e não importa nada para outras.

Em outro lugar, a Berea College, em Kentucky, vale a pena conhecer por um motivo diferente. Seu custo publicado é de $60,718 e sua bolsa média é de $49,715, porque a faculdade não cobra mensalidade de nenhum estudante admitido e inclui estudantes internacionais nesse modelo.

Como calcular o seu número

O valor que você precisa não está na primeira vista da página de custos de uma universidade. Para chegar a ele, são quatro passos.

Comece pelo total para não residentes. Em uma universidade pública, procure a coluna de fora do estado ou de não residente. Se a página mostra apenas um total, esse é o de residente. Em um campus da UC, some $39,270 ao valor de residente.

Some o seguro-saúde. As universidades dos EUA o exigem, e a maioria vai cobrá-lo automaticamente, a menos que você comprove uma cobertura equivalente. Virginia cobra $4,220 por ano. Berkeley cobra $5,066. Essa linha costuma ficar de fora do total em destaque.

Some o transporte. As universidades incluem uma verba de transporte no custo de frequência, e ela costuma ser dimensionada para um estudante doméstico. A de Virginia varia de $550 a $2,240, dependendo de onde você vem. Suas passagens para casa vão custar mais do que a verba prevê.

Subtraia apenas a ajuda institucional que você tenha confirmado por escrito. Não a média publicada, que é composta majoritariamente por dinheiro federal. O número que vale é o da carta de oferta.

Verifique a tarifa dos anos seguintes. Algumas universidades cobram mais no terceiro e quarto anos. O total para não residentes em Virginia sobe de $83,286 no primeiro ano para $87,674 no terceiro.

De onde vêm os números

Os 2,358 registros de custos são do IPEDS, a própria coletânea do Departamento de Educação dos EUA, referentes ao ciclo de relatórios de 2023-24. Todos os valores estão em dólares americanos e cobrem um ano letivo. Todos os números de distribuição neste texto — as medianas, as contagens e as comparações entre preço de tabela e bolsa média — vêm desse conjunto de dados.

Sete dos valores aqui são atuais, e não daquele ciclo, retirados da própria página de custos publicada por cada universidade: Michigan, Virginia e Berkeley para 2026-27, a tarifa do NC Promise do UNC System para estudantes que ingressam em 2026, e USC, Northwestern e Pepperdine. Onde uma tabela é construída a partir dos registros de 2023-24, isso é indicado.

A mensalidade sobe na maioria dos anos, então trate qualquer valor de 2023-24 como um piso, não como um preço atual, e verifique a própria página da universidade antes de basear seu planejamento nele.

Comece a sua própria jornada

O custo de um diploma americano é uma das poucas coisas nesse processo que você pode descobrir antes de se candidatar, e a maioria dos estudantes descobre depois. Uma universidade que custa $90,000 no papel pode custar $25,000 para você. Uma universidade que custa $40,000 no papel pode custar $88,000 para você. O número publicado diz quais universidades vale a pena investigar, e nada mais.

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